第25章 帝心深似海，扬州路更遥
奉天殿外的雨，哗啦啦地冲刷着汉白玉阶下的血迹。
空气里的铁锈味淡了些，但几百颗人头落地的余威，还在大殿的横梁上盘旋，压得人喘不过气。
朱元璋坐回了龙椅。他闭着眼，鼻翼微微耸动。
“孙知府。”
朱元璋开口了，声音里没了刚才那股子要杀人的戾气“起来吧。”
孙冉谢恩起身。那一身绯袍还带着干涸的暗红血渍，那是赵淼砍的，也是他在破庙里流的。
“东昌府的事，你办得漂亮。”朱元璋摩挲着玉带，眼里闪烁着精光，“短短半月，屯田、除恶、安民。这桩桩件件，换了旁人，三年也未必能干成一件。特别是那一千架新犁，工部尚书跟咱哭诉说快累死了十几个匠人，但咱看那折子，心里头高兴啊！”
群臣低着头，心里却在泛酸水。
这评价，太高了。能让洪武爷说“高兴”二字，这孙家的小子怕是要一步登天。
“皇上谬赞。”孙冉垂首，“此乃百姓自救，非臣之功。”
“哎，别谦虚。”朱元璋摆摆手，身子微微前倾，“只是啊，东昌府那地方，穷山恶水，风气不正。你孙家都在那儿折了三个人了，咱每每想起，心里都不落忍。”
说到这朱元璋话锋一转，原本慈祥的眼神里，突然多了让人看不透的幽深。
“咱寻思着，那地方你就不必回去了。”
一句话，似一盆冰水兜头浇下。
孙冉猛地抬头。
朱元璋依旧在笑，笑意却未达眼底：“留在京城吧。户部正好缺个侍郎，你懂农桑，又懂算账，正合适。就在咱眼皮子底下，咱也能照应着你。”
这一声落下，大殿内落针可闻。
户部侍郎！
正三品！
从一个从四品的地方知府，直接跳级进京当六部侍郎，这是坐了窜天猴啊！
跪在孙冉身后的老张，眼珠子都快瞪出来了。他虽然不懂什么官职品级，但他知道“留在京城”意味着什么。
意味着不用再回那个满是黄土和死人的破地方了！意味着以后出门能坐大轿子，能吃上皇粮了！
“孙大人！”老张压抑不住内心的狂喜，小声地拽了拽孙冉的衣角，声音颤抖，“皇上恩典！天大的恩典啊！您以后就是京官了！咱们……咱们熬出头了！”
老张那张满是褶子的脸笑得像朵菊花。他是真高兴，替孙冉高兴，也替自己那条捡回来的老命高兴。
周围的文武百官也纷纷投来艳羡的眼神，甚至有人已经在肚子里打草稿，想着散朝后该怎么巴结这位新晋的红人。
然而，孙冉没有谢恩。
他站在原地，袖子里的手死死攥紧。
他清楚自己在朱元璋眼里就是一根刺。
功高震主，虽然他还算不上“主”，但在东昌府，百姓只知孙青天，不知朱皇帝。
这就够了。
这就是死罪。
把他调回京城，名为升迁，实为“囚禁”。拔掉他在地方的根基，把他放在眼皮子底下看着，变成一个只会算账的工具人。
这老朱是起疑心了。怕他再在外面折腾出什么大动静，怕他真的弄出一个让朝廷都插不进手的“独立王国”。
“怎么？”朱元璋见孙冉迟迟不语，脸上的笑意淡了几分，语气里多了凉意，“嫌官小？还是舍不得东昌府那点土特产？”
孙冉喘了一口气再次跪下。
膝盖撞击金砖的声音，在大殿里显得格外清脆。
“皇上。”孙冉的声音很稳，“臣，不能留京。”
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“嗯？”朱元璋的眉毛挑了起来，那是即将发怒的前兆。
“东昌府的百姓，才刚刚吃上饱饭。”孙冉抬起头，眼神清澈得有些刺眼，“麦子种下去了，还没收成；水利修了一半，还没完工；清平县的孤儿寡母，还没安顿好。臣若是此时走了，那就是当了逃兵。”
“先辈死在东昌，遗愿未了。臣曾对那里的百姓许诺，要让他们过上好日子。君子一诺千金，臣……想回东昌府，继续做那个知府。”
咚——！
这番话一出，满朝文武跟看傻子一样看着孙冉。
脑子被驴踢了？
放着京城的户部侍郎不当，非要回那个鸟不拉屎的地方当个官？这孙家的人，是不是都有那个大病？
老张脸上的笑容立马僵住，急得直搓手，恨不得上去捂住孙冉的嘴。我的祖宗诶，您这是跟皇上对着干啊！您不想活，我这把老骨头还想多活两年呢！
李善长站在文官之首，眼皮子剧烈跳动了一下。他偷偷瞥了一眼龙椅上的那位，心里替孙冉默哀。
不知死活。
皇上让你留京，那是给你台阶下，是给你留条活路。你倒好，给脸不要脸，非要回去？回去干什么？继续收买人心？继续让百姓给你立长生牌位？
你这是在往皇上的肺管子上捅啊！
唯有站在角落里的刘伯温，那双浑浊的老眼里闪过精光。他捋着胡须，轻轻叹了口气。
这孙家小子，太聪明了。
轻而易举地看穿了皇上的意图。
“你想回去？”朱元璋脸上的笑容彻底消失了。
大殿里的温度骤降。
朱元璋从龙椅上站起来，背着手，一步步走到御阶边缘，他看着底下的孙冉。
“你倒是重情重义啊。”朱元璋冷笑一声。
“臣不敢！”孙冉叩首，“臣只是……”
“够了！”
朱元璋一声厉喝，打断了孙冉的辩解。
他在御阶上走了两圈，脚步急促而沉重。那种内心深处那种挥之不去的猜忌，如野草一样疯长。
好啊。
你想当好官？你想收买人心？
行。
咱成全你。
但绝不是让你回东昌府那个舒适圈！
朱元璋停下脚步，猛地转过身，一双虎目死死盯着孙冉。
“既然孙爱卿一心为民，不想在京城享福，那咱也不好强人所难。”
朱元璋的声音变得阴柔，听得人头皮发麻。
“东昌府那个烂摊子，自有人去收拾。你孙大人的本事大，眼界高，那地方池浅，容不下你这条真龙。”
“传旨！”
朱元璋大袖一挥，声音在大殿内回荡，带着不容置疑的帝王威严。
“免去孙冉东昌府知府一职。”
“即日起，调任……扬州知府！”
“臣……”孙冉抬起头，刚想开口。
“怎么？这也不去？”朱元璋抢先一步堵住了他的嘴，眼神如刀，杀气凛然，“孙冉，咱的耐心也是有限的。”
这是最后通牒。
也是死亡通知单。
孙冉看着那高高在上的帝王，看到了那双眼睛里的戏谑和冷酷。
他清楚自己没得选了。
“臣……”孙冉深深叩首，额头贴在金砖上，声音沙哑，“领旨。”
朱元璋笑了。
“退朝！”