接下来的一段描写，主要围绕“罗智”与“刘颖”的恋爱生活逐步展开，中间穿插着“周莹莹”对“罗智”生活的偶然闯入。
就是这些偶然的闯入，让“罗智”观念的裂痕越来越大——
【罗智和刘颖坐在一家名为“午后2小时”咖啡馆里，光线恰到好处地洒在刘颖的黑色长发上。她正低声讲述她最近正在完成的一份计划书，声音轻柔，用词考究。罗智注视着她，心中涌起一种满足感——这正是他梦寐以求的完美约会场景。
“你觉得呢？”刘颖抬头问道。
“很有深度，“罗智回答，虽然他刚才走神了几秒。
就在这时，隔壁桌传来一阵爽朗的笑声。罗智下意识地转头，看到一个年轻的女孩儿正和一个朋友热烈地讨论什么，手舞足蹈，眼睛里闪烁着光芒。那种不加掩饰的快乐，像是一种他已经遗忘的语言。她身上穿着简单的T恤和牛仔裤，却吸走了罗智的视线。
“认识的人？“刘颖轻声问道。
“不认识，“罗智收回视线，“他们太吵了。”
……】
【周六一早，罗智按照自己的惯例去公园跑步。刘颖说她周末要赶稿，无法见面，这让他有些失落，却也松了口气。按照「恋爱狸猫」的说法，在发生性关系前，偶尔的失约会让两人更确定对彼此的思念，也会让下一次约会更加亲密。
刚下楼还没有出小区大门，就看见周莹莹正盘腿坐在小区游乐设施的空地上，身下垫着一块花花绿绿的野餐布上，面前摆着一堆颜色鲜艳的珠子和线绳，她的手指灵活地穿梭其间。
野餐布前面支着一块包装盒的纸皮折成的牌子，上面用马克笔写着粗粗的几个大字：
「幸运手链，每串10元」
罗智放慢脚步，犹豫是否要打招呼，就在这时，周莹莹抬头看到了他。
“嘿！罗智！”她的笑里藏着某种危险的信号，“我送你一根手绳吧，都是我自己编的。”
“我要去跑步。”罗智说，但脚步已经自动朝她的方向挪去。
“都是你自己编的？”他问道，指着她手中的半成品。
“都是我自己编的，我去XZ的时候，跟着一位去大昭寺朝圣的藏族姐姐学的，”周莹莹笑着解释，“她教我用哪种颜色的绳子，把哪些石头、珠子，用哪种编法穿在一起，能起什么样的作用。喏，你看——这是保佑身体健康，这是保佑学习成绩的，这是招来桃花运的……”
XZ，大昭寺，保佑……这些词每一个他都知道，但每一个都离他很远。
他能想到的只有“缺氧”“高原反应”“肺水肿”“死亡”……
等罗智浑浑噩噩地在公园里跑了一圈，才发现自己右手的手腕上已经戴着一串手链，两个红色的细绳交错纠缠着，上面缀着打磨圆润的小贝壳，和其他认不出来的小石头。
“是不是要给刘颖也带一条？下次约会的时候送给她。”旋即他就打消了这个念头。
他给自己的理由是这串手链太粗糙了，不符合刘颖的形象。但是为了弥补内心的愧疚，他又下单买了一条精致的锁骨链——商品图片广告就贴心地展示在「淘宝」APP的最上方。
……】
“你们看看，这个‘罗智’是不是越来越有人味儿了？”一个女编辑得意洋洋地道，“如果当时选择不帮助‘周莹莹’，这颗鸡蛋也不知道啥时候才能磕出一道缝。”
“那也不一定啊，‘周莹莹’都已经搬家到他的隔壁了不是吗？那即使‘罗智’当时不选择帮她，后面也难免有交集。”
“按照小说里‘周莹莹’的性格，必然是‘爱恨分明’的，因为‘罗智’向她释放了善意，她才会送‘罗智’手链。如果没有前面的铺垫，后面这些情节肯定不会这么发展，太生硬了。”
“但是这样这篇小说后面的情节不就太‘水到渠成’了？肯定是‘罗智’最后放弃‘刘颖’，选择‘周莹莹’，打破自己的认知牢笼呗。”
“……从小说角度讲，确实有点平淡——但是你们不觉得这个特别适合改编成电影吗？这个爱情故事肯定有观众爱看。”
“对对对，只不过要把情节稍微改动一下……把网络信息改成书本、杂志、报纸，周围人的讨论……”
“那这个故事可就不成立了。‘网络信息推送’最大的特点是‘投其所好’，但是书本、杂志、报纸，可不会每天都有自己喜欢的内容。”
“有道理……不过老大的作品还改编？现在排队的有几部了？”
“马上要上映的是《消失的爱人》，中美两国同时首映。还有《刑警荣耀》《蜗居》……”
“别聊了，你们快往下看，猜猜‘罗智’是干什么的？”
“嗯？”众人闻言不再讨论，继续看了下去——
【罗智坐在电脑前，敲击着键盘。屏幕上是他负责的推荐算法，精准地根据用户行为推送内容，将每个人牢牢锁在自己的信息茧房中。
“罗工，这个月的点击转化率又提高了2%，“同事拍拍他的肩，“你是怎么做到的？”
罗智机械地解释着技术细节，但他的思绪却飘向了自己的手机。昨晚，他习惯性地点开「视频猫」，却发现推送给他的内容已经悄然改变——越来越多关于「玛瑙石能带来给人什么好运」「高原上的贝壳藏着人前世秘密」的视频出现在他的首页。
他有些烦躁。他知道这是前天晚上无意中搜索的结果，算法察觉到了他的兴趣转变。作为算法工程师，他比任何人都明白这个过程，却仍然无法抵抗它的影响。
……】
“啥？他自己就是什么‘算法工程师’？”一个编辑惊呼。
“这……那他不是作茧自缚吗？”另一个编辑提出了疑问。
“我们觉得是‘作茧自缚’，说不定人家觉得‘乐在其中’呢？”
“这有什么可乐的？”
“你想想看，你看到的一切都是你想要看的、喜欢看的，对很多人来说不就是一种快乐吗？”
“可是，可是……”
“哪有那么多可是，大多数人不都是在或大或小的圈子里这么浑浑噩噩地过一辈子吗？我从记事开始，我妈妈每天就是单位、家两点一线。
就连菜市场、粮油店、医院、麻将馆……都是这‘一条线’上。她一辈子都没有想过离开这‘一条线’，退休了我们送她出去玩她都不去。
你们说，日常生活都这样了，就想看点想看的、爱看的，不是挺开心的嘛？我们啊，不要对人的生活理念妄下评断，各人有各人的活法。”
这番话是个年纪稍大点的男编辑说的，算算时间，他母亲大概是在90年代末退休的。
那个时候确实有不少国企和机关单位的员工就是过着这么单调的生活，在鸡毛蒜皮与两点一线里，悄悄度过了人生最宝贵的年华。
所以大家闻言都沉默了。
“罗智”自己就是「算法工程师」，却坦然沉浸在算法为他构建的信息世界。他并没有感觉到什么不适，甚至这样让他的生活变得有序而简洁。
这种生活不正是许多人所向往的吗？
这时候兰婷小声地道：“‘刘颖’真的不是一个好伴侣吗？知性、温柔、漂亮……没有算法的‘推荐’，‘罗智’就不能喜欢上她吗？”
这时候双学涛道：“可怕就可怕在，这是通过‘算法’推荐的啊！情感是人类灵魂的燃料，曾被认为是最不可解构的，现在只需要一些程序员写下几千、几万行代码，就轻易地左右了爱情的选择。
你们看到不觉得可怕吗？”
众人面面相觑，大家一时半会还想不到双学涛这么深，但是经他这么一说，确实有点后脊梁发凉的感觉。
如果是读的、吃的、喝的、玩的……还可以勉强接受通过算法推荐的结果，但是涉及到感情，尤其是爱情，大家还是保有一些坚持的。
某种程度上，“爱情”是自由意志的最高体现！
在文学中，爱情常以“越轨者”姿态出现，挑战社会秩序的枷锁。虽然理性主义者往往将爱情常被简化为荷尔蒙的冲动，但文学则揭示其更深层的本质：
通过选择特定对象，人得以超越动物性的随机吸引。
就像杜拉斯《情人》中的少女与华裔男子，在殖民地的禁忌之恋中，欲望逐渐升华为对彼此存在本质的确认。肉体欢愉成为自由意志的载体——“我爱她苍老的皱纹，胜过年轻的面容。”
而文学中最深刻的爱情往往走向毁灭，但这恰印证了自由意志的纯粹性——宁要自由的痛苦，不要被支配的幸福。
托马斯·曼《威尼斯之死》中，作家阿申巴赫为凝视美少年塔齐奥而死。他的死亡不是屈服于欲望，而是以肉身毁灭为代价，完成对“美”这一终极价值的自由选择。
而在《装在套子里的人》这篇小说里，张潮则颠覆了这一切——
“罗智”作为没有受到实际束缚的自由个体，却乐于接受由计算机程序为他选择的女友。
但选择让自己的观念、意识、生活都被被“算法”推荐的特定信息包裹住，又是他“自由意志”选择的结果。
所以连双学涛在内，除了本能地对这种“未来生活”感到恐惧以外，剩下的就是不知所措的迷惘。
他们谁也不能确定这样的未来一旦真的降临，自己会不会也欣然接纳这样的生活。
带着这样的心情，《青春派》的编辑们忍住心中翻涌的各种想法，继续看了下去——
小说接下来写到“罗智”要参加高中同学聚会。他之所以参加，也是因为「答乎」上有文章讲了通过同学会拓展人脉的道理和方法。
“罗智”在公司里已经几年没有升职了，于是他想要去同学会上碰碰运气，看能不能找到什么机会。
毕竟他的高中学校是省重点，不少同学都混得不错。
但是在同学会现场，却有一个人和一段回忆，忽然闯入了他的生活——
【……罗智与同学一一握手寒暄，露出得体的微笑。班长王勇递给他一杯酒，他接过来抿了一小口，环顾四周，试图将这些成年人的面孔与记忆中的少年少女对应起来。
“罗智，还记得黄恬恬吗？”王勇忽然问道，“她待会儿就来！你，期不期待？”王勇脸上露出了略有些猥琐的暧昧笑容。
黄恬恬？罗智在脑海中搜索这个名字，却只浮现出一个模糊的轮廓。高中班级五十多号人，他确实记不清每一个同学。
“黄恬恬……她是哪位来着？”罗智试探着问。
桌上顿时爆发出一阵大笑。
“哎哟，装得可以啊！”王勇拍了拍他的肩膀，“你高中时候不是天天盯着人家看吗？别装不知道了！”
罗智更加困惑，他完全没有这样的记忆。在他的印象里，高中时代的自己是个埋头学习的“三好学生”，怎么可能会“天天盯着”某个女生看？
就在这时，包间的门被推开，一位女性走了进来。她穿着简约的白色连衣裙，身材高挑，留着一头干练的短发，妆容精致却不夸张。她的出现让包间内的喧闹声减弱了几分。
“抱歉我来晚了，公司临时有点事。”她微笑着说，目光扫视一圈，最后落在罗智身上，“罗智，好久不见。”
罗智愣住了。这个女生看起来很面熟，但他就是想不起她的名字。而且，她为什么会特意对他打招呼？
“这位是……？”他小声向王勇询问。
“我去，你真不记得啊？“王勇瞪大眼睛，“黄恬恬啊！你高中的暗恋对象！”
身边几个同学都笑了起来，传来阵阵起哄声：
“罗智装失忆啦！”
“暗恋对象都不记得了！”
黄恬恬走过来，在罗智对面的空位坐下，嘴角带着微笑：“没关系，这么多年了，记不得很正常。”
罗智感到一阵尴尬。他真的对这段所谓的“暗恋”毫无印象，但同学们的反应又让他不好意思直接否认。
“恬恬现在是设计总监，“王勇向大家介绍，“前几年还上过《创业家》杂志呢！”
席间的话题很快转向了各自的工作和生活，罗智得以暂时从尴尬中解脱。但他发现自己的目光总是不自觉地被黄恬恬吸引。她爽朗的笑声，利落的短发，说话时自信的神态，都让她在一众同学中显得与众不同。
奇怪的是，这种感觉似曾相识。
“记得高二那次春游吗？”不知谁提起了往事，“罗智为了跟黄恬恬一组，主动要求做后勤，结果被太阳晒得脱了一层皮！”
又是一阵笑声。罗智更加困惑，他完全不记得有这回事。
“还有毕业那天，”另一个女同学接着说，“罗智鼓了半天勇气想去要黄恬恬的联系方式，结果走到一半又缩回来了！”
黄恬恬轻笑着摇摇头：“别这样，罗智现在都不好意思了。”她转向罗智，“不过，你高中时的确挺可爱的，每次我去图书馆，总能‘偶遇’你。”
罗智感到一阵恍惚。
……
晚餐接近尾声时，有人提议看高中毕业相册。一本厚厚的相册被传阅着，最后到了罗智手中。他翻开相册，眼前忽然一亮——一张集体照上，年轻的自己站在后排，目光却明显地投向站在第二排的一个短发女生。
那个女生，正是黄恬恬。
罗智快速翻阅着相册，越看越震惊。在几乎每一张集体活动的照片中，他的目光都不自觉地投向黄恬恬的方向。春游照片上，他确实站在后勤组，与黄恬恬一起分发饮料；运动会上，他坐在观众席，视线却锁定在田径场上奔跑的黄恬恬；就连毕业合影，他也站在离她最近的位置。
这些照片像是来自另一个平行宇宙，记录着一段他完全陌生的青春。】
“这……到底是真的假的？”
“也就是说，‘算法推荐’不仅改变了他的爱好，甚至抹去了他的记忆？”
“这可能吗？”
“这有什么不可能？我现在也记不起自己高中暗恋的女孩子的名字啊！”
“呸！渣男！”
“我实话实说而已！”
“这也不对。你忘记了暗恋的女孩子的名字，但你没有忘记‘暗恋’这种事啊！爱情是人类最浓烈的情感之一，哪怕是少年时代的暗恋，也会在心里留下深深的刻痕。”
“小说的意思是，‘算法’不仅仅能‘投其所好’，甚至可以潜移默化地修改人的记忆？”
“这……这不是红警里的‘尤里’吗？”
“确实有可能。因为以往任何时代，人类都没能这么方便、自由地获取这么大量的信息。人类大脑就是一台处理信息的机器，当这台机器里的信息过载的时候，就会选择性地删除那些潜意识里并不重要的信息。”
“好像……是这么个道理！”
“有道理吧？我瞎编的！”
“切！”
“滚！”
“好了，就剩下一点了，继续看吧。”
小说随后的部分比较平淡，“黄恬恬”的闯入，让“罗智”第一开始质疑自己的“信息沉浸式生活”是否正确。
但是他也发现，自己似乎已经无法割舍这种生活了。
【周一早晨，罗智顶着黑眼圈来到公司。照例是晨会。
IT部门主管林总站在会议室前方，神情严肃：“公司最新战略方向，要进一步提升用户留存率和使用时长。经过分析，我们正式启动下一代推荐算法项目。”
罗智精神一振。
屏幕上投影出一组数据图表，显示用户在接收到“高匹配度”内容时，平均停留时间增加了23%。
“23%？这还不够，远远不够！因此，“林总继续说道，“我们决定把下一代推荐算法项目命名为‘全知之眼’，目标是让每一次推送都让用户感到贴切，并且不会反感，提高点击率和停留时间。”
“第一代推荐算法，是通过用户的搜索记录，来匹配产品广告；第二代算法，是通过用户的浏览内容，预测他想看什么、爱看什么，为他打造沉浸式的信息推送服务。‘全知之眼’是第三代算法——它将通过搜集用户的地理信息，以及与其他用户在空间坐标、时间坐标上的交集，为用户匹配更精确的内容，包括商品、商家、视频、文章、以及交友的推荐。
这一次，我们要让自己，成为用户的生活本身！”
林总的话说完，会议室里响起了一阵掌声。
只有罗智鼓掌的频率又慢、力度又轻，显得十分敷衍。林总一眼就看到了他，问道：“小罗，你有什么想法？”
罗智站起来，清了清嗓子，脑子里闪过「与上司交流的十大秘诀」：“公司的这个设想十分伟大，林总的讲解也十分清晰，我相信‘全知之眼’一旦开发成功，一定能实现‘成为用户的生活本身’这个目标。但是，您说需要搜集用户的地理信息，还有空间坐标、时间坐标……这会不会有些敏感？恐怕会引起用户的反弹，他们大概会觉得这是侵犯隐私。”
林总很快答道：“20年前，人们觉得注册论坛账号要填个电话都是侵犯隐私；15年前，人们觉得社交平台和软件用实名制是侵犯隐私；10年前，人们觉得用指纹解锁手机可能会侵犯隐私；5年前，人们又说人脸识别和瞳孔扫描会侵犯隐私……你没有发现吗，只要产品够好、够便利，人们对于侵犯隐私的标准是在不断降低的。如果我们真的成为了用户的生活本身，那我们就是用户隐私的一部分！”
罗智无言以对，只能坐了回去。
“这个项目很重要，公司会投入大量资源。“林总环顾四周，“我需要一个小组来负责核心算法的优化，有谁愿意接这个任务？”
会议室里一片寂静；罗智低着头，陷入深思。
他分明感觉到，林总的目光落在了他的身上，灼烧着他的后颈。】
这部分小说到这里结束了。张潮留下了两个选项——
「选项1」罗智举手接下任务。
「选项2」罗智保持沉默，拒绝了这次任务。
《青春派》杂志社的编辑室里，爆发了杂志创刊以来最剧烈的一次争吵！