第32章 马皇后不语只是一味的笑
“哐当——”
生铁壶盖在青石板上滚了几圈，最后不甘心地转了个半圆，停在老铁匠满是黑灰的布鞋边。
白色的蒸汽如同一条被释放的狂龙，肆无忌惮地向着天空咆哮。
死一般的寂静。
三十多双眼睛盯着那个还在喷气的铁壶，又看看地上那个足有两斤重的生铁盖子。
“看见了吗？”孙冉指着那团白气，声音透着让人心悸的笃定。
老铁匠吞了口唾沫，捡起地上的盖子，烫得一哆嗦又扔了：“公……公子爷，这水劲儿挺大。”
“不是水劲儿大。”孙冉走到炉子边，感受着扑面而来的热浪，“是气。”
他环视众人，目光灼灼：“把水烧开，水变成气，气被憋住，它就想跑。它这一跑，就能顶飞两斤的铁盖子。那如果这壶再大十倍、百倍呢？”
孙冉伸出手，虚空做了一个推举的动作：“如果把这股劲儿关在一个铁筒子里，让它推着铁杆子走，能不能推得动千斤巨石？”
轰——！
这番话如同一道闪电，劈开了工匠们脑子里那层混沌的窗户纸。
他们打了一辈子铁，造了一辈子器械，习惯了用牛拉，用人扛。
可从来没人想过，烧开水也能有劲儿？
“这……”老铁匠蹲下身，死死盯着那喷出的蒸汽，那双浑浊的眼睛里慢慢亮起了一抹骇人的光，“公子爷，您的意思是……造个大铁肺？让它喘气儿干活？”
“对！就是大铁肺！”孙冉一拍大腿，“但这铁肺怎么造，气怎么进，怎么出，那根铁杆子怎么连……我不懂。”
孙冉两手一摊，说得理直气壮：“我只知道理儿，剩下的，得靠你们手中的锤子。”
全场愕然。
不懂？您花了六十两银子，搞出这么大阵仗，结果您说您不懂？
木白站在一旁，嘴角抽搐。这孙家的人果然不靠谱！
眼看气氛要冷场，木白想起皇上的圣旨，硬着头皮干咳一声：“咳！都愣着干什么？孙大人出钱出点子，你们出技术，这不是天经地义吗？有什么想法，都给老夫吐出来！谁要是能把这‘大铁肺’造出来，老夫保举他进工部虞衡清吏司！”
重赏之下必有勇夫，更何况是这种闻所未闻的挑战。
“公子爷！”一个年轻点的铁匠举起手，眼里闪着精光，“俺觉得，得用精钢！生铁太脆，万一炸了怎么办？”
一时间，后院炸了锅。
这群平日里沉默寡言的工匠，此刻一个个争得面红耳赤，甚至有人直接在地上用煤渣画起了图。
孙冉退到一旁，看着这热火朝天的场面，嘴上笑个不停。
这就是大明的工匠。
他们不缺智慧，缺的只是一个捅破窗户纸的人，和一个把他们当人看的机会。
“老张。”孙冉轻声道。
“哎，大人。”老张赶紧凑过来。
“去，给大伙儿备饭。要有肉，管够。”孙冉看着那群可爱的人，“以后这工部大营，就是咱们的战场。”
……
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时光如白驹过隙，转眼便是一月有余。
这一个月，朝堂上的气氛却变得有些诡异。
那个曾经在大殿上摔杯谏言、在东昌府抗旨救灾的“刺头”孙家，突然转性了。
每天上朝，孙冉就跟个泥塑菩萨一样，站在工部尚书木白的身后，眼观鼻，鼻观心。
皇上问话，他就回一句“臣附议”；百官争论，他就低头数地上的金砖。
就连那个原本该属于他的扬州知府，被刘伯温的弟子杨宪顶了去，他也没吭一声。
甚至在杨宪离京赴任，满朝文武皆去送行时，孙冉也只是托人送去了一颗…麦穗？
寓意不明，让人摸不着头脑。
只有孙冉自己知道，杨宪耐不住性子太想进步了。
现在越不懂得收敛，将来死得会越惨。
孙冉在等。
等那个“大铁肺”发出第一声啼哭，那才是真正能震碎这朝堂旧梦的惊雷。
……
坤宁宫。
朱元璋盘腿坐在炕上，手里剥着个橘子，眉头却锁成了一个“川”字。
马皇后坐在一旁，手里拿着鞋底，针脚细密，神态安详。
“妹子，你说这孙家是不是中邪了？”
朱元璋把一瓣橘子塞进嘴里，嚼得咬牙切齿，“以前孙家的人像个炮仗，一点就着。现在孙家的人倒好，成个闷葫芦了！天天窝在工部那个煤灰堆里，也不知道在鼓捣什么鬼东西。”
“前儿个李善长参奏杨宪在扬州行事操切，咱故意问孙冉怎么看。你猜怎么着？”
朱元璋一拍大腿，气不打一处来：“他竟然回了咱一句‘术业有专攻，臣在研究烧水’！气死咱了！这是把朝堂当澡堂子了吗？”
马皇后“噗嗤”一声笑了。
她放下手里的针线，看着自家这个气鼓鼓的皇帝丈夫，眼里满是宠溺。
“重八啊。”马皇后递过去一杯热茶，“以前孙家人跟你顶着干，你气得要砍他们脑袋。现在人家老实了，不惹事了，你反倒更难受了？”
“咱不是难受！”朱元璋梗着脖子，“咱是……是恨铁不成钢！那可是硬骨头，不去治国安邦，非要跟一帮铁匠混在一起，这不是糟践人才吗？”
“糟践不糟践，看了才知道。”
马皇后意味深长地说道，“你忘了？当初东昌府那风力翻车，你也没当回事，结果呢？救活了多少庄稼？”
朱元璋动作一顿。
是啊。
孙家这小子，虽然行事乖张，但也真没干过没谱的事儿……
朱元璋立马板起脸，“不，咱不是好奇！咱是去视察！工部也是六部之一，咱去看看他们有没有偷懒，这叫勤政！”
马皇后笑着摇摇头，拿起那只快要做好的布鞋：“行行行，皇上勤政。去吧，早去早回，晚上给你做烧鹅。”
“得嘞！”
朱元璋从炕上一跃而下，哪还有半点帝王的架子，穿上靴子就往外走。
朱元璋走到门口，传令“叫上毛骧，换身便服，咱们微服私访！”