第四十四章 家贼难防（二）
赵铁柱？李管事？还是名单上那二十七个里的某一个？
又或者——孙德茂说的那颗“胜得过千军万马”的棋子，根本不在这些人里头？
三天后，高宝亮带来了消息。
“将军，魏老三抓到了。”
我一愣：“在哪儿抓的？”
“云梦泽北岸。”高宝亮说，“他想渡河往北逃，被胡三的人截住了。那老东西身上带着一把淬毒的匕首，还有一封密信。”
“密信？写的什么？”
高宝亮从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，递给我。
我接过来一看，上头只有两行歪歪扭扭的小字：
“刘盛行踪已明，近日将北攻。可动手。”
没有落款，但那字迹，我认得。
又是胡国柱。
“魏老三招了吗？”我问。
“招了。”高宝亮点头，“他是胡国柱养的死士，在襄州潜伏了两年多。之前一直在等命令，最近才接到‘动手’的指令。
但他听说将军武艺高超，身边又众多能人异士，即使拼上性命也未必能靠近，自己又不想白白送死。所以想跑去找胡国柱商量，再找几个帮手。”
“两年多？”我心里一沉，“那时候咱们还没打过来。”
“对。”高宝亮说，“魏老三是胡国柱提前布下的棋子。不管谁占了襄州，他的任务都一样——潜伏，等待，然后刺杀主将。”
我倒吸一口凉气。
这老狐狸，真是未雨绸缪。两年前就在襄州埋了钉子，那时候我还在草原上跟蛮子拼命呢。
“还有呢？”
“魏老三说，襄州城里还有他一个下线，负责给他传递消息和提供补给。但他不知道那人是谁——他们一直是单线联系，只通过一个固定的‘死信箱’交接。”
“死信箱？”
“就是城南土地庙后面第三块砖底下。”高宝亮说，“魏老三每次接到指令，都是在那儿取的。他有消息要传出去，也是放在那儿。”
我心里一动。
“那个地方，派人盯了没有？”
“盯了。”高宝亮点头，“马老六亲自带人蹲着，日夜不停。”
我走到窗前，望着城南的方向。
土地庙，第三块砖。
胡国柱啊胡国柱，你埋的钉子，老子一颗一颗给你拔出来。
看是你埋得快，还是我拔得快。
当天晚上，马老六那边传来了消息。
“将军！有人去了土地庙！”
我从椅子上弹起来：“什么人？”
“天黑看不清脸，但看身形，是个男的，四十来岁，中等个头。”马老六喘着粗气，“他在土地庙后面转了一圈，蹲下又站起来，然后走了。弟兄们没敢跟太近，怕打草惊蛇。”
“他拿了什么东西没有？”
“拿了。”马老六说，“他从第三块砖底下摸出一个小布包，揣进怀里就走了。”
“人呢？”
“铁头跟着呢。”马老六说，“铁头那小子腿脚快，不会跟丢。”
我点点头，心里暗暗松了一口气。
这颗钉子，终于要露头了。
“传令给铁头，让他别打草惊蛇。跟着那人，看他去哪儿，见什么人。摸清楚他的底细再动手。”
“是！”
马老六跑了。
我站在窗前，望着窗外那片漆黑的夜色。
月亮被云遮住了，只有星星还在天上闪烁，一点一点的，像无数只眼睛。
快了。
快了。
半个时辰后，铁头回来了。
“将军！”他满头大汗，但眼睛亮得吓人，“那人进了守备府！”
我一愣：“什么？”
“守备府！”铁头喘着气，“小的亲眼看见他从后门进去的，跟看门的李老头还打了个招呼，像是很熟的样子！”
我脑子里嗡的一声。
守备府里？
那颗钉子，在守备府里？
“看清是谁了吗？”我压住心里的震惊，沉声问道。
铁头挠挠头：“天太黑，他又低着头，小的没看清脸。但看身形和走路的姿势……像是……像是李管事。”
李管事。
我闭上眼，深吸一口气。
果然是他。
“知道了。”我睁开眼，“这件事，谁都不许说。”
“是！”
铁头退了出去。
我一个人站在黑暗里，久久没有动。
李管事。
从落凤坡就跟我的老人，我义父在世时就在府里当差的老人——胡国柱的暗桩。
这世道，还有谁可以相信？
第二天一早，我让马老六把李管事叫到了书房。
他还是那副老好人的模样，四十来岁，微微发福，脸上总是挂着笑。见了我就弯腰行礼，嘴里说着“将军早，将军辛苦了”，跟平时一模一样。
“李管事，坐。”我指了指对面的椅子。
他愣了一下，大概觉得今天的气氛有些不对，但还是笑着坐下了。
“将军找老奴，有什么吩咐？”
我没说话，只是看着他。
他被我看得有些不自在，脸上的笑僵了僵。
“将……将军？”
“李管事，”我开口，声音很平静，“你跟了我几年了？”
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他愣了愣，连忙说：“回将军，四年了。老奴以前在南宫府上当差，老爷走了之后，就一直跟着将军。”
“四年。”我点点头，“四年了，我对你怎么样？”
“将军对老奴恩重如山！”他站起身，又要行礼，“老奴这条命都是将军的——”
“坐下。”我打断他。
他愣住了，慢慢坐回去，脸上的笑终于挂不住了。
“李管事，我问你一件事。”我盯着他的眼睛，“昨天晚上，你去城南土地庙干什么？”
他的脸一下子白了。
白得像纸。
“将……将军……老奴……老奴没……”
“别说你没去。”我打断他，“我的人跟了你一路，看着你从后门进的守备府。”
他张了张嘴，又闭上，浑身开始发抖。
“李管事，你跟了我四年。”我站起身，走到他面前，“我刘盛有没有亏待过你？有没有把你当过外人？”
他的眼泪一下子涌了出来，扑通跪在地上，磕头如捣蒜。
“将军！将军饶命！老奴……老奴也是被逼的！”
“被逼的？”我蹲下来，平视着他的眼睛，“谁逼你？胡国柱？”
他哭着点头，鼻涕眼泪糊了一脸。
“三年前……三年前老奴的儿子在京城犯了事，被胡国柱的人抓了。他说……他说如果我不替他办事，就杀了我儿子。老奴只有那么一个儿子啊将军！”
他趴在地上，哭得浑身抽搐。
我站起身，退后两步，看着他。
一个父亲，为了儿子，做了四年暗桩。
可恨吗？
可恨。
可怜吗？
也可怜。
“李管事，你儿子现在在哪儿？”
他抬起头，泪流满面：“老奴……老奴不知道。胡国柱只说他还活着，但从不让我见他。”
我沉默了很久。
“你替他办了四年事，都做了什么？”
“就是……就是传递消息。”李管事擦着眼泪，“魏老三那边有什么动静，老奴报给胡国柱。胡国柱有什么指令，老奴传给魏老三。其他的……其他的老奴真的不知道！”
“胡国柱的人怎么跟你联络？”
“飞鸽。”李管事低下头，“守备府后院有个鸽笼，里头有三只灰鸽子，就是专门传信的。”
我心里一沉。
后院鸽笼——我天天从那儿经过，从来没多想过。
“从今天起，你哪儿也别去。”我说，“就待在守备府。该干什么干什么，但别想再往外传一个字。”
李管事磕头如捣蒜：“谢将军不杀之恩！谢将军不杀之恩！”
“我不杀你，”我看着他，“但你得帮我做一件事。”
“将军请说！老奴万死不辞！”
“继续当你的暗桩。”我说，“胡国柱那边再来信，你照常收。他让你传什么，你先给我看过，再决定传不传。”
李管事愣住了：“将军的意思是……”
“我要给胡国柱喂假消息。”我咧嘴一笑，“他想在老子肚子里埋钉子，老子就让他尝尝，钉子喂了毒是什么滋味。”
李管事的事，我只告诉了宋军师、高宝亮和马老六。
不是不信任别人，是这种事，知道的人越少越安全。
宋军师听完，沉默了好一会儿，然后叹了口气。
“将军，您这一招‘将计就计’，用得妙。但李管事这个人，终究是个隐患。”
“我知道。”我点点头，“但现在还不是处置他的时候。留着他，能给胡国柱喂假消息。等仗打完了，再慢慢跟他算账。”
宋军师点点头，又问：“魏老三那边呢？”
“先关着。”我说，“等时机到了，再放他出去。”
“放？”
“对。”我笑了笑，“放他回去给胡国柱报信——就说，刘盛已经中计，不日将北上，请他‘按计划行事’。”
宋军师眼睛一亮，随即又皱起眉。
“将军，您这是要……引蛇出洞？”
“不是引蛇出洞，”我摇摇头，“是请君入瓮。”
宋军师愣了好一会儿，忽然笑了，笑得胡子都在抖。
“将军，您这一手，够狠。”
我靠在椅背上，长长呼出一口气。
狠吗？
也许吧。
但对付胡国柱那老狐狸，不狠，就得死。
夜里，我坐在后院的石凳上，对着一弯残月，把那坛凤凰岭的桂花酒喝了大半。
绿珠和熊丫头都没来。
她们知道，今晚我想一个人待着。
月亮很亮，照得院子里一片银白。老槐树的影子投在地上，斑斑驳驳的，像一幅水墨画。
李管事的事，让我想了很多。
这世道，没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。
李管事为了儿子，做了四年暗桩。他不想害我，但不得不害我。他每次传消息的时候，心里是什么滋味？有没有挣扎过？有没有想过告诉我？
我不知道。
也不想知道。
我只知道，从今往后，我不会再把任何人当成“绝对可信”。
连自己，都不能全信。