第十六章 刘香的未来
1628年10月30日，周一。
入夜了，已经改名为“明珠岛”的小渔村内，灯火通明，在结束了新一天的施工劳作后，上千的海盗和几百本地海盗家眷在吃饱之后，被华美陆军官兵带到了村庄后侧那座曾经的难民营里。
外籍军团在内，国防军在外，若干管风琴机枪拉到了现场边缘，上千号士兵都荷枪实弹刺刀雪亮，站成一个整齐的大大的空心方阵，方阵外围就是上千名以为自己才吃了一顿断头饭、吓得全身直哆嗦的本地海盗。
不多时，一百多名被绑得严严实实的海盗被带进了场，明显和之前早就“投诚”的本地海盗形成了鲜明对比，一个个蓬头垢面、垂头丧气或者赤红着双眼。这些上午才放弃抵抗的海盗一入场，四周围观的本地海盗家眷和大明难民们顿时咆哮起来，一个个从地面抓起各种乱七八糟的东西，越过华美官兵人墙扔了过去。
此时，在营地边的某座小角楼里，几个颜家的代表正和远征舰队总指挥张春锐准将为首的华美海陆军官们激烈地争辩着，甚至那个七姑都跪在了地上拼命磕头。
“将军要为妾身做主啊，妾身夫君可就是被刘香那伙贼人给……给害死了！”七姑眼泪鼻涕一把抓，哭得上气不接下气，一边呆坐着表情严肃的颜七叔。
“刘香之众助纣为虐，残害颜家部属，祸害岛上同胞，万恶不赦！”受邀参与“通气会”的罗大，气呼呼地拍案而起，一边还对着身边的颜家大小姐使劲递眼色，“对此等禽兽不如的贼寇，还有何道义可言，张将军何必为这些人留什么生路？！”
态度基本上和前几日一样，颜家的人对刘香趁火打劫以及手上沾了七姑老公鲜血的行为是痛入骨髓，根本不觉得还有什么其他的选择。
几个在颜家有地位的人都是如此的态度，作为远征舰队最高指挥的张春锐却迟迟没有发言，只是盯着桌面的一份审讯报告慢慢敲着手指。
“把他们全部枪毙，也就几分钟的事。”严晓松看了眼默不出声的颜显屏，笑着站起来缓和气氛，“但这样会让剩下的海盗们人人自危，除非全枪毙了。甚至以后我们遇见的每一个颜家对头，东南亚的每一家海盗，都会和我们死命对抗。我们没有那么多兵力四处分摊，也没有时间精力在大明沿海搞肃清运动，更不是来四面树敌的。所以处死刘香，明显不符合我们华美的利益。”
颜七叔此时猛然抬起头，双眼冒出精光，在严晓松的脸上来回看着。而严晓松，也目不转睛地回望着这个颜家硕果仅存的老者，丝毫不惧，甚至还带着一丝微笑。
处死刘香，是颜家所望，是颜家的诉求，但却不是华美国的利益，如此赤裸的表态，让罗大和颜显屏都愣住了。后者慢慢回过头，看住了身边的孙阳，脸色有点发白，而孙阳只是摸着鼻子装傻。
“如今大军迟迟不发，刘香也不杀，那贵国希望如何……”颜七叔仿佛苍老了许多，起身扶起了跪在地上已经快哭哑的女儿，目光又逐渐变得浑浊起来，“若严先生和张将军能看在颜家这几年和华美的几分情分上，给颜家一个公道，颜家上下必定以死相报，从此马放南山，做个顺民。”
说着，颜七叔对着张春锐和严晓松深深鞠了一躬。
“七爷爷！”颜显屏再也忍不住了，跳起来扶住了颜七叔的身体，红着双眼对着严晓松露出乞求的目光，“严大哥，你不是当年对我爹爹说，只要有华美国在，颜家必定不会在大明受什么委屈！现在，颜家已经没剩多少人了，难道当年的承诺只是随口一说吗？”
此话一出，一屋子都陷入了死寂，张春锐的目光离开桌面，静静地看住了站在屋子中央被颜家人当靶子的严晓松。
“屏儿，不得放肆！”老七叔猛然转身，对着身边的侄孙女露出吓人的表情，只是眼睛里充满了一种深深的自嘲。
“严副部长说的没错，四面树敌的话，对今后的行动有百害而无一利。但我们不是简单的放过刘香这些人，否则人人心存侥幸，我们前脚走，这个岛就会乱了套。”张春锐此时站了起来，终止了在场的情绪对峙。看到总指挥起立，在场的几乎所有军官都起身立正，等待着最终命令。
“把岛上难民指认的罪大恶极者，执行枪决。刘香暂时关押，等无线中继站完成，情况发回国内。”张春锐说完，就走出房间，一屋子军官纷纷敬礼。
张春锐算是不偏不斜地选择了更为稳健的处置方案，既不泼颜家的冷水，也不让颜家过于“撒泼打滚”。
……
另一座小木楼里，在于山上士的带领下，一队荷枪实弹的外籍军团士兵守候木楼内外。而木楼里，则是中尉乔肆带着一名士兵给关押的刘香送来了一份晚餐。
“娘的！不是说好了我和兄弟们没事吗？把他们绑起来干啥？说话不算数？不是我说啥，只要你们敢动手，这里的人会让你们吃不了兜着走！”
刘香丢开勺子，抓着肉罐头直接就用手挖出油滚滚的肉块，狼吞虎咽，一边还抓起旁边的水碗，大口灌着蔬菜汤。
就在今天上午，刘香终于接受了华美陆军的招降。按道理来说，刘香成功地用自己的顽抗到底获得了一线生机，不过他依然不觉得这些番兵有什么大不了，基本几天来全被自己压在山头下打，而且对方似乎也拿自己没办法，如果不是出逃太过仓促，食物快吃光了，这才和对方达成了投降条件。
在刘香看来，这些不知来路的番兵和那些荷兰、弗朗机人差不多，不可能在这里待多长时间，只要时间一久，就不得不走人，到时候这里还是自己的天下。只要自己的老底子还在，就不怕拉不起一支队伍。
郑芝龙和颜思齐当初都有不少华美军械和海货，刘香认为自己地位“边缘”，以前颜思齐太强势，又有郑芝龙压着，自己才没有出头机会，也一直没有获得这种在大明沿海已经初具口碑的家伙。刘香早就打算也和荷兰人搞猪仔走私，换取大量银两军械，然后控制南洋。
现在郑芝龙正和颜家残余在“东番岛”对峙，终于给自己释放出了一块天地。可是生意才刚刚开张，荷兰人的商船还没有卸货，就被这些莫名其妙的番兵给打上了门。
至于对方为什么那么准地就在这个大岛上找到了自己，刘香倒没有去深想，只打算等事情过后，再重新在附近小岛上找一个更隐秘的地方落脚。
看着面前吃态粗野的海盗头子，乔肆只是微微一笑，指了自己的军帽和臂章：“刘香，你知道我们是谁吗？”
“看你小子趾高气扬，怕是在荷兰红毛手下混得不错吧？或是弗朗机人？”刘香打着饱嗝，心满意足地靠在了椅子上，端起了桌面唯一一碗一直没舍得喝的酒，轻蔑地看着眼前的年轻军官。在这个半个字都不识的海盗头子印象里，包括吕宋的弗朗机人，也有一些华裔子弟在军中做跟役，在南洋看到一个华裔番兵并不稀奇。
“我们是华美国陆军。”乔肆仿佛听到楼外传来脚步声，于是站起来整理了下军装，“好了，估计有人要继续审讯你了。”
刘香手里的酒碗微微一颤，不少酒水荡了出来，就这样呆呆地看着门口，仿佛不敢相信自己听到的话。
就在刘香吃惊的一刻，严晓松带着淡淡的微笑走了进来，只是对着门口的陆军中尉微微点头，就关上了门。
“刘香，你比我想象的要年轻。我叫严晓松，华美国外交部副部长，本次华美国前来东方的特使。”严晓松掏出香烟点上，深深地吸了口，露出玩味的目光上下打量着在饭桌前发呆的青年海盗，顺带着把香烟和火柴丢到了桌面，“以前抽过这个吧，我能闻出你身上的烟味，应该是驼鹿牌的。”
刘香确实在这几年喜欢上了这种来自遥远华美的海货，还是从郑芝龙那里淘到的。即便近些年从英格兰弗吉尼亚殖民地获得了更充足而较便宜的烟草货源，加之生产效率提高，华美香烟的生产成本比最初降低了至少60%，但最便宜的驼鹿牌输送到大明都要卖到八分银子（约合12美分）一包，高档的红双喜更是一钱银子以上，就算是在澳门，从弗朗机人手里也很难买到红双喜。这种带着特殊香气和精棉过滤嘴的香烟，几乎是刘香平时饭后的最爱，一包烟再怎么省着抽，也不过三五天就没了。
如今一封几乎完整的红双喜就放在面前，刘香忍不住就烟瘾上涌。迅速抽出香烟叼进嘴，又摸过华美火柴，极为熟练点上，看来这些年对华美商品的使用频率蛮高的。
“严……你就是颜家口里经常提到的严先生？华美国的官大人？”刘香压住内心的惊颤，大口吸着香烟，一双眼睛死死盯着对面的高挑青年，“原来是你们……是不是颜家的人请来的……难怪那么快就能上岛！”
“你可以说是颜家请我们来的，也可以理解为我们之前一直没空过来。”严晓松坐到了刘香的对面，饶有兴致地指了指桌上的华美香烟和火柴，“其实我们一直都在，只是换了种方式。”
“那又怎么样？难道你们还打算替颜家出头不成？哈哈，这可是大明，现在连澳门的弗朗机人都差点被朝廷赶走，吕宋那边更是连个屁都不敢放，南洋的荷兰红毛还不跟着在喝汤？颜家以为有了你们华美的步铳和大炮就了不得了？现在还不是等着哪天被朝廷和郑芝龙剿灭！华美海货是好，你们做生意大家都乐意，就千把人来趟这趟浑水，我看还是先掂量掂量再说吧！”
刘香丢开烟头，又抓出一支点上，脸上的不屑越来越盛：“你们对颜家仗义，给你竖个大拇指！但如果不是我走的匆忙，落下了东西，这几天大家伙都没吃的了，还指不定谁输谁负呢！”
“我现在来，就是想告诉你，我们不光能够做生意卖点货，还能帮大家做很多事。而且有能力把事情做好……刘大当家的，请！”严晓松指了某个方向，一边的外籍军团士兵赶紧走过去，推开了窗户。
“嗯？”刘香一奇，不知道对方想让自己看什么，于是叼着香烟慢慢走到了窗前。
……
大约百多米外，难民营地里灯火通明，一群群大明难民哭哭啼啼围着大约一百多名海盗在骂骂咧咧，甚至在哭诉的人中，还有不少本地海盗的家眷。被众人指点谩骂的那群海盗，看样子全是刘香的死党部下。
而那些原本属于本地的海盗，因为曾经都是颜思齐的附庸，负责在这里一代做走私贸易并收取过路商船的保护费，而且一家老小也在岛上，所以平时行为还是比较收敛，没有遭到关押在营地里大明难民的集体责难。而刘香带的海盗就不同了，他们本质上是入侵者，本着胜利者的姿态在岛上胡作非为，不光难民营里的人被各种非人虐待，就连不少本地渔村里的海盗家眷都遭了秧。
被压在场地中央的刘香死党们，已经被五花大绑，但一个个还是穷凶极恶抬头大骂，四周围观的难民和本地海盗家眷都怒容满面。
“准备吧！”马卡洛夫此时也叼着香烟，抬头看看某个方向的木楼窗户里透出的可烛光，见气氛差不多了，于是轻轻挥了下手。
华美陆军官兵开始清场，现场包围的人群被慢慢赶开，六架管风琴机枪被推到了距离一百多名被绑缚的刘香死党一百多米远的空地上，机枪阵地后方，几排外籍军团的士兵横着步枪，阻拦着激愤的难民和海盗家眷。
营地四周是两人高的木栅栏，除了管风琴机枪阵地这一边，其他三个方向的人群早已退场。被绑缚跪在另一头的刘香死党们似乎感觉到了不秒，开始出现了骚动，不少人都在拼命挣扎着身上的绳索，不过也有一部分则莫名其妙地看着远方那六架古怪的像炮不像炮，像铳不像铳的东西。
“上弹，瞄准！”一个站在机枪阵地外侧的华裔士官，此时举起了手。一连串“咔嚓”声中，37发装的管风琴弹仓压入了机枪后方的装弹位置。
“弟兄们，这些番兵要杀了我们！我们和大当家都上当了！”一个海盗小头目终于嗅到了死亡的气息，双眼怒张，猛地站了起来，开始煽动挣扎的同伴。
“射击！”望着百多米外一群徒劳扭动的身影，负责指挥的华裔士官冷笑着挥下了手。
六道火舌猛然喷出，灼热的弹头以音速出膛，以每分钟超过200发的射速，泼洒出雨瀑般的弹雨。
管风琴机枪枪架微微颤动着，摇摆出一个小小的弧线，视线的一头，一个个或跪伏或起身挣扎的身影在鲜血飞溅中摇摆碎裂，无数的弹头所制造的无形金属切割器在受死的人群里制造出一片片血肉横飞的惊悚画面。
“和他们拼了！”又一个跪在稍后面的海盗小头目站了起来，朝前方冲去，不过才跑出两三步，一颗管风琴机枪子弹就打爆了他的脑袋，接着更多子弹击穿了他的上半身，被破开的胸膛炸出的血肉几乎飞到了几米之外。
也有若干海盗没命的朝两边跑去，企图翻越栅栏，不过他们都无一例外地成为了挂在栅栏上的一块块缺胳膊少腿的尸体。
“停止射击！”
华裔士官在两分钟后再次抬起了手，几秒钟后，密集的枪声又瞬间停歇。超过三千发子弹就这样短短两分钟内打出，百米远的刑场上已经看不到一具完整的尸体，碎肉漂浮在厚厚的鲜血表面，七歪八扭的尸体层层叠叠，穿透人体的子弹甚至还打烂了相当长度的营地木栅栏。
管风琴机枪被拉了出去，一个排的外籍军团士兵挺着刺刀走上去，皱着眉头检查着枪毙两分钟的现场。
营地内外，一片鸦雀无声，先前还义愤填膺恨不得撕咬海盗的人们都苍白着脸，惶恐地看着身边维持秩序的华美国陆军士兵。
距离枪毙现场不远，黄虎儿正蹲在一个奄奄一息的华裔女子身边，怀里还搂着一个婴儿，呆呆地看着灯火通明下的枪决现场，口微微张着。
“相公啊，给你报仇了……报仇了……”一把木片削成的匕首插在华裔女子的胸口，年轻的女子一边吐着鲜血，一边还带着微笑看着搂住自己孩子的华美水兵。
“嫂子……”
看着曾经同村的玩伴的妻子在这个档口选择了自尽，黄虎儿脑子里一片麻木。
眼前的女子是自己登陆以后在难民营里意外遇见的唯一一个老乡，甚至还是当年一个村子里长大的人，但此时，这个失去丈夫并遭受海盗强暴过的烈妇终于在仇人执行枪决的时刻丢下孩子自尽了。
“虎子哥……请给娃儿今后找个好人家……我和她爹来生再报答你了……”
女子断了气，黄虎儿已经泪流满面。
……
窗口里吹进凉爽的夜风，但刘香感觉后背全被汗水打湿了。
“我们需要给予无辜的受难者一个交代，他们已经经过证人指认和军事法庭的宣判，所以不存在枪杀俘虏的问题。”严晓松回过头，对着身边的海盗头子露出微笑，“正义必须得到维护和声张，也是我国政府一贯的立场。”
“是颜家自己要做出头鸟，怨不得别人……哦，不对，都是郑芝龙、荷兰番夷和倭人搭在一起做的事！”刘香哆嗦着嘴，有点语无伦次了。
也许这是他出道以来，见过的最有效率的杀人方式，也不由得想起了几天前自己负隅顽抗占尽优势的情形。看来，这华美国的军队不是没能力解决自己，而是不想当时就杀了自己。
“刘香，你是个有抱负的人，也是个有能力的人。但这些低素质的部下，对你的事业只有坏处，没有好处。”严晓松笑呵呵地拍着刘香的肩膀，似乎对刘香的觉悟和理解能力很看好，“这一带需要有人承担起责任，维护秩序，这些岛上还散布着许多没有觉醒的人，他们都需要你去领导，你责任重大啊……”
“我能得到什么！”刘香回过神来，一咬牙，扭头看住了严晓松，“你们杀了我那么多老兄弟，总不是让我有机会报仇吧？！”
“中华美利坚共和国的友谊，能够不受郑芝龙压制的空间，以及颜家的谅解。”严晓松点上香烟，说完最后一句，就悄然离开了木楼。
……
四百多号刘香的老底子海盗被枪毙了近三分之一，剩下的全部战战兢兢失眠了一夜，再也没有任何张狂的态度。第二天，这些劫后余生的海盗被告知允许离开纳土纳大岛，但不许再在四周海域做“未经允许的事”。
若干被缴获的海盗船只作为了“遣散工具”，在华美国远征舰队的虎视眈眈下小心翼翼地朝北而去。对这些早已习惯了打家劫舍的海盗而言，再返回大陆做良民或乞丐基本是不可能的。他们要么重新抱团继续蛰伏一段日子后重操旧业，要么去抱一根更粗的大腿，比如郑芝龙，从而把某些消息散播出去……
少部分手上稍微干净点的刘香心腹骨干这次被刻意留了条性命，他们将继续跟着刘香干老本行，成为刘香重新整编队伍的帮手。包括纳土纳群岛和附近阿南巴斯群岛在内，周边还有若干落单的小海盗势力，刘香的未来，就是正式代替颜家，聚集收复周边小海盗势力，成为这一带的海盗领袖。
岛上原本属于归附颜家的本地海盗，几百有家眷的被勒令脱离海盗队伍，好在岛上早已有了初步开发，只要能保住命，种种田打打渔什么的普通日子倒也能过得下去，而剩下的“一人吃饱全家不饿”的那种人则全部丢给了刘香。
刘香和颜家返乡团的会面堪称喜剧，拉下脸皮的刘香披麻戴孝，带着一帮子残余的心腹小喽啰朝着北方澳门方向磕头认罪，发誓从此以后唯颜家“马头是瞻”，并拜了已经过世的颜思齐为兄，以示今后将奉养颜家。祭奠亡兄亡夫的仪式上，七姑又是哭得死去活来。
现在的刘香身份，是华美国幕后扶持的“南海义勇军”，这个乌合之众当前既不属于华美国控制纳土纳群岛，也不属于其他方的附庸势力。但在台面上，南海义勇军还是纳土纳群岛以及西面的阿南巴斯群岛的“海上秩序守护者”，将负责保护从大明两广沿海到马六甲海峡的海上商路。
缴获自荷兰商人的那一小批21B燧发步枪、大部分系留海湾的海盗船、以及一小部分让人垂涎的华美商品，在祭奠大会后送到了刘香的手上，让这个才满30的青年海盗十分亢奋，当场就笑嘻嘻地表示愿意出海去四周的海岛上“收降贼寇”。
不过当听说大半年前袭击澳门颜家大本营时，那批今年年初来自华美本土的军械海货被七姑的丈夫藏匿起来，刘香就露出了一副很难受的表情。想当初，他可是在颜家澳门据点里翻箱倒柜了几乎半个月，除了搜到部分银两外，连半支华美步铳和一件华美海货都没有得到，想起来就很纠结。
但随后颜家老七叔松了口，愿意有朝一日，将澳门那批没来得及运往大员岛的华美军械货物分出部分给南海义勇军，刘香这才乐出了鼻涕泡。一想到那种连大明朝廷都赞不绝口的华美大炮，刘香就恨不得带队摸进澳门再来个掘地三尺。
占据岛上的华美军队拥有着更加让人丧胆的大炮和管风琴机枪。刘香却不敢提出任何非分的要求。在他眼里，只要拥有不亚于颜家和郑芝龙的军械，这南海之上就没人可以撼动他的地位。再说了现在给华美人打工，只要自己做得够好，说不定哪天就可以弄到比上述两家还厉害的军械和更多的海货，牛逼的日子指日可待。
以后羽翼丰满后再找华美人报仇？拉倒吧，谁出来闯不是为了钱财富贵，郑芝龙能跟着大明朝廷干，我刘香为什么就不能跟着开价更高的华美人？
抱上大腿改头换面一展新颜的刘香团伙，带着各种歪歪立即开始整顿船只，打算不久之后就前往大明为华美采购明珠岛所需的各类物资。鉴于澳门目前的局势还很微妙，刘香把目的地设在了广东的廉州府（北海）、雷州府和琼州府（海口）。
而严晓松，则携带着肚子已经微微隆起的卡特琳娜和长子严书明，乘坐未央宫号和囚牛号飞剪商船，挂着葡萄牙人的旗帜，朝着菲律宾的马尼拉而去，准备打通下一个“东方穴位”……(~^~)