厂里因嘉奖引发的风波，在程学民破财消灾的建议下暂时平息。
那笔名为百花奖特殊成果共享奖的奖金发放下去后，老职工们拿到实实在在的实惠。
虽然私下里对朱淋涨工资仍有微词，但明面上的激烈反对声总算压了下去。
厂区恢复了表面的平静，但那种新旧观念碰撞后的裂痕，却悄然埋下。
几天后，程学民带着一份厚厚的文件，再次敲响了老厂长汪杨办公室的门。
老厂长汪杨正在批阅文件，见程学民进来，脸上露出笑容，指了指对面的沙发：
“学民啊，来得正好，正要找你。共享奖发下去了，效果不错，老沈那边反馈，老职工们情绪稳定多了。
你这招，实在是高！”
程学民笑了笑，没接这话茬，将手里的文件袋放在老厂长汪杨的办公桌上，说道：
“老厂长，嘉奖的事过去了就好。今天来，是想跟您汇报一下我们东厂下一步的计划。
这是新项目的剧本初稿和拍摄方案，您先过目。”
老厂长汪杨好奇地拿起文件袋，抽出里面厚厚一叠稿纸。
首页几个遒劲的大字映入眼帘：《救赎》暂定名。
他饶有兴致地翻开，仔细阅读起来。
然而，随着阅读的深入，老厂长汪杨脸上的笑容渐渐凝固，眉头越皱越紧，手指无意识地敲打着桌面。
他时而快速翻页，时而停下来，反复看某一段落，额角甚至渗出了细密的汗珠。
足足看了半个多小时，老厂长汪杨才长出一口气，将剧本重重地合上，抬起头，眼神里充满了难以置信和深深的忧虑。
“学民……这……这剧本……”老厂长的声音有些干涩，他拿起茶杯猛灌了一口，试图平复情绪，“你这玩的……是不是太大了点？”
他指着剧本，手指都有些颤抖：“全英文对白？主要角色全是外国人？故事背景放在二战时期的香江？
这……这完全就是一部外国电影啊！这能算咱们中国的片子吗？这政策上……风险太大了！”
老厂长汪杨站起身，在办公室里踱起步来，语气急促：
“学民，我知道你想创新，想闯国际市场！《太极》《少林寺》的路子就很好嘛！
功夫片，有中国特色，外国人也能看懂，政治上也安全！你现在搞这个《救赎》……
题材敏感，人物敏感，拍摄地还选在香江！这……这要是上面问起来，我怎么交待？厂里怎么担这个责任？”
程学民神色平静，等老厂长汪杨说完，才缓缓开口说道：“老厂长，您别急。
正因为《太极》打开了市场，证明了我们的电影可以走出去，我才想再往前走一步。
功夫片是我们的优势，但不能只有功夫片。要想真正在国际影坛立足，必须要有能触及人类共同情感，探讨普世价值的作品。
《救赎》讲的是希望、自由、友谊，这些主题放之四海而皆准。香江的背景，既符合历史，也为影片提供了更国际化的视角和制作条件。”
“普世价值？香江视角？”老厂长汪杨停下脚步，盯着程学民，“学民，你想过没有？现在是什么时候？意识形态领域抓得多紧！
你弄一部全是洋人脸，讲外国故事的片子，就算主题再好，也容易被人扣帽子啊！
说你不重视民族题材，崇洋媚外！这顶大帽子扣下来，你我都担待不起！”
他走回桌前，双手撑在桌面上，语气沉重：“学民，这个本子，想法很新颖，艺术上也许有突破。
但是，政治风险太高了。我这个厂长，不能光考虑艺术，更要考虑全厂上下几百号人的饭碗和前途！
这个项目，我个人……持保留态度。真要推进，光厂里点头没用，你必须打正式报告，送到部里，请吴老他们把关审批！这开不得半点玩笑！”
程学民点点头，对老厂长汪杨的反应并不意外。
他知道，在当时的环境下，提出这样一个项目，无异于一枚重磅炸弹。他本来也没指望厂里能直接拍板。
“老厂长，我明白您的顾虑。”程学民将剧本收回文件袋，说道，“我这次来，主要是跟您通个气。
正式的报告，我回头就整理好递上去。不过，在递报告之前，还有件事需要厂里支持。”
“什么事？”老厂长汪杨警惕地问。
“是关于《少林寺》的。”程学民说道，“《少林寺》的后期制作，特别是特效和音效部分，香江长城那边技术和设备更成熟。
我打算带整个剧组主创和部分技术人员，南下去香江一趟，完成后期工作，同时也为影片在东南亚的上映做前期宣传。
这次可能需要厂里协调，批十几个人的外出名额和手续。”
“去香江？还带整个剧组？”老厂长汪杨的眉头又锁紧了，“这又是大动静啊！时间呢？要去多久？”
“初步计划，四月中旬出发。”程学民估算了一下，“后期制作加上宣传，估计要在那边待两到三个月。正好，”
他话锋一转，看似随意地补充说道：
“利用在香江的这段时间，如果部里对《救赎》的审批能下来，我们可以就地筹备，争取在六月份之前拍完。这样，还能赶上今年的法国戛纳电影节。”
“戛纳电影节？”老厂长汪杨愣了一下，“你说戛纳？法国的那个？”
“对。”程学民肯定地点头，“老厂长您可能还不知道。”
“因为去年《太极》在欧美市场的火爆，戛纳电影节组委会在今年月初，就已经把官方邀请函发到了中影公司。
他们邀请我们选送影片参加今年的电影节，虽然只有一个主竞赛单元，但也给了三个一种关注单元或者展映单元的名额。这是一个非常重要的国际亮相机会。”
老厂长汪杨显然第一次听说这事，显得有些吃惊和兴奋：“戛纳邀请我们了？这是大好事啊！中影那边什么态度？准备送哪部片子去？”
“中影那边的初步意见，是希望选送《太极》的续集，《太极2》去参赛。”
程学民语气平静，但内容却让老厂长汪杨再次震惊，“他们认为《太极》有市场基础，知名度高，拿奖的把握更大。”
“《太极2》？那不是还在筹备吗？剧本都还没完全搞定吧？”老厂长汪杨疑惑道。
“所以中影的意思也是暂不回应，等我们这边的消息。”程学民解释道，“但我个人认为，送《太极2》去戛纳，风险很大，甚至可能……空手而归。”
“为什么？”老厂长汪杨不解，“《太极》那么成功，续集只要保持水准，怎么会拿不到奖？”
“戛纳的评选口味，和商业市场不太一样。”程学民分析说道，“他们更看重影片的艺术性、思想性和作者性。
《太极2》本质上还是商业功夫片，娱乐性强，但在艺术探索和人性深度上，恐怕难以打动那些苛刻的评委。
而《救赎》……”他拍了拍手中的文件袋，“这个题材和主题，恰恰是戛纳最喜欢的类型。
关于希望、抗争、人性光辉，有很强的文学性和哲学思辨色彩。
如果拍好了，去戛纳，就是奔着拿奖去的！这才是真正的文化输出，是国家软实力的体现！”
老厂长汪杨听着程学民的分析，陷入了沉思。
他不得不承认，程学民对国际电影节的判断，往往精准得可怕。
如果真能拿下戛纳的奖项，那意义确实远超《太极》的商业成功。
“所以……”老厂长汪杨抬起头，目光复杂地看着程学民，“你的意思是，顶着压力上《救赎》，放弃稳妥的《太极2》，去搏一个戛纳的大奖？”
“不是放弃《太极2》。”程学民纠正道，“是选择更合适的武器去打更合适的仗。
《太极2》的商业价值毋庸置疑，但它不是冲击戛纳的最佳选择。
而《救赎》，天生就是为电影节而生的。机会难得，错过了，可能就要再等好几年。”
老厂长汪杨重重地坐回椅子上，点燃一支烟，深吸了一口，烟雾缭绕中，他的脸色变幻不定。
程学民的这个计划，太大胆，太冒险，但潜在的收益也极其诱人。
这已经远远超出了一个电影厂厂长的决策范围。
“学民啊学民……”老厂长汪杨长长吐出一口烟，苦笑摇头，“你每次都能给我出难题，而且是天大的难题！
这事……太大了！我担不起，厂里也担不起。
你必须按程序，把《救赎》的项目方案和参加戛纳的想法，形成正式报告，详细阐述理由，直接报给部里，请吴老和更高层的领导定夺！
我只能帮你在报告上签名，把报告递上去，别的，我爱莫能助。”
“我明白。”程学民站起身，“报告我会尽快准备好。去香江的手续，也请老厂长您多费心。”
“手续问题不大，你直接向部里吴老一并申请就好。”老厂长汪杨摆摆手，“但你得有心理准备，部里和吴老那边，对你这个《救赎》计划，质疑声肯定不会小。
毕竟，《太极》的成功模式就在眼前，放着稳妥的路不走，非要另辟蹊径，还是条看起来荆棘密布的小路……难啊！”
程学民点点头，没再多说，拿起文件袋告辞离开。他知道，真正的较量，现在才刚开始。
果然，当程学民将精心准备的，厚达数十页的《关于筹拍电影及选送该片参加法国戛纳电影节的请示报告》，正式递交到电影局和主管部委后，立刻在相关层面引起了轩然大波。
报告先到了中影公司，几位负责海外发行的老总看了，直接炸了锅。
“胡闹！简直是胡闹！”一位资深副总拍着桌子，“《太极2》去戛纳，是板上钉钉能引起关注，甚至拿个奖的！
现在放着阳关道不走，非要去过独木桥？
搞什么全外国演员的片子？这要是拍出来，外国人认不认账先不说，国内观众怎么看？这不是自己给自己找麻烦吗？”
“程学民同志这是被胜利冲昏头脑了！创汇成功了，就以为什么都能干了？
电影是艺术，更是政治！这么敏感的项目，怎么能轻易上马？”
报告又被迅速转到了部里，摆在了吴老的案头。
吴老戴着老花镜，仔细翻阅着报告，越看眉头皱得越紧。他找来主管创作的副局长和几个资深专家一起讨论。
会议上，质疑声占据了绝对主流。
“吴老，程学民同志的闯劲和才华，我们都承认。《太极》的成功，也证明了他的眼光。
但是，《救赎》这个项目，确实太特殊了。”一位副局长斟酌着词句，“全外籍演员，西方背景，这在我们新中国电影史上是从未有过的。
虽然主题是积极的，但表现形式太过……超前。政治风险不可控啊！”
另一位专家更直接：“吴老，我认为当务之急，是巩固《太极》开创的市场，把功夫类型片做深做透。
《救赎》这种作者性很强的文艺片，可以缓一缓，等条件更成熟再说。
现在强行上马，万一在戛纳失利，或者影片内容引发争议，我们好不容易打开的国际局面，可能会受到负面影响。
不如稳扎稳打，让《太极2》去戛纳，起码能保证一定的热度。”
大家都倾向于保守方案，认为程学民过于激进。
吴老听完众人的意见，沉默良久。
他欣赏程学民的才华和魄力，但也深知肩上责任的重大。
他最终没有当场拍板，而是对秘书说：“通知程学民同志，明天上午到部里来一趟，当面谈。”
第二天，程学民准时来到部里的小会议室。吴老和几位相关领导已经在座，气氛严肃。
吴老没有绕圈子，直接开门见山：“学民同志，你的报告我们仔细研究过了。想法很大胆，也很有吸引力。
但是，同志们的顾虑你也听到了。主要是两点：第一，《救赎》题材特殊，政策上风险较大；
第二，放弃市场验证成功的《太极2》，去搏一个不确定的奖项，是否值得？你能不能给我们更有说服力的理由？”
程学民早有准备，他坐直身体，目光扫过在场的每一位领导，语气平静但坚定：
“吴老，各位领导。我理解大家的顾虑。但我想说明几点。”
“首先，关于风险。《救赎》的故事核心是普世的，是歌颂人性光辉和希望力量的，这符合我们倡导的价值观。
选择外籍演员和香江背景，是为了让影片更具国际传播力，更好地讲好故事本身，而不是刻意回避什么。
只要我们把握住主题的积极导向，风险是可控的。”
“其次，关于选择。戛纳电影节是艺术电影的殿堂，它的评选标准更侧重于影片的艺术价值和思想深度。
《太极2》是优秀的商业片，但它很难在艺术层面上，与那些欧洲大师的作品竞争。
送它去，最多是参与，很难有斩获。
而《救赎》的剧本，其文学底蕴和人性探讨的深度，是有潜力在戛纳有所作为的。
我们要去，就不是去凑热闹，而是要去拿奖！要去证明中国电影不仅能赚钱，也能在艺术上达到世界一流水平！
这个意义，远比多卖几个拷贝重大得多！”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“最后，我想向各位领导交个底。这个《救赎》项目，我思考了很久，也做了大量的前期准备。
如果……如果部里认为时机不成熟，风险太大，不予批准在国内立项……那么，我会寻求与香江长城电影公司合作，以合拍片的形式进行制作。”
此话一出，会议室里瞬间安静了一下，几位领导交换着惊讶的眼神。
程学民继续说道：“香江长城那边，对这个项目非常感兴趣。
如果以合拍片形式运作，影片的主要投资、制作团队甚至部分版权，都会归属港方。
届时，即便影片在戛纳获奖，这份荣誉的首要归属，也将是香江长城，而不是我们内地的电影。
我们最多算是参与方。这……恐怕不是我们最希望看到的结果吧？”
他这番话，软中带硬，既表明了决心，也点出了潜在的后果。
如果因为保守，而将这样一个有可能为国争光的项目推给港方，那将是巨大的损失。
吴老的手指在桌面上轻轻敲击着，脸色异常严肃。
程学民这是将了一军。
他沉吟了足足两三分钟，会议室里静得能听到彼此的呼吸声。
最终，吴老缓缓抬起头，目光锐利地看向程学民：“学民同志，你的决心和判断，我们听到了。
这件事，关系重大，牵涉面广，部里需要慎重研究，可能还需要向上级汇报。
你的报告和今天谈的情况，我们会认真考虑。你先回去等消息吧。在没有正式批复之前，不要轻举妄动。”
“是，吴老。我明白。”程学民知道，这已经是目前能争取到的最好结果。
他起身告辞。
走出部委大楼，春日的阳光有些刺眼。
程学民深吸一口气，知道接下来又是一场漫长的等待和博弈。
但他心里并不慌乱，该做的努力已经做了，剩下的，就看上面的决心和魄力了。
……
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