滑冰场附属的咖啡厅，一间私密性极好的包厢内。
厚重的隔音门将外界的喧嚣彻底隔绝，柔和的暖黄色壁灯在深色木质墙板上投下温馨的光晕，空气中弥漫着现磨咖啡豆的醇厚香气和一丝淡淡的松木清香。
霍宏三师徒以及柳景岚兄妹已经先行离开，宽敞的包厢里，只剩下陈渊和将他留下的姚队长。
两人相对坐在一张舒适的真皮沙发上，中间隔着一张摆放着两杯热气袅袅咖啡的矮脚茶几。
姚队长脱下略显严肃的制服外套，随意搭在沙发扶手上，露出里面的浅灰色毛衣，整个人看起来比平时少了几分凌厉，多了几分随和。
陈渊端起自己面前的咖啡杯，轻轻吹开表面的浮沫，小啜一口，浓郁的苦涩与回甘在舌尖蔓延。
他放下杯子，目光平静看向姚队长，率先开口，语气带着一丝恰到好处的疑惑：“姚队长，我记得你不是在魔都吗，这次怎么会是你带队过来？”
帝都的特殊事件，按理说应该由帝都的缉事部负责才对。
姚队长闻言，笑了笑，也端起咖啡喝了一口，不紧不慢解释道：
“还不是因为东煌大会嘛，现在帝都聚集了全国各地的精英御兽师和观赛人流，治安压力巨大，本地的人手根本不够用。所以啊，其他分部的缉事部骨干这段时间都被临时抽调过来支援了，我也是前几天刚到的帝都。”
陈渊恍然点头：“原来如此。”
“陈顾问。”姚队长身体微微前倾，神色认真几分，“能说说整起事件的详细经过吗？”
虽然现场情况他大致了解，但细节还需要当事人确认。
陈渊便将来到滑冰场后所经历的全过程，条理清晰叙述一遍。
姚队长安静听着，不时点点头。
待陈渊说完，他不由得失笑摇头，用一种半是调侃半是感慨的语气说道：“网上那些传言啊，有时候还真没说错。哪里有不同寻常的特殊事件发生，哪里就大概率能看到陈顾问的身影。”
陈渊听到这话，额角顿时垂下几道无形的黑线，嘴角也忍不住微微抽搐了一下。
这名声，听起来可不太妙啊
姚队长见好就收，收起玩笑的神色，表情变得严肃起来，切入正题：“好了，既然你说完了，我也该分享下这边的情报，我知道你的心中肯定有许多疑惑。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
陈渊立刻敏锐抬起手，做了个暂停的手势，眉头微蹙：“等等姚队长，这类信息应该属于你们缉事部的机密范畴吧？”
他的目光直视姚队长，语气沉静：“我方便听吗？”
姚队长看着他谨慎的样子，笑着摆了摆手，语气肯定：“放心吧，陈顾问，你的身份跟你那几个朋友不太一样，你有权限接触到这些信息，就看你自己想不想听。”
陈渊闻言，心中了然，不再多言，只是轻轻点了点头，示意姚队长继续。
姚队长清了清嗓子，尽管身处隔音效果极好的私人包厢里，他也习惯性压低了声音：“这条红龙，其实名为煌天烬龙，它是我们东煌的守护神之一。”
他特意在‘守护神’三个字上加重了语气。
陈渊的瞳孔微不可察地收缩了一下，但脸上依旧保持着平静，只是放在膝盖上的手指轻轻敲击了一下。
“果然.来头极大。”
从未听说过，但品质与实力都高到难以想象的煌天烬龙，以及头一次听说的守护神，陈渊顿时清楚自己听到了非常不得了的东西。
煌天烬龙能让天性高傲的蛋蛋感到惧怕，其品质起码是皓月，极大概率是曦日。
如果能摸一摸，那该多好
眼见陈顾问面色不变，姚队长暗暗点头，继续解释道：
“煌天烬龙与我们东煌是一种深度的合作伙伴关系，东煌为它提供最顶级的培育资源，可以说它的吃喝用度，一切所需，都由东煌全力保障。”
“而作为回报，当东煌遇到一些常规力量难以解决，极其棘手的麻烦时，它需要出手相助。”
稍稍停顿，他看向陈渊：“这种模式，想必陈顾问也能理解。”
陈渊微微颔首。
这与他之前的猜测基本吻合，这般强大的宠兽目前不可能被御兽师所契约，东煌只能依靠合作关系与其建立联系。
就是不知道这只煌天烬龙究竟多强，它处理过哪些事情？
突然间，陈渊眼瞳一缩，他莫名想到了对人类文明社会具有巨大威胁的神祇们。
东煌与这般强大宠兽建立合作关系，是否是为了应对有可能发生的神祇危机？
只是这等守护神级别的宠兽，能否抵抗神祇？
种种疑惑浮现脑海，陈渊眉头微蹙，静静等待姚队长的进一步解释。
“不过呢。”姚队长话锋一转，脸上露出有些古怪，并且欲言又止的表情，他皱了皱眉，似乎在脑海里搜寻着合适的词汇。
沉吟了好几秒，他才有些艰难开口道：“这只煌天烬龙在几位守护神里比较特殊，性格比较嗯.比较博爱。”
“博爱？”陈渊微微一怔，对这个形容词感到有些意外。
“对，博爱。”姚队长点了点头，表情更加古怪，甚至带着点无奈，“简单来说，就是它比较喜欢，嗯，喜欢与异性龙类宠兽进行深入交流。”
他说得比较含蓄，但陈渊瞬间就恍然大悟，脸上不由得也闪过一丝了然和尴尬。
“原来如此，难怪煌天烬龙会对刚进化的赤炎暴鳞龙表现出那种态度。”
“哦，原来这还是一只雌性的赤炎暴麟龙。”
姚队长见陈渊懂了，便不再纠结细节，继续说道：
“所以，它经常会像今天这样四处游荡。”
“其目的就是寻找那些有潜力进化成龙系，或者本身就是龙系且资质出众的宠兽。”
说到这里，他指了指窗外的方向：“一旦发现目标，它往往会留下一些对它而言不算什么，但对成长阶段宠兽来说极其珍贵的资源，算是一种投资或者说提携吧。今天这条赤炎暴鳞龙，就是它早就标记好的潜力股之一。”
陈渊恍然大悟。
所有线索在这一刻都串联起来，原来赤炎暴麟龙之所以完成自然进阶，都是因为煌天烬龙早就留下的珍贵培育资源。
而当赤炎暴麟龙成功进阶，煌天烬龙适时出现，开始跳起求偶之舞。
“那”陈渊突然想起先前煌天烬龙向蛋蛋赠送龙鳞的举动，于是问道：“它赠送龙鳞，也算是对后辈的提携吗？”
“没错。”姚队长肯定点头，神色恢复严肃，“我不知道那龙鳞的具体效果，但想必非常珍贵。煌天烬龙显然将沧溟灵主视作了极具潜力的后辈，所以才赠予此鳞，算是结个善缘，也是一种认可和期待。”
他看着陈渊，意味深长补充一句：“真羡慕陈顾问，总是能跟这些强大的宠兽有所羁绊。”
陈渊的目光投向窗外渐渐暗下来的天色，陷入久久沉默。
夜色深沉，酒店专属训练场内灯火通明，将偌大的空间照得亮如白昼。
陈渊和蛋蛋站在场地中央，周围围着一圈好奇的小家伙们。
可乐蹲坐在最前面，尾巴有一下没一下地拍打着地面，碧蓝眼眸紧盯着前方；
火花优雅立在不远处的器械架上，目光沉静；
晨暮花仙悬浮在稍高的半空，花瓣微微收拢，透着专注；
就连平日里最闹腾的幽咪，也难得安静蜷缩在陈渊脚边，琥珀色大眼睛一眨不眨。
它们的焦点，是悬浮在蛋蛋面前的那枚巨大鳞片。
鳞片在灯光下呈现出一种深邃的赤红色，边缘流淌着熔金般的光泽，表面布满古老而神秘的天然纹路，隐隐散发出令人心悸的温热和磅礴的能量波动。
“蛋蛋，你再试试。”陈渊忽然开口。
蛋蛋龙眸中蓝光流转，小心翼翼伸出龙爪，轻轻触碰鳞片：“昂～”
就在接触的瞬间，鳞片仿佛有生命般微微一颤，随即在众人惊讶的目光中随着蛋蛋的心意缓缓缩小。
短暂瞬间，龙鳞变得只有巴掌大小，恰好能被蛋蛋捧在爪中，但其中蕴含的炽热能量与厚重的龙威却丝毫未减。
先前回来的时候，陈渊原本还在苦恼那么大的龙鳞怎么带回来，结果蛋蛋轻轻触碰，很快发现龙鳞能随着它的心意任意变幻大小。
“嗷？”
好奇的可乐凑近用鼻子嗅了嗅，立刻被那股精纯灼热的气息和隐含的威压逼得后退两步，打了个喷嚏。
其他小家伙尝试靠近，也纷纷感到不适，除了蛋蛋，它们都无法抵抗龙鳞里蕴含的威压，更别提汲取其中能量。
陈渊看着这一幕，眉头微微蹙起。
这鳞片蕴含着极其精纯强大的火系本源能量，对于水系为主的蛋蛋而言，属性相克，如同水火不容。
“蛋蛋是水属性，强行吸收火系能量，会不会适得其反，造成损伤？”
“而且火系能量对蛋蛋会产生什么益处，难不成是掌握火系技能？”
他的心中掠过一丝担忧。
但旋即，他想起白日在琉璃镜湖见到的那条完成进化，掌控水火之力的赤炎暴鳞龙。
“既然有宠兽能同时驾驭水火之力，说明这条路并非绝对不通。或许，蛋蛋也可以尝试？”
这个大胆的念头一旦升起，便难以抑制。
况且煌天烬龙既然给出这枚龙鳞，就说明肯定对蛋蛋有效。
陈渊看向蛋蛋，眼神中带着询问：“蛋蛋，你想试试吸收里面的火系能量吗？但过程可能会很痛苦，有风险。”
蛋蛋捧着缩小后的龙鳞，感受着其中澎湃的力量，龙眸中先是闪过一丝迟疑，但很快就用力点了点头：“昂！”
它不再犹豫，龙爪紧紧握住鳞片，闭上眼睛，开始全力运转体内的能量，尝试引导鳞片中的火系本源。
起初，鳞片只是微微发烫。
但很快随着蛋蛋的引动，一缕精纯的赤红色能量如同苏醒的火蛇，猛地从鳞片中钻出，顺着蛋蛋的龙爪，瞬间蔓延至它的全身。
嗤！
仿佛冷水滴入滚烫的油锅，蛋蛋湛蓝晶莹的龙躯在接触到这火焰能量的刹那，发出了令人牙酸的灼烧声。
原本光滑的鳞片瞬间变得通红，甚至冒起缕缕青烟。
一股钻心刺骨的剧痛，如同千万根烧红的钢针同时扎入，席卷蛋蛋的每一寸神经。
“昂——！”
蛋蛋没忍住发出一声压抑不住的痛苦呜咽，修长身躯剧烈颤抖，龙爪几乎要握不住那枚变得滚烫的鳞片。
它周身的云雾水汽被高温急速蒸发，整个身体仿佛被架在火上炙烤。
陈渊的心瞬间揪紧，下意识就要出声让蛋蛋停止。
想要掌握水火之力果然太勉强了。
然而就在陈渊即将开口的瞬间，蛋蛋却猛地睁开眼睛。
那双原本因痛苦而有些涣散的龙眸骤然瞪大，它咬紧牙关，喉咙里发出低沉低沉：“昂”
本王不怕痛。
不硬抗这点痛苦，本王如何统治农场，并完成那个目标？
在小家伙们的诧异目光中，蛋蛋竟然硬生生扛住了那足以让寻常宠兽瞬间崩溃的极致痛苦。
湛蓝色龙躯在赤红火焰的持续灼烧下，时而变得透明，时而如同烧红的烙铁，看起来惊心动魄。
但它始终没有放弃，小小的身影在火焰中显得无比坚韧，继续坚持汲取其中能量。
周围的小伙伴们都看呆了。
这是蛋蛋？
这还是蛋蛋吗？
可乐焦急到原地转圈，喉咙里发出担忧的呜咽；
火花从架子上飞落，靠近了一些，眼中流露出罕见的凝重；
晨暮花仙洒下带着清凉气息的光尘，试图缓解蛋蛋的痛苦，但效果微乎其微；
幽咪呆呆长大嘴巴，似乎头一次见到这般模样的蛋蛋。
这条小龙虽然愚蠢，但但还挺坚强的。
时间一分一秒过去，蛋蛋的颤抖渐渐平息，不是痛苦消失，而是它开始逐渐适应，并以一种惊人的意志力强行将那股狂暴的火系能量约束并驯服。
体表的赤红色渐渐褪去，重新显露出湛蓝的本色，但细看之下，那蓝色鳞片的边缘，似乎隐隐多了一丝极淡的赤红光泽。
不知过了多久，蛋蛋爪中的龙鳞光芒逐渐内敛。
“昂”
蛋蛋长长舒了一口气，龙眸中充满疲惫，但更深处却跳跃着一簇微弱却顽强的火新生苗。
它抬起头，看向陈渊，龙口微微张开。
在陈渊和小家伙们屏息凝神的注视下，一小团摇曳不定的橘红色火焰噗一声从蛋蛋口中吐了出来，悬浮在半空，散发温暖的光和热。
虽然微弱，但这确确实实是火焰。
陈渊先是一愣，随即脸上绽放出难以抑制的惊喜笑容。
成功了！
蛋蛋竟然真的克服了属性壁垒，初步掌控了一丝火系的力量！
这意味着在今后的战斗中，面对木系、虫系甚至冰系的对手，蛋蛋将多出一张意想不到的底牌。
“太好了！蛋蛋！”
陈渊忍不住夸赞道，上前轻轻抚摸蛋蛋还有些发烫的龙头。
数据面板浮现眼前，蛋蛋的技能栏并未多出新的火系技能，陈渊猜测或许是汲取的火系能量还不够。
若是将龙鳞里的所有火系能量汲取，蛋蛋或许就能掌握火系技能。
就在这喜悦的氛围中，兜里的手机微微震动，打开一来，里面传来张浩的声音：
“渊哥，大家都到齐了，还是二楼会议厅见。”
深夜的酒店会议厅，灯火通明。
晋级淘汰赛的五人——陈渊、庄简白、夏恒、石刚、霍宏悉数到场，张浩站在投影幕布前，表情严肃。
“各位，首先再次恭喜晋级。但真正的挑战，从现在才开始。”
张浩切换着屏幕上的资料，声音严肃：“淘汰赛是单败制，没有任何犯错的机会，我们必须充分了解每一个对手。”
他开始逐一介绍：“庄简白，你的对手是来自魔都的”
“石刚顾问，你明天要注意这位选手”
“霍宏，你的对手情报显示”
最后，张浩的目光落在陈渊身上，语气带着一丝谨慎：
“渊哥，你的对手，是来自琼州御兽师学院的姜宸，他的初始宠兽是”
张浩点开资料，正准备详细分析姜宸的宠兽配置、技能特点和惯用战术。
然而他话还没说完，陈渊却轻轻抬了抬手，打断了他。
陈渊的目光落在投影屏幕呈现的照片上，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
“不用详细介绍了，浩子。”
陈渊声音平静：“我认识他。”
会议厅里瞬间安静下来，其他几人都有些意外看向陈渊。
“那行，不过你还是看下我们的分析报告，对你应该有所帮助。”张浩点了点头，旋即将姜宸的详细资料发给陈渊。
陈渊没有拒绝，他一边低头研究姜宸的相关资料，一边回忆起前段时间的曼兰岛之行。
为了帮助晨暮花仙进阶，他千里迢迢前往曼兰岛，遇到了立志于成为毒系专精御兽师的蓝缨丹，也碰到了琼州御兽学院的第一名——姜宸。
当时姜宸曾不止一次向他发起挑战，可最终未能实现。
没想到相隔数日，两人将在东煌大会展开对决。
倒是难得的缘分。