大军一路往北，晓行夜宿。
沿途经过的地方，村子都空了，地也荒了，路边时不时能看见几具白骨。
这就是乱世的样子。
周世安看在眼里，也没多说什麽。
每天除了赶路，就是抓紧时间练功。
白天行军的时候，脑子里默想桩功口诀；夜里扎了营，找个僻静地方一站就是半个时辰。
气血在体内流转的感觉越来越清楚，丹田里那股气感也越来越满。
北上的第五天夜里：
周世安在帐里站桩，忽然觉得丹田猛地一震！
那股憋了好久的气感，像是冲破了什麽关口，一下子涌遍全身！
热流在经脉里乱窜，所过之处，筋骨皮肉都在发颤。
周世安心里狂喜。
成了。
他终于踏进精关下品了。
……
第六天，先锋营进了汉州地界。
地势开始起伏，官道两边山多起来，林子也越来越密。
周世安明显感觉到，队伍的气氛绷紧了。
汉州不比蜀州，这儿是香积教和官军来回拉锯的地方。
虽说眼下官军主力还在北边，但谁知道会不会撞上小股溃兵或者探马？
韩勇显然也清楚，行军速度放慢了不少。
斥候一批批撒出去，每天扎营的地方也越来越讲究。
周世安带着左曲，还是走在前头。
突破精关下品之后，他的五感比以前敏锐多了。
加上那40点武力的加持，连百步外的鸟叫虫鸣丶林子里枝叶晃动，甚至远处山涧的水声，都能听得清清楚楚。
这感觉很怪。
就像原来蒙着一层纱，现在那层纱让人掀开了。
「主公。」
周泰的声音从旁边传来，低沉沉的。
周世安转头，看见这铁塔一样的汉子正眯着眼往远处的林子里看，黝黑的脸上带着几分警觉。
「有血腥气。」
周世安听了，凝神嗅了嗅。
果然，风里隐隐约约有股铁锈味，混在林子里烂叶子的味道里，不仔细闻还真闻不出来。
「传令下去，备战。」
他压低声音对周虎说。
周虎点头，往后传话去了。
左曲的队列微微一紧，士卒们都握紧了家伙，眼睛四下里瞄。
队伍继续往前走，速度慢了下来。
又走了二里地，前头豁然开朗。
官道左边是一片缓坡，坡上稀稀拉拉长着几棵歪脖子树，树底下横七竖八躺着十几具尸体，脑袋都没了。
尸体的衣裳早就烂了，露出来的皮肉泛着青灰，有几具让野兽啃得骨头都露出来了。
周世安停下脚步，往那些尸体上看。
从衣裳看，有披着香积教号衣的兵，但更多的是穿麻衣的普通百姓。
「死了有七八天了。切口齐整，制式兵器动的手，应该是官兵。」
韩勇不知道什麽时候走到他旁边，脸上没什麽表情地看着那些尸体，语气也听不出啥来。
周世安沉默了一会儿，点点头。
这种场面，一路走过来见得多了。
「走吧。」
韩勇转身，继续往前走。
队伍绕过那片缓坡，把那些尸体甩在后头。
周世安回头看了一眼，收回目光，握紧了腰间的刀柄。
……
大军继续往北。
第七天，天刚蒙蒙亮，先锋营拔营走了不到十里，前头就有斥候骑着马跑回来。
「报——！前头三十里外，定山县县城，有官军在攻城！」
韩勇勒住马，眉头皱起来：「攻城？多少人？」
「约莫两千出头，城头的旗号还在，看样子还没打下来。」
韩勇沉吟了一会儿，挥挥手：「再去探。把人数摸准了。」
「是！」
斥候翻身上马，又跑了。
随后，他又找来一名斥候，命其将此消息传回大军。
先锋营的作用正是这个：探路，收集信息，以及拦住敌人，为后面的大部队争取足够的准备时间。
交代完，韩勇转过身，目光扫过众将：「传令下去，放慢行军，等消息。」
周世安站在队列里，听得真切。
定山县。
这名字他有点印象，是江临郡最北边的一个县。
再往前走一个县，就到宁安地界了。
要真是官军在攻城，那这定山县的守军还真是能扛。
要知道离宁安县兵败，已经过去一个多月了。
当初官兵围剿，宁安县一天都没撑住。
二者就隔着一个县，定山居然能撑到现在？
……
与此同时，定山县城头。
王二牛正靠在墙垛上，手里握着那把卷了刃的刀。
刀刃上糊着一层黑红的东西，干了，硬了，像锈一样抠不下来。
他也懒得抠，抠它干啥，反正一会儿还得沾新的。
城下，官军的营帐连绵里许。
这会儿正是埋锅造饭的时候，炊烟一阵阵地往上冒，看着还挺像那麽回事。
不知道的还以为是个正经村落呢。
王二牛盯着那些炊烟看了一会儿，咽了口唾沫。
他肚子里空落落的，饿得发慌。
早上就分了半个饼子，和着凉水咽下去，到现在早就没了。
城里的粮食不多了，沈护法前天就说了，省着吃，能多撑一天是一天。
撑一天干啥？
王二牛没问，问了也白问。
「二牛。」
旁边传来老郑头的声音。
这老东西靠着墙根坐着，一条腿伸得笔直，腿上缠着块破布，布上洇出一团黑红。
那是昨天挨的，官兵的矛尖子划了一下，没扎透，但划拉出一道口子，血糊了半条腿。
「咋？」
「你说，咱还能撑几天？」
王二牛没接话。
撑几天？他哪知道。
老郑头也没指望他接话，自顾自往下说：「我估摸着，快了。」
「城里能打的，还剩不到三百。箭头快没了，滚木也没了，昨天扔下去的是县衙门口那对石狮子，你瞅见没？」
王二牛瞅见了。
那对石狮子少说五六百斤，四五个汉子才抬起来，轰隆一声砸下去，砸死了好几个官兵。
可那玩意儿就俩，扔下去就没了。
「你说他们咋就不撤呢？」
老郑头继续絮叨：「围了这麽多天，死了多少人，值当吗？」
王二牛终于开口：「值当。」
老郑头一愣，转头看他。
王二牛指了指城下那些营帐，说：「他们杀的人，砍了脑袋送上去，就是功劳。」
咱们这儿三百多号人，加上城里那些老的小的，足足几千颗脑袋呢。」
「换你，你撤不？」