钟九从鬼婆眼底看到了毫不掩饰的决绝，心中愈发好奇：到底是什么执念，能让一个作恶多端的恶鬼，甘愿放弃反抗，甚至坦然接受魂飞魄散的结局？
她明明清楚踏入城隍府的后果，却还是义无反顾地来了，这份勇气，倒是让他有了几分动容。
“罢了，本官给你一次说话的机会，把你的事说清楚。”
钟九收回周身威压，语气缓和了几分。
“多谢大人！”
鬼婆眼中闪过一丝感激，连忙抬起头，泪水早已模糊了双眼，缓缓诉说着自己这多年来的经历。
从她还是凡人柳贵芳时说起，到儿子顾晓言被拐，她疯了一样四处寻找，耗尽家财，受尽白眼，直到油尽灯枯死在街头；
再到死后化为恶鬼，执念不散，四处游**寻子，为了活下去、为了寻子，不小心沾染了无数鲜血，成了人人忌惮的鬼婆。
近百年岁月，她什么都没记住，只记得自己要找儿子，要找到那个名叫顾晓言的孩子。
钟九听完，轻轻叹了口气，眼底的冷意散去不少：“原来如此。”
做人时执念深入骨髓，成鬼后执念化为戾气，这执念既是毁了她的根源，也是支撑她熬过多年岁月的唯一支柱，更是她最大的软肋。
“求大人帮我寻子！”
鬼婆再次俯身拜下，泪水滴落在青石板上，泛起点点湿痕，“只要能让我见晓晓一面，哪怕只有一眼，我就心满意足了，任凭大人处置，哪怕魂飞魄散，我也毫无怨言！”
钟九心中微动，转头与文天样对视一眼，见他也露出几分动容，便缓缓开口：“法理无情，人心有情。你虽罪无可赦，但这份母子之情，倒也可贵。罢了，本官便在生死簿上帮你查一查。”
鬼婆大喜过望，连连磕头谢恩：“多谢大人！多谢大人！我本名柳贵芳，丈夫名叫顾南雁，我儿子叫顾晓言，当年被拐时，才三岁大！”
钟九点头，抬手召来生死簿，厚重的书卷悬浮在半空，书页自动翻动，金光流转。
他与文天样一同俯身查看，如今的生死簿经过多番补全，上面的信息愈发详尽，连凡人的过往因果都记载得一清二楚。
不多时，两人就找到了柳贵芳和顾南雁的名字，名下果然有一独子，正是顾晓言。
只是看到顾晓言的记载时，钟九和文天样都皱起了眉，对视一眼，都从对方眼中看到了为难。
“大人，晓晓他、他还活着吗？”
鬼婆见两人神色不对，心瞬间提到了嗓子眼，声音都开始发颤。
她最怕的，就是儿子早已不在人世，连最后一面都见不到。
“放心，他还活着。”
钟九语气缓和，给了她一颗定心丸，“你先去偏殿稍等片刻，本官派魂差去请他过来，与你相见。”
听到“还活着”三个字，鬼婆瞬间松了口气，脸上露出久违的笑容，泪水却流得更凶了，连忙再次道谢，跟着前来引路的魂差朝着偏殿走去。
待鬼婆走后，文天样轻轻叹了口气，语气带着几分为难：“大人，这事不好办啊。那顾晓言被拐后，就被一户富商收养了，养父母给他改了名字，叫何小青。”
钟九点头，指尖轻点生死簿，上面关于何小青的记载愈发清晰：“那户富商老两口无儿无女，待他如亲生儿子一般，衣食住行无微不至，把他养得极好。顾晓言被拐时年纪尚小，记不得过往，一直以为养父母就是亲生父母。”
“可不是嘛。”
文天样补充道，“这何小青也算是天赋异禀，从小学习成绩优异，后来还去国外留了学，本有大好前程，却因为养父母年事已高，主动回到星沙城，找了份安稳的工作照顾二老。如今他已四十多岁，还是一家上市公司的核心高管，娶了妻，生了一儿一女，家庭和睦，也算得上是人生赢家了。”
钟九放下生死簿，眉头微蹙：“你的意思是，告诉他真相，太过残忍；可若是不让他与柳贵芳相见，对柳贵芳而言，更是不公。”
“正是如此。”
文天样叹了口气，“他这一辈子顺风顺水，从未经历过这般坎坷，若是突然告诉他，他的亲生母亲是个满手血债的恶鬼，当年自己还被拐过，恐怕难以接受，甚至会毁了他现有的生活。”
钟九沉默片刻，忽然眼中闪过一丝决断：“只能瞒着他了。”
他当即召来一名魂差，吩咐道：“去星沙城，将何小青的魂魄勾来，动作轻些，莫要伤了他的肉身，也别让他察觉异常。”
“属下遵命！”
魂差领命，化作一道黑影，瞬间消失在殿中。
不过半个时辰，魂差就领着一道略显恍惚的魂魄走了进来，正是何小青。
他浑身虚浮，眼神迷茫，像是刚从睡梦中醒来，还没弄清楚状况。
“何小青。”
钟九轻轻开口，声音不大，却带着一股穿透力，瞬间唤醒了迷茫中的何小青。
何小青猛地回过神，抬头看清殿内的景象，又对上钟九那双锐利的眼睛，顿时吓得“噗通”一声跪倒在地，声音都在发抖：“判、判官大人！”
他左右张望，看到两侧站立的魂兵、手持锁链的魂差，还有殿内肃穆的气氛，心脏“咯噔”一下，冒出一个可怕的念头：“难、难道我已经死了？可我刚才还在书房看文件，怎么突然就到这儿来了？”
“你并未身死，肉身还在阳间安稳躺着。”
钟九淡淡一笑，语气温和了几分，“本官召你魂魄前来，是有一事相求。”
他顿了顿，补充道：“此事办成之后，本官会为你记一笔大大的善功，百年之后自有善果。”
何小青闻言，瞬间从惊恐转为惊喜，连忙磕头：“多谢大人恩典！能为大人办事，是我的福气！只是我就是个普通凡人，不知道能帮大人做些什么？”
钟九哑然一笑，转头看向文天样，示意他解释。
文天样站起身，走到何小青面前，语气温和地说道：“有一位老妇人，生前儿子被拐走，苦寻了一辈子都没能找到，死后执念不散，不肯投胎转世，一直在世间游**。”
他顿了顿，继续道：“而你，与她失散多年的儿子，无论是容貌、气息，都极为相似。所以想请你冒充她的儿子，去见她一面，了却她这过百年的执念。”
何小青听完，虽觉得这事离奇得不可思议，却还是立刻点头答应，眼神里满是兴奋：“我愿意！我愿意帮忙！能帮这位老妇人了却心愿，还能得大人的善功，这是天大的好事，我怎么会拒绝！”
对他而言，不过是扮一次别人的儿子，就能换来如此大的好处，简直是天上掉馅饼的美事，傻子才会拒绝。
文天样见状，满意地点点头，将柳贵芳的情况、顾晓言小时候的零星琐事，还有该说的话、该做的表情，一一详细告知何小青。
何小青听得极为认真，时不时点头回应，把所有细节都记在心里，确保自己不会露馅：“大人放心，我都记住了，一定好好配合，让老妇人安心。”
钟九点头：“去吧，魂差会领你过去。记住，莫要多言，只当是圆一位母亲的心愿。”
“属下明白！”
何小青恭敬应道，跟着引路的魂差，朝着偏殿走去。
推开偏殿的门，何小青一眼就看到了坐在角落的老妇人。
她身形消瘦，穿着一身洗得发白的灰布衣裳，头发花白，脸上布满了深深的皱纹，如同老树皮一般，眼神空洞地望着地面，周身萦绕着淡淡的悲伤气息。
不知为何，明明是第一次见到这位老妇人，看到她那副落寞又执着的模样，何小青的心却猛地一酸，眼眶瞬间泛红，滚烫的泪水毫无预兆地流了下来。
连他自己都愣住了，这股突如其来的情绪，陌生又强烈，像是刻在灵魂深处的羁绊，挥之不去。