第二十三章 西班牙动手
1635年1月份，一行从爱尔兰科克城出逃的爱尔兰独立派贵族受到西班牙国王的接见，西班牙开始频繁从加勒比和地中海抽调战船兵员。西班牙以发生在爱尔兰的英格兰军队屠杀镇压天主教徒的事为借口，准备出兵介入爱尔兰，而英格兰则从荷兰方面提前得到了情报。
基于爱尔兰基拉尼事件后英格兰拒绝任何赔偿，华美国已经开始公开索要拖延的国债，连本带利数额超过500万美元。华美和法国同时拒绝《美英法亚速尔和约》的到期续约，双方关系再次下跌，一场维续了十年的和平气氛也戛然而止。
2月份，由强硬派主导的英格兰国民议会坚决不肯让步，开始大批量向爱尔兰调入军队，并出台了更严厉的税收法案：对所有运往英格兰或殖民地的华美商品加征高额关税，以应对华美国对英格兰的要挟。但此举同时遭到了有利益关系的保皇党贵族的激烈反对，也引起立宪党温和派的极大争议。
抵达伦敦的华美朝阳号大型机帆商船，拒绝接受突如其来的巨额关税，改变行程驶往荷兰阿姆斯特丹。
针锋相对的是，华美外交部也在3月份宣布对任何进入华美海外领港口的英格兰船只加征特别船货税，在这个过程中，西班牙和葡萄牙也紧跟着出台了针对英格兰的贸易法令，对英格兰商船加征税收。
政治和经济层面已经摆开擂台，对峙双方都以自身出血为代价等着对方让步，但军事上的跟进也没有停止。
1635年4月2日，准备数月的华美海上军事演习在亚速尔群岛英雄港美租界附近海域展开，以公主级大型轻巡洋舰领衔的华美海军演习舰队盛装出镜，并公开表示演习结束后全舰队将访问西班牙本土，以庆祝西班牙王国的玛丽娅公主出嫁神圣罗马帝国皇储、奥地利大公费迪南三世。
这次华美海军一共出动了3艘公主级大型轻巡洋舰、4艘共和级轻巡洋舰、3艘宝石级轻巡洋舰，以及鲁班号工作舰、扁鹊号医疗舰、以及2艘灰鲸级运输舰。演习舰队甚至还将驻扎在英雄港美租界的一个外籍军团步兵连都带上了，以模拟摧毁海盗窝点的登陆战斗。
如果不是事前就接到华美国外交部的通知，否则出现在亚速尔群岛海域的华美海军阵容，绝对会让任何一个常年在这里驻留的欧洲外交官以为华美海军即将入侵欧洲。
以蒸汽动力低速巡航的3艘雪白色的华美公主级轻巡洋舰，从特塞拉岛英雄港民众们视线可及的距离上驶过。宛如王族贵妇般的华美海军公主级大型轻巡洋舰，那优雅的船体和雪白色涂装，顿时引起了英雄港民众们的一致欢呼，不少渔船都大着胆子靠近，船长们摘下帽子不断挥舞致敬，而水手们则如调戏少女般吹起了口哨。在岸上抓着望远镜各种角度偷窥的英格兰外交官，脸色却不是很佳。
演习舰队在耀武扬威一番后，先是模拟反海盗对海作战，华美舰队在几百米距离上的一轮齐射，数十道水柱中，那艘作为靶船的小木船就在火红的爆炸冲击波中彻底分解成无数细碎的木头渣子上了天，让远处观看演习的英雄港居民发出了惊讶的呼喊。
紧接着，演习舰队模拟登陆作战，从运输舰上放出的登陆小艇以扇形朝特塞拉岛南方的一座孤岛发起了抢滩登陆，而10艘华美轻巡洋舰则展开了气势磅礴的弹幕式炮击。
持续的炮击中，冲天而起的爆炸硝烟和灰土覆盖了视线里的孤岛，似乎整座孤岛都在爆炸中化成了粉末，又让一行欧洲外交官们目瞪口呆。
……
几海里外，是华美演习舰队在持续地作秀，但在美租界总领事馆的后院里，法国外交代表马萨林一行人，与华美外交副部长严晓松和欧洲总领事官史文博一阵子吹牛打屁之后，开始了正式的“商务谈判”——关于剩下的450万美元军事贷款额度的装备采购意向。
虽然这是一场彻头彻尾的政治交易，但严晓松和史文博还是以“不干涉商业行为”为由退出了后院，然后国营进出口集团的几个高管作为华美军售的欧洲全权代理商带着一大堆资料进入了后院，甚至为了让客户能更直观了解产品，随同进场的相关生产企业的业务代表还携带了部分样品。
为了鼓舞法国人的士气，带刺刀卡座的新式34A型后装燧发枪第一个隆重登场！嗯，没错，就是后装滑膛燧发枪。历史原型是18世纪的弗格森后膛燧发枪，每分钟射速轻松达到6发，命中精度大幅度提高，有效射程增加了30%，达到130米，综合作战能力比21B前膛燧发枪高出至少3倍，而且出口价才140美元！据说西班牙王国、荷兰以及葡萄牙数月前已经抢先订购了几千支。
现场的射击演示进行得滴水不漏，马萨林本人还在惊愕中，一位法国军官已经瞪着发红的双眼在急速的喘息！这简直就是上帝赐给法兰西王国的最好礼物！没啥说的，赶紧来12000支！
呵呵，不急。现场的北方工业公司的业务员又拖进来一门造型紧凑的火炮，新式8磅野战加农炮。有效射程1500码，能够发射诸如实心弹、开花弹、榴霰弹在内的多种弹药，战斗全重才470公斤，比12磅加农长炮的陆地机动性强太多了。
在公认军备强大的瑞典军中，一个旅也不过装备几门小型野战炮，如今这种单价才1600美元的8磅野战炮极其适合法国这种高帅富。才被34A后装燧发枪弄亢奋的法国军官更加无法自拔，连比带画地就要了72门。
职业军官自然是眼光只落在大杀器上，但在助手的提醒下，对军事不甚了解的马萨林本人，还是迅速对现场展示的一种华美军队使用的军用重型胶轮拖车产生了浓厚的兴趣。
目前欧洲各国军队的后勤单位，装备着大量的辎重拖车。一支万人的军队，各种规格的辎重车辆就上千辆之多，单位载重量少不说，车体、车轴和车轮的损坏更是家常便饭，型号杂乱维护极为麻烦。为了保证日常行军作战，军队中还必须得配置许多木匠。
早几年华美向欧洲出口的高档豪华马车上，就已经能够看到实心橡胶车轮的影子。耐磨损耐高负荷，备件更换方便，少有维修，深得欧洲权贵的青睐，每辆高档马车的售价至少2000美元以上。不过这种外形华丽、造价昂贵的东西显然不可能让一群大手大脚的粗俗士兵们糟蹋。华美的重型军用胶轮拖车的出现，就瞬间打开了马萨林的眼界。
这种标准化生产的华美重型军用拖车，所有华而不实的东西都被省去，结构坚固，更难能可贵的是，能承载多达5000磅（约2.3吨）的物资，几乎是欧洲常用拖车的一倍。轮辋和轮轴采用了许多的金属部件，实心胶轮的宽度和厚度也比民用马车规格更大一些，更加耐压耐磨，整车从设计上完全针对恶劣的军事作战环境，对军队后勤保障有着至关重要的意义。
一辆带两只备用轮的华美重型军用拖车，报价虽然高达800美元，但比起那种碰上几下就要散架而且平均价格都至少45英镑（折合450美元）的欧洲木轮拖车来说，一辆能顶至少三辆，维护性价比更是一个天上一个地下，怎么看怎么超级划算。
在马萨林的授意下，随行的官员当即订购了1500辆，而且还是半年之内交货。会谈现场的任何动向，都会很快通过电波发向国内，生产胶轮的新华化工公司和车体、轮辋的华美木业公司的董事们顿时都笑傻了：因为他们的产能很可能跟不上。
随后，由杨雯雯生活艺术集团出产的、可快速拆卸组件支架的25型大型军用帆布帐篷也受到了法国外交团的高度赞赏，而且单价才70美元。这种即将被34型军用帐篷淘汰的货顿时找到了新买家，不管是仓库里新品还是现役的二手货，总计超过2200套的25型军用帆布帐篷一股脑地写进了军购清单。
不光是各类军事周边装备大销特卖，就连梅林罐头食品公司这次也加入了军购推销的行列。历史上19世纪才真正兴起的现代饼干工艺，这次由梅林罐头食品公司正式推出。
含水量极低的军用压缩饼干，原料采用玉米粉、红薯粉、小麦粉、黄油、砂糖以及食盐，成本低廉，能直接就水食用，可在常温下至少保存两年以上，普通人一天只需要两到三块就能维持足够的脂肪热量摄入。单位价格比欧洲军队厨子们大规模烘焙的粗面包还要便宜一些，每吨出口价只需要60美元，堪称能让士兵们“恶心而坚强地活下去”的低成本经典军用食品，在华美陆海军里早就和肉罐头并列为最深恶痛绝的东西。
似乎味道不错，多吃几块也不觉得有啥反胃，能有点酒就更好了……不小心没节制地尝试了几块，一个小时后被撑得送领事馆医院的某个法国外交官在病床上就下了订单，8000吨的军用压缩饼干的合同让梅林罐头食品公司的业务代表吓了一跳。不考虑胃口的话，就这个量足够一支上万人的部队吃上好几年了。
然后就是硝石、硫磺、熟铁等战争原料的订购，法国人依然得到了比较实惠的价格。虽然生物制硝让华美终于大规模减少了硝石的进口依赖度，蝴蝶岛和月山岛的硫磺开采量也在逐年提高，但国内相关产业依然是日子过得紧巴巴的。不过为了让法国人专心投入一年后的欧洲大战，商务部特别批准了对法的硝石和硫磺出口。
至于华美方面强烈推荐的战地消毒绷带、药品等医用物资，法国人倒是兴趣不高。除了象征性的采购用来供应王室贵族，似乎整个欧洲都对士兵这种战争消耗品的“保养”缺乏理解度，这让国营医药集团的业务代表们恨得直咬牙。
各种爱不释手和难以取舍，让法国人一直选到了黄昏过后，最终450万军事贷款额度全部用完。按照当前欧洲军队的编制，这些军火足以武装出一支至少3万人的精锐部队，绝对的物有所值，心满意足的马萨林等人恨不得马上就启程回国，向黎塞留通报这一完美结果。
450万美元的军事贷款左手出右手进，华美商务部光是从中收取的军火出口税就高达130万美元，堪称建国以来单笔军售数一数二的超级大单！而订购合同上的相当部分产品，将让华美的相关企业加班加点半年到一年之久。
……
法国人疯疯癫癫的军购活动还在进行当中，回到领事馆办公室休息的严晓松和史文博则端着咖啡杯在聊天，话题自然就是西班牙方面“通报”的最新消息。
“昨天迪亚戈男爵已经送来了西班牙国王的亲笔信，他们向英格兰人正式动手，凑出的舰队大概快要出发了。”史文博抿着咖啡，眼里闪着戏谑的笑意，“如果他们能提前拿到订购的战舰，我那老丈人估计巴不得把英吉利海峡都封锁起来。”
“这次全靠法国人‘配合’啊，不然法国人一旦使坏，会牵制西班牙相当的兵力。”严晓松也笑呵呵地举杯做庆祝状，“新的《美法香林协议》正式生效，缅因州和五大湖是我们的了，作为交换，整个加拿大属于法国。我们开放青城市的入港贸易权，还不得不接受他们的殖民地贸易限制新政策：所有针对魁北克殖民地的进出口贸易，都必须由法国王室的商船负责。这意味着对魁北克的渗透将被遏制，魁北克的商品和原料贸易将彻底垄断掌握在法国王室手里。苏子宁可算是‘丧权辱国’了一把。”
“黎塞留终归还是警惕的，或许是看到了英格兰弗吉尼亚殖民地的不妙……那我们接下来怎么做？西班牙国王还等着我们回复呢。”史文博对着抽屉使了个眼色，“他们希望我们提供一批后勤物资，而且想要我们尽快参战。还有荷兰人，除了远东，在欧洲事务上，荷兰人一直和英格兰人走得很近，这次居然什么态度都没有，我总觉得有点蹊跷。”
“要东西没问题，其他的继续谈，能谈多久谈多久，反正大家都习惯以年为单位的聊天节奏。”严晓松耸耸肩，对这种17世纪的慢镜头外交不以为然，“荷兰人现在应该在紧张西属尼德兰的西班牙军队和东面的神圣罗马帝国，阿姆斯特丹那里的情报显示，他们一直在和法国人商议下阶段的战争准备，听说准备给法国王室无偿提供一笔上百万弗洛林的军费，比我们还大方。”
“那英格兰人呢？这几个月，我可是一直把英格兰人晾在一边，现在西班牙和他们开战，估计更加不打算理睬我们。这两个月，英格兰商船的入港数量开始减少了，拖着对我们也不利。”
“会让他们提起精神重新重视我们的，弗吉尼亚方面随时等着……”严晓松说到这儿，故意挤了下眼睛，脸上的表情颇为神秘，“老郑亲自指挥，刘云全程策划，这一大一小两个战争狂联合起来干，对英格兰人准没什么好事。”(~^~)