屏障对面的黑点士兵似乎确实不知道更多情报了——之后于生又向他打听了关于暗巷十字路口那个古怪装置的事情，对方的反应也是一片茫然，表示全不知情。
考虑到这人只是实验室里的一名守卫，以及百里晴在“记忆恢复术”方面的造诣，他说的应该是真的。
伴随着轻微的机械摩擦声，单人囚室的隔离闸门重新关闭，于生扛着艾琳回到门口，百里晴则在他旁边。
“现在你应该理解为什么我会说黑点集团是个‘极端学术组织’了，”百里晴微微呼了口气，抬起眼皮看了于生一眼，“他们的研究总是这样不计后果地乱来——而且他们的实验室真的很容易就会炸个大的。”
“还会炸到别人家对吧，”于生扯了扯嘴角，紧接着却又话锋一转，“但有一说一，他们是真能弄到点实在东西……界桥的一块碎片啊，怪不得他们能打开一条通往暗巷的裂隙。”
百里晴微微皱着眉，片刻思索后打破沉默：“一支深潜小队已经进入暗巷，他们找到了你提到的那个‘银白圆柱体’，现在正在想办法把那东西运出来。目前我们还不能确定那到底是做什么用的，但有一点可以肯定，那确实是黑点集团制造的某种设备。”
“刚才那个士兵说他不知道什么银色装置，也不清楚他的上级是否往交界地投放过什么设备，”于生一边思考一边说道，“我之前还以为他们打开那道裂隙是为了回收十字路口的那台机器，但现在看来……这更像是两桩互不干涉的意外。”
“不排除他在说谎，”百里晴不紧不慢地说道，“当然，你的猜测也很有可能，毕竟那是黑点集团的项目——意外和失控才是常态。”
于生对百里晴这句话深以为然。
离开特勤局之后，于生没有直接回家，而是开了一扇通往梧桐路66号附近的门，带着艾琳往家的方向慢慢走着。
“咋不直接回家哦？”小人偶趴在于生怀里，一边偷偷打量着周围一边小声嘀咕，“我在外边还得装死……”
“这条路这个时间没啥人的——你偶尔也该出来透透气，”于生随口说道，而后低头看了怀里的小人偶一眼，神色间略有迟疑，过了一会才继续开口，“艾琳。”
艾琳抬起脑袋：“啊？”
“从我把你从那幅画里放出来到现在，多长时间了？”于生一脸认真地问道。
艾琳呆了一下，好像是不知道对方为什么突然问这个，但她还是认真思考起来，回忆了好一会才不太肯定地开口：“有一年了吗？啊，应该不到……那就是几个月？我也不太清楚哎。”
于生好像并没有太在意这个答案，只是自言自语般嘀咕着：“从时间判断，那间实验室里的‘佐尔达黑石’活性忽然提高的时间，差不多就是我给你制作第一副身体，让你从油画里出来的那个时候。”
艾琳听着，微微张大了眼睛，过了好一会才拉长声调开口：“哇哦——”
于生时常搞不懂这个小东西对各种事情的反应，但他对此倒也习惯了。
“如果你感觉自己身上有什么不对劲的地方，或者听到看到什么东西了，都立刻告诉我……或者身边任何人，胡狸露娜都行。”
“嗯嗯！”
于生想了想，又有些不放心地补充：“包括你感觉自己脑袋突然有些灵光了，或者突然有些糊涂了，也要及时跟我们说。”
艾琳：“那我觉得自己脑袋一直很灵光……”
“这种属于错觉——我说的是突然感觉到变化。”
“哦……嗯嗯！”
于生又想了想，忽然站住：“啊，忘了去趟超市！”
“去超市干啥？”
“买藕和肉馅！”
艾琳一脸懵：“啊？可是我胳膊已经修好了啊……”
“不是这个——胡狸要吃藕夹子，我差点给忘了，”于生赶紧拉开一扇通往梧桐路66号客厅的小门，语速飞快，“你先回家，我去趟超市。”
话音未落他就直接把怀里的小人偶放在了门对面的沙发上，然后又转身打开了另一扇通往附近超市的大门，匆匆离去。
艾琳全程都没反应过来，等她醒过神的时候自己就已经坐在家里的沙发上了，小人偶眨巴着眼睛看看四周，先是在心里问候了一下于生的大爷，紧接着便看到了正在打扫卫生的露娜，顿时就忘了被人随手扔回家的仇，跳起来指着人工圣女小姐：“哈！扫地姬器人！”
……
浓雾弥漫在街头。
熟悉的城市风景在雾中化作了轮廓模糊、似是而非的倒影，高耸的摩天大楼就像一座座倾斜的墓碑般撑在雾中，现实世界里车水马龙的街道在这雾中城里显得冷冷清清，只有零零星星几辆汽车的“空壳”停在附近路口，车窗内满是黑洞洞的、仿佛正在扭曲的阴影。
远方的雾气里偶尔能见到有可疑的集群在穿过路口，还有仿佛带有长脚的、巨型昆虫般的庞大阴影在云端与摩天大楼间缓慢移动，几道醒目的红光从附近的几栋楼顶投射出来，在雾气里分割出了几道泾渭分明的界限，红光边界还有大幅的全息投影在循环滚动——
“警告，前方浓雾区，非特许人员严禁进入。”
这里是雾中界城，位于现实界城“下方”的超大规模异域——作为一座新近发现的异域，它的许多规则以及物理边界都还有待探索，而考虑到雾中界城惊人的规模（可能覆盖整个交界地）以及各处浓雾区的极高风险，目前特勤局对这片异空间的探索还保持着相当谨慎的态度。
除了少部分已经被探明的“薄雾街区”可开放给民间的灵界侦探或调查员之外，雾中界城七成以上的区域还是只有特勤局的深潜小队可以进入。
浓雾区中传来了一阵交火声，伴随着粒子武器湮灭物质时爆发出的独特亮蓝色闪光，以及灵能者施展净化技艺时的能量嗡鸣，整条街区的雾气开始如沸腾般剧烈涌动，又在短暂的涌动之后迅速恢复平静。
数个正在浓雾区边缘游荡的实体被消灭了，一队身穿重型动力甲的身影则随之踏出浓雾。
为首的身影格外魁梧。
徐佳丽打开动力甲的头盔面罩，回头看了一眼浓雾区的屏障方向，搓搓鼻子：“说真的，‘小丑’这种实体出现在‘马戏团’之外的地方是真的有点恶心了，在开阔地到处瞬移，我前半辈子空的枪都没今天这一会多。”
“但最后还是被老大你一枪爆头了喵，”一个穿着轻型动力甲，头盔上都带着猫耳朵的娇小身影也从浓雾区走了出来，开心地看着徐佳丽，“它都没来得及打开‘礼物盒子’~~”
“那是，多亏我技高一筹。”徐佳丽乐呵呵地说道，又抬手搓了搓鼻子，然后表情便微妙起来，低头看了一眼戴着动力甲手套的粗大手指，嘴角一抖。
“老大怎么了喵？”
“装备动力甲状态下最痛苦的十件事之一发生了，我TM想挖鼻孔……”徐佳丽脸都有点扭曲，紧接着便看了旁边的灵能侍从一眼，“铃铛你帮我个忙……”
“咦——老大你有点恶心了，”铃铛顿时一脸嫌弃地往后退了半步，又抬起手挥了挥，“我也穿着动力甲，所以老大你坚持一下喵。”
徐佳丽扯扯嘴角，又使劲揉着鼻子，嘀嘀咕咕：“奇了怪了……总觉得有股怪味儿，但环境监测器没反应。”
“头儿，”另一名深潜员从旁边走了过来，厚重的面罩下传来有些发闷的声音，“屏障区域扫描完成，实体生成确认停止，刚才的战斗情况也已经上传了。”
“嗯，”徐佳丽点点头，又低头看了一眼手臂上的信息终端，“接下来这个区域交给战术步行机，我们按原计划穿过清河区，前往东林广场，与那边一支刚登陆的技术小组碰头，协助他们设置通讯中继器。沿途注意雾气浓度变化——最近城东范围内的浓雾街区不太稳定。”
“收到！”
命令下达，深潜员们立刻完成对装备的简单检查，而后启程前往下一个被浓雾覆盖的区域，包括铃铛在内的几名灵能侍从则被保护在队伍内部——通常情况下，灵能侍从是只有在深潜员执行“外派任务”时才会与其共同行动的特殊单位，但考虑到“雾中城”许多区域情况未知以及整体的不稳定性，最近深潜小组在执行浓雾区的任务时都开始带着灵能侍从一起行动了。
灵能者的敏锐感知和心智防护能力在这片弥天大雾中能发挥出巨大作用。
行动小组开始沿着浓雾区边缘的屏障移动，他们谨慎而快速地穿过那些被雾气覆盖的区域，在一条条似是而非的、与现实世界存在一定错位的道路中寻找着正确的路径，并沿途留下给后续人员提供指引的小型道标。
铃铛突然停了下来。
每个深潜员都与自己的灵能侍从存在一定心灵感应，徐佳丽瞬间便察觉到了猫猫头姑娘的异常：“怎么了？”
“冷，”铃铛打了个哆嗦，飞快向自己的老大靠近，“刚才好像被什么东西绊了一下，然后一下子冷到骨头里喵。”
徐佳丽紧紧皱起眉头，下一秒，他便听到附近的一名队友也发出惊呼：“我被什么东西缠住了！”