第160章 嘉靖皇帝殡天！
黄锦跑出去不到半炷香的工夫，精舍外响起一阵急促的脚步声。
小的，碎的，带着哭腔。
门被推开，一个八岁的孩子跌跌撞撞冲进来。朱翊钧穿着一身素色小袍，头发散了半边。
他一进门就往榻边扑。
“皇爷爷！”
嘉靖坐在榻上，脊背挺得笔直。回光返照带来的那股精气神还撑着他，整个人竟有了几分威仪。
他伸手，按住了朱翊钧的肩膀。
“别哭。”
朱翊钧仰起脸，泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，嘴唇抖得厉害。
“还在生皇爷爷的气吗？”
“没有···没有···”
嘉靖没有看孙子。他的视线越过朱翊钧的头顶，落在站在三步之外的赵宁身上。
“赵宁，过来。”
赵宁上前一步。
嘉靖把朱翊钧的肩膀往赵宁那边一推。
“朱翊钧。”
孩子抬头。
“上前，拜你赵师傅。”
朱翊钧愣住了，泪还挂在脸上。
嘉靖的手从孙子肩上收回来，搁在膝盖上，一字一顿。
“自今日起，赵宁为汝亚父。”
这几个字砸在精舍里，比铜磬还响。
黄锦跪在角落，浑身一震。
赵宁的脚步顿住了。
——亚父。
不是师傅，不是辅臣，是亚父。
这个名分，比首辅还重。大明二百年，没有哪个臣子担过这两个字。
嘉靖继续说，每个字之间隔着一口气，但每个字都清清楚楚。
“朕去后，天下事、帝王学，尽听亚父教诲。”
朱翊钧转过身，满眼泪花看着赵宁。
扑通一声跪下去，对着赵宁磕了一个头。
额头撞在金砖上，咚的一声。
“……亚父。”
第二个头。
“朱翊钧拜见亚父。”
第三个头磕下去的时候，孩子的哭腔再也压不住了，整个人趴在地上，肩膀一抽一抽的。
赵宁没有去扶他。
他转身，面朝嘉靖，撩袍跪下。
额头触地。
“臣赵宁，领旨。”
一个头磕下去，实实在在。
“臣必不负陛下所托。”
嘉靖看着跪在地上的一大一小，枯瘦的脸上浮着那层薄红，忽然笑了一声。
“好。”
他靠回榻上，那股撑着他的劲儿开始一点一点地泄。
但他没有闭眼。
他望着精舍穹顶上的二十八星宿图，忽然开口，声音不高，却异常清晰。
“三花聚顶本是幻，脚下腾云亦非真。”
黄锦猛地抬头。
嘉靖的手搁在毯子上，手指微微张开，又合拢。
“朕一生求道，可到头来——”
他顿了顿。
“菩提本无树，明镜亦非台。”
赵宁跪在地上，没有动。
嘉靖的声音越来越轻，越来越远，但每一个字都稳稳当当地落在精舍的每一个角落里。
“朕心无一物，何处惹尘埃。”
最后一个字落地。
精舍里安静了。
彻底安静了。
赵宁抬起头。
榻上，嘉靖的手搁在毯子上，手指松开了。那层薄红从脸上褪去，灰败的颜色重新爬上来，但嘴角还挂着一丝笑意。
双目微阖。
胸口再无起伏。
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“皇上——”
黄锦的声音从角落里炸出来，嘶哑的，破碎的。他连滚带爬扑到榻边，双手抓住嘉靖垂下来的手，整个人伏在榻沿上，哭得浑身痉挛。
“皇上！皇上您醒醒——”
朱翊钧趴在地上，先是愣了一息，然后猛地爬起来往榻边冲。
“皇爷爷！”
孩子的哭声尖锐刺耳，在精舍里来回撞。
门外，裕王的脚步声冲进来。他一进门就看见了榻上的嘉靖，整个人的腿一软，直接跪倒在门槛上。
“父皇——！”
精舍里哭声震天。
赵宁跪在原地，没有动。
没有哭。
他跪着，看着榻上那个枯瘦的身影。
——嘉靖四十一年，他从浙江回来，奉密旨入京，第一次踏进这间精舍。龙涎香的味道，半明半暗的光线，榻上那个人靠在明黄靠枕上，半阖着眼打量他。
“瘦了！”
“兵部左侍郎的位置，空了有一阵了。”
“你先兼着，工部的差事也别丢，两头挑。”
——嘉靖四十三年春，嘉靖当着严党、清流的面，亲口宣布：
“朕意，赵宁入阁。”
二十九岁，大明最年轻的阁老。
短短两个月后，嘉靖一手倒严，一手提拔赵宁担任次辅，满朝哗然，他跪在这间精舍里，称臣惶恐，不敢受。
可嘉靖打断他，“朕说你够格，你就够！”
赵宁一时间风光无限，府上门庭若市。
一段段回忆，如同走马灯一般，在赵宁的脑海中浮现：
“朕今年五十七了。修道的人讲，六十是个坎。”
“等朕熬过这两年，修了长生，朕就陪你大干一场！”
“咱们君臣二人，大干一场！”
“三花聚顶本是幻，脚下腾云亦非真。”
现在，这个人死了。
赵宁跪在金砖上，膝盖冰凉。周围的哭声灌进耳朵里，裕王的，黄锦的，朱翊钧的，一层叠着一层。
他没有哭。
但胸腔里有什么东西堵着，沉甸甸的，压得他喘不上气。
——不管是为了心中的理想，还是为了天下，为了华夏。
这副担子，他接了。
赵宁站起身。
他走到榻边，伸手把朱翊钧从榻沿上拉下来。孩子哭得上气不接下气，整个人挂在他胳膊上。
赵宁把朱翊钧抱起来，转向裕王。
“殿下。”
裕王跪在地上，满脸泪痕，抬头看他。
赵宁的声音很平，平得不像是刚死了君父的臣子。
“请王爷节哀。传百官入宫，行国丧之礼。”
裕王愣了一息，随即重重点头，撑着门框站起来。
黄锦还伏在榻边哭，赵宁没有去劝。
他抱着朱翊钧走出精舍。
门外，暮色已经完全沉下来了。西苑的宫灯次第亮起，远处有太监在跑动，脚步声杂乱。
消息已经传出去了。
赵宁站在台阶上，怀里的朱翊钧把脸埋在他肩窝里，哭声渐渐小了，变成一声一声的抽噎。
远处，宫门的方向，火把的光亮越来越密。
百官来了。
赵宁低头，看了一眼怀里的孩子。
他要用这个孩子，撑起一个帝国。
宫门方向，第一批官员的身影出现在甬道尽头。为首的人穿着大红官袍，顶着漫天大雪，步履匆匆——
是徐阶。