艾琳跟着玛丽丝一起来到了那街角小店的门口，在那道荡漾的光幕前，金发的艾琳仰起头，看到门口的招牌上是店名——
爱丽丝与邓肯的古董店。
招牌看上去很旧，上面的字却很清楚，平平无奇的一行文字映在艾琳眼中，却仿佛发着微微的光，在她的心智中散发着奇妙的，暖洋洋的力量。
“这是每个集会场中最重要的地方，人偶们把这里称作‘爱丽丝之家’，”玛丽丝的声音从旁响起，发条女仆很耐心地介绍着，“在古圣灵们还没有离开的年代，人偶之祖爱丽丝的心智体是长期与花园网络连接在一起的——她会坐在这间店里，接待那些来拜访她的人偶。
“每一座集会场中都会有这样一间古董店，但十八号集会场例外——十八号集会场是一座巨大的洋房，它的实体漂浮在花园网络和现实世界的夹缝中，其‘前厅’则投影在网络上层，无头管家和侍者们打理着那个地方。
“另外，据说只有很幸运的爱丽丝人偶才会看到十八号集会场，反正我的女主人是没见过。”
艾琳很认真地听着发条女仆的介绍，又抬头看了看那间被光幕阻挡着的街角店铺，语气中有点沮丧：“但现在关门了哦。”
“是的，关门了，”玛丽丝轻声说道，“我刚才说的那都是很久以前的事情了，在古圣灵们离开之后，花园网络和集会场虽然都还在如常运行，‘爱丽丝之家’却转入了长期封闭状态，据说它最后一次开门已经是几百年前的事情，十八号集会场更是从那以后再未出现过……”
玛丽丝仰起头，微微眯着眼睛。
“花园网络中偶尔会有传言，说是有人偶看到‘古董店’里有人影晃动，或是店铺门口的光幕短暂消失，人偶之祖从这里走出来，与路过的爱丽丝人偶们打招呼……但女主人说那都是些类似都市传说一样的东西，没什么可信度。”
艾琳很认真地听着，这些知识对普通的爱丽丝人偶而言几乎是生来就知道的常识，对她而言却早已随着与噩兆女神的融合而消失在了记忆深处，但没来由的，她却又感觉到一股莫名的熟悉与怀念——隔着朦胧的光幕，她久久地注视着那扇紧闭的门，看得出了神，恍惚间甚至觉得自己仿佛已经穿过那扇门，觉得自己就站在那古董店中。
那里有着温暖的灯光，有着滴答作响的古董钟，有一道通往二楼的老楼梯，还有许多在灯光下泛着温暖光辉的旧花瓶，橱窗外的街道在瓦斯灯映照下显得朦朦胧胧，一个银发的身影，穿着深紫色的宫廷长裙，带着温和的微笑坐在柜台后。
艾琳记不清那副面孔了，但她觉得自己当时就站在那里，在那个身影对面——
“……你去接她……试一试……但如果情况不妙……保护好自己，打不过就跑……”
断断续续话语声带着怀念的温度，消散在支离破碎的记忆中。
艾琳就这么在古董店前怔了很久，忽然开心地笑了起来：“我没有跑哦……”
“艾琳小姐？您在听吗？”
玛丽丝的声音从旁边传来，将艾琳从恍惚中惊醒。
“啊，在听啊，”艾琳眨眨眼睛，目光重新聚焦在发条女仆身上，“我已经完全明白了！”
玛丽丝也不知道对方明白了什么，但她没有深究，只是抬手指向另一个方向：“往那边可以通往广场，爱丽丝人偶们会在那里分享一些在各地经历的趣闻，或发布寻求帮助的消息。您当然也可以直接通过窗口速览的方式阅读这些信息，不过既然以心智体进入了花园网络，去广场上和大家聊天也会是不错的体验——尽管在我看来这样做效率有些低下，但女主人说过，‘仪式感’是生命中不可缺少的部分……”
艾琳有一搭没一搭地听着，在跟着玛丽丝转身离开之前却又停下了脚步，她又扭头看了那间“爱丽丝与邓肯的古董店”一眼，心底莫名泛起一幕画面——
自己风风火火地大步跑去推开那扇门，用半条街都能听到声音，开心地和里面的人打招呼：“我回来啦！！”
那好像是她在很久很久以前，在心底酝酿了好多遍的“计划”，是她曾经想象中的、完成任务回家时的模样。
但此刻那大门紧闭着，大门前光幕环绕——而她自己甚至已经忘记了自己从这里离开时的模样。
所以在片刻迟疑之后，艾琳只是对着那扇门轻轻点了点头，用自己都不太能听清的声音小声嘀咕着——
“我回来了哦……”
“艾琳小姐？”玛丽丝再次停下脚步，扭头有些疑惑地看着这边。
“来啦来啦~！我刚才走了个神……”
“您真的没事吧？”玛丽丝有些担忧，“感觉您一直在走神……需要过来做个检查吗？我和女主人今天都在家。”
“不用不用，哎你不懂，我一个人控制着五个团的量产人偶，平常可忙啦！”
“那……好吧，您没事就好，如果觉得有哪不舒服一定要及时告诉我们。”
“放心放心肯定跟你们讲，”艾琳一边兴高采烈地跟上发条女仆一边飞快地说道，“对了，我能带于生来这里玩吗？”
“那恐怕不行……倒不是不允许，而是天使猎手先生并非爱丽丝人偶，他没办法连上这里的网络吧？”
艾琳想了想：“我看未必。”
玛丽丝顿时一脑门子问号，看着身旁这位金发人偶眼睛咕噜噜乱转，虽然不知道对方在想些什么，发条女仆却仍旧忽然感觉到……一阵寒意袭上心头。
然而还不等她开口问些什么，艾琳的注意力却已经转移到了别的地方：“对了玛丽丝，我要是想找人开黑能在这发布消息吗？”
玛丽丝眨眨眼：“开黑是什么意思？”
“就是找人一起组排打游戏……”艾琳欢快地走过街道，比比划划地跟身旁的发条女仆说道，“对了，你不是机器人嘛，你会打游戏吗？”
“会……倒是会，但女主人并无这方面的兴趣，所以我在各类游戏上的操控水平应该都还维持在出厂设置。”
“那也可以啊！你来跟我一起打游戏，组队虐他们，”艾琳顿时高兴起来，“让他们成天说我只配打人机——今天我就要带人机去打他们！让那帮菜逼意识到他们连机器人都打不动……”
玛丽丝：“……？”
……
从特勤局出来之后，于生没有直接回梧桐路66号，而是先绕路去了一趟市中心的商场。
胡狸平常用的毛发护理剂用完了，需要补充几瓶——入冬之后她消耗这玩意儿的速度大涨，虽然于生并不能理解为啥一个大妖狐还需要用这玩意儿来梳毛，但既然狐狸姑娘跟他开口要了，那他肯定得满足。
当然了，有时候看着家里的毛发护理剂、护发素、洗发水之类的东西飞快减少，于生心里也犯嘀咕，倒不是心疼钱，而是他总怀疑胡狸在偷摸喝这些玩意儿，就是抓不到证据……
此外最近“童话”有孩子要过生日，他还得准备点小礼物。
另外，露娜养在阳台上的多肉终于被胡狸吃完了（顶着巧克力酱的debuff硬生生啃完的），他还得再买几盆补偿给圣女小姐——回头还是要好好说说胡狸，让她别再祸祸家里的观赏植物。
油盐酱醋可能也需要补充一些，最近胡狸总是偷喝酱油……这么一想，她最近掉毛越来越严重会不会其实跟天气变化没啥关系？
走在市中心的商业区里，于生一边闲逛一边在心里合计着各种各样的事情。
有些事想起来一脑门子官司，有些事劳心费力之余却又让人忍不住想笑。
他觉得自己好像已经很久没有像这样清清静静地去发愁一些油盐酱醋的琐事了——这竟也成了一种享受。
然而就在这时，一阵突然响起的手机铃声却打断了于生的购物。
掏出手机一看，来电人让他有点意外——是那位名叫玛琳爱丽丝人偶。
找了个清静地方，于生接通了电话。
“于生先生，下午好……”
玛琳的声音一如既往温和而彬彬有礼，但不知为何，于生这次却从对方的声音里听到了一丝疲惫与尴尬之情。
“额，下午好，”于生有点没来由的紧张，“发生什么事了？”
“是关于艾琳的——她现在在您身边吗？”
“没在，我出门了，”于生赶紧说道，“艾琳出什么状况了？”
“不，她没出状况，玛丽丝出状况了——在陪艾琳访问完花园网络回来之后，”玛琳那边好像是叹了口气，“所以我想问问，艾琳干了什么？”
于生一听懵了，呆了两秒才犹豫着开口：“玛丽丝……啥情况？”
玛琳这次是真的叹了口气：“中病毒了，好像是下载了一堆非法加速器和不知道哪来的游戏客户端导致，现在走一步一停，走一步一停，停下来就播放广告……”
于生：“……？”
三分钟后，于生风风火火地回了梧桐路66号，目瞪口呆地看着坐在沙发上一脸无辜的金发人偶。
“……什么叫你尝试给玛丽丝下载第三方加速器导致一个伺服机器人感染了摇一摇跳转广告？！”