第21章 这绝非野草
清晨，山间薄雾未散，寒露打湿了崎岖的青石板路。
方炎穿着一身浆洗得发白的灰色杂役长袍，双手怀揣着一只寻常的黑漆木盒，顶着刺骨的晨风，一步步走向西峰山腰的外务堂。
山道两旁偶有早起的杂役与外门弟子经过，看清方炎身上代表命奴身份的黑色腰牌后，皆流露出嫌恶与轻蔑的神色，纷纷避退不及。
甚至有几个熟面孔的杂役私下指指点点，低声嘲讽着这个不知天高地厚的卑微之人。
方炎神色平静，脚步沉稳，对周围的目光与冷言冷语熟视无睹。
修仙界弱肉强食，底层奴婢更是命如草芥。
他很清楚，在没有足够自保的实力前，任何情绪的宣泄都是愚蠢至极的表现。
不多时，一座气势恢宏的青砖大殿映入眼帘，门楣上雕刻着“外务堂”三个苍劲大字，在晨光中透着一股威严。
这里是青玄宗处理外门杂务、接发日常任务与收储灵药物资的地方。
此刻大殿内有些冷清，几名穿着黑袍的外门执事正围在后堂的炭火旁喝茶说笑，偶尔传出几声漫不经心的议论。
方炎踏入大殿，收敛周身法力呼吸，快步走到左侧的一张红木案几前。
案几后坐着一名中年执事，面容瘦削，留着两撇八字胡，眼皮耷拉着，身上挂着一块象征外务堂内堂执事身份的铜牌。
此人姓李，平时最是势利苛刻，杂役院不少人都在他手上吃过暗亏，被搜刮走血汗钱。
“站住。”
李执事抬了抬眼皮，斜睨着方炎，语气充满冷硬与不耐，“命奴身份，无召不得擅闯外务堂。手里的木盒装的是什么？鬼鬼祟祟的，拿出来！”
方炎垂下眼帘，躬身恭恭敬敬行了一礼，双手将黑漆木盒捧上案几：“启禀李执事，小人昨日在西峰后山断崖附近的古木林中采柴时，偶得一株奇特灵草。听闻宗门前日贴出红榜，悬赏祛寒灵药，特来呈交过目。”
李执事挑了挑八字胡，嘴角挂着一抹不屑的冷笑：“就凭你一个卑微贱奴，也能在后山捡到宝贝？怕不是拿株烂野草来凑数讨赏。拿来我看看。”
说着，李执事极不情愿地伸手拽过黑漆木盒，随手将盒盖掀开了一道细缝。
本以为只是寻常的一阶下品杂草，可还没等他看清，一股微弱却至纯至阳的清香骤然自盒缝中溢散开来！
仅仅是吸入一口这清凉而温润的药气，李执事只觉得四肢百骸间积攒的晨间寒意顿时间消散了大半，全身经脉都泛起一阵舒泰之感。
李执事眼皮一跳，赶忙将盒盖完全揭开。
只见一株尺许长、生有三片青翠欲滴叶片的奇草静静躺在衬布上。
在那茎秆与叶脉的交接处，赫然天然生成着十道细密如金丝般的纹路！
“十纹……百年药晕？！”
李执事倒吸一口冷气，两眼死死瞪大，浑身猛地一震。
他掌管外务堂灵药收储多年，阅草无数，一眼便认出眼前这株正是红榜上重金悬赏的“百年三叶青芝”！
而且看这充沛的阳和药效与绝伦的成色，这株灵药至少生长了一百二年以上！
李执事的心跳急剧加速，呼吸变得粗重起来。
一株百年的三叶青芝，在平日里放在外界黑市拍卖，至少能换取上千块下品灵石！
而在如今宗主之女叶大小姐身中极寒毒伤、命悬一线的绝境时刻，其价值更是无法用灵石来衡量！
倘若这株圣药由他李某人亲自呈献上去，不仅能分到难以想象的宗门大功，甚至可能得到内门长老的青睐，一举跳出这繁琐的外务堂，调入资源肥沃的内堂担任要职！
想到这里，李执事眼底深处掠过一抹狠毒与贪婪。
他连忙收起震惊的神色，将木盒重重一合，“啪”地扣上盖子。
紧接着，他猛拍桌案，霍然站起，厉声喝道：“大胆贱奴！好大的胆子！”
这一声怒喝在大殿内炸响，堂内另外几名正喝茶的执事与几个交任务的外门弟子纷纷被惊动，齐刷刷地扭头看了过来。
方炎神色不动，站直身子沉声道：“李执事何出此言？小人忠心献药，何罪之有？”
李执事面露狰狞，压低声音冷笑道：“这百年三叶青芝乃是宗门后山灵脉禁地才有的稀世珍品，凭你区区一个炼气一层的卑微命奴，安能采得？分明是你趁着前日药园混乱，暗中偷窃宗门公产！来人啊，将这不知死活的贼子拿下，押入大牢严加审讯！”
话音未落，李执事右手快如闪电，顺势便将那黑漆木盒往自己宽大的袖袍中揽去！
与此同时，他的左手化掌为抓，掀起一股凌厉恶臭的风声，当头直扣方炎的咽喉！
这一爪蕴含着炼气四层的法力波动，去势凶狠毒辣，分明是动了当场杀人灭口、事后独吞功劳的狠毒心思！
方炎眼中冷芒闪烁。
他早料到这些底层执事贪婪成性、视奴婢如草芥，绝不会规规矩矩依例办事，因而从一开始就防着这一招。
面对这凶狠的凌空一爪，方炎并未硬挡，而是借着对方掌风带起的气劲，顺势向后暴退三丈。
在倒飞而出的刹那，方炎将全身法力猛地灌注于喉咙深处，以内劲向着大殿之外放声大喝：
“李执事明鉴！小人历经九死一生在断崖采得【百年三叶青芝】，特呈交宗门拯救叶大小姐！执事何故私扣圣药，还要当堂杀人灭口？！”
这一声雷霆般的大喝，融合了方炎炼气二层的雄浑法力，宛如洪钟大吕般在宽阔的外务堂大殿内轰然炸响！
声浪层层扩散，震得大殿顶梁上的灰尘簌簌落下，甚至远远传出了外务堂大门，在空旷的山谷间回荡不已！
“你这贱奴找死！”
李执事脸色骤变。
他万万没料到这个平日里卑躬屈膝的命奴，竟敢在公堂之上当众揭穿，当即招式一变，掌风化作夺命利刃，狠狠拍向方炎的胸口！
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一道带着无上威压的怒喝陡然自大殿天际炸响！
呼！
一道青色剑光快若惊鸿，刺破晨雾，刹那间穿透大殿大门！
剑光带起的滔天风暴直接将李执事整个人掀得横飞出去，重重砸在数丈外的石柱上，口中鲜血狂喷。
风暴散去，大殿中央凭空多了一名身穿紫袍、面容严峻的苍颜老者。
老者周身灵压如重山压顶，腰间悬挂着一块金光烁烁的内门长老令牌——正是奉宗主之命，全权守候祛寒灵药消息的内门孙长老！
孙长老面如严霜，眼神凌厉如剑，扫过倒地吐血的李执事，冷声质问：“李长青，你适才在大呼小叫什么？什么百年三叶青芝？！”
李执事吓得魂飞魄散，顾不得胸口骨折的剧痛，忙爬起来连连磕头：“孙长老明察！此贼奴不知从哪弄了一株毒草来戏弄下官，下官正在按律惩戒……”
“闭嘴！”
方炎此时已平稳落地，虽然衣衫略有凌乱，却依旧保持着无比恭敬的姿势。
他双手高举过顶，将刚才趁乱抢回掌心的漆木盒递出：
“回禀孙长老！小人方炎，系西峰杂役院命奴。小人昨日在后山绝壁偶然采得此药，盒中正是十纹百年三叶青芝，绝无虚假，请长老过目！”
孙长老闻言，原本严肃的双眼中迸发出夺目的精芒。
他单手虚空一招，黑漆木盒当即化作一道乌光飞入他掌心。
当盒盖完全揭开的刹那，一股浓郁醇厚、温润至极的纯阳药香轰然弥漫整个大殿！
孙长老目不转睛地凝视着那三片青叶以及茎秆上天然交织的十道金色药晕，连抚须的手指都由于过于激动而颤抖起来。
“十纹……纯阳无瑕！天然孕育在寒湿断崖处，极阳中自有一丝水润柔和之气，正是化解寒髓毒最绝妙的九品药引啊！”
孙长老仰天大笑，眼神中充满了无与伦比的狂喜：“好！好极了！天不绝大小姐性命！”
笑声收敛，孙长老转过头，冷冷看了一眼瘫倒在地上死灰一片的李执事，声音冰寒刺骨：“李长青，适才若非本长老及时赶到，险些被你的私心延误了大小姐的救治大计！等救回大小姐，本长老再与你清算今日之罪！”
说完，孙长老重新看向方炎，严厉的面容缓和了许多：“你叫方炎？很好，本长老记住你了！此药干系重大，救人如救火，本长老这就送往宗主大殿！”
话音未落，孙长老化作一道破空惊鸿，轰然冲破大殿顶部的禁制光罩，转瞬消失在云霄之中。
大殿之内再次陷入死寂。
几名执事与外门弟子面面相觑，满脸皆是震撼与不敢置信。
至于李执事，更是瘫软在石柱旁，浑身筛糠般发抖，脸色苍白得没有一丝血色。
方炎站在大殿中央，拍了拍衣袖上的灰尘。
他转过身，对那些投来的惊恐与忌惮目光置若罔闻，踩着稳健而从容的步伐，一步一步退出了外务堂。