董渊离开了屏蔽室，拨通了更高层的电话，自石堡遇袭后，想要申请高墙大系统的至高权限，需要通过的审批变得更为复杂。
面对周肆的请求，寻常人可能无能为力，但作为铵言市监察局局长的董渊，因其的特殊身份以及在后续控制神威科技行动中，董渊所担任的重要职责，在更高层中，董渊有着一定的话语权。
周肆自然也是知晓这一点，整个铵言市内，唯一能支持他行动的，也只有董渊了。
等待的间隙里，周肆继续嘱咐道。
“我有预感，我们这次行动会彻底抓住上仙的尾巴，那么随之而来的，便将是我们与上仙的决战。”
周肆控制着面部表情，以极为镇定的神色与语气阐述道，“以上仙具备的能量，他的反抗与挣扎，一定会比我们预计的还要激烈。”
“我认为有极大的概率，针对上仙的行动，或许会演变成一场局部战争。”
对于周肆的危言耸听，李维陨刚想反驳几句，他便猛地想起之前的石堡遇袭与大游行。
哪怕是世人认为坚不可摧的高墙，都会被上仙搜寻到漏洞，予以重击，引发波及整个世界的动荡之乱。
那么在涉及到上仙己身生死存亡之事，他所释放的能量，又怎么可能低微呢？
再想想上仙杀死季思玲时的手段，能令叱咤隐巷的翠夫人，如此可笑地死去，他简直就像地下世界的神明，举手投足间操纵着一切。
“关于这一点，我希望监察局能做好准备。”
周肆将事态往最糟糕的方向去想，“说不定到时候，我们需要调动军队出场了。”
李维陨惊叹着，“一场局部战争吗？”
阮琳芮没有参与对话，她只是满眼担忧地看着周肆。
她深知，周肆的行动再怎么天衣无缝，在那位神秘的上仙面前，仍有着暴露的可能。
一旦周肆的计划暴露，上仙试图拼个鱼死网破，那么位于神威大厦之中的周肆本体，无疑是最为脆弱的存在。
阮琳芮在思考，自己不应该按照周肆说的那样，在行动后离开铵言市，而是凭借自己的权限返回神威大厦之中，她也许有机会把周肆的本体偷出来。
只是那么大的容器，以及容器的附件、复杂的体外维生设备，阮琳芮不可能在不惊动任何人的情况下，将周肆的本体安全转移出来。
“该死的！”
阮琳芮忽然低声咒骂了起来。
周肆疑惑地看向她，阮琳芮却移开了目光，神情充满了疲惫感，像是经过了一场激烈的心理斗争，从又一轮苦痛的折磨中短暂脱身。
她走到了一旁，在椅子上坐下，静静地等候时间的流逝。
几分钟后，董渊返回了屏蔽室内。
“他们同意了你的计划，你的识念意识将通过高墙大系统的审查，高墙对你的限制将被暂时解除。”
董渊拍拍手，几名技术人员快步走了进来，推着沉重的小推车，在他们更后方，则是一台被运输进来的化身躯壳。
望着那与成年人体型相似的钢铁之躯，周肆记得这具化身躯壳的型号，正是先前宋启亮使用过的斥候化身。
在接下来的时间里，这具斥候化身将成为周肆的临时躯体，以供他继续行动。
“为了避免任何可能的泄密，这具斥候化身已经被解除了诸多的联网程序，处于绝对的封闭状态，你可以放心使用。”
董渊停顿了一下，不确定地说道，“哪怕真的有信息泄露出来，上仙也需要一定的时间才能搜查到。”
“是的，我们在和时间赛跑。”
周肆点点头，在他的视野中正浮现起一个倒计时，这是董渊、李维陨、阮琳芮等人完全看不见的。
只有周肆一人能看见，铭刻进他视觉系统中的一个倒计时小程序。
将小时数字转换为天数后，倒计时的终点为七天后。
9月10日。
这一天在周肆看来便是决战之日，但他没有和任何一人讲述这一点，这是被周肆小心翼翼藏起来的阴谋论，一个令他不寒而栗的可能，一个让周肆殊死追逐的执念。
“然后……第二个问题，周医生，你要从何入手呢？”董渊提问道，“你的自由的时间并不多，你必须利用好每一分每一秒。”
“我说过了，我已经掌握了一条线索，”周肆犹豫了一下，解释道，“但我不确定这条线索会把我指向何方，也许只是一道梦幻泡影。”
周肆勉励起自己，“但不能因可能一无所获，便放弃此行，对吧？”
说起这句话，周肆不由地再次想起了陈文锗。
不得不说，这位被周肆称作老师的存在，对于周肆的人生确实产生了重大的影响，这份影响并不是科研领域，亦或是前途事业上，而是塑造了周肆作为人的认知观念。
周肆曾一度被严重的焦虑困扰，为一件尚未发生的事，惶恐不安。
那时陈文锗就曾这样建议着他，不能因为害怕失败就不去行动。
与其焦虑担忧，不如把现有的事做好，至于那不遥远的未来，就让它存在于那不遥远的未来吧。
技术人员们做完了最后的调整工作，他们问询似地看向周肆，周肆则慢慢地半跪了下去，将自己的后颈完全暴露了出来。
“接下来我们将通过高墙大系统的权限，解除你的安全机制，将你的思维储存核心提取出来，安置进斥候化身之中。”
阮琳芮拿起拆除工具，她是周肆的主刀医师，接下来的置换工作将由她完成。
“嗯。”
周肆平静地回应着。
阮琳芮按压着周肆的后颈，长按数秒后，周肆的视野里跳出许可弹窗，经过繁琐的认证许可后，他的后颈浮现起一道纤细的裂隙，随即裂隙迅速展开。像是爆裂的甲胄般，周肆的整个后脑壳完全翻起，将内部的复杂结构完全暴露了出来。
阮琳芮说道，“周肆，我要提取出你的思维储存核心了。”
“嗯。”
“通常来讲，思维储存核心与化身躯壳分离的瞬间，你的意识就会被放逐回肉体之中，苏醒过来。
但你的情况较为特殊，维生系统令你的意识长眠，以避免你惊恐地在容器中醒来，所以……所以我不确定你之后你会遭遇些什么。”
阮琳芮喃喃道，“也许你的意识会受到一定的冲击影响，也许你只是失去了对外界的感官，比如陷入一片浑浊的黑暗中……”
“也有一种可能，我将体验所谓的‘死亡’。”
周肆语气轻松，不知道是他的心态真的如此轻松，还是他在装模作样。
“没事的，我常和陈文锗讨论死亡这种事。”
周肆漫无目的地讲道，“陈文锗说，他对于死亡很恐惧，对于事物归于虚无感到悲伤。”
“但就像我在医院时，窥探他人的痛苦一样，陈文锗一想到历史上那些伟大的先人们也会死去，他就觉得自己的死亡似乎也不算什么了。”
周肆安慰道，“再说了，我又不是真的死去了。”
阮琳芮的情绪没有因周肆这乐观的回答而缓和多少，她注视着层层机械机构下所包裹的那枚珍贵的思维储存核心。
她鬼使神差地问道，“死亡的感觉会是什么呢？”
“就和入睡一样，”周肆回答道，“只是不会做梦。”
“这样吗？”
阮琳芮轻轻地点头。
……
周肆不知道接下来发生了什么，非要让他对于之后的体验进行一个恰当的形容的话，那大概就是，在某个周肆都未察觉到的瞬间里，他的意识陷入了黑暗……
应该是黑暗……
不，这样的形容也不够准确。
真正正确的形容方式是，周肆上一秒还在与阮琳芮交流所谓的死亡是什么，但下一秒，他的便站在了一旁，而在周肆的身前，则半跪着另一位周肆……机械化的周肆。
它保持着半跪着的姿态，整个后脑完全打开，看向内部，里面的思维储存核心早已消失不见，空荡荡的，像是被人取走了灵魂。
周肆呆滞了片刻，用了足足一分钟的时间，他才这后知后觉地意识到，阮琳芮已经结束了置换工作，他的思维储存核心已被载入了斥候化身之中。
只是周肆对于这段时间内发生的事浑然不知，就像两部不同的电影，有人粗暴地将彼此的片段，直接剪切在了一起，没有任何过渡与转场，从一个故事里突兀地跳到另一个故事之中。
周肆简单地活动了一下身体，虽然斥候化身也算是武装化身，但操控起来，明显要劣于周肆许多……
等一等，劣于周肆？
周肆看着那个半跪的化身躯壳，他惊恐地意识到，自己没有一个明确的用词来形容这具躯体，而是本能地将它称作“周肆”。
浸泡在容器中肉体残缺的周肆，半跪着失去灵魂的周肆，藏在斥候化身中准备行动的周肆……
一股诡异的抽离感与混淆感在周肆的心底蔓延，这种离奇的认同感不止发生在他的心底，还存在于他的言语之中。
“控制自己，周肆。”
周肆告诫着自己，身份的混淆确实是一个问题，但现在不是考虑它的时候。
自己需要暂时将这个问题搁置到一边，优先去处理接下来的事情。
但，周肆明白。
身份混淆这一问题如同一枚藏在心底的炸弹，它的引线早已燃起，只是不知何时，才会烧尽。
周肆仍在与时间赛跑，与上仙、与自己。
董渊问道，“你接下来的行动需要监察局辅助你吗？”
“不必了，”周肆摇摇头，“知道的人越多，越容易引起上仙的注意。”
说完，他看向李维陨，请求道，“但我需要一辆车，载着我快速移动。”
“好的，”李维陨当即转身离开，“我在停车场等你。”
周肆来到半跪的“周肆”身前，神情复杂地审视了片刻后，他再次看向董渊。
“董局长，你能确保大家的安全，对吧？”
“这一点我可以保证。”
董渊明白周肆的言下之意，“因这个案子而死的人已经足够多了。”
“那就好。”
周肆说完便要转身离开，阮琳芮则无比迷茫地看着周肆。
自周肆困于容器之中后，阮琳芮便总在思考一些事，一些毫无意义，但又在她脑海里萦绕不绝的事。
也许是一连串事件给她带来的冲击太大了，一种强烈的虚无感将她完全捕获。
阮琳芮不愿意说，但她心底里明白，自己仍对周肆留有感情，可这份感情是该寄托在周肆的残躯之上，还是寄托在周肆控制的化身躯壳之中呢？
人们的爱意、思念、情感等等，所有感性的一面，需要的并不是一个抽象的、看不见摸不着的概念，而是一个实实在在的、具体的载体。
那么阮琳芮对于周肆的感情，该寄托在哪个载体之上呢？还是说，像所谓的柏拉图式爱情一样，寄托在周肆的精神上，那道穿梭在诸多躯壳之间的意识？
这种矛盾奇异的感觉令阮琳芮不知所措，试图寻找一个答案，却也无人应答。
在周肆快要离开屏蔽室前，她再也忍不住，大声问道。
“周肆，你觉得一切的终点是什么呢？”
阮琳芮不知道自己在问什么，但就像本能一样，抛出一个玄奥的问题。
“迷宫。”
周肆头也不回地应答道。
“一座巨大的，足以吞食所有人的迷宫。”
周肆消失在了走廊中，但他的声音仍在阮琳芮的耳旁回荡，他的躯体仍半跪在她的身前。
“我走不来，你也走不出来，没有人能走出来，无论我们多么努力，穷尽一生，也仅仅是在这座庞大的迷宫里打转罢了。”
阮琳芮沉默着，反复地深呼吸，慢慢地将双手捂住脸庞。
悲伤莫名地从她的心底溢了出来，更令阮琳芮难过的是，她甚至不知道自己在因什么悲伤。
周肆坚定地大步向前，摒弃掉脑海里的所有杂念，他摊开自己的掌心，那里正有着一枚电子铭牌。
这是季思玲留给他的遗物。