第016章 严世蕃：伤你妈的头！
我要让沈一石作坊里的工人，一个都留不住。
这话落地，砸得田有禄半天没回过神。
加一顿干饭。
淳安城里现在一粒米都金贵，赵宁不省着吃，反而要敞开肚皮供。
田有禄不敢问，转头去办。
赵宁立在原地，望向北方。
江南的局打不开，根子在京城。
算算日子，胡宗宪的折子递上去，人也该到顺天府了。
这位浙直总督，夹在严党、清流和皇上中间，这趟进京，就是过鬼门关。
严党会保他吗？
不会。
严世蕃要的是改稻为桑，胡宗宪拦了路。
皇上会革他的职吗？
赵宁在心里盘算。
东南离不开胡宗宪，抗倭需要他。皇上再怎么怒，也得留着这把刀。
但这顿敲打是免不了的。
就看胡宗宪怎么受了。
夜风穿过长街，卷起几片落叶。
胡宗宪立在严府门外，青布棉袍，背脊挺直。
门房进去通报已经有一柱香的时间。
严府正堂内，烛火通明。
小厮弓着腰，凑到严世蕃跟前。
“小阁老，胡大人还在外头候着。说是连夜求见。”
严世蕃端着茶盏，拨了拨茶叶。
“你去告诉他。”
严世蕃没抬头。
“就说阁老说的，这里是私邸。要谈公事，明天可以到朝堂上去谈。内阁也可以派人去贤良祠看他。”
茶盏盖子碰出清脆的响动。
“要是私事，我严家和胡宗宪，无私可言。”
小厮迟疑了一下。
“小阁老，胡大人毕竟是浙直总督，大老远跑来，连夜求见，这样说……是不是有点太伤他？”
严世蕃的手猛地一顿。
茶盏脱手飞出，砸在青砖地上，碎瓷片四溅。
旁边小几上的铜香炉被他一脚踹翻。
香灰撒了一地。
“伤你妈的头！”
严世蕃指着小厮的鼻子大骂。
“他胡宗宪在浙江杀马宁远的时候，想过伤严家吗？他拦着改稻为桑的时候，想过伤严家吗？”
严世蕃喘着粗气，独眼里满是狠厉。
“他现在跑来求见，无非是想让老爷子出面，替他在皇上面前挡刀！门都没有！”
“滚出去回话！”
小厮连滚带爬退了出去。
府门外。
胡宗宪听着小厮传来的话，闭上了眼。
门“砰”地关上。
断了。
二十年的师生情分，严党这是要彻底跟他切割。
他今晚来，是想探探严嵩的底。
严家不认他这笔账，明天的玉熙宫，就是他一个人面对雷霆。
走哪条路？
把严党在浙江的贪墨全抖出来？
不行。严嵩倒了，内阁大乱，东南的军饷谁来筹？
倭寇还在台州虎视眈眈。
而且他是严嵩的学生，谁都可以倒严嵩，唯独他胡宗宪不能！
替严党扛下来？
皇上心里清楚得很，扛得住吗？
胡宗宪转过身，步入夜色。
不吃不喝。
饿着。
饿到明天见皇上。
这是唯一的苦肉计。
必须让皇上看到他的难处。
大明朝离不开严党，这是皇上的底线。
他胡宗宪要做的，就是踩在这条底线上，把东南的局势稳住。
第二天，玉熙宫精舍。
青烟袅袅。
胡宗宪跪在白玉阶下。
三天未进水米，他的嘴唇干裂，身子微微发颤。
大殿内分外寂静，能听见漏壶的滴水响动。
嘉靖盘腿坐在蒲团上，手里捏着一柄拂尘。
良久。
“汝贞，你来了。”
这四个字落下。
胡宗宪伏地叩首。
“臣，浙直总督胡宗宪，叩见圣上。”
嘉靖没动。
“朕让你进来。你可知这里是什么地方？”
胡宗宪额头贴着金砖，冰凉透骨。
“精舍乃圣上修玄之地，外臣不敢擅入。”
嘉靖冷哼了一声。
“朕说你识大体，你便识大体。”
拂尘一摆。
“吕芳，赏他。”
吕芳端着一个红漆托盘，小步走到胡宗宪跟前。
托盘里是一碗热气腾腾的莲子羹。
“胡大人，请用。”
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胡宗宪看了一眼那碗羹，没接。
“臣不敢。皇上未用，臣万不敢僭越。”
这碗羹不能喝。
喝了，就是受了恩。受了恩，后面的罪就不好推了。
嘉靖拨弄着手里的佛珠。
“端上来你就喝。”
这是命令。
胡宗宪端起碗，两三口咽了下去。
热羹下肚，胃里一阵翻搅。
饿了三天，突然进食，五脏六腑都在抽搐。
他强忍着恶心，把空碗放回托盘。
嘉靖开口了。
“朕问你，浙江新安江大堤，去年花了朝廷三百万两银子修筑，一场大水就塌了。你是浙直总督，管着东南半壁江山，这事，你会没察觉？”
来了。
直接点题。
不问改稻为桑，先问修堤的银子。
胡宗宪脑子里飞速盘算。
皇上这是在逼他表态。
眼下只能揽。
把所有的罪名往自己身上背。
胡宗宪伏地叩首，额头重重磕在金砖上。
“臣……难辞失察之罪。”
嘉靖身子往前倾了倾。
“失察？”
“马宁远、还有那个河道监管李玄，你一句话，说杀就杀了。两个官，有严世蕃的人，有宫里的人，你就不怕他们穿小鞋？”
胡宗宪屏住呼吸。
皇上连宫里的人都提了，这是要彻底扒开这层皮。
“臣以为，率土之滨，莫非王臣。臣眼里，只有朝廷和皇上。”
嘉靖笑了。
笑声在空旷的大殿里回荡。
“好一个率土之滨，莫非王臣。”
嘉靖伸手，从旁边的小几上拿起一本账册，扔在胡宗宪面前。
“那你看看这个。”
账册摊开，密密麻麻全是数字。
“严嵩当政二十年，两京一十三省，盐、茶、铜、铁、瓷器、棉纱……一年贪多少？”
嘉靖猛地站起身。
“加起来，七八百万两银子！”
“你说你失察，你瞒得住朕吗？”
雷霆之怒。
胡宗宪看着地上的账册。
皇上连这笔账都算得清清楚楚。
严嵩的底子都被扒干净了。
这个时候顺势倒严，是最好的机会。
清流那边也是这么想的。
但胡宗宪不能这么做。
他要保东南。
胡宗宪直起身子，双手扶在地上，眼泪顺着脸颊流下来。
“臣有肺腑之言，沥血上奏！”
他大喊出声，大殿里嗡嗡作响。
吕芳在一旁退了半步，低下了头。
“我大明两京一十三省，疆域万里，子民兆亿。皇上肩负祖宗社稷，治大国烹小鲜。”
胡宗宪再次叩首。
“如今国事艰难，鞑靼犯边，山西缺粮；山东、京师、山西接连饥荒。浙江毁堤淹田，要是此时兴起大狱，牵及内阁，天下立时大乱！”
嘉靖盯着他。
胡宗宪抬起头，满脸泪痕。
“东南抗倭决战在即，皇上现在问，臣……臣无言以对，也不敢言对。”
“臣恳请，在适当的时候，再彻查！”
大殿里分外寂静。
嘉靖站在台阶上，居高临下地看着胡宗宪。
这个臣子，饿了三天，跑来这里，不是为了诉苦，也不是为了倒严。
是为了大局。
嘉靖在心里掂量。
严嵩不能倒。
严世蕃还能用。
胡宗宪这把刀，更得留着。
“你是说，为了大明，为了东南，你要替严嵩扛下这一切？”
嘉靖的话音缓和了下来。
胡宗宪毫不犹豫。
“是。臣愿一力承担，只求皇上保我大明江山，保我东南百姓。”
嘉靖转身，走回蒲团前，缓缓坐下。
“汝贞，起来吧。”
胡宗宪没动。
“你这一跪，担起的不只是严嵩，还有大明朝的半壁江山。朕知道你的苦心。”
胡宗宪再次叩首。
“谢皇上隆恩。”
“朕赦你无罪。浙江之事，你继续总督军务，抗倭剿匪。”
嘉靖拿起了拂尘。
“改稻为桑之事，你与内阁再议。事缓则圆，我们都勉为其难吧。”
胡宗宪站起身，腿一软，差点栽倒。
吕芳赶紧上前扶了一把。
“臣，遵旨。”