“五彩鹦鹉会养在哪里呢？”
范秉一边找鸟，一边嘟囔着往前走。
天色渐渐暗淡下来，王府的园子里少有人走动，沿途的几盏石灯笼并不明亮，昏黄的灯火照着他那张酒气醺然的脸。
“啾啾，啾啾。”
他学着鸟叫，越走越远。
不知不觉绕了映月湖半圈……
忽地，他看到前面湖畔房舍有灯光透出。
他猫着腰，掩入花丛，听到一种嘤嘤细细的声音。
不是说那只五彩鹦鹉会模仿各种人声？
莫不是端王把鹦鹉养在房里，听了不该听的声音，学会女子的娇吟了？
范秉嘴角流露出一抹古怪的邪笑，左右四下里看看无人，便悄悄朝那隐隐火光处走去。
-
平乐叫了温水沐浴，把王府里的下人都打发走了，然后吩咐绿莲。
“你守在外面，不管听到什么动静，都不许进来，听见没有？”
“婢子明白。”
绿莲这阵子跟在公主身边，多少知道一些平乐的私隐。
她应一声，把药丸放在浴桶边的矮凳上，合上房门便走了出去。
公主好面子。
中了那种见不得人的毒，是不愿意让丫头看到她不堪那一面的。
绿莲走出门，离得稍稍远一些，靠在一个石灯笼上，恨不得把耳朵堵起来。
那范秉躲在花丛后头，探头探脑瞅半晌，蹑手蹑脚地绕过廊柱，来到浴房后窗，搬了块大青石，踮着脚往里看——
乖乖！
他嘶了一声！
听到怪异声音的时候，他起初以为是五彩鹦鹉在叫……
不料，当他用手指戳破窗户纸往里瞅，却看到一幅令他血气偾张、瞠目结舌的画面。
平乐……
当朝最尊贵的平乐公主。
白皙如雪的肌肤泛着一抹浓烈的绯红。
神情迷离，眸光涣散，发丝凌乱地散落在湿漉漉的肩头……
沐浴后的娇躯横陈在浴桶旁的木榻上，薄纱轻荡，随着她急促的呼吸微微颤动……
这还是其次……
谁能想到堂堂公主，会在她皇兄的生辰宴上，饮酒后情难自抑，一个人躲在厢房里做那等……放浪形骸之事？-
端王府后园，映月湖边。
一个身形瘦弱的小妇人在石栏边徘徊。
她身着一袭绯色锦缎披风，领口绣着精致的雪梨图案，衬得她巴掌大的脸，犹如春日里初绽的梨花，清雅可怜。
李扶音，崇昭帝的第五个女儿，文嘉公主。
她是前来为皇兄贺喜的。
这时候该回府了，驸马范秉却不见踪影。
有下人说驸马往这边来，她便领着丫头出来寻找。
映月湖是端王府最大的一个人工湖，引城外活水入渠，内通里达，修建时很是耗费了一番人力物力。
李扶音隔着一池碧波和白石砌成的九曲石桥，可见湖中心的水榭里，摆放着精美的投壶器具……
一群姑娘围在那里，投壶玩趣，欢声笑语。
范秉那人，最爱往姑娘多的地方凑趣。
可左右看看，却不见他的人……
李扶音立在桥头，眉头轻蹙，眼中满是落寞。
一个声音在她身后响起，“公主为何不去投壶呢？”
李扶音回头。
那是一个眉眼和善的妇人，身上虽是下人的装扮，眼神却透着一股子不同旁人的神采，不见卑微之态。
李扶音淡淡一笑，“我不喜喧闹。”
那妇人道：“这般雅趣，可去秽除邪，对身心大有裨益。”
李扶音一愣。
这才反应过来，不该跟陌生人讨论这些。
她便问：“你是何人？”
妇人福了福身，“我家主子想请公主殿下，借一步说话。”
“你家主子是……”
“今日刚入府的薛孺人。”妇人笑道：“孺人刚刚过门，不便相迎公主，只好请公主移驾。孺人说，她有公主感兴趣的东西相赠。”
李扶音本不想去，但宴席烦闷，她又不喜跟人结交。范秉久不回来，一时半会也回不了府，不如瞧瞧去。
她想了想，便点头。
“文嘉正该去恭贺孺人，烦请姑姑领路。”
檀秋院离映月湖不远，薛月沉为了方便薛绥侍寝，甚至特地把她安排得离自己和李桓的住处很近，都是沿湖而建的院子。
也为李桓喜静，湖畔清幽雅致，少有人来。
李扶音刚刚入院，便见大红的喜帘尽处，立着一个年轻的女子。
看到她进来，微微行礼，步步轻盈，字字带笑。
“薛六见过文嘉公主，劳烦公主亲自走一趟，实在冒昧。”
李扶音开门见山地问：“不知薛孺人何事找我？”
薛绥立在原地，微微一笑，“公主有心上人吧？”
李扶音蹙眉，“孺人既知我的身份，就该知晓我早有驸马，且……育有一女，今年已五岁。”
薛绥笑道：“我知公主已成婚，也知公主喜欢的人，不是驸马。”
李扶音脸色大变：“我与孺人并非旧识，为何要无端揣测，毁我清名？”
薛绥微微眯眼，笑意里透着几分神秘，却不回答她的话，慢慢走上前去，在两个丫头震愕的目光里，猛地拉住文嘉公主的手，一把撸开她的袖子。
只见那白皙的手臂上，有不少斑驳的疤痕。
还有几团青紫，明显是新伤，与旧伤交错其上。
“你做什么？大，大胆！”李扶音声音发颤。
薛绥不允许她把紧绷的手臂缩回去，而是握紧她，慢慢地宽衣，露出自己胳膊上的伤疤，与她的手臂紧靠在一起……
“同是天涯沦落人。我与公主也算有缘，现在认识一下，可好？”
李扶音：“你——你——”
她想说点什么，喉头哽动，竟酸楚得说不下去。
薛绥微笑：“没有人比我更知道，公主心里的苦楚。你我同病相怜，何不自救？”
文嘉眼眶通红，肩膀微微颤抖，如一只仓皇无措的兔子，几次三番想缩回手，却无法从那纤弱女子的掌中脱身，最后不知想到什么，鼻子一酸，径直落下泪来。
她从来没有想过，深埋的苦难和伤疤，会被一个陌生女子揭开。
李扶音的生母是西兹进献给大梁皇帝的美人。
西兹是边陲小国，以前攀附大梁而求生，后来两国关系紧张，她的生母更是失宠于皇帝，被长期幽居冷宫。
生母不得宠，李扶音也很受平乐厌弃。
小时候的薛绥被平乐作践，李扶音也一样。
相比薛绥在旧陵沼度过的十年，文嘉的遭遇更为凄惨。
她被平乐横刀夺爱，抢走心上人陆佑安，又被平乐设计，让皇帝将她许配给京兆参军的儿子范秉。
这位驸马胸无大志，却酗酒好赌，喜爱奇珍异兽，常与一帮狐朋狗友于市井坊间肆意挥霍，在花街柳巷通宵达旦，夜夜流连，凡是纨绔子弟喜欢的，他都爱玩。
许是仕途不得志，一喝醉便拿文嘉打骂出气。
因为有平乐公主指使，有萧贵妃撑腰，文嘉全然翻不出他们的手掌心。
多年以来，她只能为了女儿将苦水往肚子里咽，不敢对外吐露半点风声，便是在崇昭帝面前，也得强颜欢笑……
她吸了吸鼻子，朝薛绥郑重地躬身一礼。
“孺人既知我苦，何必再来作践我？”
薛绥轻轻扶住她的肩膀，眼神专注相望。明明她也只是一个妙龄少女，却因为比李扶音高出半个头，姿态看上去更像一个大姐姐，将她半拥在臂弯里。
“这些年，公主辛苦了！以后要好好照料自己。”
李扶音起初只是默默掉泪。
许是这个怀抱太过温暖，薛六姑娘的声音也实在温柔。她哭着哭着竟如稚童一般，整个扑入薛绥的怀里，泣不成声，如同泪人。
薛绥轻抚她的肩膀。
“哭吧，哭完振作起来，让他们付出代价！”
李扶音摇头，面色哀伤：“平乐和端王一母同胞，萧贵妃更是陛下心尖尖上的人儿。我是一个不中用的，人微言轻、有心无力……薛六姑娘，对不住你，我帮不了你什么……”
薛绥笑容温和，一张精心打扮的脸，形同罗煞。
“那便由我来帮你。这天底下的人，各有各的造化，平乐的好日子，也该到头了。”
文嘉脸上挂着泪水，抬起头，瞳孔里满是惊恐。
“六姑娘要做什么？”
薛绥掏出干净的帕子，轻轻替她擦去脸上的眼泪，“血债血偿。”
文嘉连连摇头，又哭又笑。
这个薛六姑娘大概是傻了吧。
野鸦居然说要帮弱犬报复豺狼……
没有用的。
朝廷内外不是没人痛恨平乐。
可是能改变什么呢？
什么也改变不了！
同是公主，父皇的眼里只有平乐。
她天生就高贵一等，处处抢占风光，呼风唤雨，为所欲为。
李扶音至今记得，她小时候不懂事，因为跟平乐发生争执，失手推倒平乐，父皇赶过来时瞪着她，那一副要吃人的可怕模样，不仅厉色训斥，还罚她当众下跪，给平乐道歉。
那个时候，她的生母还没有进冷宫。
从那会儿李扶音就知道，父皇可以为了平乐不顾一切，不讲道理地处罚她只是小事，要逼得狠了，父皇为平乐杀了她们娘俩都有可能……
文嘉缓缓闭上眼睛，“薛六姑娘，你我都是苦命人，你有恨有怨，我全然知晓。但你跟我……你跟我是斗不过他们的。”
她的反应，薛绥毫不意外。
没有旧陵沼的十年，她也不会相信自己。
“谁说只有你跟我？我们还有许多人。许许多多被他们压榨，奴役，欺凌的人，只要我们心中存志，便可以讨回这个公道。”
李扶音怔愣。
旋即苦涩摇头。
“我……我没有那么高的心性，也做不了什么……薛六姑娘，你以后别找我了……求求你，没有人伤害过我，平乐更没有伤害过我。你别害我，求求你。”
薛绥扳正她的肩膀，很慢很慢地展露出一个和善的微笑。
“你是大梁皇帝的亲生女儿。平乐有的，你都该有。”
李扶音仍然摇头，执意挣脱她的手腕。
薛绥用力将她拽到跟前，眼对眼地看着她。
“你和你的母亲昭仪娘娘，才该获得圣宠，你应该让那个杀千刀的驸马死无葬身之地。你应该让平乐自食恶果，跪在你跟前求饶，应该让普天下的坊丁百姓，都知晓她的恶行，应该把她的名字刻在耻辱柱上，生生世世为人唾弃；公主你如此善良宽厚，你才该光芒万丈，成为大梁皇朝最尊贵的公主殿下……”
“我不该，我不能，我做不到……”
李扶音不停摇头。
话语声，渐渐低没下去。
薛绥沉声：“只要你想，你就能！文嘉公主。”
李扶音定定望她，眼睛里灰蒙蒙的泪雾。
她身子一动未动。
但薛绥知道，她心动了。
“公主，没有人注定困于泥沼，更没有人天生就该沉沦黑暗。苦难是磨砺，而非镣铐。天可为，地可为，平乐可为，你我亦可为！”
李扶音双目直视着她，好一会儿才问：“我能做什么？”
薛绥笑道：“什么也不用做，只需陪着我去，看一出好戏。”
李扶音很是不解：“孺人可否言明……”
薛绥声音陡冷，透出一股骇人的森寒。
“春日花宴那天，公主也在御苑，可知晓竹林雅阁一事？”
李扶音默默地点头。
“那天有不少流言传出，可我全然未信。太子和六姑娘，不是这样的人，定是平乐从中作怪，她素来这样，非得害人出丑才罢休……”
薛绥道：“今日，我们便以其人之道，还治其人之身。”
李扶音一惊，有些明白了。
“你是说范秉跟平乐……”
薛绥点头，握紧她紧张得颤抖的手，仿佛要给她力量一般。
“不要怕，公主是当朝崇昭皇帝的女儿，也是受迫害之人。没有任何人有资格对公主这个受害者，指手画脚……”
李肇：怎么不让我出来瞧热闹？
薛绥：放心，少不了你，没你这戏还唱不起来呢……
李肇：好的，我们主打一个“睚眦必报”。