第221章 特殊的面圣
金陵城已经乱了。
街上到处是奔逃的百姓、溃散的兵卒、趁火打劫的地痞。火光处处，六朝金粉地一片狼藉。就在这片混乱中，江晏迅速出了宫门。
陛下啊，奴婢的任务都完成了，才跑的，已经对得起您了。
他兢兢业业地把陛下最后一道“命各门死守”的口谕，传给了当值的锦衣卫同知冯延嗣。传完旨，一句多余的话没说，转身就走。
本分尽完了，该给自己打算了。
江晏走得很快，从西华门出来，沿着宫墙往南走一里，过金水河，再钻两条小巷，就到了自家了。这条路他熟，闭着眼都能走。
正走着，忽然，前面巷口转出两个魁梧的汉子，正好挡在路中间。
江晏心里咯噔一下，下意识想绕开。可那两人一左一右，已经堵了上来。
“江公公，这么急着去哪啊？”
江晏强作镇定：“你们是何人？咱家要回家，与你们何干？”
“回家？这兵荒马乱的，公公一个人走夜路，不安全。我们公子请你过去坐坐，说几句话。”“你们公子是谁？”江晏后退一步，手往怀里摸一一那里有把防身用的短刃。
可他手刚动，左边汉子已经一步跨前，出手如电，一把扣住他手腕。
“江公公，别费劲了。乖乖的，大家都体面。”
不由分说，两人一左一右，架起江晏就走。江晏想喊，可看看空无一人的街道和远处隐约的火光，知道喊了也没用，只能任他们架着。
他们是谁？锦衣卫？燕逆的探子？还是宫里哪个对头？
不知走了多久，终于在一处宅院的后门停下。
两人架着他从后门进去，七拐八绕，来到一处僻静小院。
江晏被推进屋，踉跄几步才站稳。擡头一看，一个年轻人，正慢条斯理地喝茶。
江晏腿一软，差点跪下。
“方……方公子？”
“江公公，好久不见。坐。”
江晏哪敢坐，扑通一声就跪下了，眼泪说来就来：“方公子！奴婢……奴婢当初从令尊那儿拿不少钱，是、是有点不厚道！可、可后来不是要还您一部分吗？”
“求您高擡贵手，放奴婢一条生路吧！如今兵荒马乱的，您、您要算账，也等太平了再说，千万别耽误工夫啊！”
方敬看看哭成泪人的江晏，笑了。
“江公公，你想哪儿去了。今天请你来，不是为这个。”
江晏哭声一顿，擡起泪眼，茫然地看着方敬：“不、不是为这个？那、那是……”
“是想请江公公，帮个小忙。”方敬站起身，走到他面前，亲手把他扶起来，按在椅子上，“对你来说，举手之劳。”
江晏坐在椅子上，浑身僵硬，脑子还是懵的。不是要钱？那要什么？
“方、方公子要奴婢做什么？”他小心翼翼地问。
“简单。就想问问公公，陛下平日宿在何处？常去哪些地方？今天您最后一次看到陛下，在哪里？”江晏脑子里“轰”一声，瞬间明白了。
“方、方公子……这、这奴婢哪知道啊……奴婢就是个传旨跑腿的……”
“江公公，”方敬打断他，“你洪武二十五年进宫，先在司礼监文书房当差，后来调尚宝监，专司在各宫各殿传递文书符牌。这皇宫大内，前朝后宫，没有你没走过的路。这宫里，应该有几条……不那么显眼的小路吧？就是平日里太监宫女偷懒、或者传递消息时走的近路、偏路。尤其……是能从宫里某处，通到宫外某处的路。”
江晏心里猛地一跳。
“江公公，你帮我，便是帮燕王殿下，也是帮你自己。事成之后，我会在燕王殿下面前，为你美言几句。宫里你是待不下去了，但带着积蓄，回老家，买几亩地，当个富家翁，安稳度过后半生，没有殿下的庇护，你能守得住财产吗？”
江晏呆呆地坐着，脑子里乱成一团麻。
安稳度日，回乡养老……
燕王已经进城了，大局已定。陛下他，还能去哪？
“方公子……陛下奴婢最后一次去乾清宫传旨时，听当值的小太监嘀咕，说陛下去了奉先殿，一直没出来。”
“奉先殿……”方敬点头。那是供奉朱元璋和马皇后神位的地方，朱允坟最后时刻去那里，不意外。“至于小路……宫里……确实有那么几条。都是早年宫墙修缮，或者沟渠疏通时，工匠们图省事留的缺口，后来被太监宫女们偷偷用杂物堵上，当成传递消息、或者偷运点小东西的便道。知道的人不多，也不敢明说。”
“其中一条，从奉先殿后面的夹道，穿过一片废弃的茶库，茶库后墙有个缺口，外面被杂草藤蔓盖着。只要出去，是宫墙和护城河之间的一条窄缝，沿着缝往东走二十来步，杂草里藏着一块活动的石板，掀开，下面是个排水沟的入口，很窄，得爬。顺着沟爬十来丈，出口在金水河边的乱石滩，外面是片荒了的菜地。”
他喘了口气：“那条路……奴婢年轻时跟着干爹走过两次，运过些见不得光的东西。”
方敬眼睛亮了。
“那条路，出口离哪个门近？”方敬问。
“东安门。”江晏道，“但不在东安门正对着，偏南一些，在一片芦苇荡后面，很隐蔽。”方敬快速在脑子里过了一遍地图。
“还有吗？”
“还有三条路，第一条是……”江晏一一说出。方敬一一记录。
等记录完。
“吴聪！”方敬扬声。
守在门外的吴聪立刻进来：“使司！”
“你点六个兄弟，两人一组，分别去这三处，若有人出来，一人跟踪另外一人回来报信，留下记号，剩下的人，跟我去东安门！”
“是！”吴聪领命，点了头匆匆离去。
方敬带着十四个精挑细选的亲兵，出了曹国公府。
街上更乱了。燕军已经控制了主要街道，正在挨家挨户搜查溃兵和趁乱劫掠的地痞。方敬这队人沉默地穿梭在小巷里，直奔东安门方向。
东安门在皇城东侧，位置相对偏僻。等他们赶到时，远远就听见那里喊杀声正烈。守门的官兵还在抵抗，不知是出于忠诚，还是单纯地没接到投降的命令。
“使司，前面在打，过不去。”吴聪伏在一处断墙后，低声道。
方敬眯眼看了看。交战主要集中在城门楼附近。他迅速观察地形，按照江晏的描述，那条小路的出口在东安门南边的芦苇荡后，离交战区还有段距离。
他指了指侧面一条沿着宫墙的、长满荒草的小径：“从那边绕，贴着墙根走，别出声。”
一行人压低身子，借着夜色和荒草的掩护沿着宫墙根向南摸去。
“就是这片芦苇荡后面。”
方敬示意众人停下，散开隐蔽。他自己和吴聪躲在一丛茂密的芦苇后。
时间一点点过去。远处东安门的厮杀声渐渐弱了下去，不知是守军溃散，还是燕军增兵控制了局面。火光却似乎更盛了，尤其是皇宫方向，隐隐有红光透出，像是哪里起了大火。
“宫里……好像走水了。”吴聪低声说。
方敬没说话。
就在他心思电转之际，前方那片杂草覆盖的缝隙里，忽然有了动静。
几簇杂草被轻轻拨开，一个脑袋小心翼翼地探了出来，左右张望。火光太暗，看不清脸，但看衣冠，是个太监。那太监观察了片刻，似乎确认安全，这才整个人钻了出来，动作有些笨拙，显然不常干这种钻洞爬沟的活。他出来后，立刻转身，伸手去拉后面的人。
第二个、第三个……陆陆续续，一共钻出来八个人。
来了
方敬轻轻吐出一口气，一直悬着的心，放了下来。
“使司？”
方敬再无疑虑，低声问：“吴聪，他们八个，你们十四个，能控制住吗？”
吴聪观察了一下，点头道：“使司放心，十拿九稳。”
“动手。”
“呼啦”一声，十四名亲兵从四面八方的芦苇丛后跃出，迅捷无比地扑向那八人。对方显然毫无准备，甚至没来得及发出像样的惊呼，就被训练有素的亲兵捂嘴的捂嘴，扭臂的扭臂，瞬间放倒在地，牢牢控制住。只有被围在中间那人，只是被两名亲兵一左一右看似搀扶、实则牢牢架住了胳膊。
整个过程，不到十息。
方敬这才从藏身处缓缓走了出来。吴聪点燃了一个火折子，稍微亮了一点。
被架住的那人猛地擡起头，火光映亮了一张苍白、惊惶的脸。
果然是朱允效。
他穿着普通的民服，头发有些散乱，沾着草屑，脸上还有爬行时蹭上的污迹，看上去狼狈不堪。方敬整理了一下因为潜伏而褶皱的衣袍，正了正头冠，低着头交叉着双手，小碎步疾走向前。停在了朱允坟身前九步处。
然后，在火光下，他对着这位曾经的君王，昔日的天子……
方敬缓缓地、一丝不苟地，行了一个标准的臣子礼。
“臣”
“丁丑科探花，原翰林院编修、历阳县令、按察金事、方敬”
“拜见陛下。”