阳光透过树叶缝隙倾洒而下，割裂出一片片金色的光斑，落在少女纤细柔美的身躯上，好似沐浴了一层如梦似幻的圣洁光辉。
姜守中望着少女，意识有了片刻的恍惚。
眼前的少女明明那般熟悉，却又给人一种极陌生的感觉。
关于京城发生的变故，到如今，他仅仅听闻化身为修罗女皇的染轻尘手刃了皇帝。
至于其中的诸多细节与后续的局势发展，他所得的消息实在寥寥无几。
在水月山庄，他也没来得及细细询问他人。
所以现在的他还真不知道，姜二两已经被江绾附体的事情。
可是直觉上，他明显感知到眼前的少女与曾经完全不同。
“没想到能在这里遇到你。”
少女浅笑盈盈，星眸流盼间似有灵韵暗生，光华照人。
“二两？”
姜守中试探性问了一声。
少女歪了歪脑袋，柔柔的发丝在微风的吹拂下如灵动的丝线，时不时地轻触着白皙的脸颊，笑着说道：
“你的二两暂时没法回来，等过些时日她就回到你身边了。”
“夺舍？”
姜守中脸色沉了下来。
男人原本垂在身侧右手迅速地伸向腰间，手掌按在灵水剑的剑柄之上。
瞥见男人腰间的熟悉长剑，少女先是微微一怔，眼眸中流转出一丝不易察觉的恼怒，随即轻哼一声道：
“这把灵水剑曾是我师父的佩剑，原本我是要还回南海圣宗的，可是轻尘非要缠着要，便厚着脸皮留给了她。
没想到，她最终却给了你。
姜守中啊姜守中，有些时候我真想杀了你。就你，也配得上轻尘？”
听到对方这番言语，姜守中张着嘴巴，僵立在原地。
许久之后，他才艰难地从喉咙里挤出几个破碎的音节，结结巴巴地问道：“你……你……你是？”
“江绾。”
少女幼细的尾指轻轻勾起眼前的一络发丝，动作轻盈中带着一丝慵懒。
姜守中身体猛地一震，如遭雷击。
他用一种不可置信的眼神望着面前熟悉的少女，宛若见了鬼似的，内心掀起了惊涛骇浪。
这到底是什么情况啊？
莫非是看到我这个渣男欺负了她女儿，所以气得丈母娘一怒之下从棺材板里爬出来了？
可你爬就爬吧，夺舍我丫鬟是怎么回事？
江绾淡淡道：“一时半会儿给你解释不清楚，既然你来了这里，正巧帮我做一件事。”
“干什么？”
姜守中此时仍处于极度的懵怔状态。
“随我来。”
江绾纤腰如风中弱柳般轻轻一扭，转身朝着一个方向而去。
少女青涩的身躯与举手投足间所散发的成熟气质杂糅在一起，别有一番奇异魅力。
望着对方背影，姜守中心中满是疑虑，短暂地犹豫了一下，最终还是抬起脚步，跟了上去。
两人一路穿过茂密丛林，沿着一条蜿蜒的小径，步入城主府内宽阔的广场。
刚一踏入广场，姜守中便被眼前触目惊心的场景惊得呆立当场。
之前先前热闹的广场，此刻已化作一片死寂的修罗场，横七竖八躺着无数具尸体，
更令人诧异莫名的是，这些人虽已没了生机，可脸上却凝固着一抹笑意，仿佛在生命的最后一刻，并非遭遇了痛苦与恐惧，而是沉浸在某种奇异的愉悦之中。
“怎么会这样？这里不是在参加婚礼吗？”
姜守中满脸震惊与疑惑，不由自主地将目光投向身旁的江绾。
江绾神色淡然地说道：“我来的时候就已经这样了，还有一部分人被抓了起来，只是不知道被抓去了什么地方。”
回想之前地牢里，蒲察小花和徒单阿烈他们的对话，姜守中暗自猜测，眼前这惨状大概率是那位神秘莫测的“仙人”一手炮制的。
姜守中忍不住开口问道：“你究竟想让我做什么？”
“把这些尸体的上衣全脱了，在每一具尸体的胸口洒上这东西。”
江绾从腰间解下一个布袋，抬手一抛，稳稳地落入姜守中手中。
姜守中打开布袋一看，里面只是一些普通的糯米。
“这是要做什么？”姜守中愈发困惑。
江绾只是轻轻瞥了他一眼，语气淡然却不容置疑：“你只管做便是，之后自会给你解释。”
说完，她走到一旁的空地之上，盘膝而坐，双手搁在膝腿上，开始闭目调息。
这丈母娘可是真霸道啊。
姜守中无奈挠了挠头，只好依照对方的吩咐行事，开始扒尸体衣服。
忙活半晌，姜守中终于在最后一具尸体上洒上了糯米。
让他松了口气的是，这些尸体里并没有发现无浪道士和不归和尚那两人。估计如江绾所说，被抓走了。
“都弄好了。”
姜守中来到江绾面前。
江绾轻抬眼帘，一双秀目缓缓睁开。
女人澄澈的眸底似有月轮幽转，光晕潋滟，神秘诡魅。
她拿出一个小巧精致的瓷瓶置于身前，旋即双手舞动，指影交错，法印乍现。
在姜守中诧异的目光中，一具尸体仿若被无形丝线牵引，缓缓浮空，胸口处“呲呲”声乍起，令人毛骨悚然。
俄顷，一条赤若流火的红虫被硬生生拽出。
红色虫子如闪电般迅猛地飞掠至江绾面前，瞬间便被吸入了摆在地上的小瓷瓶之中。
江绾封好瓷瓶，起身说道：“带路。”
姜守中仍沉浸于惊愕之中，下意识问道：“去哪儿？”
“你住的地方。”
江绾不紧不慢地再次回应道。
见姜守中依旧站在原地，她微微歪首，额前一缕青丝滑落，轻拂过如雪肌肤，似笑非笑地睨着他，“怎么？怕我吃了你？”
姜守中喉结滚动，终是无言，与江绾一同出了城主府。
在走出城主府门口的时候，姜守中忽觉周围空气似有了微妙变化，明显感受到了一种莫名的黏滞感。
他下意识顿住脚步，回首望去。
只见身后城主府那座巍峨的大门已悄然紧闭。
而门外的街道依旧人来人往，市井的喧嚣如往常一般热闹，仿佛城主府内的诡异并未对其有丝毫波及。
“这里已被阵法笼罩，寻常之人是无法进入了。”
江绾声音清脆婉转。
姜守中凝视着少女那张熟悉而又透着丝丝陌生的秀美容颜，眉头紧蹙，困惑不解地问道：“这究竟是怎么回事？”
江绾正要开口，目光却不经意间瞥见不远处那个正叫卖着冰糖葫芦的小贩。
少女如星子般的眼眸瞬间亮了几分，旋即对着姜守中伸出了玉白的小手，指尖微微上翘，在空中轻轻晃了晃。
“什么？”
姜守中被她这突如其来的举动弄得一头雾水。
“钱。”
江绾轻启红唇，简短地吐出一个字。
“你要钱干什么？”
“给我。”
江绾的声音变得略微急切，小手在空中停顿了一下，又往前伸了伸，眼神中带着不容置疑的意味，“听话！”
“……”
姜守中无奈，只好从身上摸索出一两碎银递给对方。
“再给点。”
江绾绷着小脸，严肃的模样中又透着一丝难以言说的娇憨。
姜守中嘴角微微抽搐，继续在身上摸索。
一番折腾后，他才将身上仅剩的一锭金子拿了出来。
江绾放在掌心掂量了一下，然后径直走向糖葫芦小贩。
只见她手一扬，将手里的钱财潇洒阔绰地丢给对方。在小贩目瞪口呆中，纤手一伸，毫不费力地扛起插满冰糖葫芦的特制木棍。
江绾回到姜守中面前，将那宛若小树一般的糖葫芦木棍递向他。
姜守中下意识接过木棍，顺势扛在了肩上。
男人木讷的动作略显笨拙。
江绾踮起脚尖，取下一串冰糖葫芦，轻咬了一口。
少女眯起猫儿杏眼，带着酸味的甜意让她眼角眉梢都染了笑意，满是惬意与满足：“走吧，咱们边走边说。”
姜守中目光怪异地瞅着江绾。
“走啊。”
江绾晃了晃脑袋，脑袋上的发饰跟着微微颤动。
姜守中把肩上的冰糖葫芦往上颠了颠，朝着客栈方向走去。
“我是为了追踪一位仙人才来到此地的。”
江绾嘴里咬着糖葫芦，说话有点含糊不清，腮帮子像只贪吃的小仓鼠鼓了起来。
姜守中思索着回应道：“我之前偷听了他们的谈话，里面提到过仙人，不过据我目前所推测，这世上压根就没有所谓的仙人。”
“孩子，你说得没错。”
江绾三两下把手中的糖葫芦消灭干净，又迫不及待地伸手从木棍上取下一串。
她高高举起糖葫芦对着阳光，眼睛眯成一条缝，仔细打量着，说道：
“这世上的确没有仙人，也没有所谓的仙界，只是一处世外桃源罢了。那些所谓的仙人，可以叫他们桃源人。”
桃源人？
姜守中回想起自己和萧凌秋曾去过的那个神秘之地，以及所见的恐怖妖物，暗暗道：“这可一点都不桃源。”
“桃源人寻常是难以涉足下界的，不过总归有几种特殊途径可行，就像真玄山的道祖，仰仗真玄山的气运庇佑，方能显灵现身于凡界。”
江绾微微仰起小脸，望向姜守中，被糖汁沾染的唇瓣，在阳光的映照下仿若蒙着一层晶亮的油脂，更添几分诱人的光泽。“想必你已见过那位道祖了吧？”
姜守中点了点头：“见过，那时候发生了一些变故，后来他就没了。而且说实话，我感觉那家伙不像是好人。”
“很正常，但凡进入桃源圣地的人，都似乎变了个人。”
江绾轻启朱唇，娓娓说道，“那位道祖以前乃是货真价实的圣人，心系苍生，然而飞升之后再度归来，却似心智有了转变。或许，是迫不得已接纳了桃源圣地的某些规则。”
“什么规则？”
姜守中眼中闪过一丝好奇。
江绾走到一处污水洼前，轻轻跳了一小步。
粉白的裙摆随之轻轻飞扬，手中的糖葫芦也跟着晃悠，差点沾到衣服上。
江绾伸出舌尖刮了下嘴角的糖渍，吐出四个字：“长生规则。”
姜守中皱眉：“我不明白。”
江绾身形骤停，面上笑意浅淡，如幽花照水，适才如灵动雀儿般的娇俏与活泼瞬间隐去，取而代之的是一种沉稳而傲然的气度。
她素手轻抬，玉指遥指苍穹：
“飞升的目的究竟是什么？自然是为了成为仙人。而成为仙人之后，其心心念念所求的，归根结底无非是‘长生’二字。”
语气稍作停顿，江绾美目凝视着姜守中，吐字如兰：
“我可以明确告诉你，只要你飞升进入桃源圣地，那么你就有长生的办法。
办法很简单，剥夺凡人的气运生命。在桃源圣地，仙人每延长一天生命，地上的凡人便会被减去一年寿命。”
姜守中闻言，心中掀起惊涛骇浪。
这就是所谓的长生术？
江绾继续说道：“我追踪的那位仙人便是如此，他离开桃源圣地后，生命会大幅度的消耗。而若想在这世间苟延残喘，唯有汲取更多人的气血，方能勉强维系。”
她拿出方才装有诡异虫子的瓷瓶，在姜守中眼前晃了晃：“一只这样的虫子，其邪性惊人，足以吸干百名修士旺盛的气血。”
姜守中疑惑盯着她：“你怎么会知道的这么多？”
江绾轻轻一笑，笑容里既有少女的俏皮灵动，又透着历经世事的沉稳：“有些时候，当你站的高了，就会看到一些别人看不到东西。”
姜守中沉默片刻，忽然又好奇问道：“当初你真的是因病去世的吗？”
江绾却仿若未闻，只见她再次伸出手，从木棍上取下一串红彤彤的糖葫芦，放到嘴边轻轻咬了一口，含糊不清地说道：
“我猜，那位仙人应该带着五皇子他们进入了鬼城。”
“鬼城？”
姜守中又懵了。
江绾眼神中透着一丝悠远与神秘，缓缓说道：
“千年之前，此地便矗立着一座鬼城。听闻乃是一位有着‘鬼王’之称的强大修士所铸就。此人献祭了数十万的生灵，只为练就不死之身。
但最终却遭到天劫惩罚，爆体而亡。
在他死后，他的部下逃往天山，之后流浪于北戎之地，成为赫赫有名的雪域神兵。
而那座传闻中的鬼城，除了当时那位前朝末代皇帝外，却再没有人进入过。”