第797章 08796：只有两个月的整备期
第797章 08.796：『只有两个月的整备期』
霍雷肖沉默了片刻。
办公室内的空气因这沉重的议题而变得滞涩，唯有壁炉中精心挑选的干燥木柴燃烧时，偶尔发出一两声轻微而清脆的噼啪爆裂声，在寂静中格外清晰。
他那双深邃的眼眸平静地扫过投射在数据板上的护航舰队配置简报，上面罗列的舰船数量与类型，与即将面对的庞大运输船队和漫长险恶的航程相比，显得如此单薄。
他的大脑，如同最高效的逻辑引擎般，开始飞速运转，冷静地分析着己方与潜在敌人在兵力上的悬殊对比，以及此次航程中可能遭遇的致命风险。
这趟注定凶险破折的远航，其最大的难点，无疑是那令人望而生畏的漫长航程，以及航程末段那片已无限靠近凶险莫测、战火纷飞的旋卫线战场的死亡星域。
[一艘轻巡洋舰作为旗舰，四艘护航特化的护航舰，一艘有广域探测能力的驱逐舰，外加两艘虽然火力能算是主力舰、但自身也有诸多弱点的攻击舰……]
霍雷肖在心中默默盘算着，[就要用这点捉襟见肘的兵力，去为那支由五十余艘几乎没有多少自卫能力的庞大运输船队，在危机四伏、杀机遍地的无垠星海间保驾护航直至到达旋卫线吗……]
不，并非没有自卫能力。
帝国标准型商船上拥有一座轻型宏炮，体积更大的宇宙级运输舰更是拥有8座轻宏炮的火力。
如果通过科学编排，倒是可以增加这些民用舰船的自保能力。
他再次审视着整个护航舰队的编制表。
帝国海军的作战舰船，在广袤的银河系中，相对于其所要承担的无尽职责而言，其总量上总是显得相对稀少。因此，帝国海军下辖的各个星区舰队，在执行绝大多数护航任务时，通常会遵循一套行之有效的标准编制：
中型船队护航：通常由一支包含4至6艘驱逐舰或护卫舰的护航分队，负责护卫30艘以上标准吨位的运输船。
大型船队护航：通常由1艘轻巡洋舰级主力舰，辅以一支包含4至6艘驱逐舰或护卫舰的护航分队，负责护卫50艘以上的大型运输船队。
特大船队护航：则需要至少1艘标准巡洋舰级主力舰、1艘轻巡洋舰级主力舰，以及一支由6至8艘驱逐舰或护卫舰组成的强大护航分队，方能勉强承担起护卫80艘以上特大规模船队的艰巨任务。
如此看来，自己即将负责护航的这支船队，其规模已然达到了“大型船队”的标准。
而且，海军部还额外为自己增配了两艘很熟悉的长距离攻击舰。
此外，到达朱诺星附近后还有一支巡逻队加入自己的护航指挥序列。
从纸面上的配置来看，这份护航力量的安排，在帝国海军当前的紧张局势下，甚至算得上是异常充裕了。
不知这其中，是否有着伯父萨缪尔·胡德上将，为自己这位刚刚并肩作战归来的侄女婿，所争取的一点小小的“偏爱”。
或许，那位一向器重自己的爱德华·佩鲁少将，也在这份调令的背后起到了不小的推动作用。
毕竟，那艘将由经验丰富的斯特林上校指挥的“挑衅级”轻巡洋舰，原本是隶属于佩鲁少将麾下特遣舰队的编制。
能将其临时借调出来，加入这次护航任务，必定是经过了特遣舰队最高指挥官的首肯。
但即便如此，霍雷肖心中清楚，这依旧是一项注定不会一帆风顺，甚至有相当可能全军覆没的任务。
那片战斗激烈程度丝毫不亚于已化为传奇的卡迪亚防线的旋卫线战场，正以银河中最极致、最冰冷的恶意，平等地对待着每一个胆敢踏足其中的种族与生命。
但他深知，第41个千年的第999个年头已悄然临近，预示着一个动荡与变革的时代即将拉开序幕。
在帝国面临生死存亡的危急时刻，总需要有人挺身而出，以钢铁般的意志去直面那些看似绝无可能克服的挑战与极限。
而他，霍雷肖·柯克伦，从他第一次穿上这身象征着荣耀与责任的海军制服，在帝皇的金光天鹰旗下宣誓效忠的那一天起，便已将自己的生命、灵魂与全部荣耀，毫无保留地献给了至高无上的帝皇与危难之中的人类。
“使命必达，阁下。”他抬起头，声音平静却带着不容置疑的决绝，每一个字都掷地有声。
虽然这是他第一次独立指挥并执行如此大规模的护航任务，但作为帝国海军最为常见、也最为基础的军事行动类型之一，护航作战可以说是每一名合格海军军官都必须熟练掌握的基本功。
他昔日在“不倦号”战舰上担任上尉期间，也曾多次协助彼时的舰长爱德华·佩鲁，成功将法尔星远征军的后勤补给舰队安全护送至危机四伏的行星轨道之上，也算是积累了一定的实战操作经验。
“预计两个标准泰拉月之后，所有参与此次任务的商船将在深渊港的轨道船坞内完成最后的整备与物资装载工作。届时，代号为RX-0371的特派航线将正式起航。
我们下一次会面，预计在落脚港，勋爵阁下。”西奥多拉夫人的全息影像微微闪烁，她再次向霍雷肖表达了她的敬意与期盼，随后在一阵柔和的能量散逸光芒之中，其影像便消失不见了。
随着第三方通讯的结束，办公室内的气氛，也仿佛卸下了千钧重担，不再似先前那般过度的庄重与肃穆，反倒轻松了不少。
“感谢您，伯父。在我与法莉妲远航的这段漫长期间，劳烦您费心照顾我们的小霍勒斯。”霍雷肖诚恳地说道。
萨缪尔·胡德上将摆了摆手，他率先从桌上的一个精致木盒中取出一支雪茄，用特制的工具剪好，然后将那个闪烁着柔和金属光泽的金质烟盒推向霍雷肖，示意他自便。
“我们是一家人，霍雷肖，不必如此客气。照顾霍勒斯不过是举手之劳罢了。”
上将点燃雪茄，深深地吸了一口，然后缓缓吐出一道淡蓝色的烟雾。
他转过身，望向那面巨大的单向琉璃落地窗，窗外是下方那片依旧灯火通明、繁忙不息的指挥调度中心。
他的声音带着一丝不易察觉的疲惫：“我确实已经尽力了，霍雷肖。海军部下辖的许多主力分舰队，至今仍然深陷在达摩克利斯湾、卡迪亚防线以及其他诸多要地的泥潭之中，悬而未归。
按照编制，理论上拥有七十五艘主力战舰的哥特舰队，如今在星区内能够调动的，也只有你看到的这么多了。”他停顿了一下，补充道：“此次前往旋卫线的运输任务，一共规划了六个批次的船队，你是第一批次的指挥官，也是压力最大的一批。”
“哥特舰队似乎总是在以最极端的兵力配比去打硬仗。”
霍雷肖的语气中带着一丝军人特有的黑色幽默，“不必为我担心，伯父。在舰队出发之前，我需要一份所有护航批次的详细出发时间与预定航线调度图，还有一份目前哥特星区内所有已知友军与潜在敌对势力的高度机密巡逻航向与活动范围情报简报。”
萨缪尔·胡德上将点了点头，目光中充满了对这位年轻后辈的信任与期许。
“银河的局势，的确是越来越混乱了。放眼望去，到处都在进行着疯狂的军事动员，到处都在爆发着惨烈的战斗。分离主义势力、混沌叛军、以及愈发猖狂的异形，如同瘟疫般在帝国世界上蔓延着。
好好珍惜这两个月的休整时光吧，孩子，因为接下来，你们又要踏上漫长而艰险的远航了。”
他掐灭了手中的雪茄，语气变得有些深沉：“成为神皇陛下的忠诚货币，为帝国燃烧自己，就是我们这些军人的宿命。首先，我们是一名军人，其次，才是一位丈夫，一位父亲。这是我们从穿上这身制服开始，就必须接受的现实。”
“此次任务，务必万分小心，霍雷肖。”胡德上将的语气再次变得严肃起来，“它远比表面看上去要复杂得多，绝非一次简单的常规护航任务那么简单。
我之所以和佩鲁少将商议，坚持要多给你调拨一支拥有主力舰的巡逻队，是因为根据我们最新的情报分析，等你们的船队抵达旋卫线外围区域以后，你们将有极大的可能会面对来自异形种族和人类叛徒舰队的巡洋舰级别正面冲突。
但届时，邻近的卡利西斯星区舰队，应该会响应你们对于支援与接应的请求。
那些来自辛提拉星系的同僚们，虽然平日里行事风格略显浮夸，言语间也总是带着一股难以掩饰的骄傲，但在履行自己神圣的职责与使命方面，他们向来是当仁不让、值得信赖的。
他们是拱卫帝国在该星域核心利益的堡垒舰队中，不可或缺的重要一环。”
“说实话，伯父，”霍雷肖苦笑了一下，他接过助理上尉递过来的雪茄剪，熟练地剪去烟头一小截，“我现在只要一听到‘辛提拉’这个字眼，就感觉有些头皮发麻。”
“我听说了。”萨缪尔·胡德上将的脸上露出一丝似笑非笑的表情，“你创立的登陆作战部队的首批试点星球，就选在了辛提拉。
不过我想，现在更应该为此感到头疼的，恐怕是乔治·安森阁下才对。
毕竟，他才是这项计划的首要责任人。这件事如果办成了，最大的功劳自然是属于你这位前线指挥官的；可若是搞砸了，那主要的责任，可就要由他老人家来承担了。”
“两个月的准备时间，说实话，还是太过仓促了。”
霍雷肖点燃雪茄，深吸一口，然后缓缓吐出一团白色的烟雾，烟雾在空气中弥漫开来，带着一丝辛辣的香气。
“我甚至连帝国海军登陆作战部队的制式装备规格与后勤保障标准都还没来得及完全制定出来。
要在短短两个月之内，就拉到一批足够数量、符合标准的全新军装与单兵装备，显然是不可能完成的任务。而且，坦白说，我到现在也还没有完全想好，究竟什么样的装备配置，才最适合我们帝国海军未来的专业化登陆作战部队。
照抄星界军的并不现实，我们注定不可能有庞大的战线维持恢弘的补给线。倘若参考哈拉考尼战隼们使用重力伞进行空间，虽然有些价值，但这支部队也正是因为这般激进的轻装战术，在上一次作战中损失惨重，我们不能把失败者的归因一起抄过来。”
“首先，可以排除掉那些传统跳帮突击队的制式装备。”
萨缪尔·胡德上将不假思索地说道，“那一整套沉重的封闭式虚空作战服和近战武器，在虚空舰船内部那种低重力、甚至无重力的环境下进行短促突击，的确是趁手好用，综合性能也确实相当出色。”
“但一旦到了行星地表那种标准重力环境下，还是不适应地面战场，不如星界军的常规陶钢护甲或者一般的甲壳甲。
我们的特色是什么？大量快速垂直起降飞行器，各种型号的女武神和阿维鲁斯登陆艇，但那样很可能让我们重蹈哈拉考尼战隼们的覆辙。就怕投放下去的兵力支撑不住多久，站不住脚。
你可以先从埃尔芬斯通领校执掌的帝国海军步兵那边，调拨一批海军陆战步兵现有的、尚未染色的标准素色作战服过来应急。
至于将来具体要染成什么颜色，配备什么样的徽章和标识，等你们凯旋归来之后，再慢慢安排也不迟，这还有很大周旋余地。这些士兵擅长治安战和防卫，但作为港区防御部队的PDF们他们也存在很多问题。”
忽然霍雷肖灵机一动，把心思打到了仅与海军部隔了5个地面王座街区相望的同僚身上。
那座灰黑的钢铁大楼矗立在森严的地面堡垒正中，灰黑的铁拳标致无声地警告着一切不法分子，‘帝国，会随时找到你，赐予你惩戒。’
“阁下。您觉得，同为忠嗣们出身的帝国法务部武装如何？大口径霰弹枪、更适合陆战的重型盔甲、盾牌，还有类似C.A.T无人机，但更适合陆上作战的机械獒犬。
作为只有两个月时间的紧张准备，我觉得从现有武装身上找现成装备恐怕更为合适。”