“你……你是晓晓？！”
鬼婆浑身剧烈震颤，枯槁的身躯抖得像风中残烛，两行黑泪顺着沟壑纵横的脸颊狂涌。
她嘴上是疑问句，眼底却早已被笃定填满，这血脉相连的悸动，哪怕四十多年阴阳两隔，哪怕她成了满身血腥的厉鬼，也绝不可能认错！
眼前的“大男孩”除了是她苦寻半生的儿子，还能是谁？
“妈。”
何小青抬手抹掉眼角不受控制的湿意，看着鬼婆的模样，喉咙顿时一阵酸涩。
“我的儿！妈总算找到你了！”
鬼婆猛地扑上前，枯瘦如枝桠的手臂抱住何小青，她紧紧闭着眼，脸上却绽放出比活人还要璀璨的笑意，四十多年盘踞心头的执念，竟如春雪消融般簌簌瓦解，连周身的黑气都淡了几分。
何小青被她抱在怀里，鼻尖萦绕着一股陈旧的霉味，可看着对方手臂上密密麻麻、深可见骨的伤痕，心脏像是被钝器狠狠砸了一下，鼻腔涌动的酸楚直冲天灵盖。
“妈，这些年，你遭罪了。”
何小青言语脱口而出，这才惊觉不对，这压根不是判官给的剧本台词，而是自己的真情流露！
“没事没事……”
鬼婆慌忙将手臂往袖管里藏，粗糙如老树皮的手掌抬起，想摸一摸儿子的脸颊，可指尖离何小青分毫时，却猛地缩回，黯然道：“我这双手沾了满手血腥，脏得很，不能碰我的晓晓。”
那副羞愧又卑微的模样，看得何小青心口更堵。
他反手抓住鬼婆的手，掌心的粗糙触感传来，力道坚定：“妈，在我这，你永远不脏。”
“好！好！好！”
鬼婆连喊三声好，泪水汹涌得几乎要模糊身形，母子俩紧紧相拥，哭声在空旷的偏殿里回**。
何小青其实不知道该说什么，只觉得满心酸楚顺着眼泪往外淌；
鬼婆则是憋了四十多年的话堵在喉头，千言万语最终都化作无声的哽咽。
暗处的钟九与文天祥对视一眼，后者捻着胡须轻叹：“纵使成了孤魂野鬼，血脉亲情也斩不断，倒是奇事。”
钟九摇了摇头，眼底满是感慨：“先前还想着教何小青怎么演得逼真，现在才懂，真情流露比任何演技都顶用。或许他自己都没察觉，那份亲近是刻在骨子里的。”
何小青靠在鬼婆怀里，感受着对方温柔抚摸自己头发的力道，忽然听见鬼婆倒吸一口凉气，语气里满是痛惜：“晓晓，你正值盛年，怎么就长白头发了？”
何小青一怔，随即笑了笑，顺势打开了话匣子：“妈，现在年轻人压力大，熬几个大夜就冒白头，可不是什么新鲜事……”
他絮絮叨叨地说着这些年的经历，工作的难处、生活的琐碎，连家里孩子调皮的小事都掰扯了几句。
鬼婆静静听着，每一个字都记在心里，眼底满是欢喜，这是她错过的四十多年，能多知道一分，就少一分遗憾。
可听着听着，眼泪又忍不住掉了下来，哪里还有半分当年叱咤一方的厉鬼模样？
她的儿子，人生里没有她，也过得很好。
何小青见她又哭了，连忙打住话头：“妈，咱不说这些丧气的，大喜的日子哭啥。”
他拍了拍鬼婆的背，语气轻快，“跟你说个好消息，你有孙子孙女了，大的叫小亮，小的叫小阳，一个个都跟小机灵鬼似的，改天我带他们来看你。”
一提到孩子，何小青的话就收不住，眉飞色舞地讲着两个小家伙的趣事。
鬼婆一边听一边点头，眼里的慈爱几乎要溢出来，嘴里反复念着：“好，好，都好……”
不知不觉几个小时过去，何小青才猛然想起自己的使命，收敛了笑意，语气郑重起来：“妈，我现在过得很好，能见到你，我这辈子都知足了。判官大人说，你因为找我，一直不肯投胎。”
他顿了顿，握住鬼婆的手：“天下没有不散的筵席，执念太深苦的是自己。你听话，早点去轮回，下辈子咱们再做母子。”
鬼婆缓缓点头，眼底没有丝毫犹豫：“妈听你的。”
何小青起身，喉结滚动了一下：“妈，我该走了。”
鬼婆望着他，没有挽留，只轻轻说：“走吧，好好过日子。”
何小青看着她瘦小的身影，心头像压了块石头，咬了咬牙，转身往外走，走到门口时忍不住回头，喊了一声：“妈！”
这一次，鬼婆没有回头，也没有应声。
何小青深吸一口气，压下心头的酸涩，转身走进大殿，对着钟九拱手：“判官大人，为何我见到那妇人，会控制不住动感情？明明知道自己在演戏。”
钟九眸色微动，淡淡开口：“是本官施了法术，让你暂且认她作母亲，你动情，不过是法术效果。”
“感同身受，原来是这么回事！”
何小青长舒一口气，拍了拍胸口，悬着的心总算落了地，还好是法术。
钟九瞥了文天祥一眼，上前一步，语气郑重：“多谢何先生鼎力相助，本官会为你记上一大笔善功，百年之后，自有福报加身。”
何小青连忙摆手，笑得一脸谦虚：“判官大人客气了，不过是举手之劳，谈不上相助。”
这时，两名魂差走上前来，对着何小青做了个请的手势。
何小青跟着魂差离去，背影渐渐消失在殿外。
文天祥望着他的背影，轻叹一声：“有时候，糊涂一点，反而更幸福。”
钟九没有接话，转身走向偏殿，刚进门就见鬼婆跪在地上，周身黑气已然稀薄了大半，显然是早等在这里。
“四十多年未见，为何不留他多待片刻？”钟九问道。
鬼婆抬起头，脸上带着释然的笑，笑意里却掺着几分酸楚：“够了，他有自己的家、自己的事业，过得很幸福，我的出现，反而会打扰他。”
钟九挑眉：“看来，你早就看穿了。”
“知子莫若母。”
鬼婆闭上眼，语气平静：“我找了四十多年，不过是想看看‘儿子’过得好不好，如今心愿已了，再无牵挂。”
四十多年的漂泊，四十多年的执念，她什么风浪没见过？
何小青那点刻意的掩饰，她一眼就看穿了，只是不愿点破，能有这么片刻的母子重逢，已然是恩赐。
她深深对着钟九拜倒，语气满是感激：“多谢大人成全，了却我毕生心愿。”
话音刚落，她周身残存的黑气便如潮水般散去，那些因执念而生的怨气，彻底烟消云散，魂魄也变得澄澈起来。
“法理无情，人有情。”
钟九语气复杂，“你执念已了，但若论你当年害过人命的罪孽，阴司律法，绝不轻饶。”
他虽怜悯她的遭遇，可那些枉死之人的冤屈，也需有人偿还。
鬼婆缓缓起身，神色坦然：“民妇知晓，任凭大人处置，绝无半句怨言。”
钟九深深看了她一眼，对着门外喊了一声：“带下去，按阴司律法，定罪发落。”
两名魂差应声而入，押着鬼婆离去。
解决了一个为祸一方的厉鬼，钟九心头却没有半分轻松，反倒满是怅然，身为执法者，终究要在理智与情感之间反复拉扯。
“大人处置得极是。”
文天祥上前一步，拱手道，“法度为纲，人情为补，既守了律法，又全了她的心愿，在下受教了。”
与此同时，城隍庙外的暗影中，黑山鬼母缓缓现身，望着城隍庙上空消散的怨气，眼底闪过一抹诡异的精光。
“倒是个痴情的鬼婆，心愿已了，怨气也散了。”
她勾了勾唇角，做出了一个大胆的决定，暂且不回黑山鬼国，反而隐入星沙城的市井之中，密切监视着阴司的一举一动。
城隍府的日常运转，魂差昼夜巡逻、黑白无常索命锁魂、枷锁将军押解厉鬼，甚至每月初一和十五，桂岭市的魂差赶来星沙城述职的流程，都被鬼母尽收眼底。
她留下来，打的是什么主意？