白宫， Situation Room（局势研究室）。
这地方决定了很多世界格局的走向。
这么说吧…
世界中心！
比那两座塔要有意义的多。
小布殊坐在长桌的首位，脸色是熬夜后的灰败，眼圈很黑。
“所以，维克托不仅没在波特兰停下，还把钉子楔进了我们和加拿大之间。”
“他想有个不会沉的航空母舰，放在我们家门口。”
他抬起头，目光扫过在场的国防部长、幕僚长、国家安全顾问等一众核心幕僚。“看来我们的邻居，野心大的很。”
和谈？
现在还谈个屁！
小布殊不要面子的？维克托那么喜欢打，那就往死里打！打到双方都扛不住了，自然会坐下来好好谈。
他身体前倾，双手按在桌面上，目光看向参谋长联席会议主席，那位四星上将，“将军，我现在不问政治，不问外交，我只问军事，在缅因州，我们怎样才能挡住，然后把这些墨西哥人赶下海？怎样才能打掉他们那支该死的舰队？怎样才能拔掉那颗该死的岛上的钉子？”
“先生，波特兰的巷战会非常残酷，但城市环境同样限制了墨军的技术优势，我们需要向缅因州增派最精锐的轻步兵和特种部队，打一场我们熟悉的、基于班排小组的近距离战斗。同时，调动所有可用的空中力量，持续打击其登陆场和后勤线。”
他指向屏幕上的玛基亚斯海豹岛，“至于这里，必须尽快拔除，我们需要组织一次海空联合打击，瘫痪其跑道和设施，然后由海军陆战队或陆军游骑兵执行登陆夺岛作战，最关键的是……”
他的手指移向代表墨西哥舰队的红色符号，“必须寻求机会，集中我们大西洋舰队剩余的水面舰艇和潜艇力量，在空军的配合下，寻求与墨西哥特混舰队进行决战，他们经过上次空袭，已有损伤，这是我们的机会。”
小布殊认真地听着，不时点头。
他不懂具体的战术推演，但他懂得用人，懂得在关键时刻放权。
“就按这个思路，我授权国防部和参联会，全权负责缅因州的军事行动，需要什么资源，优先调拨。需要跨部门协调，直接找我或者幕僚长。”
他看向自己的幕僚长卡尔.罗夫，“你坐镇白宫，负责协调，确保前线要什么，我们就能在后方提供什么，别让官僚程序拖后腿，还有，告诉媒体，我们现在只聚焦于一件事，保卫我们的国土，拯救我们的人民。其他的，无可奉告。”
他又看向乔纳森·W·格林，“防长先生，你亲自去五角大楼坐镇，我要你确保每一个命令都清晰，每一个环节都畅通，告诉我们在缅因州的小伙子们，我和全国人民看着他们，支持他们。”
“明白！”
散会后，小布殊抽了两根烟，拿出手机打给了加拿大的克雷蒂，他们私交不错。
渥太华，总理办公室
克雷蒂刚刚结束了一场激烈且分裂的内阁会议，身心俱疲，手机铃响起，他深吸一口气，拿起了听筒。
“让，是我，乔治，‘蒙特利尔’号上英勇的水兵，他们是捍卫主权的英雄，我代表美国人民，向你和加拿大人民表示最深切的哀悼和最坚定的支持。”小布殊的语气真诚而有力。
“而且，我想你感受到我们邻居带来的压力了吧？”
克雷蒂有些头疼的说，“墨西哥人这是在向我们两国同时宣战，维克托就是个疯子。”
“你说得对。”小布殊立刻接话，“让，维克托是个赌徒，他正在试图分裂我们。但他犯了一个错误，他同时激怒了两个伟大的国家。我们不能让他得逞。”
他顿了顿，声音变得更加坚定：“我请求你，让，我请求加拿大和我们站在一起，我们需要你们的舰队，你们的天鹰（CF-18战斗机），共同对付墨西哥舰队，我们需要你们的部队，协助我们夺回玛基亚斯海豹岛，拔掉它，我们才能集中精力解决缅因州的问题。”
克雷蒂听到对方说玛基亚斯海豹岛是美丽软的土地时，眉头一抖，但知道现在不是讨论这件事的时候。
国内主战的声浪因为“蒙特利尔”号的沉没而空前高涨，他深知，如果此刻拒绝，他的政府可能立刻倒台，而且从国家利益出发，任由墨西哥在北美大陆架上站稳脚跟，对加拿大是长远的灾难。
妈的！
大家都当小弟，你想要翻身做主？克雷蒂肯定心里有芥蒂啊。
克雷蒂终于开口，“加拿大不会屈服于这种赤裸裸的侵略。我们的舰队将和你们的舰队并肩作战，我们的空军将升空护航，但是，关于夺岛行动……我们需要更详细的协同计划，我不能让我的小伙子们去送死。”
小布殊心中一块石头落地，语气也缓和了些：“当然，我的军事顾问会立刻和你们的国防参谋长联系。我们将共享所有情报，共同制定行动计划，这场战斗，关乎我们北美的未来。”
命令迅速下达。美国大西洋舰队残存的水面舰艇，包括三艘“提康德罗加”级巡洋舰、五艘“阿利·伯克”级驱逐舰以及若干护卫舰，在维吉尼亚州诺福克海军基地完成紧急补给和战备后，拔锚起航，组成一支特遣舰队，北上驰援缅因湾。水下，数艘“洛杉矶”级攻击核潜艇早已悄然前出，直接朝着墨西哥海岸线靠过去。
这叫什么？
围魏救赵。
在加拿大新斯科舍省的哈利法克斯海军基地，加拿大皇家海军的“易洛魁人”级驱逐舰“HMCS易洛魁人”号、“HMCS休伦人”号以及“哈利法克斯”级护卫舰等多艘舰艇也纷纷离港，与南下的美军特遣舰队汇合。
天空中，美军的F-15、F-16机群与加拿大的CF-18“大黄蜂”战斗机开始进行联合巡逻，争夺制空权。
打起来，打起来了。
…
专列上。
维克托靠在真皮座椅上，听着参谋官用不带感情的音调汇报着最新的军情汇总。
“北美防空司令部（NORAD）监测到，美军驻东海岸及加拿大哈利法克斯基地的航空兵活动频率显著增加，CF-18与F-15、F-16编队已开始进行联合巡逻。卫星图像和电子侦听均证实，一支由至少三艘‘提康德罗加’级巡洋舰、五艘‘阿利·伯克’级驱逐舰为核心的美军特遣舰队已离开诺福克基地，正全速北上。加拿大方面，其‘易洛魁人’号驱逐舰等主力舰只也已离港，预计将与美军汇合。综合判断，美加联合海军力量将在36至48小时内，对我混合舰队形成数量和质量上的绝对优势。”
参谋官合上文件夹，肃立一旁。
维克托没有说话，目光投向摊在桌面上的大幅北大西洋海图，肯尼迪防长正拿着一支红蓝铅笔，在海图上勾勒出几个箭头和圆圈，他的脸色前所未有的严峻。
肯尼迪的声音打破了沉默，“如果，加拿大海军全面下场，与美军毫无保留地联合，那么邓尼茨将军的混合舰队将面临绝境，他们刚刚经历一场恶战，虽有斩获，但‘奇马尔波波卡’号重创，‘特诺奇提特兰’号需要时间修复甲板，整体战斗力已打折扣。在美加联军绝对优势的海空力量面前，我们的舰队或许将不复存在。”
“不复存在……”维克托轻声重复了一遍这四个字，“你的意思是，我们花费无数心血建立的舰队，可能会葬送在缅因湾？”
从美国那拿来的就不是心血啦？
“这是最坏的打算，但概率不低。”
肯尼迪坦诚道，“我们不能把希望寄托在敌人的犹豫和犯错上，克雷蒂政府虽然谨慎，但在‘蒙特利尔’号被击沉的巨大压力和国内主战声浪下，他选择与美国全面捆绑的可能性正在急剧升高。”
维克托沉默了片刻，“那么，除了在海上硬碰硬，我们还有没有别的牌？总不能坐视我们的舰队被摧毁，那等于自断臂膀。”
肯尼迪上前一步，语气变得有些微妙：“领袖，硬碰硬是最坏的选择。也许我们可以尝试拉拢加拿大，至少，让他们出工不出力，或者，干脆按兵不动。”
“让加拿大安静下来？怎么安静？靠军事？”
“不，是政治。”肯尼迪深吸一口气，显然这个想法在他脑中盘旋已久，“我们需要利用加拿大内部的矛盾。”
他示意了一下，旁边的参谋立刻递过来两份薄薄的文件，肯尼迪接过，将其中的一份打开，推到维克托面前的桌子上。
“加拿大现在的话事人是让·克雷蒂。”肯尼迪指着文件上的照片和简介，“他是个典型的‘稳重派’，或者说，安于现状的不思进取者。他追求的是稳定，是维持加拿大在国际事务中的‘中等强国’形象和国内的经济繁荣，他不喜欢冒险，更不喜欢赌国运。如果美军让他帮忙，基于同盟关系和国内压力，他肯定会帮，但他的‘帮’，会是有保留的，是计算过成本和风险的。他不会愿意为了美国的事情，让加拿大流太多的血，承受太大的损失。”
维克托点了点头，示意他继续。
肯尼迪又翻开另一份文件，上面是一个面容更具棱角的男子照片。“而这个人，反对党领袖帕特里克，则完全不同。他是一个…呃呃呃，用我们的话说，标准的反美人士，或者说，是加拿大民族主义的激进代表。他认为加拿大不应该被定义为‘美国的跟班’，应该有自己独立自主的外交和国防政策。而且，根据我们情报部门的分析，他有一个非常……有趣的偶像。”
“偶像？”维克托拿起帕特里克的资料，随意翻看着。
“是罗伯特·罗斯。”肯尼迪说出这个名字，然后期待地看着维克托，似乎认为对方应该知道。
维克托脸上的表情是一片空白，他眨了眨眼，看向肯尼迪，那眼神分明在问：“这他妈是谁？”
气氛瞬间有点尴尬。肯尼迪也愣了一下，似乎没想到领袖会对这个历史人物毫无印象。
就在这时，一直旁听的卡萨雷恰到好处地站了出来，他笑着摸了摸自己光滑的脑袋，带着点自嘲的语气对肯尼迪说：“部长先生，您看我这脑子，历史知识都还给老师了，这位罗伯特·罗斯，很有名吗？我好像没听说过。”
他巧妙地将尴尬揽到了自己身上。
肯尼迪立刻回过神来，连忙解释道：“怪我没说清楚。罗伯特·罗斯是19世纪初的一名英国将领。在1812年战争中，他率领数千名装备精良的英军士兵，其中很多是来自加拿大的民兵，从海上发起反攻，一路势如破竹，直捣华盛顿，并下令焚烧了包括白宫、国会山在内的多处美国政府设施，他是迄今为止，唯一一个成功攻陷并焚烧了美国首都的军队指挥官。”
卡萨雷恰到好处地露出一个夸张的恍然大悟表情，半开玩笑地说：“嚯！焚烧白宫？这位帕特里克的偶像是他？难道他也想有样学样，哪天带兵去把白宫再点一次吗？”
肯尼迪也配合地笑了笑，语气却带着认真：“也许吧，但这更象征着他内心深处对打破美国霸权、重塑北美格局的某种渴望，他不止一次在公开场合唱衰过美国，抨击美国的文化和经济渗透对加拿大主权的侵蚀。所以，我认为，如果我们能找到合适的方式，得到他，或者至少是他所代表的政治势力的某种……理解，甚至默许，我们就能极大地牵制克雷蒂政府，让他们按耐住出兵的决心，或者至少，在出兵问题上陷入无休止的内耗和扯皮。”
维克托听着，飞速思考这个方案的可行性与风险。他忽然抬起头，目光如炬地盯着肯尼迪：“你说帕特里克是反美激进分子，这我理解。但是，我们刚刚干沉了他们的军舰‘蒙特利尔’号，打死了几十个加拿大水兵。这笔血债，帕特里克会无视吗？他会为了反美，甚至可能只是口头上的反美，就和我们这个‘凶手’合作？”
肯尼迪迎着他的目光，回答得异常干脆，甚至带着一丝冷酷：“领袖，那艘‘蒙特利尔’号，可以不是我们击沉的。”
“哦？”
“它可以是‘海盗’干的。”
肯尼迪语气平淡，仿佛在陈述一个既定事实，“在局势混乱的北大西洋，出现一些身份不明、拥有重火力的‘海盗’或者‘极端主义私掠船’，并不是什么难以想象的事情。只要利益足够大，真相可以是任人打扮的小姑娘。甚至……”
他顿了顿，勾起一丝近乎讽刺的弧度，“只要代价合适，它也可以是耶稣干的。”
耶稣也可以是海盗！
车厢里陷入了一片短暂的寂静。
维克托看着肯尼迪，又看了看旁边一脸的卡萨雷，忽然笑了起来，那笑容里带着几分欣赏。
“那么，肯尼迪，告诉我，我们该如何接触这位‘当代罗伯特·罗斯’？又该准备什么样的‘代价’，才能让他相信，那艘军舰是‘海盗’或者‘耶稣’击沉的，并且愿意为我们，在他能力范围内，制造足够的麻烦？”
“这些，就得交给专业的人士去了，或许我们负责情报的先生们，更明白，这位先生需要什么。”
“搞定他，我们就搞定了加拿大。”
维克托闻言也是点点头，将手里剩下的半截香烟给抽干净，别浪费。
“谁都想当老大，但现在老大还没死绝，就要给他送上最后一脚，将他按在地上，让他再也起不来。”
“谁也不喜欢，自己脑袋上有个大屁股压着吧。”
……