就在程学民在香江电影圈翻云覆雨，与邵氏敲定院线合作的同时。
远在美国洛杉矶，小姨顾秋娜也紧锣密鼓地展开了行动。
程学民刚刚又发来了加密电报，和这份详细的《救赎》角色人物小传。
现在就摊开在她位于洛杉矶威尔夏大道一间临时租赁的办公室桌面上。
阳光透过百页窗，在那些写着“安迪·杜佛兰”、“埃利斯·‘瑞德’·雷丁”等名字，和性格特征的纸张上投下条纹状的光影。
顾秋娜放下喝了一半的黑咖啡，揉了揉眉心。
电报里，程学民反复强调的几个关键词，在她脑中回响：“故事感”、“未经雕琢的潜力”、“片酬可控”、“并非明星面孔”。
这任务不轻松啊。
好莱坞最不缺的就是想演戏的年轻人，但要在成千上万的逐梦者中，找到既有天赋，符合角色气质。
又尚未被行业过度开发且价格合适的原石，无异于大海捞针。
她首先利用自己这几年，在新闻杂志娱乐圈积累的人脉，联系了几家信誉不错的独立经纪公司，发出了角色的“突围通告”。
正如程学民所料，对于一部由名不见经传的东方影业制作，拍摄地还在香港的电影，大多数大型经纪公司反应冷淡。
只敷衍地发来一些新人，或长期缺乏工作的演员资料。
顾秋娜并不气馁，她深知程学民要的不是那种流水线下的产品。
她开始转换思路，将目光投向更边缘，更本真的地方。
她带着助手，频繁出入南加州大学，加州大学洛杉矶分校等设有知名戏剧专业的学校，观看学生的期末汇演和毕业大戏。
她也扎进那些座位不满百，空气里混杂着旧地毯和咖啡味的小剧场。
在那些票价低廉，观众稀少的实验戏剧，和独立短片中寻找可能的面孔。
她还订阅了各种娱乐招聘、演员快报等简报服务，仔细筛选那些没有经纪人，自己投递资料的演员简历。
几天下来，收获寥寥。
要么是表演痕迹过重，要么是气质与角色要求的坚韧，内敛或沧桑感相去甚远。
就在她有些焦虑时，一份来自朋友推荐，没有附照片的简历引起了她的注意。
简历主人叫蒂莫西·“蒂姆”·弗朗西斯·罗宾斯。
刚从大学毕业不久，专业背景一栏赫然写着棒球，但戏剧经历却相当活跃，参与过多部校园戏剧和本地剧团的演出。
朋友在推荐电话里说：“这小伙子个子高大，看起来有点腼腆，但站在舞台上有种奇特的专注力，特别是演那种内心复杂、沉默寡言的角色，很有说服力。
就是……有点轴，一心想着要演‘真正的艺术’，对商业片不太感冒，所以还没签经纪公司。”
顾秋娜立刻来了兴趣。
她按照简历上的联系方式，打电话到蒂姆·罗宾斯租住的公寓。
接电话的是一个年轻的男声，带着几分警惕和疏离。
顾秋娜表明身份和来意，简要描述了《救赎》的项目背景和安迪这个角色。
一位被冤枉入狱，凭借智慧和坚韧，在绝境中保持尊严并最终赢得自由的银行家。
她特意强调这是一部关于希望和人性的严肃剧情片，制作团队来自东方，希望寻找有独特性的演员。
电话那头沉默了片刻，然后蒂姆·罗宾斯的声音传来，带着明显的犹豫：“谢谢您的邀请，顾女士。
但是……香港？东方电影？我很抱歉，我目前的规划……还是希望能有机会参与好莱坞本土的制作。”
语气礼貌，但拒绝的意思很明显。
顾秋娜甚至能想象出，对方那带着些书卷气的眉头微微蹙起的样子。
她没有轻易放弃，而是提出了见面的请求：“罗宾斯先生，我理解您的想法，但机会有时来自意想不到的地方。
不如我们见面聊一聊，就算最后合作不成，交个朋友，了解一下东方电影的制作方式也不错。
我请喝咖啡，就在你方便的的地方。”
也许是出于礼貌，或者一丝好奇，蒂姆·罗宾斯最终同意在市中心的一家咖啡馆见面。
见面时！
蒂姆·罗宾斯穿着简单的格子衬衫和牛仔裤，高大的身形显得有些拘谨。
顾秋娜没有急于谈项目，而是像朋友一样聊起天来。
她谈起程学民在《太极》中，如何融合东方哲学与动作设计，询问对方有没有看过这部电影？
果然，太极在美国的票房还是很不错的！
蒂姆·罗宾斯听到顾秋娜提到《太极》，脸色不要太意外的连连点头。
这一下，就真的有了共同语言了。
紧跟着就谈到《救赎》这个剧本如何试图跨越文化隔阂，探讨人类共通的逆境与希望。
她观察到，当谈到剧本中安迪在监狱里默默建设图书馆，用音乐唤醒囚犯们内心尊严的段落时，蒂姆·罗宾斯的眼神微微亮了一下。
顾秋娜知道火候差不多了，她放下咖啡杯，身体微微前倾，语气真诚地说：
“蒂姆，我知道你向往好莱坞的舞台。但好莱坞现在流行的是什么？是快餐式的动作片和喜剧。
像《救赎》这样需要沉下心来打磨表演、探讨深度的剧本，在当下的好莱坞并不容易找到。
这是一个机会，一个让你在一部有内涵的电影中，担任绝对主角的机会。片酬或许无法跟大制作相比！”
她报出了一个数字，说道，“一万美金，税后，饰演男主角。所有戏份预计拍摄周期三个月。
你可以真正地去塑造一个角色，而不是在某个大片里当背景板。”
蒂姆·罗宾斯的手指无意识地搅动着咖啡勺。
一万美金，对于他这样一个刚毕业，几乎没有任何稳定收入来源的年轻演员来说，是一笔能支撑他很久、让他安心揣摩角色的“巨款”。
他最近正因为付不起下个季度的房租而发愁，昨晚还在数口袋里的硬币。
去香港拍戏，远离熟悉的环境，确实是个冒险。
但留在这里，机会又在哪？
继续在各个剧组碰运气，演些只有几句台词的小角色？
他内心挣扎着。
顾秋娜没有催促，耐心地等待着。
她看到对方眼神中的犹豫，知道经济因素和艺术追求，正在他内心激烈交锋。
终于，蒂姆·罗宾斯抬起头，深吸了一口气，眼神变得坚定了一些：
“顾女士，剧本……能让我先看看部分内容吗？关于安迪在监狱里放音乐的那场戏。”
顾秋娜笑了，从包里拿出几页准备好的剧本片段递过去。
蒂姆·罗宾斯仔细地阅读着，嘴唇轻轻翕动，仿佛在默念台词。
读完，他沉默了一会儿，然后抬起头，眼中闪烁着一种被点燃的光，说道：
“这场戏……写得很棒。那种用美好事物对抗残酷现实的力量……我有点感兴趣了。好吧，顾女士，我想……我可以试试。”
顾秋娜心里一块石头落地，立刻拿出早已准备好的标准演员合同。
蒂姆·罗宾斯仔细阅读了条款，确认了片酬、工作时间和责任义务后，最终在签名处签下了自己的名字。
动作干脆利落，仿佛卸下了一个沉重的包袱，又像迈出了关键一步。
搞定了最关键的男主角，顾秋娜信心大增。
她按照程学民列出的人物小传，继续寻找“瑞德。”
一位在监狱中度过大半生，看似被体制化却内心深处仍存一丝义气的关键角色。
这个角色需要一位年纪稍长，面容自带故事感，拥有独特嗓音和沉稳气场的黑人演员。
这一次，她将目标锁定在那些活跃于小剧场和独立电影圈，有扎实舞台功底，但主流商业片机会不多的演员身上。
通过一位资深选角导演朋友的介绍，她注意到了摩根·弗里曼这个名字。
朋友评价他：“声音像陈年威士忌，演技扎实得像磐石，在纽约外百老汇和本地剧团摸爬滚打多年，什么角色都能接得住，就是运气差了点，一直没遇到能让他真正发光发亮的机会。
最近好像挺困难的，接的活都是些零碎配音和小配角。”
顾秋娜几经周折，才在洛杉矶市中心一个嘈杂街区的小排练场找到了摩根·弗里曼。
他正在为一部预算极低的黑人社区话剧排练，穿着洗得发白的旧西装，皮鞋边缘有些磨损。
但一站上临时搭起的舞台，他整个人就散发出一种沉静而强大的气场。
念台词的声音低沉而富有磁性，瞬间就能抓住在场所有人的注意力。
排练间隙，顾秋娜上前自我介绍，并说明了来意。
与蒂姆·罗宾斯最初的警惕不同，摩根·弗里曼听完顾秋娜的介绍，那双深邃的眼睛里，透出的更多是审慎和探究。
他没有立刻拒绝，而是仔细询问了电影的类型，故事梗概，导演的风格，以及制作周期。
“香港很远！”摩根·弗里曼的声音平静而缓慢，“片酬呢？”
当顾秋娜报出同样是一万美金！
对于他这样的资深舞台演员，这个价格其实偏低，但考虑到项目和机会，仍具吸引力时，他沉默了一下，目光扫过简陋的排练场和远处喧闹的街道。
他今年已经快五十岁了，演艺事业起伏不定，经常要为下个月的房租发愁。
一万美金和三个月的稳定工作，以及一个颇具分量的角色，对他而言，是实实在在的雪中送炭。
“剧本里说，‘这些墙很有趣。刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙；慢慢地，你习惯了生活在其中；最终你会发现自己不得不依靠它而生存。’”
摩根·弗里曼缓缓地复述着，顾秋娜刚刚提到的几句台词，眼神望向远处，仿佛穿透了墙壁，看到了某些属于自己的回忆和感悟。
“这话……写得很透。”他转过头，看着顾秋娜，露出了一个淡淡的、带着些许疲惫却又透着决心的笑容，说道：
“顾女士，我演过太多小角色了。瑞德……这个角色有骨头。我接了。什么时候出发？”
就这样，顾秋娜凭借程学民精准的人物小传，自己敏锐的眼光，和务实灵活的谈判，以极高的效率和不高的成本，陆续签下了程学民名单上的几位关键演员。
除了蒂姆·罗宾斯（安迪）和摩根·弗里曼（瑞德），还包括饰演暴虐狱警拜伦的克莱希·布朗、饰演年轻囚犯汤米的吉尔·贝罗斯，以及饰演典狱长诺顿的鲍勃·冈顿等。
当顾秋娜带着这支由“潜力股”和“黄金配角”组成的，略显奇特但恰好符合程学民预期的小型美国演员队伍，经过长途飞行降落在启德机场时，程学民亲自到机场迎接。
看着小姨顾秋娜带着那几张或年轻青涩，或成熟沧桑，却都与记忆中那部经典之作《肖申克的救赎》的主演面孔，惊人重合的脸庞走出闸口时。
程学民虽然有心理准备，但真正亲眼见到，还是瞬间愣在了原地。
内心更是涌起一股极其怪异，又无比兴奋的震撼感。
“小姨……你这……”程学民难得地有些语塞，目光在蒂姆·罗宾斯高大的身形，和摩根·弗里曼那双充满故事感的眼睛之间来回移动，压低声音对顾秋娜说道：
“我不是让你照着某个模板找，你这……简直是按图索骥，还把‘骥’给完美地找来了！这……这也太像了！”
尤其是摩根·弗里曼，那神态，那嗓音，活脱脱就是从剧本里走出来的瑞德！
顾秋娜得意地笑了笑，挑了挑眉，低语回道：“怎么？不满意？我可是严格按照你给的人物小传找的！
‘内心坚韧、外表平静的银行家’、‘饱经沧桑、声音独特的监狱权威’……我觉得我找得挺准的啊。
而且价格绝对公道，打包价都没超预算。”
她顿了顿，略带调侃问道：“怎么样，小姨我这星探的眼光，还行吧？”
程学民深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上恢复了一贯的从容，迎上前去，用流利的英语与每一位演员握手寒暄说道：“欢迎来到香港！我是导演程学民，一路辛苦了！”
他的目光与每一位演员接触，真诚而专注。
蒂姆·罗宾斯似乎还有些拘谨，摩根·弗里曼则回以沉稳的注视和有力的握手，克莱希·布朗气场很强，鲍勃·冈顿则显得颇为绅士。
在前往酒店的车里，程学民向演员们简要介绍了接下来的安排：
先入住酒店倒时差，明天开始剧本围读，定妆试镜，随后进入长城片场进行拍摄。
他特意强调了这部电影的合作性质和国际视野，希望能共同打造一部打动人心的作品。
看着车窗外来来往往的繁体字招牌，密集的招牌和充满东方风情街景，蒂姆·罗宾斯眼中充满了新奇。
而摩根·弗里曼则显得平静得多，只是偶尔目光会若有所思地掠过街角劳作的老人。
香江的夜晚闷热潮湿，霓虹灯的光晕，在维多利亚港的海面上拉出长长的，摇曳的光带。
长城酒店房间里，程学民刚送走摩根·弗里曼和蒂姆·罗宾斯等人，房间里还残留着雪茄和咖啡混合的气味。
他站在窗前，看着楼下依旧车水马龙的街道，心里盘算着《救赎》开拍前的最后一块拼图。
傅齐正在收拾茶几上的杯碟，脸上带着兴奋后的疲惫，说道：
“小程老师，这帮美国演员算是基本搞定了，气质都挺贴，价格也合适。接下来就是剧本围读，试妆定装，然后就可以进片场了。”
程学民转过身，走到书桌前，摊开一份演职员名单，手指点在一个名字上，龚膤。
名字后面标注着角色：狱医林。
一个在冰冷监狱中，保留着一丝人性温情的东方女性角色，戏份不多，却是黑暗中一抹暖色，也是连接东西方视角的关键。
“还差一个最重要的人。”程学民声音平静，却带着不容置疑的决断。
傅齐凑过来一看，恍然大悟说道：“龚膤同志！对对对！这个角色非她莫属！
《庐山恋》里她那种坚韧又温柔的气质，太合适了！我明天就去安排发电报？”
“不，我现在就去。”程学民拉开椅子坐下，拿起钢笔，抽出一张电报纸，说道，“傅先生，我们的趁热打铁。”
“美国演员到位的消息，正好给她，也给燕京那边吃颗定心丸。”
笔尖在纸上沙沙作响。
程学民的字迹凌厉果断，内容言简意赅：“龚膤同志，《救赎》剧组筹备就绪，美方主演已抵港。
狱医林一角，为你保留。见电速办手续，南下赴港，进组报到。详情面谈。学民。”
他放下笔，跟着和傅齐说道：“走，麻烦傅先生帮我用加急通道发出去，直接发到总政文工团。”
“好好好，没问题没问题！”傅齐连连点头，接过电报，陪着程学民一起。
……
求月票求全订，谢谢！谢谢！(本章完)