而就在整个修行界都活在这场浩劫的恐惧之中时，大猿王已然回到了城隍府。
他轰然拜倒在地，对着上首的钟九，重重叩首，眼中满是发自肺腑的感激与敬服。
他本是不拜天不拜地、桀骜不驯的性子，世间从无人能让他低头弯腰，可今日，他拜得诚心诚意。
这世间，唯有钟九，能让他心服口服！
论实力，他拼尽毕生修为，也伤不到钟九的一张桌案；论心境，他深陷迷障之时，是钟九一言点醒，让他看破虚妄；论恩情，他身陷死局之时，是钟九出手将他救下，更是给了他亲手报仇、血债血偿的机会！
“多谢城隍老爷，了却俺毕生心愿！”
大猿王再次重重叩首，声如洪钟，字字铿锵，“俺不拜天，不拜地，今生今世，只拜老爷一人！”
“老爷若不嫌弃，俺愿留在麾下，终身效力！”
大猿王满心都是报恩，他本是桀骜不驯、无拘无束之辈，可钟九对他恩重如山，救他于死局、助他报血仇，这份恩情无以为报，他甘愿舍弃自由，入阴司效命。
钟九望着眼前赤诚的猿王，淡淡一笑，云淡风轻道：“你不必如此，本官助你，从不是为了让你入我阴司。”
他一眼便看穿猿王的心思，此猴性子跳脱狂野，阴司规矩森严，真要困在此地，反倒委屈了他。
“请老爷务必答应！”
大猿王双膝跪地，意志如铁，他认定的事，九头牛都拉不回。
钟九见状不再推辞，心中暗自盘算。
大猿王如今实力已然强横，更难得的是潜力无穷，假以时日，必成天地间顶尖大神通者，阴司正需这般猛将，他早已动心。
只是职位不好安排，钟九眸光一闪，已有定计：“既然你心意已决，本官便遂了你愿。即日起，你入我阴司，本官封你为东斗胜战元帅，统御百万魂兵，镇守东海！”
话音落下，猿王狂喜不已！
他不懂这元帅何等尊贵，只知能报恩，便心满意足。
一旁左右魂差更是满脸茫然，阴司典籍里，从无东斗胜战元帅一职！
没错，这是钟九专为猿王新设之位！
钟九想着上辈子的世界里，那孙悟空终成斗战胜佛，今世此猴封东斗胜战元帅，堪称绝配！
钟九深知猿王性子，普通神职捆不住他，便给了他极致自由，统兵镇守东海，辐射整片沿海，有事便可挥军征讨，以他的刚烈，麾下大军必是锐不可当。
更深层的用意，钟九藏在心底，阴司有五方鬼帝，分镇五方，权柄滔天，可开府建业。
东斗胜战元帅，正是为东方鬼帝之位铺路，他对猿王寄予厚望，只待此猴磨平棱角、成长起来，便可登顶一方鬼帝。
如今他尚且稚嫩，还差得太远，能否上位，全看自身造化。
“你既为阴司正神，昔日名号不便再用，本官为你取个新名。”
“好！好！俺早就想要个正经名字！”
大猿王抓耳挠腮，喜不自胜。
“你本是猿猴，便姓袁，日后必大展鸿图，成就伟业，可取名鸿。袁鸿。”
钟九语气平淡，却字字珠玑，“你性子太烈，极易惹祸上身，此名便是警醒，时刻收敛脾气。”
这番苦心，左右魂差看得通透，暗叹老爷对这猿王器重至极。
袁鸿却没多想，只沉浸在得新名的欢喜中，朗声大笑：“从今往后，俺便叫袁鸿！”
在城隍府小住几日后，袁鸿领命，直奔东海赴任。
他刚走不久，守门魂差禀报，九阴鬼母求见。
她重回九阴鬼国，只见到处荒芜，昔日鬼族乐土，早已化为一片焦土，停留数日，她便直奔南岭省，求见钟九。
“她来找我？”
钟九指尖轻敲桌案，眸中闪过一丝好奇。
自棋盘世界脱困后，九阴鬼母便不告而别，数次欲言又止，他当时事务繁忙，并未放在心上，如今突然登门，倒是出乎预料。
“让她进来。”
不多时，九阴鬼母在魂差引领下入殿，一进门便俯身跪拜，周身弥漫着化不开的悲戚。
昔日的她，心思藏得极深，此刻却卸下所有伪装，绝美容颜上愁绪如雾，我见犹怜。
“你是为九阴鬼国覆灭而来？”钟九径直开口。
“不是。”
九阴鬼母轻轻摇头，声音清冷悲凉，“我求见老爷，与鬼国无关。昔日建鬼国，不过是求一方安身之地，我约束鬼族修行，从无祸心。”
“平安平淡，便是福气。若能顺我心意，他们本可安稳长存，只可惜天意弄人，他们自取灭亡，我惋惜，却也觉得他们该死！”
这番话通透至极，连钟九都为之意外。
他能看穿人心，知晓鬼母句句属实，亲手缔造鬼国，却对其覆灭毫不在意，说出去足以惊掉修行界下巴。
便在此时，系统提示音骤然响起：“恭喜宿主，发现契合阴司神职人选——孟婆！”
孟婆？
钟九当场一愣，满心疑惑。
此前伏诛和尚被判定为判官，已是意外，如今九阴鬼母竟适配孟婆之位？
三大疑团瞬间涌上心头：
其一，两人并非初见，为何此刻才触发提示？怕是鬼国覆灭，她大彻大悟，才符合孟婆心性。
其二，孟婆何来神职可言？不过是奈何桥上日复一日，给阴魂递汤，忘却前尘，枯燥至极。
其三，传说孟婆奇丑无比，震慑阴魂，可眼前九阴鬼母，却是绝世容颜，怎看都与孟婆搭不上边。
钟九面色不变，淡淡问道：“既不为鬼国，你所为何事？”
九阴鬼母轻叹一声，缓缓道出一段尘封百年的血泪往事。
她并非天生鬼物，而是百年前炎黄国国人。
彼时天下大乱，民不聊生，父母惨死，只留她与哥哥相依为命。
乱世之中，哥哥便是她的天、她的靠山，两人拼尽全力，只求一口饱饭。
一日，一个野道人突然找上门，自称修行高人，说兄妹二人根骨绝佳，可随他入山修行。
“跟着你，能吃饱饭吗？”
饥寒交迫的兄妹，只有这一个念头。道人满口答应，两人便跟着他，进了深山道观。
一入山门，便知此地穷山恶水，绝非正道道场。
年幼的她心中不安，却只能紧紧抱住哥哥，不敢多言。
入观后，哥哥每日跟着道人早出晚归，每次归来，都会带回烤鸡、烧鸭等吃食，可她分明看见，哥哥气色越来越差，一日老过一日。
不过一年，原本十几岁的少年，竟变得腰身佝偻、人不人鬼不鬼。
那一日，哥哥终于吐露真相。
这道人是个邪修，专拐孩童修炼邪法，哥哥每次外出，都是以自身精血喂养邪物，才会飞速衰老。
可他为了让妹妹有饭吃，甘愿忍辱负重，哪怕耗尽性命也在所不惜。
如今他精血将尽，道人已把毒手伸向妹妹，哥哥忍无可忍，决意趁道人练功时偷袭拼命，在此之前，必须将妹妹送走。
得知真相，九阴鬼母如遭雷击，却还是被哥哥强行送出。
她在外躲藏数日，心急如焚，终究忍不住折返道观。
可映入眼帘的，只有哥哥冰冷的尸体。
那野道人，竟还吊着最后一口气！
他虽是在练功最紧要关头遭人偷袭，可好歹也是修行多年的修士，哪能这般轻易就死？
鬼母亲眼看着哥哥惨死，心如刀绞，悲怒攻心之下，抓起匕首便朝野道人狠狠刺去！