枭呜！
余缺在即将跌落进油锅刹那，他驱使家神，让之降临在自己的身体上。
其周身当即有尸气缠绕，牙齿尖利，身上还有根根白毛猛地就长出。
余缺化身为尸，当他噗通掉落在油锅里面时，幸亏有着尸气的庇佑，他才没有被烫得皮开肉绽。
但即便如此，余缺依旧是不好受。
特别是油锅当中的滚油，还仿佛糖浆一般，粘稠的附着在他的身上，狠狠的侵蚀着他身上的尸气，像是要往他的身体中钻去。
一股寒意充斥在余缺的心胸间，特别是他从油锅当中抬头，瞧见了油锅外那拢着袖袍的郑老黑。
对方的脸上正露着残忍的笑容，笑眯眯的，似乎很是享受余缺此刻的惨相。
正当余缺要跳出油锅，以牙还牙时，他的耳边响起了痛苦的说话声：
“余家兄弟，速速打开鬼坛，将坛子里的鬼物油炸进锅子。”
话声是从那方木莲口中响起来的。
对方同样是被推入了油锅，正面色痛苦的站在油锅中。
方木莲浑身灰气蒸腾，但是他站定身子，将手中的坛子抱得紧密，一刻也不放，然后便往油锅当中压去。
余缺得到提醒，他冷静下来。
估算一番后，他的目光闪烁几下后，稳住心神，暂时收起了目中的凶厉，转而学着旁边的方木莲，闷头就将手中的鬼坛压下。
滋滋滋！
鬼坛入油锅，一阵凄厉的鬼哭声突然响起来。
啪啪的，两人手中的坛子破裂，有东西从里面钻出，并像是活鱼般在油锅当中游动，用力的翻滚挣扎。
好在余缺二人还站在油锅里面，他们两个立就又伸出手，将坛中钻出的鬼物直接捏住，让对方挣脱不出去。
如此足足十息后，油锅当中的鬼哭声变弱，两人的身上也出现了焦臭的味道。
余缺再也忍受不了，他已经是精气大损，若是再多待一会儿，肉身亏空过度，再怎么调养都养不回来。
而郑老黑这厮连日常伙食都不会供应，很明显也不会承担工伤的汤药费。
哗啦啦，于是余缺率先从油锅当中蹦起，面色冷白的杵在郑老黑跟前。
而那郑老黑，这厮压根就没有在意余缺两人，正一门心思落在油锅中的厉鬼身上，其手中也不知什么时候取来了一叠符纸、一盘朱砂水银等杂物。
郑老黑口中念念有词，环绕着油锅，踏罡步斗的掷入符纸、朱砂等物。
“油炸鬼，烧得焦，煮得烂，骨酥肉软能养神。
一瓢水银加精气，两碗朱砂添神气，三口童尿长阳刚！”
在这厮古怪的念咒声中，砰砰的！
一簇簇火焰，不断的在巨大油锅上面闪烁。
余缺刚才所压制的那只鬼物，它原本还想要奋起最后的力气，从油锅当中跳出来，但是却惨遭朱砂的击打，鬼躯身上顿时就出现一个个窟窿，哭叫声更重。
“废物！”郑老黑头也不抬的冲余缺说：
“你这厮出锅早了，但念在你今天是第一次来，便算你无错。下次再这样，这鬼你得赔。”
这厮终于是注意到了余缺，但是口中的话不是解释，更不带有半点的歉意，反而是批评。
这让余缺心间的冷意更甚。
但是他既然刚才已经选择了压制情绪，此刻那郑老黑都已经开始炼度鬼神了，他自然是更加不会发作。
余缺反而眼神更加的清明，紧盯着对方的一举一动，将其举止全都收入自家眼中。
他看了半晌，发现那方木莲不知什么时候也从油锅中起身了。
对方主动和余缺搭话，低声道：“鬼物虽然是装在坛子里，但是油炸此物时，不可直接将坛子砸入其中，否则鬼物也不蠢笨，立刻就会挣扎反抗，拼死的挣脱。
还有，你我养有家神，家神气息阴鸷，但是又受到你我的克制，走入油锅中搅动滚油，更能使得油锅沸腾又不过度。其中的道理，一如你我在灶下烧湿柴一般。”
这人是在小声的给余缺解释，他的话声中还带着几分歉意，似乎在为自己没有提前的告知余缺而不好意思。
余缺仔细听着，心间了然。他呼出一口气，毫无想迁怒此人的想法。
因为从郑老黑刚才的举动来看，那厮明显就是想要看看他余缺惊慌失措的模样，算是拷打折磨一番，以作取乐。
“多谢方兄。”余缺朝着方木莲拱手，话声感激。
方木莲见余缺虽然面色不善，但是依旧好说话，这人心里也是松了口气，暗道：“这余缺小兄弟，看来是个能成事儿的人，应当是可以身子健全的与我作伴，在店中多待一些时日。”
只是方木莲并不知道，余缺在感谢他的时候，目中的冷色依旧没有变化。
虽然得到了解释，但是方木莲解释来解释去，那郑老黑刚才也是没有安好心，乃是拿他们两个直接当柴火用了，而不在乎两人是否会残疾伤身。
这等毫不在乎学徒性命的老东西，可恨！
不过余缺心间越是冷厉，他面上表现的就越是老实，脸上还露出了恍然大悟和虚心之色。
半晌后。
鼎沸的油锅逐渐冷却，一股湿冷的气味开始充斥在附近。
郑老黑停止了踏罡步斗的动作，他从袖子当中取出两张纸衣，啪啪的往那冷却油锅中打去。
“起！”
纸衣晃动，宛如被吹开一般，在油锅中晃荡，然后就瞧见锅中爬出了两个小人。
两小人都是迫不及待的就钻入了纸衣当中，变成了两个漂浮在油锅上的纸人玩偶。
“哈哈哈！”郑老黑脸上大笑：
“老夫这手油炸鬼类祛除阴质的法子，在整个黄山县城中都是一绝，尔等若是能学到，这辈子都衣食无忧。”
此獠负着手，大摇大摆的朝着前堂走去。
那两只婴儿大小的纸人玩偶，也从油锅当中跳出，摇摇晃晃的跟在郑老黑身后，不再凶厉，而变成了极为听话。
郑老黑的吩咐又响起：
“你们这俩没用的东西，先去歇息着吧，院中还有一坛好鬼，等着我发话，你们再将它也扔进油锅当中炸一炸。”
余缺和方木莲两人都是紧盯着对方，直到郑老黑的身影没入布帘后，彻底消失不见了，他们方才收回目光。
方木莲脸上露出黯然之色，对余缺低声道：
“师傅去前堂进一步炼度鬼神了，你我不得打扰，先下去把油锅再烧起来。”
余缺如言随着对方爬下了梯子，再度来到那口大灶跟前。
两人一边忙活，一边闲聊。
有了刚才一起油炸鬼物的经历，他们之间的关系变得更加活络。
方木莲还笑着说：“余兄弟，今日可多亏了有你在，这才能一次炸两只鬼物，否则的话，我恐怕等到天明都别想放工回家。”
“方兄客气了，余某初来乍到，全靠方兄的提点。”
余缺笑着回话，他还旁敲侧击的问了问，什么时候两人可以去前堂，近距离的看那郑老黑炼度鬼神。
结果让他心情一沉的是，方木莲的脸上也是露出懵懂之色。
这人在店铺中干了三四年了，居然一次也没有被允许过在前堂一观。
而炼度炼度，又炼又度。
刚才的油炸鬼一事虽然奇异，两只厉鬼一出油锅就凶性大消。
但是这一步明显还只是炼度鬼神当中的一环罢了，只靠着一手油炸鬼的手艺，是绝对没有办法成为炼度师的。
不过余缺的心情虽然沉下，但是他并没有生出要离开这黑店的想法，而是眯眼瞧向了四周，开始盘算着该如何靠店吃店，以及在此地中饱私囊、借着郑老黑的东西来锤炼他的技艺。
既然这老东西不当人子，那也就不要怪他心怀叵测了。
又过去一个多时辰。
余缺和方木莲再次烧好了油锅，并将剩下的那一坛厉鬼也油炸了一番。
三坛鬼物炸完，两人终于可以放工了。
结果郑老黑一脸晦气的出现在后院，甩出了两只破破烂烂的纸扎玩偶，道：“这两个渣滓废物，速速送去县中火室，免得再碍老夫的眼。”
余缺仔细一瞧，发现这两只纸扎玩偶正是之前从油锅当中爬出来的两只。
且玩偶上鬼气尚且浓郁，随时都像是有什么东西要从玩偶当中破肚而出。
等郑老黑走远了，方木莲才低声：“这两只鬼物炼度失败，随时可能入邪，不可久留，得速速送去火葬场中镇压消磨。”
话声说完，方木莲便提溜着两只纸人玩偶，冲着余缺拱了拱手，脚步匆匆的往店铺外面走去。
余缺目送着对方，他几次都想要张口，送鬼这事他可以代劳。
郑老黑看不上的炼废鬼物，对于他来说可就是一份资粮，能够收入黑葫芦中化为灰水，用来滋养其他鬼物。
此事也正是余缺兴致勃勃的来到此地的原因之一！
在炼度师手下干活，什么东西都可能少，但就是不缺接触鬼物的机会，余缺只需要机灵点，稍微吞点炼度师手里的边角料，便足以支撑他自行炼度所需。
呼！
不过心间再是渴望，余缺也还是压制了心思。
他今日终归是第一次来，那郑老黑看上去也不善，还是稳妥些，等彻底熟悉了店中的活计，到时候再想办法变废为宝一番。
他紧了紧袖袍，在夜色最为浓重的时候，踏出了纸扎店，埋头朝着家中赶去。
接下来的一段日子。
余缺昼伏夜出，日日都在纸扎店当中做工，见识到了不少炼度师所用的器物、手段。
只可惜那郑老黑继续像防贼一般，死死的防着两人，只让两人负责炮制鬼物的环节，绝口不提后面的滋养鬼物、度化鬼物种种，也依旧不在乎两人的死活，压榨至极，心肠黑到了令人发指。
大半个月下来，因为余缺表现得同方木莲一般逆来顺受，郑老黑也开始分配更多的活计给他。
其中最让余缺“眼馋”的送鬼一环，在他插手几次后，干脆就变成了他的活计。
余缺借着此等机会，每每送出三只废掉的鬼物，他便会从中窃取掉一只，收入黑葫芦当中化为灰水。
他还特意的将每次接受鬼物的火葬场都选了不一样的，免得经常送鬼过去，被有心的人记下数目。
终于，等到做学徒一个月期满时，余缺得了一晚上的假期，葫芦里也灌得差不多了。
他怀揣着大半葫芦的灰水，悄悄告辞家中，脚步雀跃的朝着鬼集的所在地赶过去。
………………
夜晚的县城，乌漆嘛黑，越靠近郊外山区，街道上的雾气就越深沉，几乎没有活人行走。
余缺并不知第七坊的鬼集所在地，孤身一人的漫游在空荡荡街道上。
这并非是他没有做好出行的规划，而是鬼集虽然夜夜都有，但是其开办的地点却压根就不固定。
往往城中的哪一处地方阴气最盛，便是当夜鬼物汇聚、仙家碰头的地点。
偶尔才会有豪奢的人物或商会，会人为的在某地制造阴气过盛的情况，以此吸引县城中的群鬼登临、仙家汇聚而来，从而将鬼集的地点短暂固定下来。
余缺在夜里踱步小半个时辰，忽地子时一到，他顿觉感觉县城中好似挂了一层霜花，异常的寒冷。
原本还显得空荡荡的街道，突然就又有行人出现了。
它们个个后脚跟离地，面色煞白，双目麻木，飘着般在街道上游来荡去，不是人，而是城中的亡魂漏鬼。
余缺如今养有家神，自然不怕这些鬼魂，反而还双目微亮。
若不是想要借它们引路，城中的鬼魂也不能私抓，余缺都想将街道上的游魂们见一只收一只。
他亦步亦趋的就跟随着这些亡魂，朝着城中阴气最盛的地方赶去。
不多时，更是浓郁的雾气出现在街道上，其像是在地上爬动，湿冷粘稠，仿佛还能钻入人的口鼻中一般，形如触手。
余缺走入了雾气中，他一下子就像是已经脱离了县城凡间，来到了阴曹地府。
只见雾气中人影憧憧，高高低低，有巨物般的身形来回走动，也有人头飞来飞去，到处鬼哭阵阵。
这里就是他今夜的目的地了，黄山第七鬼集之所在。