8月30日。
周肆安静地站在庭室的角落里，他依旧穿着那身熟悉的白大褂，面无表情，身子挺立着，标准的就像一把竖立的长枪。
经过几天的磨合后，周肆逐渐适应了这具新的躯体，据左智所言，这具化身躯壳与他的是同一型号，在各种功能与感官体验上，处于绝对的世界前列之中。
对于这一点，周肆并不否认，这具堪称完美的化身躯壳，不仅全面模仿了触觉、嗅觉等人类感官，它甚至具备一定的味觉能力。
但因化身躯壳的肚子里有的只是机械而非胃袋，它无法进食，只能简单地舔舐，来判断目标的味道。
虽然已经使用了一段时间，周肆还是很难对于这具化身躯壳，给出一个较为合理的评价。
意识完全沉浸于其中的感觉，就像……一种交易。
周肆丧失了部分的感官，这一部分的缺失，令周肆对于熟悉的世界感知不再，乃至产生了一种奇异的陌生与疏离。
但相应的，周肆不再感到肌肉的疲劳，并且他的日常起居，也逐渐与普通人拉开了巨大的差距。
就例如，周肆能以常人难以企及的速度进行狂奔，即便从数十米的高度坠落也会安然无恙，解除限制的情况下，他一拳足以将一扇铁门打凹下去。
就像电影里的超级英雄一样，周肆具备了强大的钢铁之躯。
但周肆没有因此感到欣喜，说到底，这只是一具躯壳，而非他真正的自己。
真正的周肆正像一具泡在福尔马林里的尸体，静滞在泛光的溶液里，靠着昂贵的设备维系着苟延残喘的生命。
“只要你能破了这个案子，神威科技将免费为你的余生提供长生方案……也就是说，你将一直活下去，周肆，虽然是以这副糟糕的样子。”
几日前，在周肆苏醒后不久，左智拜访了周肆，向他许诺着。
“但谁又能说得准，这副样子不是一种进化呢？”
左智微笑着，拍打着周肆的肩膀，仿生的硅胶层下，传来坚硬的金属触感。
“如果你不喜欢这副样子的话，我们也会与寿恒生命进行合作，以他们的医疗水平，你的肉体或许还有治愈的可能。”
左智说的天花乱坠，“当然，你不必担心那惊人的治疗费用，一切都由神威科技买单。”
周肆没有进行任何回应，他明白，左智的一切善意都有一个前提，那便是查清谜团的真相。
如果周肆失败了的话，左智许诺的种种都不过是空头支票罢了，而且，从某种程度上来讲，自己是被左智要挟了，就像那些被囚禁在水箱中的化身奴工一样。
周肆与那些可怜的化身奴工唯一的不同之处，可能便是周肆无论是待遇还是工作环境，都要比他们好上不少。
他不觉得这是一件值得高兴的事。
“周肆！”
周肆转过头，阮琳芮正快步穿过人群，朝着自己走来。
对于她的到来，周肆并不感到意外，凭借着这具化身躯壳的种种功能，早在阮琳芮距离他十几米时，周肆就已经察觉到了她的到来。
这具化身躯壳不止是周肆行走人间的载体，从它的种种性能配置上来讲，周肆认为，这具化身躯壳，完全有能力被列入武装化身的行列。
阮琳芮上下仔细地打量了周肆一遍，开口道，“你看起来好了很多。”
“算是吧，勉强适应了这具新躯体。”
周肆在敷衍阮琳芮，虚假的语气与虚假的表情，阮琳芮根本识破不了。
已经磨合了几天了，但周肆对于自己这具新躯体，依旧有种说不上来的不适感。
与其说是灵魂与肉体之间有着某种隔阂感，周肆更觉得是，自己的灵魂被束缚在了一个狭窄的盒子里，只能无奈地蜷缩着，伸展不开。
就像一只幼虫被困在坚固的茧中。
“那就好，适应了就好。”
阮琳芮果然没有察觉到了周肆的欺骗，她反复地嘟囔着，眼神里带着一抹难以隐藏的伤感。
周肆看到了，但却装作什么也不知道的样子。
很奇怪，对于自己遭受到如此惨痛的命运，周肆自己本人没有太大的情绪波动……也许是他觉得自己已经死过一次的缘由。
几日前苏醒后，周肆用了大约半小时的时间，便接受了自己的现状——一具依靠设备维生的残躯。
没有不解与悲伤，周肆甚至没有为自己未来的人生产生任何悲观的想法，也可能是周肆如今的脑海里都塞满了各种谜团，根本没有其它的精力，去关心自己的个人问题。
周肆只想侦破这个案子，然后好好地睡上一觉，至于之后的事，就留到自己睡醒之后再说。
阮琳芮的想法与周肆截然不同，她充满了对周肆的怜悯与共情，时常能看到她坐在周肆的面前……准确说，是那具泡在溶液的残躯面前，静坐沉思。
有时候她会盯上很久，入神了般，有时候也会默默地抹了抹眼泪，陷入一种难以控制的悲伤中。
窥探到这一幕时，周肆会有种奇妙的错觉感，他想告诉阮琳芮，自己不在那，而是在这，可仔细一想，周肆却猛然意识到，自己并不处于这具躯壳之中，而是在阮琳芮注视的溶液里。
在传统的观念中，个体的身份往往与肉体紧密相连，个体的身份在很大程度上是由个体的身体特征、遗传信息以及社会角色所定义的。
然而，在化身躯壳的时代下，肉体不再是固定不变的，它变得可以替换、可以改造，甚至可以完全虚拟化。
真实又虚假，就连周肆也会混淆，充满不安。
阮琳芮深吸一口气，也许是悲伤仍在作祟，她一看到如今的周肆，情绪便会在心底翻滚，脑海里准备好的话语，也变得乱七八糟。
好在，这时李维陨出现了，大步而来。
“周医生。”
李维陨点头示意，他没有与周肆嘘寒问暖，李维陨了解周肆，周肆不喜欢这些琐碎的事，他只在意自己追寻的目标。
周肆问道，“情况如何？”
“很糟糕，”李维陨带来最新的消息，“即便事件已经过去一个月了，但余波仍在持续影响着整个社会，人们对于化身躯壳产生了严重的恐慌与质疑。”
“但值得高兴的是，这些事不必由我们操心，”提及这些时，李维陨松了口气道，“监察局与神威科技会联手解决这些事，我们只要在意我们的案子就好。”
听到这样的回答，周肆直接将脑海里积累已久的问题抛到脑后。
团队存在的意义就是各司其职，而不是一个控制狂，试图把所有事情都牢牢地攥在自己的手中，那只会令所有人都感到疲惫不堪，哪怕他自己也是如此。
李维陨继续说道，“霍道川等人已死，相关的线索就这样断掉了。”
石堡遇袭后，霍道川死在了石堡内，查尔斯在梦池下埋设了炸药，引发了一连串新的爆炸案，约翰与冯·诺依曼同样如此。
在查尔斯的爆炸案后，监察员们启动了武装化身突袭了约翰的居所，他果然也提前安置了炸药，但这一次被炸死的只有约翰他自己。
至于冯·诺依曼，他安置的炸药似乎出了问题，没有正常触发，所以他从梦池里爬了出来，持枪与监察员们交火。
在意识到陷入绝境后，冯·诺依曼干脆地开枪自尽了。
自此，石堡遇袭事件中的所有参与者，都因各种各样的原因死去。
死无对证。
“好消息是，石堡从云中城里解析出来的信息还可以继续使用，就比如，我们追查到了翠夫人的识念特征，可以依据这一点，对它进行追踪。”
李维陨语气逐渐严肃了起来，乃至充满了恨意，“是它身后的客户促成了这场恐怖袭击，并且他们还为霍道川等人提供了那份可怕的病毒。”
周肆认真思索了一番，随后说道，“通知石堡，把翠夫人的识念特征发给我，这具化身躯壳，具备云端辅助计算的能力，我可以一边行动一边追踪。”
云端辅助计算这一能力很方便，就像脑海里塞了一个智能助手，无论周肆需要什么，它总能尽快为周肆处理。这是凡性的血肉未曾拥有过的。
“但我觉得找到翠夫人的希望不大。”
周肆又说道，“引发了这么大的乱子，以翠夫人那警惕的性子，多半早已逃之夭夭了吧，说不定它正躲在某个隐秘的地堡里，等着风头过去。”
他说着沉默了下来，阮琳芮与李维陨耐心地等待着，他们其实也有些不习惯周肆的这副新躯体。
只要周肆的一个念头，他就能阻止化身躯壳将自己的诸多微表情表达出来，整个人就像戴上了一张虚伪的面具，令常人看不透他。
这令熟悉周肆的人很是不适与不安，就像周肆正一点点地变得陌生一样。
“我打算去隐巷一趟。”
周肆结束了思考，提议道，“虽然那里已经被监察局清洗了很多遍，但我总觉得，我仍能在那里找到一些有用的线索。”
目光挪移到李维陨的身上，周肆想起了些许的往事，又接着说道，“更何况，我还有位朋友在那里，需要我去答谢一番。”
阮琳芮好奇道，“什么朋友？”
“和我一样，也是一位医生。”
听到周肆这样的回答，李维陨的脑海里，立刻浮现起了那一日，自己与周肆生死逃亡的最后画面。
李维陨问道，“你是说那位季大夫？”
“对，季思玲，她可是救了你一命啊。”
提起季思玲，周肆不确定地说道，“我这人不喜欢欠人情，我想去看望一下这位朋友，说不定以后就没机会了。”
见两人眼里那赤裸裸的担忧，周肆又说道，“不必担心我，我不在这，在这的只是一具强大的化身躯壳，就算身陷重围，也能轻易杀出来。”
李维陨问道，“需要我跟你一起去吗？”
“我一人就可以了，”周肆劝阻道，“如果只是我一个人去的话，事情会简单不少。”
周肆逐渐感受到了化身躯壳的便利性，换做以往，去一些危险的地方，周肆都要和李维陨成群结队、全副武装。
但现在不一样了，周肆一个人就足以，哪怕不幸遭到了武装化身的袭击他也不必担心，反正只是一具躯壳。
仅仅是一具躯壳。
周肆习惯性地活动了一下身子，哪怕这具钢铁之躯不会产生任何疲劳。
肌肉纤维束填满了这具躯体的各个部位，一举一动间，都能释放强大的力量，双臂之中还藏有一对致命的震裂剑，躯干与头颅中，还有诸多灵敏的侦查系统。
最重要的是，凭借这具躯体厮杀，周肆完全不必担心自身的性命安全，于是，许多看似危险至极的可能，在周肆的眼前都变得从容了起来。
“先等我的好消息吧。”
周肆简单地嘱咐了一下，而后转身离开。
他乘着电梯直达地面，随后奔向停车场，在那里已有车辆正等候着周肆。
虽然这具化身躯壳，看起来与人类无异，但本质上，它仍是一块沉重的铁疙瘩，就算有着极强的灵活性，但许多车辆周肆还是无法乘坐，只能像货物一样，被运来运去。
同时，为了缓解周肆心底那莫名的续航焦虑，漫长的行驶途中，周肆更愿意在车上进行充电，以确保自己的化身躯壳，一直保持满电量运行。
新的躯体解决了许多过往的烦恼，但它也带来了许多新的烦恼。
如果周肆以后的生活都要以此为凭借展开，那么这些都是他要面临的。
往后余生……
周肆不是铁人，哪怕他使用的是钢铁的躯壳，就算精神训练令他的意志再怎么强大，他仍不免去思考那些悲观的事。
在独处的时候，在思考的间隙之中。
周肆努力不去想这些事，而是定制着导航，将自己引向隐巷。
他需要忙起来，忙到脑海里只有自己的目标，别无它物。