第344章 外使登门
宋夏交聘，一国之君或太后去世，按惯例会遣使告哀，另一国则会遣使入吊，此乃吊丧之仪。
此番赴宋告哀的使团仍由党项贵族担任正使，汉人官员担任副使。
正使嵬名聿则手捧正式的告哀文书，由舍人引领入殿，副使徐舜卿跟随其后。
行礼问安，献上文书。
其实在西夏的告哀使团入京之前，西夏太后遇刺亡故、其兄没藏讹庞诛杀行刺者并灭其全族之事已先一步传入禁中。
赵祯连出使西夏吊哀的人选都已定下，按惯例，仍由八品的太常博士担任正使，从八品的閤门祗候担任副使。
当然，在下达正式的任命前，会象征性地提高官员的品级，这是宋廷为平息西夏朝野对使臣品级太低的不满而发明的“假官制”，既全了藩属国的面子，又可彰显宗主国的地位。
今日不过是走个过场。
赵祯依例赏赐使者冬服、银钱等财物。
二人拜谢而出。
不同于生辰使或正旦使，告丧使无须在东京滞留，待宋廷组建起吊丧使团，便可踏上归途。
顶多一两日。
嵬名聿则和徐舜卿倒是挺乐意多待几天，尤其是徐舜卿，他是生在西夏长在西夏的汉人，此番奉命出使，这一路行来的种种见闻，已令他大开眼界且倍感亲切，进京后，更是被东京的繁华景象所震撼。
开封府之富庶，远非兴庆府可比！
汉人虽非西夏的主体民族，但确是主要民族。西夏境内的汉人不仅数量庞大，且在汉人的聚居地里，生活方式和饮食习惯和宋人没什么差别。
当然，世代和从事游牧的党项族裔居住在一起的汉人，饮食上也会或多或少受其影响，比如增加乳肉类食品的摄入等。
事实上，在西夏立国之前，党项人的饮食水平十分粗陋，宋太宗曾对西夏使臣说:“戎人贫窭，饮食衣被粗恶，无可恋者，继迁何不束身自归，永保富贵?”试图用饮食、衣被引诱西夏贵族归降。
西夏立国之初，其饮食水平与中原地区仍有很大差距，党项贵族及汉族官员十分向往宋朝更为丰富的饮食生活。
张元、吴昊等汉人因屡试不第，怒而投效西夏，“以穷沙绝漠饮食居处不如中国”，“日夜说元昊攻取汉地，令汉人守之，则富贵功名、衣食嗜好皆如所愿。”
虽然被李元昊重用，但因西夏的饮食、居住条件太差，占领宋朝的疆土后，便让汉人守城治理，不易其俗。
随着西夏社会经济的发展，贵族对财富的聚敛也日益加剧，加之受北宋末代统治者奢侈生活的影响，西夏贵族的饮食生活日趋中原化。至西夏中后期，其贵族的饮食习惯和生活方式已经变成了汉人的模样。
其实不止西夏，同时期的辽，后来的金，也都吸纳了中原地区的饮食文化。
外使入朝，宋廷皆会安排官员“押伴”，全程陪同不说，连晚上睡觉也要宿于馆驿，略带点监视的意味。
此次负责押伴的是时任秘书丞的阎询。
觐见罢，嵬名聿则和徐舜卿携带大宋天子的赏赐在阎询的陪同下沿原路返回馆驿。
“驿中已备下酒食，聊为二位使君接风洗尘。”
二人自入宋都，米面未进，沐浴更衣后便即入宫面圣，早已饥肠辘辘。
回想起途中尝过的宋地食馔，顿觉口齿生津，似乎已能嗅见饭菜的香气。
不对！
徐舜卿使劲吸了吸鼻翼，不是幻觉，确有淡淡的饭菜香气！
车外人声如沸。他掀帘望去，但见长街两侧，夹道商铺栉比，摊贩云集，往来行人如织，车马轿舆络绎不绝。更有丝竹管弦之音隐隐可闻，与市井喧嚣交织一片。
最夺人眼球的，当数道旁那座巍峨楼宇，竟有五座三层主楼，相向而立。飞桥栏槛，明暗相通，彩绣朱帘，富丽堂皇。楼前车轿盈门，冠盖如云；楼内人影憧憧，笑语喧阗，其盛况远超别处，实乃生平仅见！
“此为何楼？”
阎询探头望去，介绍道：“此为矾楼，乃京中七十二正店之首。”
徐舜卿恍然：“早闻矾楼甲天下，今日一见，果然名不虚传。”
嵬名聿则也为矾楼的恢弘气象所惊，兴庆府里酒楼虽也不少，却断难与之相提并论！
不禁以西夏语感叹：“若能在此楼宴饮，也算是不虚此行。”
阎询笑道：“此事不难，待二使离京之际，阎某于矾楼设宴饯行便是。”
略一停顿，忽然话锋一转道：“然则，矾楼规模虽大，单论滋味，却算不上第一。二使若能在吴记川饭宴饮一席，那才叫不虚此行。”
“哦？”
二人兴致顿生，立时追问详情。
阎询遂将吴记成名始末娓娓道来。
他自九月赐酺宴后才得知吴记川饭这家食肆，因其雅间一席难求，只在店堂里吃过几次便饭，已令他大饱口福。
有关无名氏的种种事迹，他也是道听途说，但经他口讲述出来，却仿若亲见，尤其在描绘吴记菜肴的滋味时，言辞鲜活，色香俱全，听得二人喉头连滚，馋涎欲滴。
徐舜卿当即道：“还望阎伴官务必于吴记订下一席，也教我二人开开眼界！”
嵬名聿则亦出言应和。历经月余的长途跋涉，好不容易抵达宋都，岂能抱憾而归？
阎询笑道：“巧极！吴记雅间，阎某屡预订未得，恰于明日午间订得一席，届时约得数位友人作陪，二使若不嫌叨扰，何妨列席同饮？权作饯行之宴。”
吴记雅间的菜肴他垂涎久矣，数次遣仆从来预订，终于订得一席。岂料天意弄人，偏逢西夏使臣抵京，押伴重责落于己身，须全程陪同，寸步不离。
好不容易订到的雅间，若就此退订，实难割舍。思想来去，唯有邀二使一同赴宴，方能两全其美。
嵬名聿则和徐舜卿焉知此中缘由？闻言只道阎伴官情深义重，当即拱手称谢。
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ps：查阅资料中……这两天稍微减少更新量。