第813章 08812：RX0371特遣舰队，正式起航！
第813章 08.812：『RX-0371特遣舰队，正式起航！』
次日，深渊港轨道港口。
雄伟而庞大的船闸与通道充斥着大大小小数不清的飞行器与星际舰船，它们有序地穿梭在这座环绕着星球轨道的巨构当中。
这就是哥特星区最重要的虚空船坞与交通枢纽应有的规模。
其结构本身就是一座融合了哥特式大教堂与野兽派工业风格的虚空堡垒，无数巨大的、雕刻着殉道圣人受难像的扶壁从主体结构中伸出，支撑着广阔无垠的、布满了烧灼痕迹和燃料污渍的铁素体着陆平台，一座座重宏炮的炮管警戒着虚空，以应对一切突发情况。
空气中混杂着臭氧、燃烧废气、逸散的燃料和用于净化仪式的圣油熏香等复杂气味。
低沉的引擎共鸣声、起重机刺耳的尖啸声、以及从无数扩音器中传出的、混杂着技术神甫二进制祷文和命令的广播，正是属于一座繁忙的帝国设施的日常。
在深水港外围的待命轨道上，第一批由五十艘运输船组成的船队静静地悬浮着。
它们形态各异，有敦实的卡拉克级货船，其船体上印着不同商贸特许状持有者的纹章；也有相对小巧的人员运输舰，船身线条略显陈旧，但结构稳固。
它们如同一群围绕着巨兽的幼崽，而在它们之间，便是那艘巨无霸——宇宙级巨量运输舰“雪风雷响号”。
这艘长达二十公里的庞然大物，与其说是一艘船，不如说是一座移动的山脉，一座漂浮的城市。
它的船体是一个由无数装甲板、炮台、传感器阵列和居住模块构成的、朴素而实用的集合体，充满了帝国“实用至上”的设计哲学。
从远处看，那些高耸的通讯塔和传感器阵列，就像一座座插在钢铁大陆上的哥特式尖塔。
它的质量是如此巨大，以至于在近距离内，甚至能产生微弱的、可被精密仪器感知的引力场。
这艘古老的舰船，其历史可能比护送她的任何一艘战舰还要悠久，是人类帝国宏伟国力与战争潜力的活生生的、锈迹斑斑的显现。
霍雷肖站在登舰台上，最后一次带领着他的军官团队向下方送行的人们敬礼。
他的制服笔挺，金色的绶带在轨道站的人造光源下闪闪发光。
在他身后，小霍勒斯在母亲法莉妲·胡德的怀中，睁着一双雪亮的眼睛，好奇地看着台下那片涌动的人潮。
台下，在欢呼与祈祷声交织的人群中，安柏莉·维尔审判官、凯法斯·凯恩军监，还有他那忠心耿耿、散发着淡淡丹纳叶茶味道的卫兵尤根，都混杂其中。
他们的衣着与周围那些身穿华丽长袍的贵族、蓝灰色制服的行政人员以及粗布工装的码头工人形成了鲜明的对比。
“说实话，比起整天让我这样跑来跑去，我还是做点工作比较好。”凯法斯·凯恩压低声音，对安柏莉打趣道，“不过我对海军军官的居住环境倒是很满意。至少比星界军的帐篷舒服多了。”
“那走吧，凯法斯·凯恩军监委员，我们去做工作。”安柏莉审判官笑道：“我们来哥特星区可不是来旅游的。我们有任务。”
“如您所愿，审判官女士。”凯恩耸耸肩，跟着女审判官转过身去。
——
简练且庄重的告别仪式后。
霍雷肖大步流星地走过长长的登舰桥，踏入了“迅捷天鹰”号重新返修整备后的舰桥。
他深深地吸了一口气，空气中散发着淡淡的机油味、人工芳香剂以及用于安抚舰船机魂的圣油熏香，这复杂的气味就是虚空舰的味道。当然，是比较好的那种。
舰桥本身就是一个巨大的、有着高耸穹顶的殿堂，其规模堪比一座地面大教堂。
前方并非传统的舷窗，而是一面巨大的、由无数数据流和战术图标构成的全息投影主屏幕。
四周的墙壁上，镶嵌着无数闪烁的控制台和伺服颅骨接口，身穿深红色长袍的技术神甫们正在用二进制的祷文与舰船的古老机魂进行沟通。
霍雷肖走上位于中央的指挥平台，坐上了他的指挥王座——一台复杂的、与整艘战舰神经中枢相连的古老机器。
当他坐下时，扶手上的接口自动与他后脑勺的数据端口连接，海量的信息流瞬间涌入他的意识。
接着，隶属于他护航编队的七名舰长的全息通讯影像一齐投射到他王座前方的显控台上。
他们身着标准的帝国海军中校制服，背景是各自舰船那同样充满哥特风格和古典主义风格的舰桥。
“向您致敬，至高领主舰长。”七名中校整齐划一地敬礼，他们的声音通过体层音响系统在霍雷肖面前回响。
经过简短的自我介绍，霍雷肖将其他几位护航舰和驱逐舰舰长的名字与舰名牢牢记在心中，并迅速为他们分配了护航阵型。
其中，有两个人他并不陌生——第一攻击中队的两位老熟人——中队长奥拓·克雷齐默尔，以及曾向他详细解释过如何对付钛族异形情报的皮埃尔·杜马诺尔·勒·佩利中校。
“奥拓·克雷齐默尔中校，看来你还是不喜欢留校任教啊。”霍雷肖打趣地说道。
“长官，我的职业是军人，军人的职责是战争。”克雷齐默尔中校干练地回答道，但霍雷肖从他那冷静的语气中听出了亢奋与热切。
他注意到，其中有几艘战舰和她们的舰长，在他还是个候补军官时就曾见过。
多年过去，他们仍然是中校，指挥着同样的护航舰。
想到这里，他不禁感慨，时间过得真快，而自己晋升的速度，也确实快得惊人。
这既是能力的体现，或许也带着几分命运的垂青。
“也向诸君致敬。”霍雷肖的声音通过指挥王座的扩音系统，清晰而沉稳地传达给每一位舰长。
“我们即将踏上护航五十余艘舰艇前往旋卫防线的路途。
正如我的领尉分发给你们的任务简报所说明的那样，我们主要通过亚空间航道行进。
但在某些特定区域，我们需要进行中转。
而驶向中转地点的曼德维尔点的这段现实宇宙航线，将是最危险的时刻，我们随时都可能会遭到袭击。”
他的措辞严谨而正式，充满了帝国官方文书那种特有的、不带任何个人情感的冷硬。
接着，他向克雷齐默尔中校微微颔首致意，然后将目光转向皮埃尔·杜马诺尔·勒·佩利中校。
“勒·佩利中校，很高兴再次见到您。说起来我之前还不知道，您是从卡利西斯舰队借调来哥特舰队学习攻击舰操作的人才，不过之前听你的名字，我隐约猜测到您应该不是哥特本地人。”
“现在您知道了，领校阁下。”
那位脸上带着一道狰狞疤痕的男人微笑着回应道，他的笑容在全息投影的微光下显得有些扭曲，“卡利西斯舰队现在调动我们返回母舰队，前往旋卫防线以应对日益严峻的威胁。
我对我们要走的这条航道相对熟悉。我会为您规划最优航线，并为您的舰队导航。”
“太好了，有个熟悉航线的人能节省很多时间。”霍雷肖满意地笑着，他轻敲了一下指挥王座的扶手，“那就由您在最前面带路了。”
他停顿了一下，从王座上缓缓站起。
他的身影在巨大的全息主屏幕映衬下，显得格外高大。
他的声音通过舰内广播系统，响彻了这艘二十公里长的巨舰的每一个角落，也同时传达到了护航舰队的每一艘船上。
“我在此下令！”
“RX-0371特遣舰队，正式起航！
望诸君恪尽职守！逢敌必战！”
他没有等待回应，而是用一句简短而有力的、只有帝国高层军官才会使用的古老高哥特语结束了他的命令。
“Imperator Vult！（遂帝皇之志！）”
“遵命！长官！”七位舰长的影像齐声回应，他们的声音中充满了坚定和使命感。
在霍雷肖的意志下，“迅捷天鹰号”那有力的等离子引擎开始发出雷鸣般的咆哮。
修长的舰体在虚空中敏捷转向，带领着身后庞大的船队，如同一位古代的君王率领着他的臣民，朝着那片危机四伏、却又充满荣耀的星海，开始了它新的征程。