第16章 9天4时44分35秒
一周后。
克拉丽丝放学回到家，发现母亲正在收拾行李。
“母亲，你这是…？”
“收拾东西，找个时间准备回故乡，昨日让你邀请祁医生来做客，其实就是道别。”杜兰德一边叠衣服一边说。
“……”克拉丽丝表情一滞。
难怪昨日母亲格外热情，几乎是杜兰德氏族待客的最高规格。
杜兰德没注意到女儿的脸色，继续说道：“我已经拜托你姑姑办转学手续了，很快就能办好。”
“如果有要好的同学，记得这几天好好告别。隔着一个星球，想见面总是会变得麻烦些。”
过了一会儿，杜兰德才察觉到女儿的沉默，疑惑地转过身。
只见女儿呆呆站着，脸上写满挣扎。
“怎么了，我的孩子？”
“母亲…我…我不想回去！”克拉丽丝抬起头，对上杜兰德的视线。
从女儿眼中，杜兰德看到了极为明显的坚决，甚至倔强。
“…是因为祁医生吗？”
“您怎么知道……”
“傻孩子，母亲再怎么说也是过来人，怎么会看不出女儿心里有了喜欢的人。”
杜兰德走上前来，探出手臂轻轻拥住克拉丽丝。
“别怕，母亲不会干涉你的选择，相反，很支持你追寻自由与爱情。”
“若非身份阶级差距，祁医生那样的人，无数贵族千金都会趋之若鹜。”
“无论为人处世，还是相貌气质这等外部条件，都让人挑不出毛病。”
“只可惜，贵族千金的婚恋大多身不由己。”
“我们杜兰德氏族在宫廷虽有几分名望，却也终究不过是个小家族罢了。”
“正因如此，你身上没有来自家族束系的镣铐，勇敢去表露心意吧，我的女儿……”
杜兰德温柔抚摸克拉丽丝的柔顺长发，露出鼓励的笑容。
“人生苦短，有些事情你不抓住时机争取，转眼间就会从指缝溜走。”
“母亲……”
克拉丽丝鼻子一酸，眼眶漫起雾气，忍不住埋入杜兰德怀里。
“呵呵…你早就长大了，不再是那个需要时刻操心的小女孩，去做自己想做的事情吧，母亲一直都在你身后。”
“嗯！”克拉丽丝用力点头，拥抱母亲的力度加大许多。
不是所有孩子，都能在在母亲怀抱这道港湾内，永远感受与享受到安宁。
她无疑是幸运的。
当夜，吃过晚饭，沐浴更衣完，克拉丽丝回到房间打开衣柜。
里面挂满了手工编织的毛衣和围巾。
从歪歪扭扭、线头凌乱的早期作品，到后来逐渐工整的成品，能清楚看到少女的进步。
至少有几十件达到了精工水准，但克拉丽丝仍觉得不够。
她抓起编织针与线团，眸光泛起一抹温柔，看向床头柜摆放的琉璃灯盏。
那是祁先生来家里做客时带来礼物之一。
其实就是专门送给她的。
由于搭载了神奇的空间折叠技术，不仅可用于照明，还可收纳塔罗牌、化妆品、手机等随身物品。
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除此之外还能缩小体积，便于随身携带。
她见过类似的神奇物品，价格不会低到哪里去。
少女嘴角扬起甜蜜弧度，靠坐在床头，继续编织这份给心上人的礼物。
等到了大寒那日，把这份礼物带给祁先生，就向他表露心意。
为此，一定要织出最完美的一件。
……
距离杜兰德失忆症痊愈，已过去一段时日。
大雪封了山路，对路径不熟的人，容易迷失在一片素色的深山中。
少女克拉丽丝不在此列。
除了祁知慕，没有人比她更熟悉进山的路。
走了几年，积雪最多只能让她见祁先生的速度慢一些。
但这无妨。
对于克拉丽丝来说，脚步慢一分，期待便多一分。
尤其是母亲的失忆症得到治愈后，她总是乐观。
少女频繁来访的心思，祁知慕虽没有过情感经历，却并不是一无所知。
他能隐约察觉，克拉丽丝对自己有不浅的依赖。
甚至近几日，她已在暗暗试探。
只是，深知自身状态的祁知慕，只能装作听不懂。
如果时光倒退一百几十年，他应该不会拒绝这样一位让人记忆深刻的少女。
可惜没有如果。
他快死了。
【剩余寿命：9天4时44分35秒】
此世结束，等待他的第二世人生，不知会是怎样的轨迹。
只盼不要童年就家破人亡，沦为战火纷争下的草芥吧……
服下维持年轻体态的药，祁知慕刚准备走入隐秘的折叠空间，忽然察觉到屋外的一丝动静。
一台类似无人机的小巧机械从天际闪烁而来。
不到两个呼吸间，就安稳停在刚走出竹屋的祁知慕身前。
看到机械上的独特标识，他一眼认出这是余清涂的所有物。
无人机腹部支架变形重组，伸出一只机械臂，从内置空间取出一支翠绿色的试剂。
同时，前方投出光幕，余清涂的面容浮现其中。
“小家伙，我有不得不处理的要事，赶不上你的生辰了。”
“此去短则一年半载，长则几十年，时间仓促，就用这支药剂作为礼物吧。”
“喝下它便可永葆青春，至少千年不需要用别的手段增寿。”
“另外，生辰快乐，记得想姐姐哦。”
“至于你那位比我还乖僻的老师，爱怎样就怎样罢。”
“好啦，该出发了，等我回来找你时，想吃到更美味的糕点，这对你来说肯定没问题，对吧？”
话音落下，光幕里的余清涂轻轻眨了眨眼，影像随即消失。
待祁知慕取过药剂，无人机收回机械臂，转瞬升空不见。
他面色复杂地返回折叠空间，将药剂小心翼翼收好。
望向组装区域那道身影，祁知慕双手覆上中控台，开始提取特定记忆备份，输入那身影的核心中。
“…抱歉，前…清涂姐。”
“我无法亲手奉上你喜欢的糕点了……”