第349章 爬山

时光飞逝，转眼距离元照离开月泉城，已然过去了数日。

经过连日不停的飞行，元照终于顺利抵达息夜国的国都——珈蓝城。

比起月泉城，珈蓝城的繁华不知盛出多少，人口之稠密、市井之兴盛，已然比得上大梁境内几座颇为富庶的城池。

元照居高临下，静静俯视着脚下这座城池，目光所及，城中尽是川流不息的人群、往来穿梭不停的车马。

这一次，元照没有再从城门入城，而是直接驾驭着千机，寻了一处僻静无人的角落，带着红梅与报春，径直降临在城中。

她的容貌，与绝大多数西域人有着极为明显的差异，即便身着西域服饰，也丝毫遮掩不住那份截然不同的气质。

若是从城门堂堂正正入城，免不了又要引来一堆不必要的关注与麻烦。

将千机小心收好之后，元照带着红梅和报春，缓步走上了珈蓝城的大街。

当她轻轻抬头远眺时，一眼便望见了远处连绵无尽、被云雾缭绕环绕的月盲山。

这座月盲山占地极为广袤，就算是土生土长的息夜国人，也无人知晓它究竟宽广到何种地步。

珈蓝城就坐落在这座庞大的山脉脚下，显得十分的微不足道。

因今日天色已然不早，元照并未打算立刻前往月盲山寻找息夜天池，而是准备暂且歇脚，一切留待明日再做打算。

元照一边缓步前行，一边静静领略着珈蓝城独有的风土人情。

息夜国同样是信奉佛教的国度，因此大街之上，随处可见往来行走的僧侣。

只因所信奉的教派不同，息夜国的僧侣，与皮山国僧侣所穿的僧袍，有着十分鲜明的区别。

沿街走了片刻，元照忽然望见不远处有一处集市，脚下不自觉地便朝那边走了过去。

这座集市热闹非凡，随处可见来自西域各地的商人，摊位上摆满了琳琅满目的各式商品。

在这里，元照见到了许多东域从未有过的物件，尤其是各式各样的香辛料。

但凡遇见十分稀有的香料，元照便会出手买下一些。

当然，她买得最多的还是种子，打算带回东域亲自试种。

大梁与大萧并不像西域这般盛产香料，故而许多品种的香料在东域全然没有，而从西域长途运送过去的香料，价格大多高昂得惊人。

有些香料在元照看来，不过是日常必备的调味品，但在东域的价格却贵的惊人，普通人根本无福消受，比如孜然。

元照在这里恰好遇上了孜然，当即便买下了不少。

若是能够顺利种出孜然，想来元明玥做出来的烤肉，滋味一定会更加鲜美可口。

因随身不便携带太多东西，元照买的物件并不算多。

就在这时，她被前方聚拢的人群吸引了目光。

只见那里围满了人，大多都是大人带着孩子。

那些孩子有男有女，年纪大多在七八岁上下。

等走近之后，她才惊觉，这里竟然是一处奴隶集市，而那些孩子，竟全都是即将被卖掉的奴隶。

而将他们转手售卖的，不是旁人，正是他们的亲生父母。

红梅和报春在一旁静静听了片刻，这才弄明白其中缘由——原来息夜国有一项政策，鼓励百姓大肆生育，若是生下无力抚养的孩子，则可以卖给奴隶商人。

因为这项政策，息夜国贩儿卖女的行为十分常见，有的人家甚至专门靠生儿育女来挣钱，整个社会风气都十分的畸形。

可以说，息夜国是整个西域最大的人口买卖之国，他们甚至会向其他国家输出奴隶。

奴隶买卖，在这个国家的财政收入之中，占据着极大的比重。

得知这个消息之后，元照只觉得这息夜国实在有些疯狂。

纵然大梁和大萧也存在人口买卖的现象，可官府从未出台过任何政策鼓励这种行径，就算是当年行事荒唐的佑祯皇帝，也从未做过这般事情。

尤其是元宗芷掌权之后，还专门针对人口买卖定下诸多限制，如今大梁律法已然明确规定，若非特殊情况，平民不得被买卖为奴隶。

虽说这些政策依旧存在不少漏洞，可比起从前，已然严苛许多。

但像息夜国这般，公然大力鼓励生育、鼓励贩卖人口的情况，元照还是第一次见到。

这种举措，难道不是在加速国家的灭亡？

在西域待得越久，元照便越是发觉，这片诸国林立的地域，实在混乱不堪，战争、宗教，引发出无数争端与祸事……

与这里相比，东域当真算得上一片祥和安宁。

就在元照准备转身离开之时，奴隶市场的负责人忽然开口叫住了她：

“姑娘，要买奴隶吗？我们这里的货色极好，无论你想要什么类型，应有尽有。”

红梅悄悄凑到元照耳边，轻声为她翻译着对方的话语。

元照没有理会那人，面无表情地转身，快步离去。

望着元照渐渐远去的背影，奴隶市场负责人的眼中，闪过一丝异样而贪婪的光芒：这般品相绝佳的货色，已是许久不曾见到了……

离开集市，元照见天色不早，便打算寻一处地方落脚歇息。

珈蓝城人口稠密，商业贸易极为兴盛，因此想要找一间客栈，并不算困难。

可元照刚离开集市没多久，便敏锐地察觉到，自己被人暗中跟踪了。

意识到这一点后，她不动声色，故意朝着偏僻冷清的地方走去。

果不其然，当她走入一条偏僻小巷时，两个膀大腰圆的壮汉一前一后，骤然将她截住。

望着眼前凶神恶煞的两人，元照无奈地轻轻叹了口气：

即便是珈蓝城这般繁华的一国之都，治安依旧如此糟糕，可见这息夜国的风气，实在算不上好。

只听其中一名壮汉恶狠狠地开口喝道：“小娘皮，身为奴隶，竟敢逃跑，乖乖跟我们回去，免得受皮肉之苦！”

元照一听便瞬间明白，对方这是要诬陷自己是出逃的奴隶。

不用细想，元照也能猜到，眼前这两人的背后，必定是方才那个奴隶市场的负责人。

那样的人，向来眼观六路、耳听八方，一看便是消息灵通、心思狡诈之辈，恐怕他早就看出元照并非本地人。

外来之人、孤身一人，又是容貌出众的女子，可不就是最适合下手的对象吗？

话音落下，两人便大步朝着元照逼近，伸出蒲扇一般宽大粗糙的手掌，径直朝她抓来。

然而不等他们靠近元照周身，两道翠绿的灵力箭矢骤然激射而出，精准地分别命中两人的咽喉。

出手的自然是红梅和报春。

敢对它们主人无礼，还诬陷主人是奴隶，简直罪不可恕！

“嗬嗬……”

两人死死捂着喉咙，脸上布满难以置信的神色，最终带着满心不甘，重重倒在地上，没了声息。

元照随手一挥，将两具尸体彻底焚毁殆尽，而后便带着红梅和报春，神色淡然地扬长而去。

没过多久，她便寻到一间客栈，入住歇息。

而另一边，奴隶市场的负责人见自己派出去的人迟迟没有归来，当即派人四处寻找，可找了许久，依旧不见半个人影，两人仿佛凭空从珈蓝城中彻底消失了一般。

很快，负责人便反应过来，此事极有可能是元照所为。

他在珈蓝城也算有头有脸，何曾吃过这样的大亏，当即便将这件事告知了自己背后的靠山，还刻意大肆渲染了一番元照的容貌，引的他的靠山垂涎不已。

而元照在入住客栈之后，便带着红梅和报春下楼用餐。

其实她自己本不打算进食，可两只喜鹊确确实实饿了，她只好带着它俩下楼用餐。

作为一座商业发达的繁华都城，珈蓝城的吃食，远比元照沿途经过的其他西域城池更为丰富，也更为精致美味。

元照不缺银钱，当即便点了满满一桌丰盛美食，两只喜鹊吃得极为欢快满足。

可就在元照一行人刚刚用完餐时，一群士兵气势汹汹地冲了进来，径直走到元照身旁，瞬间将她团团围住，客栈内其他客人吓得惊慌失措，纷纷抱头躲避。

元照却依旧神色平静，没有半分慌乱，安安稳稳地坐在原处。

只见领头的士兵沉声开口：“这位姑娘，我们怀疑你与塔思罕亲王家仆人失踪一案有关，请你随我们走一趟。”

原来那奴隶市场负责人背后所依靠的，乃是一位亲王。

而这位塔思罕亲王，不是别人，正是喀伦的父亲。

当真是无巧不成书。

元照早已猜到这些人前来的缘由，因此连红梅和报春翻译都不必，她只是安安静静地坐在原地。

见元照态度如此淡漠，一群士兵勃然大怒，当即就要动手将元照强行拿下。

元照见状，只是随手轻轻一挥，身前这些士兵便瞬间尽数毙命，无一生还。

心知这间客栈已然无法再待，元照轻轻长叹一声，带着红梅和报春从容离开。

她们去了何处？

不是别处，正是塔思罕的亲王府。

塔思罕在珈蓝城名声极响，他的府邸位置，随便向人打听一番，便能轻易找到。

悄无声息潜入亲王府后，元照凭借着对金灵力的敏锐感知，轻而易举便寻到了王府的藏宝库。

这座藏宝库外，竟有一位一品高手坐镇看守，只是那人还未来得及察觉元照的气息，便被元照一掌轻轻敲晕在地。

元照将宝库之中的武功秘籍尽数收起，而后又耗费一夜时间，将里面的金银财宝，悄悄分送到城中百姓家中。

当然，四处送钱的主力，是红梅和报春。

还有一些大额财物，譬如大块的金锭、珠宝、玉石等等，不便直接分发，元照便寻了一处隐秘之地，将它们尽数深埋地下。

她埋得极深，除了她自己，恐怕再无第二人能够挖出。

这些财物她带不走，也无法尽数送出，便只能如此处置。

等到天色微亮之时，塔思罕亲王府的藏宝库，已然被搬得空空如也，连一根鸡毛都没有留下。

元照并未杀死那位看守宝库的高手，等那人缓缓苏醒之后，望着空荡荡的宝库，惊得心都快要从嗓子眼跳出来，当即慌慌张张跑去，将此事禀报给塔思罕亲王。

紧接着，亲王府的侍卫便频繁出现在大街小巷，四处疯狂搜查。

那些莫名收到钱财的人家，很快便意识到，手中的银钱或许与亲王府失窃有关，全都下意识地默默保守着秘密。

他们收到的银钱数额不大，又没有特殊标识，只要自己不说，谁又能知晓？

当然，这世间也从不缺愚蠢之人。

有人平白得了一笔钱财，便得意忘形，四处张扬炫耀，最终引火烧身，自取灭亡。

可这又能怨得了谁？不过是自寻死路罢了。

至于做出这一切的“罪魁祸首”元照，此刻又去了何处？

此时的她，已然悄无声息地潜入了息夜国的皇宫深处。

元照本打算今日直接去月盲山寻找息夜天池的，但考虑到既然已经洗劫了亲王府，那不如顺便再去皇宫看看。

她倒不是对金银感兴趣，而是对息夜国的武功秘籍感兴趣。

比起骠国和皮山国，想来息夜国收藏的武功秘籍会更多，更加高深。

息夜国皇宫的守卫虽然要远胜于塔思罕亲王府，但对元照来说，却是形同虚设。

元照敏锐地在皇宫中察觉到了好几道一品高手的气息，但却丝毫没有惊动他们。

进入皇宫之后，她也没去别的地方，而是径直去了书库。

当然，为了找到书库，她也费了好一番功夫，毕竟书库没藏宝库那么好找。

皇宫的书库也是有高手看守的，只不过修为最高的也才不过二品，所以元照轻而易举便溜了进去。

她本以为息夜国会有超一品，甚至是绝顶高手，但现在看来，好像没有。

进入书库之后，她便开始搜寻起武功秘籍来。

不得不说，比起骠国和皮山国，息夜国的武功秘籍收藏确实更加丰富，内容也更加高深。

虽然元照不识字儿，但从红梅和报春认出的只言片语中就能判断出来。

元照看不懂秘籍内容，索性就直接收录进通心玉中，打算等回头再慢慢翻译。

她从皮山国得到的那些秘籍也是如此处理的。

就这样，元照就这么悄无声息地在息夜国的皇宫待了三天三夜。