刘岐靠在凭几内，又缓了片刻，才道：“祝执虽心性不稳，易被激怒，但也自有异于常人的敏锐之处。纵是与我之身形有十分相像者，近身交手之下，仅凭一张面具掩饰，也不可能轻易骗得过他。”
不说气质举止，单是他对祝执的恨意，便是无法被任何人复刻的。
“当夜在山中之所以以面具示人，不过是为了混淆其他人的视线。”刘岐道：“在此之余，我却务必要让祝执将我认出，如此他才会被激怒，此局方能开启。”
刘岐的气息渐稳了一些，声音依旧不重，好似与面前之人闲聊：“受伤确是刻意为之，正如你方才所言，既要作饵，总要有血气泄露，才能将猎物顺利引上门来。”
至于让他人替代，除了无法轻易瞒过祝执，这亦是原因之一：
“与祝执近身动手乃是一桩极大的险事，谁都无法保证伤势轻重几何，也未必就没有当场送命的可能。亲赴山中既是我的决定，此事便理当由我自己去做。”
当夜进山者皆是自愿冒险相救凌家后人，人人都可以死，但不该是披上他的衣袍代他去死。
这与道义无有直接关连，各人自该有各人的坚持。
刘岐接过邓护递来的茶碗慢慢饮水。
少微将整件事在脑子里又转了一遍，想到兵书里所说的步步为营、运筹帷幄，不由再看向刘岐，思及他全程都不见任何慌乱紧张，遂问他：“你有绝对的把握能够做成此局吗？”
刘岐放下茶碗，被茶水浸湿的嘴唇好歹有了些湿润血色，他看向少微，却是与她慢慢摇了摇头。
“人是活的，人性多变，一场计划中牵扯的人越多，便越容易出现变故。”他说：“我亦不知这世上是否有真正运筹帷幄之人，但即便有，却也不是此次的我。”
他没有因为先前对少微说过的那句名为“我还是很好用的”说辞，便在此时夸大自己的神通，彰显自己的能耐。
他看得出来眼前之人的锋利，也看得出她的好奇求知之心、以及这份心思背后的心性与经历。
她是初才入世之人，如刚出山林的稚虎，不知因为什么而闯入了这方血腥浑浊的争斗中，她锋利有余、勇气惊人，但尚且缺乏经历。
是他伸出那只手突然抓住了她，将她带回到此地，那他即有义务正面解答她的疑惑，而非使她生出对权术的天真误解，那将是很大的隐患。
或许她自有过人的思考分辨能力，但他无论如何都不能做那个无耻歹毒的害人者。
因此他坦诚说明：“自伤设局，并不高明，我为困兽，他为刀俎。正面相抗，身为困兽没有胜算，不过是暗中尽力谋算之后再放手一搏而已。”
这话便损了高深与威风，但少微看着他，正色道：“以弱胜强，才叫厉害。”
她觉得此人通晓许多她尚且不明之事，因此有些妒忌，但她从不会因为妒忌便盲目否认对方之能，否则就连妒忌也失去了意义，自己也要头脑昏昏站不住脚了。
而正因察觉到对方在此事之上的坦诚，少微反而对他多了些欣赏，此刻便也不吝啬地道：
“我觉得你很有头脑，也有利爪和胆魄，且也很擅长装模作样伪装，分明伤势证据就在身上，还能在他们面前做出那样肆无忌惮的模样，方才就连我也险些被你蒙骗了。”
刘岐有些意外她竟会夸赞自己。
而虽是夸他的话，却仍有一句“就连我也险些被你骗了”，可见她很难被骗，也是相当有头脑的人——这的确也是事实，她天然戒备，很擅长自保。
刘岐不禁露出笑容，他“谦虚”道：“多谢，些微能耐不值一提，勉强多活几日而已。”
气氛莫名变得轻松自在，本是有些沉重艰难的话题，可她那些过于简单直白的话，好似将这些潮湿血腥的东西拖到了日光下暴晒。
一切阴谋厮杀好像变成了动物间的天然捕猎，而一旦沾染上这种天然之感，便连生死残酷中也透出了畅快豁然的气息。心境便从狭窄幽暗里，走向了宽阔明亮处。
“不必言谢。”少微语气大方，继而问他：“你愿意给我看身上伤口，又与我说了这些，也是出于示好？”
又是这样直白分明的问话方式，刘岐一笑，道：“是示好，也是回报你的恩义。”
“你重伤了祝执，我今日才能这样轻松应对。”他说：“当夜我既未能杀得了祝执，按说他必会亲自寻来查验——”
从起初便做了两手打算，一是祝执身死，绣衣卫退回京中，之后的情况则相差不大。
但他也知道祝执轻易很难被杀死，所以更要做好祝执活着的打算。
刘岐说到此处，侧首垂眸扫了一眼自己的左臂：“这蛛丝遮掩秘法固然隐秘，却只是障眼法，而祝执多疑强悍，必然要更进一步查验。”
少微便问：“若是那样你又待如何？”
“正如今日黄节也有心上前查验。”刘岐笑了一下：“自是不能乖乖就范。但祝执比黄节难缠许多，少不了要大动干戈，你也说我很会装模作样，届时必要作受辱疯癫状，趁乱伤上加伤，再反咬他一口混淆视线。”
“他注定不可能搜得到从南的下落，而我只需当众瞒过其他人即可。”他耐心与少微道：“今日在场者有一位姓庄的大人，此人在京中有根基党派，他们与祝执多有过节，若他亲眼得见祝执行事张狂无状，必不会善罢甘休。”
少微回忆彼时屋外的声音，隐约对上了号，问：“此人也是你安排请来的？”
“不是我请来的，是府上长史所请。”刘岐道：“但长史会想到这位大人，是得了身侧内侍提醒。”
只是长史轻易意识不到自己是被人提醒的。
少微愕然间，只见他苍白的脸上又露出了一点笑意，道：“只是我原本的设想中，这位大人应在数日前便抵达，顺便还能与长史一同斥骂我酗酒无状之过。可见变故确实总是不时出现，不过好在有你重伤了祝执，绣衣卫上门的动作慢了一些，倒是不曾误事。”
少微的注意力则在他中间那句话上：“代你酗酒的是谁？阿鹤？”
这下换刘岐愕然了一下，他惊愕于她的敏觉程度。
而待回过神来，刘岐并没有否认：“是，我出门设伏之际，正是阿鹤代我遮掩行踪。他与我身形相似，又可将容貌改饰三五分，只要不出面与人近身相见，足够骗过众人。”
当日砸在汤大人脚边的酒坛是自屏风后抛出，有心人算计无心者，这瞒天过海之举隔着屏风便不难办到。
听刘岐这句阿鹤可将容貌改饰三五分，少微忽然倾身，借着矮案上一只茶碗里的茶水，对照打量自己的脸。
她左看右看，肤色不必多说了，只见自己的眉形、眼眶深浅与嘴唇厚薄也确实有改变，虽说细观还是能够辨认，但应对不熟的人却是很够用了。
而由此亦可看出，这世上大约并无传言中那神乎其技天衣无缝的易容之法，这妆饰兴许是能够改变容貌的最大程度了，若再想进一步修饰，完全颠覆特征，只怕妆感要极为厚重，必然一眼便能看出是个假人来，反而诡异到引人注目。
见她兀自对碗自照思索，刘岐安静了一会儿，待她抬起头时，他才接着道：“黄节比祝执好对付得多，你断了祝执一臂，免去了此地一场血光。”
或许，在之前她也曾免去过一场更大的血光。
刘岐看着她，无声认真许多：“多谢你。”
想了想，添了句正式的称呼：“姜君。”
时下男女皆可称为君，以显郑重与尊重。
这称呼叫少微愣了一会儿，心底升起一种怪异感受，好似她穿上了姜负的衣衫扮作了一个厉害的大人物，一时竟有些莫名心虚，背上好似有虫子爬。
但她向来愈心虚面上便愈傲气，此刻无声坐直几分，沉稳中又带着几分自信神色：“先前就说过了，不必谢我，即便帮了你，也是误打误撞。”
少微不想再被他郑重道谢，是以未给他再开口的机会，便强硬地岔开了话题，问他：“照此说来，你今日射杀那黄节，也是为后续做戏了？想让人觉得你很不冷静？”
又是极直白的措辞。
刘岐点头，重复她的直白：“是，想让人觉得我很不冷静——如我此等偏激之人，受辱之后抓住对方把柄来杀人不是很应该吗？”
“杀他也是为绝后患，我之祸患已然实多，此等事却不宜多多益善。”
他说罢这些，微微笑了笑，坦诚补充道：“不过也确实有些不冷静，我确实很想杀他。”
少微默然了一下，只觉简直要被他绕晕了。
晕得不是他这些话，而是他究竟是个怎样的人。
她以为他的不冷静全是伪装，内里必然衬着一副沉稳模样，可他这内里的沉稳，似乎又只是疯得很内敛。
黑下以为是白，白里却又见另一层黑。
既有慎之又慎的蛰伏谋划，又有押上一切的放手一搏。
少微忽然想到姜负说过的话——终身谨慎者是为求活，而搏命者所求是那一刹那的得偿所愿，二者各得其所，不分高低。
少微琢磨了片刻，大约明白了刘岐此人矛盾行事的缘故。
他的谨慎不是为了求活，从前世他的下场来看他便不是一个只求苟活的人。
他之所以谨慎，大约只是想尽量往前多走一步，多杀一人。
所以此人确实疯得很内敛很隐晦。
少微左看右看，死活也看不出一丁点此人前世濒死时的影子了，彼时他如一只鳞羽凋落的白泽，莫名就叫少微觉得很祥瑞。
她从未见过有人能死得那样祥瑞。
不知是否他这一世经历有变，目睹了什么，由此改变了性情底色，还是说他前世大部分时候也是疯得很内敛，只是垂死之际心气疯气皆散去，机缘巧合之下，便短暂地平和祥瑞了那么一下。
少微由此联想对比自己垂死时的心境，她却不同，她死时也是咬牙切齿的，人生态度很称得上从一而终。
久坐之下，身上伤处和骨头都有些酸疼，少微欲起身稍加活动，便不再多问什么，为话题做出最后的总结：“只可恨祝执还未咽气，他断了一臂，此地湿潮，最好伤重不治叫他就此丧命。”
这与其说是总结，倒不如说是诅咒。
刘岐接过话：“留一条命也好，于他而言失了右臂只会比死更加痛苦。”
少微边起身边道：“这种人分明死得越快越好，我不喜欢他活着，我必还要杀他。”
她坐得太久，起身之下扯动了伤口，虽未出声，却也疼得皱眉龇牙，生动表情搭配着这果断杀伐，叫刘岐忽而有些出神。
她就连恨也是明澈果决的。
反观他，好似一身潮湿血气的鬼。
少年有些自嘲地垂下了眼睫。
而这时，内室忽然传来一阵“笃笃”声响，似是窗棂被敲击之声。
这敲击声不重却颇有节奏，绝非风吹所致，刘岐立时警惕：“邓护。”
邓护反应与动作皆迅速，大步跨出，却被刚站稳的少微伸手一把拽住了手臂，她力大无穷，纵是力气还未完全恢复，此刻也将邓护拽得生生后退了一步。
声音伴着动作：“是来寻我的，你莫要惊吓到它！”
言毕，少微便提着衣裙瘸着一只腿往内室匆匆跳去。
那叩击声是她与沾沾的暗号！
沾沾回来了，家奴多半也在附近了！
少微奔到窗边，伸手支开小窗一扇，果见一团黄白蹲在窗棂上正孜孜不倦地啄着另一扇窗户。
见窗已打开，鸟儿扭头看来，眼皮眨了眨，羽冠后压，歪了歪脑袋，疑惑了片刻，忽然扇动翅膀离开。
见它好似认错了人走错了门一般转身而去，少微恼声喊：“是我！回来！”
沾沾听到这熟悉声音，才蓦地迷途知返，在空中紧急刹停，啾啾叫着飞回。
少微伸出手，沾沾落在她小臂上，少微立即问：“他人呢？可带过来了？”
沾沾伸出一边翅膀，向后方示意：“家奴已带到！速速传来！速速传来！”
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