第23章 星星
【剩余寿命：11时01分37秒】
“…提前预祝你生日快乐……”
竹屋台阶上，克拉丽丝将一份包装精美的礼盒递向祁知慕。
此刻的少女本该面带笑容，可她的嘴角却像被什么压着，怎么也扬不起来。
想努力挤出一个笑，唇边弧度却只能无力向下。
“放心，我知道自己什么时候会死，不用提前。”
“…祁先生是个大骗子，我怕你又骗我。”
“你这丫头，好歹给我这个快175岁的老头些许信任。”
祁知慕失笑，双手接过礼盒。
眼神征询克拉丽丝，得到她轻微点头确认后，现场拆开包装。
里面是一个散发着梅花清香的香囊，一条围巾，一件手工织的毛衣。
祁知慕目光顿了瞬，神色越发柔和。
“…谢谢你的贺礼，克拉丽丝，我很喜欢。”
原来少女前段时间的所为，是为了今天。
只道人生无常。
多是遗憾天注定，多是情分无福受。
祁知慕清楚，他不能给少女承诺，也不可以给。
因为他要老死了。
“看看尺寸合不合身……”克拉丽丝低声道。
祁知慕不假思索脱去外衣，将毛衣往身上套。
非常合身。
重新披上外衣，正要开口，克拉丽丝却忽然靠近，温柔替他系上围巾，又将香囊轻轻挂在他腰侧。
距离很近，能闻到她发间传来的淡香。
“天可真冷，多亏有你的贴心礼物。”
“骗子，你的身体明明早就感知不到气温变化了……”
“是啊，早就感知不到了，但是呀，丫头……”
视线对上克拉丽丝双眼，祁知慕握住她的手覆上胸膛，语气轻柔而温和。
“这颗还未停止跳动的心脏，现在很温暖。”
克拉丽丝怔怔看着那双深褐色眼睛，曾令她忍不住沉沦的温柔尚在，从未变过。
可如今直面这抹温柔，她却只能强忍哽咽。
“在这颗星球，每年的这几天，星空总是最美最清晰，抬头。”
“祁先生是不是想说，人死后会变成星星……”
“人死了不会变成星星，只是人们借物寄托情感的一种说法，你看那边——”
克拉丽丝抬起头，眺望祁知慕指向的位置。
星辰如碎钻般洒满天幕，在深湛的夜色里静静闪烁。
星尘边缘晕染着淡蓝与青绿，凝成一条静止的光河，没有流星划过，也没有星星突然黯淡。
宁静，祥和，美丽。
克拉丽丝看得出神。
记忆中，似乎从未有过像现在这般，抬头静静观望夜晚的星空。
更不知道，原来星空可以这么美。
“是不是特别好看？”
“嗯…很漂亮……”克拉丽丝无意识点头。
如果祁先生不是即将老死，今夜一起坐在竹屋前看星星，该多么美好浪漫。
“祁先生，我想借你的肩膀靠一靠。”
“好。”
少女依在祁知慕肩头，贪婪地嗅着属于他的气息、他的味道。
两人静静望着星空，许久都没有说话。
“祁先生，给我讲讲你的故事吧，从小到大、平淡的、惊险的、不幸的、美好的、只要你愿意讲，我都想听……”
她想记住更多他的事迹。
若可以，想要铭记他的一生，甚至…他的所有记忆。
除了母亲，她只有祁先生了。
可再过不久，祁先生就会彻底离她而去。
他什么都不会留下，唯独记忆不一样。
母亲说得对…除了记忆，她们一无所有。
“我的故事啊……”
祁知慕语气轻幽，不自觉回首过去种种。
都说人临死之前，会出现走马灯现象，在脑海里快速回放自己的一生。
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可他现在还没到时间，却还是看见了许多。
“从我有记忆起，故乡便是一片战火，人们过着客走他乡，颠沛流离的日子……”
“谁都不知道，下一刻等待自己的命运会是什么。”
“我的父母也许早就死了，又或许活得久了些，我不知道。”
“我是被人当成备用食粮抓走的，饿极了的人找不到食物，同类往往便会成为食物。”
“末日残酷，为了活下去，没有对与错，只有人性的迥异。”
“我跟一群孩子，还有没什么反抗能力的人，被锁在不同笼子里，大概持续了十多天。”
“那期间，不少备用食粮染上多种致命生化病毒，反而因祸得福被丢掉，不用担心被同类当食物。”
“至于往后能活多久，谁都没资格去奢求，有一天是一天……”
克拉丽丝本就沉重的心，又被这些话压得发堵。
她深刻明白，祁先生为何如此敬重他的老师。
把一个人从看不见底的黑暗里拉出来，理由有时候就这么简单。
……
无人之地，一座庄园坐落此处。
阮梅放下手中观察用镜片，抬起寡淡面庞看向天花板。
连深埋地下的实验室都能隐隐听到雷声，可见外界雷势有多惊人。
瞥了眼试验台上的失败品，习惯性命令她的‘阿慕’将之清理。
可当看见那张面无神采的熟悉脸庞，余清涂临走前说过的话在脑海中响起。
心底没来由地，产生几分罕见烦躁。
阮梅自然不会认为这是受了那句话的影响，稍一思忖，将情绪归因于研究进度停滞。
“…出去走走罢。”
乘升降梯离开地下实验室，厚重大门刚开启，一道惊雷便撕裂了漆黑的天空。
暴雨如瀑，倾盆而下。
阮梅脚步一顿。
似乎从未见过那么大的雨。
不…她见过。
无数记忆画面闪烁，最终定格在一百几十年前。
第一次遇见阿慕那天，也是这样的暴雨。
她撑着一把油纸伞站在深坑边缘，垂眼看向那个蜷缩在腐尸堆里的小家伙，目光淡漠。
她记得小家伙那双眼睛——
麻木、空洞。
那双渐渐失去焦距的眼睛注意到她后，多出了一丝近乎错觉的微光。
光在彻底黯下去之前颤了颤，凝成了她从未见过的、很轻很轻的……
释然、与担忧。
是的，担忧。
并非担忧他自己即将死去，而是担忧她会像他一样，染上致命病毒。
他大抵是认了命，却不想见到有人像他那般痛苦。
雷声震耳欲聋，雨点有种势必吞没世界的趋势，拼了命往下坠。
“你想活下去么？”
声音很轻，在雷雨中微不可闻。
然而，小家伙深灰色的嘴唇缓缓蠕动，发出无声的音节。
“…想……”
于是，她让阿慕活了下去。
不曾想时光荏苒，近169年眨眼而过。
忽然想起这些，心底竟萌发出想见他一面叙叙旧的念头。
不过没几秒，念头就被掐灭。
阿慕出师百多年，如今在…在何处来着？
他似乎没有同她说过。
罢了，研究还远未到可以停下的阶段，没必要联系。
以他的头脑，虽比不上闻名寰宇的学者，至少带动一方普通世界文明的生物科技，应当轻而易举。
教给他的知识足够解决凡人所有不治病症，也包含延寿至少八百年的多种方法。
他说过想活下去。
如今才过去百多十年，还远不到需要她操心的时候。
“泡个澡，便继续研究罢。”
阮梅步履平稳，朝浴池温泉方向行去。