第138章 朝野震动！

消息是半夜传到张居正府上的。

送信的人是司礼监一个不起眼的小太监，连门都没进，把话递给门房就走了。门房不敢耽搁，提着灯笼一路小跑到书房。

张居正还没睡。

他在翻一本兵部的册子，桌上摊着三份公文，笔架上挂着一支蘸了墨还没来得及写的毛笔。门房在外面敲了两下门框，声儿压得极低。

“老爷，宫里来人了。”

张居正搁下册子。

“什么事？”

“说是……赵阁老被下诏狱了。”

张居正的手停在半空。

烛芯爆了一下，火苗跳了跳，他的影子在墙上晃了一晃。

“谁说的？”

“宫里来的小公公，没报名号，传了句话就走了。”

张居正从椅子上站起来，绕过书桌，推开门。门房站在廊下，冻得缩着脖子，手里的灯笼被风吹得直晃。

“还说了什么？”

“说……黄公公也被拿了。王用汲也下了狱。”

张居正站在门口，夜风灌进来，吹得他袍角翻飞。他没有说话，但门房看见他的下巴绷紧了，腮帮子上的肌肉跳了一下。

“知道了。下去吧。”

门房退了出去。

张居正转身回到书房，没有坐下。他在书桌和窗户之间来回走了五六个来回，步子越来越急，最后停在窗前，一掌拍在窗棂上。

赵云甫，你到底在想什么？

海瑞是个什么人，满朝上下谁不清楚？那就是一把淬了火的刀，谁碰谁见血。严嵩不碰，徐阶不碰，高拱躲着走——偏偏你赵宁，这种关键时刻，还派人去照顾他的家眷。

你是嫌自己在嘉靖跟前的位置太稳了？

张居正的手从窗棂上收回来，在屋里又转了两圈。

不对。赵宁不是蠢人。他在浙江的时候就跟海瑞打过交道，那时候照顾海瑞的家人，说得过去——一个钦差体恤地方清官，传出去是美名。可海瑞上了那道疏之后，这件事的性质就全变了。

从体恤，变成了串联。

从美名，变成了把柄。

赵云甫不可能想不到这一层。

除非——他根本不知道海瑞要上那道疏。

张居正停下脚步，盯着桌上那盏快要燃尽的油灯。灯芯已经烧得只剩一截短茬，火苗很小，明一下暗一下。

他拉过椅子坐下来。

不知道？

海瑞连棺材都买好了，家里人全安排妥当了——这种事，他赵宁派去照顾家眷的人会一点风声都听不到？

除非那个时间差很短。短到照顾家眷的安排在先，海瑞上疏在后，中间隔的时间不够赵宁反应。

这是唯一能说得通的解释。

但说得通是一回事，嘉靖信不信是另一回事。

张居正把桌上的公文拢到一边，两只手交叉搁在桌面上，十根手指轮流地敲着桌面。

现在的局面——嘉靖震怒，陈洪领了旨要彻查，赵贞吉也被拉进去了。黄锦都保不住自己，赵宁一个外臣，凭什么全身而退？

得救他。

怎么救？

找裕王？不行。裕王这个时候要是出面替赵宁说话，嘉靖会认为赵云甫跟裕王之间果然有不可告人的勾连——那就不是结党的事了，那是逼宫。

找徐阶？更不行。徐阶恨不得所有人都替他趟雷，海瑞那道疏背后有没有徐阶的影子，到现在都说不清。这时候找他，等于送把柄上门。

自己出面？

张居正摇了摇头。

他跟赵宁的关系，朝堂上有眼睛的都看得见。赵宁去九边整顿军务，把他和胡宗宪留在京城里应外合——这是明摆着的布局。他现在要是跳出来，那就是坐实了“赵宁一党”四个字。

嘉靖最恨的就是臣子结党。

张居正靠在椅背上，闭了一下眼。

怕就怕陈洪顺着这条线往下挖。赵宁、胡宗宪、张居正、谭纶、戚继光——这条线串起来，那就不是照顾海瑞家眷这么简单的事了。

那是一个完整的军政体系。

嘉靖要是真的起了疑心，不需要查出什么实证，光是这张关系网就够他睡不着觉。

天子之怒，伏尸百万。

这时候最要紧的，是不能让嘉靖觉得他们在抱团。

天还没亮，兵部衙门的值房里就亮了灯。

胡宗宪是被值夜的主事叫醒的。他最近一直住在衙门里——九边的军务文书堆积如山。

主事站在门口，递了一张条子进来。

胡宗宪披着外袍坐在床沿上，沉默了很久。

主事不敢走，也不敢催，就站在门槛外面等着。

“去把张居正张大人叫来。”

胡宗宪的声儿很平，平得不正常。

“就说……九边的军需调拨有几笔账对不上，请他来兵部核对。”

主事犹豫了一下。“胡部堂，现在天还没——”

“现在就去。”

主事走了。

胡宗宪穿好衣裳，走到值房外面的廊下。天边还是青黑色的，星星稀稀拉拉挂了几颗。衙门后院的槐树被风吹得沙沙响，有只乌鸦蹲在枝头，叫了一声就飞了。

赵云甫啊赵云甫。

胡宗宪攥着廊柱，指甲嵌进木头的裂缝里。

你在九边的时候，我替你盯着京城。你回来才多久，就摊上这种事。海瑞那头犟驴——你为什么非要跟他扯上关系？

不，扯上关系也不算致命。致命的是时机。

海瑞上疏的时间，和赵宁派人照顾海瑞家眷的时间，卡得太近了。近到任何一个有脑子的人都会往“事先知情”上面联想。

陈洪要是抓住这一点做文章——

胡宗宪松开廊柱。指尖上沾了一层木屑，他没有去拍掉。

张居正来得很快。

天刚蒙蒙亮，他就到了兵部衙门。穿的是便服，没带随从，脸上的颜色不太好看。值房的门一关，两个人面对面坐着，中间隔着一张铺满文书的条案。

谁都没有先开口。

张居正拿起桌上一份军需册子翻了翻，放下了。

“胡部堂，九边的账……不急。”

胡宗宪端着茶碗，茶盖拨了三拨，没喝。

“你什么时候知道的？”

“昨夜。宫里有人递了话。”张居正身体前倾，压低了嗓门。“黄锦也被拿了——这事，不小。”

“不小？”胡宗宪把茶碗顿在桌上，茶水溅出来几滴。“这是天塌了。”

张居正没接话。

胡宗宪放下茶碗，抬起头。“张太岳，你跟我说实话——海瑞上疏这件事，赵云甫事先到底知不知道？”

“不知道。”张居正答得很快。

“你怎么确定？”

“他要是知道，就不会让人去照顾海瑞的家眷。”张居正的手指在桌面上点了一下。“以赵云甫的脑子，真要是知情，他会做的第一件事是撇清关系，而不是往上凑。”

胡宗宪盯着他看了一阵。“说得有理。那就是巧。”

“就是巧。但这个巧，要了命。”

两个人又沉默了。

窗外的天渐渐亮了，衙门里开始有人走动的声响——脚步声、咳嗽声、木门吱呀的声响，隔着墙壁传进来，断断续续的。

张居正先打破沉默。

“我昨夜想了一整夜。有三条路。”

“说。”

“第一，找裕王出面。”

胡宗宪摇了一下头，没说话。

“我也觉得不行。”张居正往下说，“第二，我去找徐阶。”

“找他干什么？”胡宗宪的眉毛竖了一下。“海瑞那道疏跟他到底有没有关系都还说不清——你去找他，是怕事情不够乱？”

“所以我没去。”张居正的手掌按在桌面上。“第三——什么都不做。”

胡宗宪的手停了。

“什么都不做。”张居正重复了一遍。“皇上在气头上。这时候不管谁出面，不管用什么名目，只要是替赵宁说话，皇上就会觉得——他赵宁果然有同党。”

“同党二字，比海瑞那道疏还毒。”

胡宗宪把这话在嘴里嚼了嚼。

“可要是什么都不做——”他缓缓开口，“陈洪那条疯狗，会把赵云甫啃得骨头都不剩。”

“陈洪查不出东西。”张居正的声调压得很低。“赵云甫干不干净，你我最清楚。他跟海瑞之间，就是淳安那点旧交情，没有书信往来，没有银钱输送，没有任何可以坐实串联的证据。”

“照顾家眷呢？”

“几袋米，几匹布。”张居正的嘴角绷了一下。“陈洪要是拿这个做文章，那满朝文武有一个算一个，谁没给同僚送过程仪？”

胡宗宪端起茶碗，这回真喝了一口。

凉的。

他皱了皱眉头，又放下了。

“你的意思——让他在诏狱里扛着。”

“不是让他扛。是让事实说话。”张居正把身子靠回椅背上。“陈洪查得越深，越查不出东西，皇上反而会冷静下来。赵云甫在皇上心里不是一般的臣子——他是皇上一手挑出来的人。皇上要的不是他的命，要的是一个交代。”

“那如果——”胡宗宪的声调忽然沉下去。“陈洪栽赃呢？”

值房里的空气凝了一瞬。

张居正的手指在桌面上慢慢收拢，五根指头攥成一个拳头，又松开了。

“那时候咱们就只能见招拆招了。”

“那就等。”胡宗宪站起身，走到窗前。天已经大亮了，衙门的钟声正好敲响，一声接一声地传过来。

“等。”张居正也站了起来。“但有一条——九边的事不能停。赵云甫在里面，我们在外面把他的事办好，这就是最大的保全。”

胡宗宪转过身，看了张居正一眼。

“太岳，你今年多大了？”

“三十四。”

“三十四。”胡宗宪重复了一遍。“赵云甫三十一。你们两个加起来，还没我一个人岁数大。”

他伸手从桌上拿起那份军需册子，翻到夹着红签的那一页。

“来吧，既然来了——九边的账，也顺便看一看。”

张居正愣了一拍。

胡宗宪已经坐回去了，铺开册子，拿起笔，蘸了墨。手很稳。

张居正在原地站了一息，拉过椅子，坐到条案对面。

值房外面，兵部的书吏们陆陆续续进了衙门。有人隔着窗户往里瞥了一眼——胡部堂和张侍郎并肩坐着，一个翻册子，一个核数目，跟平常每一个早晨没有任何分别。