房里重新恢复了幽静，四面一点声音也没有，人已去，恍惚中他好像从来没有来过。但是姚姬闻到了空气中淡淡的特别的腥味，铺上乱糟糟的，床单也撕破了，上面还有冷冰冰的一片，旁边的一把椅子也翻在地上，明显能发现凌乱的痕迹。
她拉被子遮盖住身子，躺在那里好像在想什么，又觉得什么也没想。就在这时，服侍她起居的近侍小月走了进来，看着房里的狼藉，忍不住怯生生地问道：“湘王是不是欺负您了？”
姚姬道：“没有的事。你不要乱说话。”
小月顿时醒悟自己多嘴了，忙道：“奴婢知道规矩的。”
“刚才在观台上吹了风，有点不舒服，你去备些热水，我沐浴更衣睡一会。”姚姬吩咐道。
“是。”小月应声忙退了出去。
姚姬感觉累极了，动也不想动一下，不过不沐浴又觉得不舒服。后面还火辣辣的疼，前面有一处小球的地方也阵痛……之前被两块骨头用力压在中间，说不定已经肿了。身上受伤得不轻，疲惫中真有种奄奄一息的感觉。但除此之外还有一种满足感，长久的忍耐、空虚，好像一下子得到了释放，这种精疲力竭的感觉是没法用别的方法替代的。
她觉得后面黏|乎乎的很不舒服，心道就算沐浴恐怕也没法清理，恐怕得用别的法子。可是受了伤，又要去破伤口，恐怕又要疼一次。
唯一不足的是来得太快太仓促，急冲冲的还没来得及用心感受就过去了。而且等冷静下来后，也很是懊悔羞愧，也许自己应该尽量克制才对，而不能放任这种不道之事。
……
除了那些踏遍山河阅尽人间仓促的铁石心肠开拓者，大凡高位者背后都一个不可替代的妇人。在开怀时可以分享，在颓丧时可以得到慰藉，纵有千娇百媚也无法替代她。这个妇人不一定是原配夫人，但一定是很亲近的人。对于宣德皇帝朱瞻基来说，也有这样的一个妇人，她不是皇后，而是孙贵妃。
南京城皇宫中有很多妇人，但都不是宣德帝的嫔妃，他封的后妃在京师……除了孙贵妃，朱瞻基离开京师后唯一带来的女人就是她。
天黑后，朱瞻基来到孙贵妃的寝宫里，一脸的焦虑疲惫，在椅子上坐下来一言不发。在孙贵妃的眼里，这个年轻的皇帝这两年似乎改变了很多。
他曾经是永乐大帝最喜爱的皇孙，大帝出征和召见大臣处理国家大事时都经常带在身边，他受过大帝的精心教导，又是皇长孙嫡亲的身份，孙贵妃认为他是全天下最好最优秀的男人。他意气风发，尊贵高大，年轻一表人才，有着所有的好处。
无论发生什么，这个男人都是她一生的事业，值得投入所有。她从小就进宫，用青春年华、纯洁之身、明争暗斗所有的智慧，全部用来抓住这个男人的心。
朱瞻基就是她的所有，怎么能这么看着他消沉沮丧呢？孙氏立刻提起精神，温柔地在皇帝旁边蹲下来，把头轻轻靠在他的膝盖上，十分安静。她的动作轻柔自然，好像随意，却在一举一动中用尽了浑身的解数，她懂得什么样的动作什么样的口吻才能叫人满意。
当男人沮丧时，与其叽叽喳喳找话说，徒增他的心烦，不如听听他怎么说。
孙氏并不找话题，只是用行动亲近他，并默默地思考怎么慰藉这个男人的心。果然当他想说话时，他自然会开口。朱瞻基忽然说道：“我想告诉母后，册你为后。”
孙氏听得心里一喜，这正是她毕生追求的目标。但她在短短的时间里就压住了心里的狂喜，先做出了一个决定：拒绝。
“现在不是时候，皇上不用在这种事上分心。只要皇上的心里有我，是不是皇后并不是什么要紧的事。”孙氏轻轻说着，好像在述说心迹。
说罢，孙氏才慢慢琢磨到自己的决定是明智的……她不干政，但也十分清楚国家的局面，大明朝最厉害的武将在江西吃了败仗，叛乱经年累月不能平定，皇帝真的有心思去处理废后重立这样的麻烦事？
大丈夫常常也像一个孩子。孙氏心里说。
他虽然是皇帝，金口玉言，但刚刚唐突地提那事，或许只是宣|泄某种情绪。就好像孩子一样偶尔要胡闹撒娇，目的只是要得到更多的安慰和体谅。
当然孙氏也很想顺势趁机先登上皇后之位再说，不过有些事真不是皇帝一句话能行的。最大的障碍在于张太后，不知怎么回事，孙氏很小就进宫还是张太后抚养她长大的，偏偏张太后更喜欢现在的皇后胡氏；大明以孝治国，宣德帝也非常孝顺他的母亲，感情极深，过不了张太后那一关，孙氏不认为皇帝会专横独断，而且张太后也有大把的手段让他就范，一句话提到祖制就可以了。其次的障碍是朝中大臣，那些老头子不仅要过问国家大事，对皇帝的家事也分外有兴趣，老头子们肯定会溅着唾沫星子说皇后没有过错，不能轻易废掉。
所以这件事必须从长计议，现在确实不到时候。刚才孙氏直觉是这样，稍后一想便把前因后果都理顺了。
果然孙氏的话让朱瞻基十分受用，他当下就用交心一样的口吻叹道：“有时候我在想，万一哪天我丢掉了江山，你们会怎样？”
孙氏娇嗔道：“臣妾不许皇上说这样的话。汉王都就范了，谁还能翻天么？”
朱瞻基道：“我以前也认为登基以来最大的威胁是汉王，他在永乐年间就是威胁了。但最近看来，不知什么地方冒出来的湖广叛匪朱文表才是心腹大患。”
孙氏握着他的手轻轻放在自己柔软的胸脯上，仰起头问道：“皇上是担心他抢你的妃子？”
朱瞻基没留神，顿时笑了出来。笑就像阳光，只要一出现，就能驱散阴霾。三言两语朱瞻基就觉得心情没刚才那么沉重了。他摇摇头：“你呀，哎！”
孙氏故作生气，娇滴滴地说：“皇上是不是觉得，那朱文表若只要美人就好了，把我送给他就是？”
朱瞻基正色道：“朕是那种人？连自己的女人都送，那是奇耻大辱，还怎么有颜面面对天下？”
孙氏并不罢休，继续逗他：“那皇上就打败他，把他的女人捉回来……这样也不好，万一她们引诱皇上怎么办？我会吃醋的！”
朱瞻基冷冷道：“朱文表欺世盗名，不知道哪里来的野种，并非宗室，我会那么客气对他？至于那些妇人，送南京旧院为娼，或送到军营里犒赏将士。”
“大逆不道的反贼自当受到那样的处罚。”孙氏立刻改变说辞，顺着皇帝的心思说。她一介妇人，不需要有什么立场的，也就没必要在这种“无关紧要”的事上忤逆皇帝的意思。
朱瞻基说起这件事就有很多话了，孙氏便认真地倾听着。
“现在主要是英国公主张改攻为守，从四面监视湖广叛匪，不让叛匪进攻。但是大部分朝臣还是认为朝廷以全国战一隅，从云贵广西等地重新调集大军为南路，再从北面、东面继续合围，派一员大臣协同各方，继续进攻平定叛乱之地，而不是按兵不动徒耗钱粮。”
孙氏道：“是不是英国公吃了一次败仗，被打怕了？”
她既不能表现出对军政国事的过分热情，因为她知道大明皇上忌讳后宫干政；又不能表现得太无知，让皇上感觉是鸡同鸭讲，他既然在自己面前说军国之事，就应该需要被理解……这中间有个度，孙氏已经找到了平衡点。便是像刚才那样，抓住不要紧的地方，并说出比较俏皮的话，这又不是在朝堂上不用担心言语轻佻。
朱瞻基摇摇头，并不愿意把心里的话继续说出来。他认为英国公担心的是云南的黔国公沐晟。他私下里召见张辅问过不少关于沐晟的事，判断沐家可能和建文余孽还有关系。让沐晟远离中原在云南那种边陲之地镇压土著还行，放入内地并不是那么靠得住。
但是英国公这号人在皇帝面前说话太有分寸，他不会“离间”勋贵。英国公佐证自己的主张，只是说官军武将还不能适应叛军的战术，用兵呆板，时机不成熟；又不断提醒南京不稳，不能掉以轻心。这些只是表面说辞。
孙氏在旁边乖巧地说：“皇上歇歇，不用想得太多了。”
但是朱瞻基重新想起了这茬，就放不下。他总是能在纷乱繁杂的政务中抓住要害，眼前的要害便是：重新评定当前的局面大势，只有充分判断出攻守强弱之势，以此为基础才能在各种决策中找到立足点。
就算官军一败再败，但强弱之势仍旧一目了然。可是锦衣卫最近报来消息，叛军在九江大兴船坞，四处招人，有顺江进取的意思……他们有能力进攻南京了？这让朱瞻基不得不从诸多方面重新考虑判断。