摆脱天剑宗剑晨等人的纠缠后，四人不再停留，加速穿行于千仞石林。
石林深处地形越发复杂，怪石嶙峋，时有天然形成的迷阵与岔路，若非有云崖子留下的详细地图指引，极可能迷失其中。
饶是如此，他们也耗费了大半日光阴，才终于走出这片广袤而荒凉的石林地带。
眼前豁然开朗，一片截然不同的景象映入眼帘。
天空似乎都变得更加高远、苍茫，呈现出一种淡淡的暗金色。
大地是深沉的黑褐色，土壤坚硬，布满龟裂的纹路，几乎看不到绿色植被，只有零星几簇枯黄、低矮、形状怪异的荆棘顽强地生长着。
极目远眺，地平线的尽头，是连绵起伏、呈现暗红与铁灰色交织的庞大山脉轮廓。
尚未靠近，一股难以言喻的沉重、古老、威严、令人心悸的气息，便如同无形的浪潮，遥遥扑面而来。
这股气息并非实质的狂风，却让空气都变得粘稠，呼吸为之一窒。
心跳不由自主地加快，血液流动似乎都受到了压制，灵魂深处更是泛起一种本能的敬畏与颤栗，仿佛蝼蚁仰望苍穹，凡人直面神祇。
“好可怕的威压……这就是……龙威吗？”
玄灵儿俏脸微微发白，握紧了手中的流云剑，剑身传来一丝清鸣，仿佛也在对抗这股无形压力。
白薇修为最弱，在这浩渺苍茫的龙威之下，更是感到胸闷气短，娇躯微颤，额角渗出细密汗珠，每呼吸一口，都仿佛要耗费比平时更多的力气。
她强撑着运转功法，但收效甚微，这威压直透灵魂，作用于生命本源层次，非简单的灵力修为可以轻易抵御。
海心周身湛蓝色水光自然流转，形成一层柔和的屏障，将部分龙威阻隔在外，但她神色也颇为凝重：
“威压源自山脉深处，越是靠近，压力越大。这还只是外围边缘，真龙血池所在，恐怕威压更是恐怖绝伦。”
秦川深吸一口气，体内混沌不灭经自行加速运转，苍茫厚重的混沌真气在经脉中奔腾，将那股令人不适的威压感抵消大半。
他修混沌之道，包容万物，对这源自高等生灵的生命威压，抗性远比同阶强得多。
他看向脸色苍白的白薇，眉头微蹙，上前一步，伸出手掌轻轻按在白薇肩头。
一股精纯、温和而又磅礴的混沌真气渡入白薇体内，迅速流遍她四肢百骸。
这股真气并未喧宾夺主，而是如同最坚韧的屏障，帮助她抵御、消解着那无处不在的龙威压迫。
白薇只觉身上一轻，那股窒息般的压迫感大为缓解，呼吸顺畅了许多，苍白的脸颊也恢复了一丝血色。
“多谢公子。”
白薇感激地看了秦川一眼，心中稍定。
有秦川相助，她至少能维持正常行动。
“此地龙威弥漫，对修为、神魂、肉身皆是考验，亦是磨砺。
但不可久留，需尽快穿越外围，寻找龙血草、龙鳞果等物，而后速速离去，寻找真龙血池入口。”
秦川沉声道。
地图上标注，真龙血池位于这片被龙威笼罩的山脉深处，外围区域则生长着一些受龙血气息滋养而生的特殊灵植，正是他们此行目标之一。
四人稍作调息，适应了一番外围的龙威环境，便朝着山脉进发。
越是靠近山脉，那股无形的威压便越是沉重。
脚下的大地坚硬如铁，踩上去发出沉闷的响声。
空气中弥漫着淡淡的、类似硫磺与金属混合的奇异气味，灵气也变得狂暴而灼热，蕴含着某种难以吸收的炽烈因子。
按照地图指引，他们沿着山脉外围搜寻。
行进了约莫一个时辰，在一处背风的谷地边缘，终于有了发现。
那是一片相对低洼的凹地，土壤呈现出奇异的暗红色，仿佛被血液浸染。
凹地中，稀疏地生长着十几株形态奇特的植物。
其中一种，高约尺许，叶片狭长如剑，通体赤红，叶脉呈暗金色，仿佛有岩浆在叶片下流动，散发出灼热的血气与精纯的灵气——正是“龙血草”。
另一种，则是低矮的灌木，结着拳头大小、表皮覆盖着细密鳞片状纹路的暗红色果实，隐隐有光华流转，异香扑鼻——正是“龙鳞果”。
“果然是龙血草和龙鳞果！”
白薇眼睛一亮，她是炼丹师，对这些珍稀灵植最为敏感。
“龙血草蕴含一丝稀薄龙血精气，是炼制‘龙血锻体丹’、‘燃血爆元丹’等强体、爆发类丹药的主药之一。
龙鳞果则能增强肉身防御，对炼体有奇效，直接服用亦可强化体魄。这两种灵植在外界早已绝迹，价值连城！”
然而，宝物之侧，必有守护。
就在四人目光被灵植吸引的刹那，凹地旁一处隆起的土包猛地炸开，尘土飞扬中，一头庞然大物钻了出来。
那是一头形如巨蜥，但体表覆盖着暗红色厚重角质鳞片，头生独角，四肢粗壮如柱，尾巴如钢鞭的狰狞妖兽。
体长超过五丈，散发出的气息赫然达到了四阶巅峰，相当于人类武王巅峰！
其赤红的双目充满暴戾，死死盯住闯入领地的四人，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咆哮，腥风扑面。
“地龙兽！”
玄灵儿低呼一声，握紧了流云剑。
“传闻有稀薄龙族血脉的亚龙属妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，擅长操控土石，在这龙威环境中，实力恐怕更强！”
“四阶巅峰……”
海心神色凝重，武王巅峰的妖兽，本就难缠，何况在这特殊环境下。
白薇更是下意识后退半步，紧张地看向秦川。
秦川目光沉静，打量着这头气息凶悍的地龙兽。
守护灵植的妖兽，在他预料之中。
“海心，你护住白薇，并伺机以水法干扰，限制其行动。
玄姑娘，你剑法迅疾，主攻其关节、眼鼻等薄弱之处。我来正面牵制。速战速决，避免引来其他麻烦。”
“好！”
玄灵儿应道，流云剑发出一声清越剑鸣，淡青色剑气萦绕剑身。
海心点头，玉手结印，周身水汽弥漫。
秦川不再多言，流云翼一振，率先冲出！
他没有使用武器，面对皮糙肉厚的地龙兽，他决定试试刚刚有所提升的肉身力量。
地龙兽见秦川冲来，发出一声怒吼，粗壮的尾巴带着呼啸的劲风，如同巨大的攻城锤，狠狠扫向秦川，所过之处，空气爆鸣，飞沙走石。
秦川不闪不避，眼中精光一闪，右拳紧握，混沌真气与肉身力量轰然爆发，拳锋之上泛起淡淡的玉质光泽（混沌金身接近玉骨境的体现），一拳迎向那横扫而来的巨尾！
嘭——！！！
沉闷如擂鼓的巨响炸开！气浪以碰撞点为中心，呈环形炸开，卷起漫天尘土。
地龙兽那看似无可匹敌的巨尾，竟被秦川一拳硬生生轰得倒卷回去！
地龙兽发出一声吃痛的怒吼，庞大的身躯都晃了晃，尾巴尖端鳞片碎裂，渗出血迹。
秦川也被震得后退三步，拳头发麻，但眼中却闪过一丝兴奋。
这地龙兽力量果然强横，但还在他承受范围之内。
趁地龙兽受创惊怒、动作稍滞的刹那，玄灵儿动了。
她身法如风，流云剑化作一道淡青色流光，以惊人的速度绕过地龙兽正面，直刺其相对脆弱的右后腿关节处！
剑光凌厉，迅疾无伦。
与此同时，海心玉手一挥，数道湛蓝色的水链从地面窜出，如同灵蛇般缠向地龙兽粗壮的四肢，试图限制其行动。
水链柔韧，虽无法完全束缚，却也让地龙兽动作迟缓了一丝。
地龙兽怒吼，猛地一踏地面，土黄色的光芒爆发，地面剧烈震动，数根尖锐的石刺猛地从秦川、玄灵儿脚下刺出！
同时，它张口喷出一股暗红色的炽热吐息，席卷向威胁最大的秦川。
秦川身如游龙，脚踏流云步，在间不容发之际避开脚下石刺。
面对炽热吐息，他低喝一声，一掌拍出，雄浑的混沌真气化作一道灰金色掌印，与吐息狠狠撞在一起，双双湮灭。
玄灵儿的剑光也在此刻刺中地龙兽后腿关节，但地龙兽鳞甲厚重，关节处也有角质保护，这一剑只刺入半尺，未能伤及筋骨，却也让地龙兽痛吼一声，反身一爪拍向玄灵儿。
玄灵儿早已抽身急退，剑光一闪，又在其前肢划开一道血口。
战斗瞬间爆发，激烈异常。地龙兽力大无穷，防御惊人，又占尽地利，可操控土石攻击，吐息灼热，极为难缠。
但秦川肉身强横，力量不输太多，身法灵活，混沌真气质量极高，攻防一体。
玄灵儿剑法精妙，身法迅疾，专攻要害，牵制骚扰。
海心则在外围以水法不断干扰、迟滞地龙兽，偶尔凝聚冰锥攻击其眼鼻等脆弱部位，甚至有一次差点冰封其一只眼睛，逼得地龙兽狂怒不已。
白薇则远远退开，紧张观战，同时警惕四周，以防不测。
秦川主攻，承受了地龙兽大部分火力。
他的拳、掌、肘、膝，皆化为武器，与地龙兽硬撼，混沌金身配合混沌真气，让他如同人形凶兽。
虽几次被地龙兽巨尾扫中或利爪划过，留下些许血痕，但转瞬便在强悍的恢复力下愈合，反而是地龙兽在他势大力沉的攻击下，鳞甲碎裂，内腑受创，口鼻溢血。
玄灵儿和海心的骚扰牵制也功不可没，不断制造伤口，消耗地龙兽的体力和妖力。
战斗持续了约莫一炷香时间，地龙兽已是伤痕累累，气息萎靡，动作越发迟缓。
秦川看准一个破绽，硬抗地龙兽一记甩尾，欺近其身侧，凝聚全身之力，一记蕴含“力之真意”雏形的重拳，狠狠轰在其相对柔软的侧腹！
“嗷——！”
地龙兽发出凄厉的惨嚎，庞大的身躯被轰得离地飞起，侧腹鳞甲尽碎，深深凹陷下去，内脏破裂，鲜血狂喷，重重摔在数十丈外，挣扎了几下，便没了声息。
秦川也微微喘息，胸口发闷，方才硬抗那一下甩尾，也让他气血翻腾。
玄灵儿和海心也消耗不小，但脸上都带着胜利的喜悦。
迅速打扫战场，秦川收起地龙兽的妖核和最有价值的独角、部分坚韧鳞甲。
然后，四人小心翼翼地将那十几株龙血草和八枚龙鳞果采集一空，装入特制的玉盒，以保存药力。
这只是开始。
在接下来的数日里，他们按照地图上几处可能生长龙血草、龙鳞果等灵植的标记点，在龙威山脉外围小心探索。
每一处灵植生长地，几乎都有妖兽守护，除了地龙兽，还有铁甲地行龙、熔岩巨蜥、甚至成群的四阶“龙息蝙蝠”等强大妖兽。
战斗几乎成为家常便饭。
秦川凭借强横的肉身和混沌真气，始终顶在最前，成为团队最坚实的盾与矛。
海心控水之术越发精妙，攻防辅助，妙用无穷。
玄灵儿得了流云剑和《云崖剑诀》后，战力提升明显，剑法越发凌厉迅疾。
白薇则在一次次的观战和秦川的灵力护持下，逐渐适应了外围的龙威，虽然无法参与正面战斗，但也开始尝试以冰系术法从旁辅助，并负责警戒和战后处理、保存灵植。
四人配合日渐默契，收获也颇为丰厚。
数日下来，共采集到龙血草四十七株，龙鳞果二十五枚，还有其他几种受龙血气息滋养的伴生灵草、矿石若干。
当然，也经历了几次险情，有一次甚至引来了两头四阶巅峰的铁甲地行龙，苦战良久，靠着秦川爆发、玄灵儿以新悟的流云剑招险中求胜，才将其击退，众人皆受轻伤。
是夜，在一处相对隐蔽的山坳休整。布下简单的隐匿阵法后，秦川取出一部分龙血草和龙鳞果，准备尝试炼化。
龙血草蕴含狂暴血气，龙鳞果强化肉身防御，二者皆是淬体宝药，但药力霸道，寻常武者需炼制成丹方可服用。
不过秦川修炼混沌不灭经，肉身强横，又有混沌真气可化解狂暴药力，倒是可以尝试直接炼化吸收。
他先取出一株龙血草，吞服下去。
灵草入腹，顿时化作一股灼热狂暴的洪流，冲向四肢百骸，仿佛要将身体点燃。
秦川不敢怠慢，立即运转功法，体内仿佛化为烘炉，将那狂暴的药力不断炼化、吸收。
丝丝缕缕炽热而精纯的血气融入血肉筋骨，他能清晰地感觉到肉身在发热，气血在沸腾，力量似乎有了一丝微弱的增长，骨骼深处的玉质光泽似乎也浓郁了一丝。
接着，他又服下一枚龙鳞果。
与龙血草的狂暴灼热不同，龙鳞果的药力相对温和，但更加坚韧绵长，如同最细腻的砂砾，融入皮膜、肌肉、骨骼，使其变得更加致密、强韧，防御力缓慢而坚定地提升。
一株龙血草，一枚龙鳞果，药力足足耗费了秦川两个时辰才初步炼化完毕。
感受着体内充盈的气血和更加坚实的体魄，秦川眼中露出满意之色。
更重要的是，在炼化这两种蕴含稀薄龙血精气的灵物时，他体内的造化熔炉，竟然异常活跃。
一株龙血草、一枚龙鳞果，竟为他带来了近两千缕造化之气的增长！
这远远超过炼化普通同阶灵物！
秦川心中震动，旋即了然。
真龙乃是天地间最强大的生灵之一，其血、其鳞，哪怕只是气息沾染所生之物，亦蕴含不可思议的造化之力。
这对修炼《造化血炼经》，急需造化之气推动进境的他而言，简直是天赐良机！
接下来的几日，在探索战斗之余，秦川一有机会便炼化龙血草和龙鳞果。
随着炼化数量增多，他肉身对药力的吸收效率在提升，造化血炼经的炼化速度也在加快。
他的气血越发旺盛，如同烘炉燃烧；体魄越发强健，肌肉线条流畅而充满力量感，骨骼如玉，隐隐有宝光内蕴；皮肤坚韧，寻常刀剑难伤。
而最让他欣喜的，是体内造化之气的飞速积累。
当最后一份龙血草和龙鳞果的药力被彻底炼化吸收后，秦川内视丹田，只见那原本如同溪流般的造化之气，此刻已然壮大成了一条奔腾不息、散发着玄奥气息的“气河”！
粗略估计，其数量赫然达到了惊人的——
十万缕！
十万缕造化之气！
这是他踏入秘境以来最大的收获！
感受着体内澎湃的力量和那浩瀚的造化气河，秦川缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，深邃如渊。
他看向山脉深处，那里传来的龙威越发沉重、古老，仿佛在呼唤，亦在警告。
外围的收获已然丰厚，但真正的目标，是那山脉深处，能让人脱胎换骨的——
真龙血池！