“脐带”俩字一出口，于生便注意到小红帽脸上的表情肉眼可见的有点古怪。
紧接着，她微微皱起眉：“总觉得……好像不是第一次听到这个词。”
“最早是在我去特勤局查阅七十年前那次‘成年’行动的资料时，”于生轻轻点了点头，神情格外严肃，“回来之后我跟你提到过，当时资料上记载，返回现实世界的深潜员之一在临终前一直不断重复着‘婴儿的哭声’和‘脐带’这两个词。”
小红帽轻轻吸了口气。
于生则不由得再次将目光放在了盒子里的那根“脐带”上。
……为什么老郑手中会有这东西？这所谓的“脐带”，又到底是怎么一回事？它是谁的脐带？与“童话”又有着怎样的联系？
答案似乎隐隐浮现，于生的眉头紧皱着，试图将那些模糊而琐碎的线索和思路拼凑成一个完整的环，在思考中，他迟疑着开口：“如果这根‘脐带’真的跟那个被困在‘童话’中的晦暗天使有关系……”
小红帽不自觉地又吸了口气：“你这句话有点吓人了啊。”
然后她顿了顿，才不太确定地继续说道：“关键是……老郑他只是个研究奇物收藏的‘普通人’啊，顶多懂点在超凡力量面前自保的小手段，‘天使脐带’这种级别的东西放在特勤局都有点炸裂，怎么会落在他手里？”
于生一时间没有说话，脑海中却不由得回忆起了之前在老郑的卧室中所见到的那个“通灵环”，以及他在触碰到那个通灵环之后所见到的、那根从天花板的裂隙中钻出来的黑色触腕。
那根触腕当时在空气中四处摆动，似乎一直在寻找着什么。
在思索中，他犹豫着开口了：“如果这根脐带不是老郑从某处‘找’到的，而是晦暗天使主动送给他的呢？”
小红帽眉头紧紧皱了起来，她理解了于生这句话的意思，而后表情越来越古怪，渐渐地，这古怪的表情变成了某种无奈又复杂的笑，她就这样苦笑着，嘀咕着：“老郑啊……老郑……”
她抬起头，看着旁边的于生，笑容苦涩：“你还记得老郑留下的那些‘通灵’符文吗？粗糙简陋，放在新手里也算得上手艺拙劣，但他就用那些符文便轻轻松松地联系上了那些邪教徒费尽力气都不一定能见到的‘晦暗天使’，现在还有这根脐带……你知道这件事有多讽刺？
“那些天使教徒把老郑当做一次性的工具，甚至因为觉得老郑会‘玷污’了他们的主，就把老郑害死了，结果事实上真按他们的理论，老郑或许才真的是那个‘安卡艾拉’的神选——至少在和那个晦暗天使的‘距离’上，他比每一个邪教徒都要近。”
“对普通人而言，天生与某个晦暗天使联系紧密可不是什么好事，”于生叹了口气，将盒子盖好，“那些天使教徒拼命追求的，是正常人避之唯恐不及的事情。”
“这东西我们带走了，”小红帽则对老郑的侄子点了点头，“之后如果你又在你叔叔的遗物里找到了别的可疑的东西，第一时间联系我们。”
随后她顿了顿，又从兜里摸出个便签本和一支笔，刷刷地写了个地址递给对方：“另外，这两天你可能会做一些噩梦，那是接触了‘污染物’之后的正常现象，但影响尚浅所以不会有什么后遗症——如果一直噩梦缠身的话，去这个地址，找一个姓林的医生，就说是‘小红帽’介绍你去的，她可以帮你。”
年轻人慌忙接过纸条：“哦哦，谢谢，我记住了。”
从老郑家离开之后，于生和小红帽没有直接返回孤儿院，而是在公寓楼附近的一条僻静小路上慢慢走着。
“回去之后我会再去一趟黑森林，”于生说道，同时掂了掂手里的木盒子，“到时候带上这根‘脐带’，还有上次猎人打给我的那颗子弹，看看会发生什么事情。”
“……我总觉得你这些操作每一条都踩在灵界侦探这行的禁忌线上，”小红帽不禁翻了个白眼，“你知道就你这一句话里违反了多少安全守则吗——你要是个普通的灵界侦探，就这行事习惯早死好几回了。”
于生呵呵一乐：“我就是个不普通的灵界侦探我也已经死好几回了啊。”
小红帽一拍脑袋：“……好吧，我把这茬忘了。”
于生笑着，长长地呼了口气，抬头看着天色：“行了，这边也忙完了，该各回各家了——我先送你回去？”
“不用了，我和我的狼群走阴影捷径回去，路上跑跑权当散心。”
“好，那我自己先回家了，你路上注意安全。”
“知道了知道了——拜拜。”
虚幻的大门在梧桐路66号的客厅中打开，于生迈步跨过大门，眨眼间便从另一片城区返回了家里。
一进家他就看见三个艾琳正扎堆凑在电脑前面，一个噼里啪啦敲键盘一个抱着鼠标甩出残影还有一个就负责盯着小地图看，而在不远处，胡狸正把刚洗好的尾巴一条一条地挂在阳台的晾衣架上，整整齐齐的银白色狐尾，在阳光下闪闪发亮。
看见这熟悉而普通的日常景象，于生便不由得放松下来，他随手把外套挂在玄关附近的衣架上，冲着正在忙的人偶和狐狸喊了一声：“我回来了。”
“恩公回来啦！”胡狸第一个高兴地跑了过来，还飞快地绕着于生转了好几圈，“事情都顺利吗？”
“顺利，顺利，”于生被这个妖狐少女绕得眼发晕，不得不伸手把她先按住，然后看了一眼对方晾在阳台上的那一堆尾巴，“……话说你最近经常洗尾巴啊，而且每次都好大阵仗。”
胡狸一脸认真：“冬天，又冷又干，尾巴要注意保养，而且洗完晾干之后会蓬蓬松松的，睡觉抱着很舒服！”
于生其实挺不能理解的，毕竟胡狸这堆尾巴保养好了下次打架的时候也是一轮飞弹就发射出去了，而且她这些尾巴随时都能长出新的替换，真有保养的必要吗？
但看着妖狐少女脸上开心又认真的模样，他还是决定别问了，赛博狐仙大概就是这样的……
这时候艾琳（之一）也走了过来，她仰头看着于生，好奇地问了一句：“你手里拿的是什么？”
于生掂了掂手里的木盒，表情随之严肃起来：“如果没错的话，应该是晦暗天使的‘脐带’。”
他这话一出口，瞬间三个艾琳全都愣住了。
茶几上的电脑里紧接着便传来了被击杀的声音。
“哎我去……”电脑前的两个艾琳顿时一声惊呼，赶紧噼里啪啦地敲着键盘，趁着等复活的这几十秒全力输出游戏策划的家人。
站在于生面前的艾琳则相当夸张地往后退了半步：“啥？！你把啥玩意儿拿家里来了？！”
于生弯下腰，把木盒打开给艾琳看了一眼。
“这是从老郑的遗物里发现的，回来之前我又去了他侄子那一趟，”他解释着这东西的来历，“我怀疑老郑与那个被困在‘童话’中的晦暗天使其实有着很强的联系，而且他应该也不完全信任那些天使教徒，所以在某次仪式中得到这根脐带之后他就把它藏了起来——现在，这东西可能是解开晦暗天使‘安卡艾拉’谜团的关键。”
艾琳看到盒子里的干瘪脐带之后就下意识地往后退了退，她其实不会受到精神污染的影响，却本能地觉得这东西有点膈应，听到于生的解释之后，她脸上不禁露出狐疑之色，用一种古怪的眼神看着于生：“你不会拿它泡酒的对吧？”
于生：“……？”
艾琳一看对方沉默了，脸上表情顿时更加复杂起来：“……不会拿来泡酒的吧？”
“我在你心中就这么个印象啊？啥玩意儿都吃？”于生哭笑不得，“我是要拿这东西进黑森林，看看童话的‘子集’对这根天使脐带会产生什么反应，最好是能借这个机会搞明白那个‘安卡艾拉’到底是怎么个状态，能找到它的弱点那就更好了。”
艾琳愣愣地听着于生的“计划”，眉头一皱：“要不你还是拿它泡酒吧？”
于生：“我这计划有这么不靠谱吗？”
“不是靠不靠谱的问题，”艾琳却表情忽然严肃起来，格外认真地说道，“而是你有没有想过另外一个可能性——万一你带着这根‘天使脐带’进入黑森林，结果导致了那个晦暗天使的苏醒或者脱困进度加快呢？毕竟是这种东西。”
于生皱了皱眉。
“确实，有这方面的风险，所以就要做好随时能‘切断’这根脐带的准备，”他语气严肃地慢慢说道，“但不管怎么说，总得试一试——我们现在实在是太缺乏对晦暗天使‘安卡艾拉’的了解了。”
艾琳看到于生严肃的模样，心中其实也就放心了不少，但还是下意识问了一句：“计划是挺好，但你确定你能随时切断这根脐带跟外界的‘联系’？你对封印方面应该是一窍不通吧……”
于生想了想，一脸认真：“实在不行我把它当场吃了。”
小人偶瞬间呆滞。
几秒钟后，她原地跳了起来：“……所以最后你还是要吃啊！？”