第734章 剧变

在一片人心惶惶中，伽贝拉禁军快速冲进了教堂。

里面的人不及反应，伴随着惊恐的喊叫、大声的呵斥、以及各种各样的嘈杂，士兵们堵住了各个出入口，挨个搜索教堂内的每个房间。

主持伽贝拉教会的怀特曼大主教很快出现，他昂首挺胸摆出架势，但没有愤怒之情，而是以一副不屑的口吻质问士兵，是谁给他们的胆子敢于冒犯这个神圣的场所。

因为其平日里的威势，禁军士兵们没有对他有不敬的行为，但当指挥禁军的安波洛夫出现时，他立刻命令士兵将大主教用锁链铐上。

士兵们不敢不遵从顶头上司的命令，带着锁链上前行动。

“你疯了！”当被冰凉的镣铐戴在手上后，怀特曼终于失去刚才的威仪，难以置信地挣扎起来。

他是分管一国教区的大主教，皇帝统治着物质世界，而他则统治着精神世界，帝国上下谁敢不敬。

但眼下发生的事情并非是怀特曼睡觉做噩梦，养尊处优的大主教抵抗不了强壮的禁军士兵，只能一遍遍喊着“你们疯了”。

安波洛夫走到他的眼前，以严厉的口吻说明自己前来的目的。

“我们接到举报，伽贝拉教会与菲利克斯残党有勾结，所以奉皇帝的命令来搜查证据！”

“污蔑！完完全全的污蔑！”

这番抗辩虽然说得很有力，但其实怀特曼有些心虚。因为伽贝拉教会真的与菲利克斯的残党有勾结。

在安东尼奥当上皇帝之前，教会就对这个传言是女巫所生的皇子十分不喜欢，明里暗里都支持菲利克斯皇子上位。

而在那次关乎决定帝国至高权力传承的巨变中，由于安东尼奥行动太过于迅速，教会尚且没反应过来就大局已定了，只能默默咽下这颗苦果。

至于与各地判断势力的勾连那自然是有的，趁新皇根基未稳将之推翻，搏一搏也不是不可能。

然而随着新皇对叛乱的严厉镇压，所有的叛乱势力一个个地被消灭，伽贝拉教会也渐渐接受了现实，计划着将过去的一切抛弃，转而与新皇帝安东尼奥搞好关系。

永远与胜利者站在一起，这是各地教会一直遵循的不二法则。

可惜他们似乎慢了半拍。

上到大主教下到仆役，教会内所有的人都被镣铐锁住，集中看押在大堂中，在这个向神明祈祷的神圣之所中，那些平日里衣着光鲜的神明代言人们沦为了低贱的囚犯，往日的颐气指使消失不见，只剩下瑟瑟发抖的身躯和对未卜命运的恐惧之心。

“不会有事的！”大主教在人群中悄悄地和几名心腹耳语，安慰着他们：“所有的重要信件都烧成灰了，没有人能发现的……”

“咳咳！”走过来的安波洛夫不过是清了清嗓子，对他们却像是晴天霹雳，吓得身体一颤，赶紧停止了交谈。

“很遗憾，怀特曼大主教，我们找到了您领导下的教会勾结叛党的证据！”安波洛夫不慌不忙的展示出一张信纸。

“这怎么可能！”怀特曼几乎跳了起来，他立刻将视线投向对方手中的纸张。

他先是惊讶地瞪大眼睛，随即便被不可抑制的愤怒便强迫着身上每一块肌肉都跳动起来。

“你们……这是在污蔑！这是在可耻的污蔑！”

大主教的声音声满是委屈，不同于上次的心虚，这一次完全是真情流露。

安波洛夫手中的所谓的证据，上面所书写的内容他压根就没见过，而且从笔迹来看，既不是他本人也不是他所认识的任何人。

换句话说，这帮禁军一开始的目的就是想要给教会扣上勾结叛乱的大帽子，之所以过来装模作样地搜查不过是走个过场。

他现在真的害怕了，如果皇帝只是觉得他们有嫌疑，尚可以摆证据，讲道理，寻得脱身的机会。

但对方上来就奔着弄死自己的念头，说什么都没用了。

“天父会惩罚你们的！”

“我要请至高的教廷主持公道！”

“我们是冤枉的！”

被押的众人看到了大主教的反应，瞬间明白不可避免的黑暗未来正在向他们奔来，纷纷以各自的方式做起最后的挣扎。

安波洛夫只是冷笑一声，将大手一挥，“通通带走！”

禁军对伽贝拉教会的突袭造成了很大的影响，一些亲教会的虔诚信徒聚集起来在大街上游行，要求释放那些侍奉神明的仆人。

帝国政府对他们的态度是——通通镇压。

各个强力部门似乎早就做好了准备，执行任务的士兵都经过了严格的挑选，每个人都将上级的命令置于信仰之上，当游行的信徒们以神明的名义质问他们时，迎来的是无情的棍棒与锁链。

在数年之前，教会对人们精神的统治曾是那么坚固，但自角湾发生宗教战争后，这堵坚固的精神之壁出现了裂痕。

新教同盟的以及从他们那里流传出来的种种“异端”思潮提醒了人们，光明教会并不等同于光明之主本身。

这些异端思潮在某些有意或无意的推手作用下传播得越发广泛，从被窝里的夫妻夜话到酒馆里的窃窃私语，又从酒馆里的窃窃私语到广场上堂而皇之的宣讲。

在以前，教会往往要求世俗权力者配合他们，严厉镇压这些异端思潮，但现在世俗权力对这方面的配合越来越消极了。

伽贝拉教会叛乱谋逆的大罪很快被定了下来，帝国政府还借着这一次的机会审理起有关教会的案中案。

许多见不得的光的、明显有违神职人员行为准则的龌龊事情被暴露出来，以及诸多教会高层奢侈腐败的私人生活，极大打击了教会的威信。

在对怀特曼等人审判定罪的同时，伽贝拉皇帝安东尼奥·格里芬很快发布了一道诏令，其内容竟然是任命新的伽贝拉大主教。

如同一块巨大的石头被投入平静的湖面，瞬间就泛起了的一层层的涟漪，皇帝的诏令震惊了整个大陆。

要知道任命各地教会的大主教素来就是教廷的权柄，理所当然的，教廷对伽贝拉皇帝的行为十分之愤怒，当教廷的使者千里迢迢地跑到伽贝拉帝都兴师问罪时，他连皇帝本人的面都没有见着。

仅有一名级别普通的礼仪官接待了使者，并郑重地告知使者——从今以后伽贝拉的一切都将由伽贝拉人自己决定，无论是物质上还是是精神上。

使者被禁止接触本地教会的人员，只能灰头土脸地回圣城复命，带回的仅仅是一句屈辱的通知。

教廷十分愤怒，但眼下抽不出精力来对付伽贝拉，因为其自身正深陷于角湾的泥潭之中。

高层们意识到，如果不能尽快地结束角湾的混乱，似伽贝拉这样的情况可能会越来越多。