临江府城。
瑟瑟冷风卷起枯黄的落叶，飘向位于城东的魏家大宅。
魏家老爷子已经七十有五，头发却依旧乌黑光亮，没有一丝杂白，脸上皱纹也不多，极是红润光泽。
他相貌普通，中等身材，整个人都透着一股慵懒的气息，躺在院子里一张摇椅上，吹着风，眯着眼睛瞧着天上纷飞落下的枯叶。
其闲适悠然的态度，谁也无法将他与魏家这个临江府首屈一指豪族的掌舵人联系起来。
一个面容敦厚，神态恭谨的老管家立在他身后，关切道：“大老爷，天冷风寒，还是进屋暖和一些。”
“吹吹冷风挺好，能让脑子清醒一点，免得做些糊涂事。”魏老爷子摆了摆手，淡淡开口：“郭家，花家听说都已经搬进了明光别院？”
老管家躬着身子，温声回报：“确是如此，他们还聚兵一处，约莫两千人拱卫别院，除此外，还私底下联络城内豪族，大户借兵器，借甲胄……”
“咱们魏家借了多少？”魏老爷子‘呵’的就是一笑。
他没问郭家，花家有没有来魏家打秋风，这不必问，那两家要借甲兵，放过谁都不可能放过魏家。
“借了一百皮甲，五十札甲，都是族老们做的主，还没来得及汇报给大老爷。”
“唉！”魏老爷子叹了口气。
老管家低眉顺眼，只用余光瞥见魏老爷子眉头皱起，不由道：“族老们擅作主张，要小人去训斥一二吗？”
他一个下人，纵然是魏老爷子身边的大管家，可说出‘训斥’二字也算是逾越了，不过魏老爷子并不在意，淡淡道：“我既让他们做主，这点小事也训斥就说不过去了，只是少了点……太小气了！”
老管家又欲说什么，魏老爷子摆摆手：“罢了，就这样吧……只可叹如郭家，花家这样的大族，扎根临江府十数代人，一两百年的基业，居然败在不肖子弟手中，受此屈辱，可见越是大族，越要小心谨慎，免得行差踏错半步，就是万劫不复，小忠啊，你说对不对？”
“大老爷说的是。”老管家垂首回话。
“叫什么大老爷，我好歹也是你兄长，这里又没外人，便叫我一声兄长吧。”
“这……小忠不敢。”
“唉！是不敢，看来你还是心有怨怼。也对，我是嫡出，你是婢子所生，可都是父亲的儿子，却因此一个为主，一个为奴，有怨言也是应该的。”魏老爷子忽然转头看向了老管家，两人目光相对，神态，容貌极为相似，只是老管家要更苍老一些。
魏老爷子伸手虚抓，便拿住了一片枯黄的叶子，他摩挲着树叶，淡淡道：“如我们这样的大家族，总有主干，旁支，树叶……枝条叶片朽坏了就得清理，朽烂的枝叶会滋养主干，这就是家族的意志……小忠啊，你这段时间瞒着我都见了哪些人？有什么谋划？能说一说吗？”
老管家猛然抬头，袍袖之中，手掌倏然递出，一掌击向了魏老爷子头顶。
噗！
哪知他手掌刚出，魏老爷子一条手臂已经如蛇一般缠绕了过来，轻松化解他掌力的同时，五指掐动，一指点在了老管家胸口。
劲力入体，老管家‘蹬蹬蹬’倒退三步，脸色煞白，惊愕瞧着魏老爷子：“你，你的武功？”
魏老爷子悠然起身，淡笑着望向他：“很奇怪么？这个世道，身为一家之主，若没有一身高明的功夫，我还能坐得稳这个位置么？还能教训你这个忤逆的弟弟么？”
他拍了拍手，倏忽之间，便有十几道身影自院子四面窜出，团团围了上来。
魏老爷子淡漠的望了老管家一眼：“拿下吧，撬开他的口，看看究竟是哪些牛鬼蛇神想搞事情，哼！这些人都忘了，在这临江府，什么入微，什么惊鸿枪，魏家才是真正的天……”
噗嗤！
一口短剑蓦然贯穿了他的胸膛，魏老爷子语声顿止，惊骇的低头瞧去，鲜血已然溅射而出，在其身后传来一道戏谑好听的女声：“你的武功也没见多高明，我很奇怪，你有多少年没动武了，二十年，三十年？凭什么这么自信？”
“你们……”魏老爷子目光望去，见那十几人皆是神情冷漠，静静瞧着，不由得震恐。
他张口欲痛呼出声，却被一根修长食指一指点在喉咙上，瞬即将所有声音堵了回去。
背后之人慢悠悠转出，一身黑色劲装的男子装扮，蒙着黑巾，却有着一双妩媚的眸子。
老管家这时候也是笑意盈盈走到魏老爷子面前，摇头道：“大老爷，这些人都是我招揽来的，你怎么就把这忘了呢？还有……谁跟你说我是小忠的？”
他在脸上一抹，霎时间就有一层薄而晶莹的皮膜落下，露出一张除了白毫无特色的脸来。
“你那位弟弟，魏忠魏管家，对你可是忠心得很啊，宁死也不肯归降，我只好取了他的皮炼这‘人皮蛊面’，可笑的是，你却一直防备着他！哦？！看你这样子，想知道我等是谁？还是做个糊涂鬼吧！”
他单手一捏，手中晶莹皮膜骤然分解开来，化为诸多米粒大小的透明小虫，随着其嘬口一吹，落到了魏老爷子脸上。
……
“明光别院？”
洪元头戴斗笠，帽檐压低，夺命锁喉枪拆为两截，以布帛包裹，放置于酒桌上。
他现下已然到了府城，坐在一间酒楼上，根本用不着刻意去探听，便知晓了府城内近期的大动静。
郭家，花家这两大家族，族中子弟齐齐迁至明光别院，更调派两千精锐守护，既让城中众人暗暗发笑的同时，更是震骇于那位‘无双惊鸿’的厉害之处。
人还未至，已然吓得郭，花这样的大族主动缩入了乌龟壳。
一个人，便有此等威慑力，那位如今已经名动一府，甚至声望逐渐向着整个溟州扩散的洪元究竟有多么强大？
其武功到底到了何等不可思议的地步？
长街之上，有豪族子弟打马而过，惊得行人纷纷退避，马上青年哈哈大笑，意态嚣狂。
即使见了郭家，花家如今的局面，城中豪族开始约束自家子弟，可大家族人丁兴旺，兼且多的是纨绔子弟，放浪形骸，哪里是那么容易就能改的？
洪元目光一扫，见其座下马匹极为矫健，身形骤然一动，抓拿布帛在手，只是一闪，那嚣张青年‘啊’的一声惨叫便已滚到青石街道上。
洪元则稳稳落身马背，这马儿往下一沉，惊得长嘶一声，却被洪元一夹马腹，迅速调转马头。
那青年也是有武功在身，被撞翻在地，摔了个狗啃泥，愤怒望去，张口就骂：“你……”
后面的话堵在口中，青年身体抖了一下，面色惊恐，如同见了鬼一般，只因随着马头调转，狂风骤卷，将洪元头上斗笠吹飞。
青年恰与对方回望的一眼对视，立时骇得缩了脖子，哪怕只是见过画像，他也能一眼认出对方来。
那个凶神又入城了！
洪元不理此人，不疾不徐的催马而行，长街之上霎时一寂，诸多眼睛望来，皆是张大了嘴巴，纷纷挪开脚步，让出一条通道来。
洪元一提马速，向着金明坊明光别院而去。