林青的目光平静地落在吴长老和柳如焰身上，那眼神并不锐利。
吴长老与柳如焰对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的忌惮与挣扎。
事已至此，再隐瞒或抗拒，恐怕后果不堪设想。眼前这位前辈，手段莫测，心机更是深沉，绝非他们所能抗衡。
吴长老深吸一口气，再次躬身，姿态放得更低：“前辈明鉴。关于无尽海眼与先天混元一炁……此事牵连甚广，且涉及多方隐秘约定与禁制，晚辈等……确实无法在此地、此间情形下，尽数道出原委。”
他顿了顿，小心翼翼地观察着林青的神色，见对方并无动怒迹象，才继续道。
“不过，前辈想必也听说了即将举办的秘宝拍卖会。那残缺的海墟古图与定星盘炼制法门，确实是关键线索。而我赤炼宗，因为常年在此区域活动，并且……与某些深海势力略有往来，确实掌握了一些关于此次拍卖会，以及古图可能指向的无尽海眼某处特定区域的情报。”
柳如焰也连忙补充，语气带着讨好与急切。
“前辈，晚辈之前多有冒犯，实在是猪油蒙了心！只要前辈能高抬贵手，助晚辈祛除那嗔火心种，并指点吴长老疗伤之法，我赤炼宗……愿倾尽全力，为前辈效劳！无论是协助前辈竞拍那古图与法门，还是提供我们掌握的关于无尽海眼的一切信息，乃至派出得力人手随前辈探索，皆可商议！”
她此刻已经完全清醒，知道与这样的存在为敌是自取灭亡，若能攀上关系，哪怕只是得到些许指点或治疗，对赤炼宗和她个人而言，都是天大的机缘！
至于之前的仇怨？在道途与生死面前，不值一提。
林青手指依旧轻叩着玉桌，发出规律的轻响，似乎是在思考。
云素璃安静地坐在一旁，心中却是波澜起伏。她亲眼看着一场精心策划的杀局，转眼变成了对方卑躬屈膝的求饶与合作请求，而这一切，仅仅源于前辈几句看似随意的点破。
这种翻手为云覆手为雨的手段，让她对实力二字有了更深的理解——真正的强大，不仅仅是力量的碾压，更是知识与洞察的绝对凌驾。
片刻后，林青停下敲击，目光扫过吴长老和柳如焰。
“协助竞拍？随行探索？”他语气中带着几不可察的玩味，“不必。我行事，不喜人多，更不喜欠人情。”
吴长老和柳如焰心中顿时一沉。
却听林青继续道：“不过，你们既然有心‘弥补’，倒也不是不可。两件事。”
两人立刻精神一振，竖起耳朵。
“第一，将你们掌握的，关于此次拍卖会海墟古图与定星盘的所有非公开情报，包括可能出现的竞争者、四海阁的内部倾向、以及你们对古图指向区域的推测，整理一份详细的玉简，三日内交给我。”
林青声音平淡，“记住，我要的是所有，若有隐瞒或虚报，后果你们清楚。”
“是！晚辈遵命！定当毫无保留！”吴长老和柳如焰连忙应下。这点要求虽然会暴露赤炼宗的一些情报网络和隐秘推断，但比起可能的收益和治疗希望，根本不算什么。
“第二，”林青的目光在柳如焰和那几位被点出暗伤的执事身上扫过。
“你们体内的隐患，根植于功法偏颇、环境侵蚀与心境失调，非一时能解。我可给你们初步的调理方略与压制之法，保你们短期内无碍，甚至修为能略有精进。但想要根除，乃至借此更上一层楼，需要后续根据你们的具体进展，再行调整。而这一切的前提……”
他顿了顿，看向吴长老：“需要你们赤炼宗，提供一些我感兴趣的炼器古籍孤本、以及关于星辰火、地心炎髓等特殊火种的详细记载，作为诊金。”
吴长老闻言，非但没有觉得被勒索，反而大喜过望！
这位前辈果然对炼器之道有极深造诣！他索要的这些，虽然珍贵，但赤炼宗作为炼器大宗，确实有收藏！
用这些死物换取宗门核心人物的伤势解决方案，甚至可能是未来修行道路的指引，简直是天大的划算买卖！更别提还能与这位神秘强者结下一份“香火情”！
“前辈放心！我赤炼宗藏书阁与秘库，定对前辈敞开！但凡前辈所需典籍、记载，晚辈即刻命人整理复制，最快速度呈上！”吴长老激动得声音都有些发颤。
柳如焰也是心中一块大石落地，同时又升起无限希望。只要能解决嗔火心种，哪怕付出再大代价也值得！
“既如此，”林青微微颔首，“今日便到此为止。三日后，我会再来此地，取情报玉简，并给予你们初步的调理之法。至于后续……”
他站起身，青袍无风自动。
“待我从渊海城归来，若一切顺利，自会考虑是否继续这份交易。在此期间，我不希望再有任何误会发生。星陨台那边，你们的人，撤干净。”
说完，他不再多言，转身便朝着来路走去。云素璃立刻起身，对神色复杂的柳如焰等人微微颔首，算是告别，随即快步跟上林青。
赤炼宗众人连忙躬身相送，无人敢有丝毫阻拦或不敬。
直到两人的身影彻底消失在火云窟外的星雾之中，熔火坪上的凝重气氛才稍稍缓解。
吴长老直起身，抹了把额头的冷汗，长长舒了口气，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“快！立刻去办！将所有相关情报整理成最详细的玉简！还有，立刻传讯回总坛，调阅所有关于星辰火、地心炎髓以及顶级疗伤、调理经脉的古籍孤本！要快！”
柳如焰也回过神来，虽然心中对云素璃的嫉恨仍未完全消散，她看向吴长老，低声道：“吴长老，此人……究竟是何来历？难道真是某位隐世的化神大能，甚至……更高？”
吴长老神色凝重地摇头：“深不可测！但无论如何，此人绝非我等所能得罪。他既然给了我们机会，就必须牢牢抓住！这或许是赤炼宗，也是你我个人的一次大机缘！吩咐下去，从今日起，封锁星陨台周边所有我宗活动，不得再与明月阁之人为难，一切等前辈从渊海城归来再说！”
“是！”众人齐声应诺。
一场鸿门宴，最终以赤炼宗赔了夫人又折兵却又暗自庆幸与期待的方式，暂告段落。
而林青，则用最小的代价，换取了急需的情报和资源，并彻底震慑了这个地头蛇，为接下来的渊海城拍卖会之行，扫清了一些潜在障碍。
离开火云窟一段距离后，云素璃忍不住轻声问道：“前辈，您真的相信他们会老老实实交出所有情报和古籍吗？还有，那嗔火心种和吴长老的伤势……”
林青目视前方，语气淡然：“他们不敢不交。至于伤势调理之法，我既然敢给，自然有把握。况且，控制与引导，有时比彻底治愈更有用。”
云素璃若有所思，点了点头。她看向林青平静的侧脸，跟着这样的前辈，所见所闻所学，皆是寻常修士一生难以企及的风景。
“走吧，去渊海城。”林青的声音将她思绪拉回，“在那之前，还需先找个地方，让你将那块淬炼过的星髓寒铁，初步炼入你的本命飞剑之中。接下来的拍卖会，或许不会太平静。”
“是，前辈！”