忽然间，平静的地底像是被一股神秘而强大的力量搅动，冥泉毫无征兆地沸腾不止。
滚烫的气泡不断从泉底涌起，破裂时发出“咕噜咕噜”的声响，滚滚热气弥漫开来，带着刺鼻的硫磺味，让周围的空气都变得炽热而粘稠。
在那漆黑如墨、汹涌翻涌的水面上，缓缓绽开了一朵三品黑莲。
这黑莲的每一片莲瓣都硕大无比，上面密密麻麻地布满了倒写的《金刚经》梵文。
梵文闪烁着诡异的幽光，仿佛在诉说着被扭曲的佛理，与周围的黑暗融为一体，却又散发着一种令人胆寒的邪异气息。
黑山老妖赤着双足，面色冷峻，一步一步缓缓踏莲而来。
他的三千银发如瀑布般垂落，每一根发丝都闪烁着寒光，仿佛是由冰雪凝结而成。
随着他的脚步移动，枯萎的曼陀罗花像是被注入了邪异的生命力，瞬间重生。
然而，重生后的曼陀罗花却不再是娇艳的模样，而是化作了一盏盏阴森的骷髅佛灯。
这些佛灯散发着幽绿的鬼火，在夜风中摇曳闪烁，照亮了黑山老妖那冷酷的面容和他身后那片被黑暗笼罩的世界。
夜空中，原本安静的荧惑星像是受到了某种强大力量的召唤，骤然变得异常明亮。
那刺目的红光，如同鲜血般洒向大地，给世间万物都蒙上了一层不祥的色彩。
黑山老妖抬头望向荧惑星，缓缓抬起手，那动作仿佛要将整个苍穹都握在手中。随着他的动作，掌心竟缓缓浮现出一座坍圮的古寺虚影。
只见那残破的“大雷音寺”匾额斜挂在门楣之上，摇摇欲坠，仿佛下一刹那就会掉落。
寺内，五百罗汉的金身早已失去了往日的庄严，皆生满了斑驳的绿锈，显得破败不堪。
而在他们的眉心处，竟嵌着由荧惑陨铁铸就的逆卍字钉，散发着冰冷的寒光，象征末法。
“此物本该随释迦牟尼道人涅槃寂灭”黑山老妖冷冷地开口。
他的指尖轻轻叩击着虚空，每一下叩击都像是在敲响末运的钟声。
随着他的动作，寺中突然缓缓升起三品黑莲。这黑莲的莲瓣由荧惑玄铁铸就，坚硬无比，每片莲瓣上都刻着被篡改的《般若经》：“色即是空，空即是恶”。
扭曲的经文，在荧惑星的血光映照下，显得更加诡异。
黑莲像是找到了归宿一般，迅速坠入活佛的胸口。
就在这一瞬间，九天星河仿佛失去了控制，突然倾泻而下。无数星辰的光芒交织在一起，形成了一道璀璨的光瀑，向着活佛涌来。
荧惑星投射出的血光，如同一把把利刃，照在莲瓣上，映出了三幅恐怖的炼狱图景。
一品莲上，显化出阿修罗屠戮天众的惨烈场景。阿修罗们身形高大，张牙舞爪，眼中闪烁着嗜血的光芒。他们挥舞着各种奇异的武器，疯狂地冲向天众，将天众杀得片甲不留。佛血四溅，染红了周围的天空，也浸透了莲纹，使得莲纹上的梵文都似乎在痛苦地扭曲。
二品莲上，浮现出紧那罗用琴弦勒毙比丘的画面。紧那罗的脸上带着诡异的笑容，那琴弦在他手中如同一把夺命的凶器，紧紧地勒住比丘的脖颈。比丘的眼中充满了恐惧和绝望，他的双手徒劳地挣扎着，却无法挣脱那致命的束缚。魔音从琴弦中传出，如同一股无形的力量，蚀刻着梵文，使其变得模糊不清。
三品莲上的画面更是令人震惊，竟映着黑山老妖撕裂大雷音寺佛像的画面。只见黑山老妖双手用力地撕扯着佛像的身体，佛像的碎片纷纷掉落。佛指在这剧烈的撕扯中，化作了莲蕊，散发着微弱的光芒，仿佛在诉说着曾经的辉煌与如今的悲哀。
活佛的金身被这汹涌的星火瞬间点燃，火焰熊熊燃烧，将他包裹其中。在这火光之中，他的背后缓缓浮现出三头六臂的异相。
左首是忿怒明王，面目凶狠，怒目圆睁，手中的武器闪烁着寒光，仿佛随时准备向敌人发起攻击；右首是黑山妖相，周身散发着邪异的气息，仿佛来自地狱的恶魔，嘴角挂着一丝冷笑，仿佛在嘲笑世间的一切；而正中，却是他自己的少年法相，面容稚嫩，眼神中却透着一丝迷茫与挣扎。
黑莲像是一个贪婪的怪物，疯狂地吞噬着荧惑星力，将当年被释迦牟尼道人斩断的“贪嗔痴”三毒重新灌入他的体内。
“大师可认得这莲中囚徒？”黑山老妖的声音突然响起。
他猛地捏碎莲台，伴随着一阵清脆的碎裂声，三具被铁链贯穿的金刚骸骨跌落尘埃。这三具骸骨正是当年守卫大雷音寺的金刚，他们的身躯曾经是那么的高大威猛，如今却只剩下了这破败的骨架。
活佛见状，瞳孔急剧收缩。这些骸骨的脑后都生着尖锐的骨刺，散发着诡异的气息。
贪嗔痴三毒进入骸骨，诞生了新的护法金刚。
而且是四尊！
第一尊嗔怒金刚从滚烫的熔岩中缓缓站起，他的手中握着一把钢叉，这钢叉竟是用罗汉的脊柱熔铸而成。钢叉上还残留着未干涸的鲜血，散发着一股浓烈的血腥味。嗔怒金刚的眼中燃烧着愤怒的火焰，他挥舞着钢叉，发出阵阵怒吼，仿佛要将世间的一切都毁灭。
第二尊贪爱金刚脚踏业火红莲，缓缓浮现。每片莲瓣上都嵌着被腐蚀的佛宝，这些佛宝曾经是佛门的象征，如今却在邪异力量的侵蚀下变得黯淡无光。贪爱金刚的脸上带着贪婪的笑容，他的目光四处搜寻着，仿佛在寻找着下一个可以掠夺的目标。
第三尊痴愚金刚口诵倒错的《金刚经》，缓缓走来。他的声音低沉而沙哑，经文字符从他口中吐出，竟化作了一面面食人经幡。这些经幡在风中猎猎作响，散发出一股令人作呕的气息，仿佛在召唤着死亡。
第四尊傲慢金刚则由三品黑莲直接幻化而成，他的额间竖着一只竖眼，正是荧惑星本体的投影。这只竖眼闪烁着诡异的光芒，仿佛能看穿世间万物。傲慢金刚的脸上带着一种不可一世的傲慢，他高高在上地俯视着一切，仿佛世间万物都在他的脚下。
黑山老妖见状，满意地笑了笑。他割破自己的手腕，洒下妖血。那妖血滴落在星火之中，迅速凝成了第四品莲台虚影。“待你炼成四相归一时，这荧惑黑莲自当圆满.”
他的声音在空气中回荡。
…
…
半月后。
活佛端坐在黑莲之上，神色冷峻，他的指尖轻点虚空，动作看似轻柔，却仿佛蕴含着无尽的力量。
荧惑星投下的血光，如同一张无形的大网，扫过流民营地。那些饥民们原本憔悴的面容上，突然浮现出倒卍字印记，那印记散发着暗红色的光芒，仿佛是被邪异力量烙印在灵魂深处。他们的瞳孔逐渐染上暗红色，眼神变得空洞而无神，仿佛失去了自我意识。
他们机械地走向佛国虚影，脚步沉重而缓慢，每走一步，脚下的土地都仿佛在颤抖。
随着他们的前行，血肉便褪色三分，原本鲜活的生命气息逐渐消散，最终化作半透明的魂灵，跪拜在贪嗔痴三尊金刚脚下。
这些魂灵的脸上带着痛苦和恐惧的神情，却无法挣脱那无形的束缚。
“此乃大慈悲。”
活佛的声音冰冷而空洞，他抚摸着莲台边缘的骷髅佛灯，那佛灯的灯油竟是流民们被抽离的恐惧情绪。
这些恐惧情绪在灯油中翻滚涌动，仿佛在诉说着他们悲惨的命运。
佛国内新建的稻田里，魂灵们弯腰插秧时，秧苗根茎竟扎进他们透明的脚踝。
每一根根茎都像是一条贪婪的吸血虫，不断地吸食着他们的魂力。
这些受渡者正在用自己的生命之力，滋养着荧惑黑莲，而黑莲在这滋养下，愈发显得邪异而强大。
…
…
南直隶，应天府。晨光熹微，柔和的光线透过雕花窗棂，洒在临时内阁那略显陈旧却不失庄重的桌案上。一封封来自北地的情报，像是一群沉默的使者，静静躺在那里，却散发着令人不安的气息。
内阁首辅霍景，这位在官场摸爬滚打多年的老油条，平日里总是一副波澜不惊的模样，见惯了世间的风风雨雨，甚至在内心里，他早已将灾民视作无足轻重的存在。
然而，当他的目光扫过这些情报的内容时，一向沉稳的脸上，还是忍不住浮现出一丝难以掩饰的震撼。
他眉头紧锁，双唇紧抿，半晌才憋出一句话：“玉……他疯了？”
如今北地推广了高产作物，本应迎来粮荒大为缓解的局面，可没想到，在对待百姓的残酷程度上，北地的老爷们竟如此“出类拔萃”。
好好的一条鞭法，推行起来，却成了许多百姓破产卖地的导火索，将无数家庭推向了深渊。
换做往年，这样的事情一旦发生，必定流民军遍地，天下大乱。
可如今，玉亲王竟想出了一个“绝妙”的办法。
他请来雪域活佛，与密宗金刚宗的人联手，勾结权贵士绅，再加上北方官府的力量，不断收拢流民。
用活佛的佛国将老弱病残渡化，把精壮之人丢进工坊，稍有闹事的，便就地格杀。如此一来，流民的问题竟被他轻松地解决了。
“高啊。”霍景半是震惊，半是吐槽，那语气里，既有对玉亲王手段的惊叹，又带着几分嘲讽。
就说问题解决没解决嘛！
他摇了摇头，脸上露出一抹复杂的笑容。
“这玉王爷倒是深谙‘解决不了问题，就解决提出问题的人’的道理，只不过”他缓缓转头，看向一旁的户部尚书陈复，眼神里闪过一丝狡黠，“他把人也解决得太彻底了些。”
陈复微微叹了口气，脸上满是忧虑之色。他抬手轻轻扶了扶自己的官帽，说道：“元辅，我昨日仔细算过，北地丁册上月起码骤减了八万户。”
说着，他弯腰蘸着茶水，在案几上缓缓画圈，那动作仿佛在描绘着北地人口锐减的惨状，“按这渡化速度，再过三年北直隶怕是要‘千里无人烟’。”
南北终究要归于一统，若是北地无人，对于朝廷绝对是极大的负担。在中土王朝，华夏子民和非华夏子民，那可是有着天壤之别的。
这不是好不好用的简单问题，而是关乎能否为朝廷所用的关键所在。抛开“非我族类，其心必异”的传统说辞，仅从教化、收税等方方面面来讲，天朝上国的子民，远远优于任何异族。
而且到了大虞朝，底层百姓还有一个独特的优势。许多平民百姓的先祖，都是从权贵士绅豪族这些阶层堕落下来的。
真正先秦时代的穷人，到大虞朝，大部分早就绝后了。
所以这些底层百姓多少都传承了一定的家学，自幼便耳濡目染中土文化，更容易接受朝廷的教化，培养读书种子也更为容易。
可若是其他异族土著，想要教他们种地、读书、认字，那耗费的人力物力简直不可估量，就算历经几百年，都未必能收回成本。
而大量的读书人口，能够推动道术机关的进步，筛选出更多适合修行的人，这些都是天朝子民潜在的巨大优势。
毫无疑问，北方现在做的事，根本是在掘仙朝的根基。
霍景微微眯起眼睛，伸手摘下天工院制作的水晶镜，在黄花梨案几上轻轻叩击着翡翠烟杆，发出清脆的声响。“即刻传谕都察院，着督察院、翰林院、六科给事中联衔上奏，将北地‘佛国渡民’之事写入邸报！”
他的声音不高，却透着一股不容置疑的威严，顿了顿，又接着说道：“字字要见血！”
次日寅时，京城雕版作坊内灯火通明。翰林院编修坐在案前，手持狼毫笔，神情专注，笔锋游走间，疾书道：“查北疆道御史密报，玉亲王勾结西域番僧，假借赈灾之名行掠民之实”
一旁的老刻工眯着眼睛，紧盯着木板，手中刻刀上下翻飞，枣木屑纷纷扬扬地洒落。随着刻刀的舞动，“妖术惑众”四字逐渐在木板上显露出锋芒。
五更鼓响，报房小厮怀揣着墨香未散的邸报，飞身上马。那马嘶鸣一声，扬起四蹄，向着应天府衙疾驰而去，马蹄声在寂静的街道上格外响亮。
东州书院内，青衫士子们围坐在一起，传阅着加急文书。山长站在讲台上，手抚着白须，气得浑身发抖。突然，他猛地一拍桌子，大声喝道：“此乃圣贤书中‘苛政猛于虎’之实证！”随着这一声怒吼，桌上的砚台应声而裂，碎成了几瓣。
监院见状，赶忙从怀中取出私藏的学院札记。众学子们纷纷围拢过来，眼神中透着愤怒与坚定。他们歃血为誓，连夜开始誊抄二百份《讨逆檄文》。这些檄文，被悄悄藏进运河粮船的暗舱，随着船只的行驶，向着北疆而去。
朱雀大街的茶馆里，人声鼎沸。说书人站在台上，手中惊堂木猛地一拍，震得茶碗都轻轻颤动。“列位可知？”他故意提高了音量，吸引着众人的目光，“那番僧座下莲台，竟是用童子脊骨镶嵌！”台下，身着团花马褂的盐商们纷纷放下手中的盖碗，手中的鼻烟壶在掌心转得飞快，脸上满是惊愕与愤怒。
“早听说北地工坊拿人骨烧瓷，没成想连魂魄都不放过！”一人忍不住高声说道。
大明报的报童猫着腰，灵活地钻过街上人潮，手中高举着揭帖，那上面的标题格外骇人：
《惊曝北疆十万人丁失踪案》！
过往的行人纷纷驻足，投来惊讶的目光。
通政司主事捧着塘报，脚步匆匆，碎步进殿。“最新急报！”他的声音带着一丝颤抖，“北地给流民发了掺香灰的窝头，说是‘食之可登极乐’。”他擦了擦额头上的冷汗，又补充了一句，“结果当日吃死许多人，如今百姓都管这叫‘孟婆馍’。”
霍景坐在椅子上，慢条斯理地拨弄着翡翠扳指，脸上露出一副似笑非笑的表情，阴阳怪气道：“糊涂！这叫‘物竞天择’——经不住佛缘的早登极乐，熬过去的正好充作苦力。”
他说完后，突然击掌赞叹，脸上露出一丝诡异的笑容，“妙哉！当年张太阿若得此法，嘿嘿……”
旬日之间，通政司收到了九道监察御史的弹章。保定莲池书院传出了慷慨激昂的《北征赋》，两淮盐商集资刊印了《流民口述录》……一时间，整个南直隶都沸腾了起来。
霍景在值房里，悠闲地把玩着和田玉镇纸，转头对如今的南直隶布政使何大人笑了笑，那笑容里满是自信与得意：“玉王爷即使能封百姓之口，还能拦住大运河千帆竞渡不成？”
…
…
临时内阁的做出的一系列反应都没有上奏老皇帝和徐少保。
因为陛下圣明，这种事让陛下知道了，有损陛下的圣明。
至于徐少保，突然说要闭关，政务全权交给临时内阁处理。霍景作为人精，岂不明白其中蹊跷。
这也是徐青放出俗世政务权力的征兆。临时内阁的表现，将决定日后许多事。
这次便是考验！