祠堂当中，余缺目不转睛的看着堂妹伏运，好似才认识她一般。
族人们纷纷吸了口冷气：“好家伙！这女娃又哪里来的这般气性！”
“小小年纪，竟然就这般狠辣。”
便是那族长伏金，此人也是愣愣的看着伏运这个小丫头片子。
“不是一家人，不进一家门么？”族长在心间暗自嘀咕，“这余家的儿女，怎么越是年轻的，就越是这般凶狠。”
此人的目光又在余缺的身上瞥了一眼，额头还渗出了几滴冷汗，心间隐隐有几丝悔意生出。
在祠堂中的各种嘈杂话声里面，还是属于两道关切的惊呼声音，最是响亮：“运儿！缘儿！”
余缺的叔父和叔母两人，他们面色紧张，在原地发愣片刻后，便着急忙慌的朝着两个女儿扑过去。
两人就像是一只公鸡和一只母鸡般，张开翅膀，团团的将两个女儿遮住，并紧张的看向四周，免得有族人扑上来，伤害了两女。
不过他们这动作，明显是多虑了。
且不谈那小畜生死去，现场的族人们不仅不惋惜，反而还想拍手叫好。此刻余缺也是正站在祠堂当中，他浑身的血腥气正浓郁，压根没几个族人敢再跳出来犯险。
见族人们只是议论不停，并无恶意，叔父和叔母两人紧张的神色缓解很多，他们这时才有空，仔细的去瞧了下躺在地上的尸体。
瞧见那小畜生青紫色的死人脸时，叔母面上恐惧。
她还下意识的就想要捂住两个女儿的眼睛，别让伏运伏缘也瞧见了。伸出手后，她又想到了什么，便只是紧紧的抓住伏运的手，而只是捂住了小伏缘的眼睛。
但这时，旁边脸色发白的叔父瞧见了，他却忽然伸出手，将叔母的手从小伏缘的眼睛上打了下来。
只听叔父低声说：“看罢看罢，多看几眼也好。”
余缺隔着几步，听见从来老实的叔父竟然说出了这话，他面上不由得一笑。
余缺循声看过去，恰好伏运也抬眼看过来，和他直直的对视着。
于是他不再杵在原地，也是一把就走过去，和三人站在一起，并揉了揉妹妹伏运的脑袋。
他低声道：“你这丫头，算是帮了家里不小的忙。”
听见余缺的肯定之语，伏运的脸上有些发红，一时露出了羞赧的笑容，低下了头。
仅仅一夜之间。
伏氏宗族内先后发生了拐卖、出人命的大事，且两者相互关联，即便有着族长等人在场，及时的处置着，祠堂中还是吵闹了一整晚，伏氏众人方才彻底散去。
其中余缺打杀那伏十七一事，因为两人有旧日冤仇，且根据拍花婆子的口供和族中一些小孩的证词，确实就是伏十七之子，将小伏缘带出了族地，图谋不轨。
因此余缺借口子债父偿，悍然的打杀了对方，手段虽然有些糊涂，但是毕竟对方人都死了，余缺又是族中响当当的一个县学种子，事情也就这样了。
而伏运暗地里送走了那小畜生一事，因为这丫头的年岁确实也够不上杀头，再加上事情发生的仓促，又属于是众目睽睽之下，旁人连教唆的嫌疑都没有，纯属她自己行事。
于是族中的长辈们经过一番商讨，仅仅责令叔父叔母两口子严加管教一番，暂停了伏运的学业，让孩子在家里多养养，疏导疏导心情。
至于那小畜生对外的死因，则是被族中用了个病故而亡的理由，便给敷衍了事。因为有伏十七遗孀的点头，这点事情连衙门那边都不会来人。
就这样的，余缺一家，一个都不缺的离开了祠堂，安然回到自己的家中。
不过全家虽然安然无恙，余缺一返回了家中，他就面色陡白，露出了精气大损、疲惫至极的神色。
并且他的目光变换，颇是阴沉，不再是在祠堂中的那一股桀骜和从容之色。
叔父叔母注意到他的表情，两人也知道今日一夜，余缺究竟承担了多大的压力。
叔母连忙拉着自己的两个女儿，回到房中安慰，叔父则是留了下来，想要安抚一番余缺。
只是面对身上的血迹都还没干透的余缺，一直与人为善的叔父欲言又止，压根不知道该说些什么。
最后叔父搓着手，小心翼翼的道：
“今天很忙是吧，真是辛苦缺儿了。要不要先换身衣服，我去给你烧水洗澡？”
余缺正在思忖中，陡然回过神来，瞧在了自己面前十分拘谨的叔父，他眼中露出一丝愕然。
不过他立刻就明白叔父这关心到近乎生分的举动，究竟是因为什么。
他便咧嘴一笑，毫不客气道：“累个啥，饿得慌哩。要不，余乐老哥去下碗面条，搞点东西吃吃？”
听见“余乐老哥”四个字，叔父愣了愣，立刻笑骂道：“你这臭小子！”
但叔父明显也松了口气，露出释然的表情，其冲着余缺摆摆手，喝到：
“那你这厮就先拔腚，滚回你房里等着。”
“妥。”
余缺懒洋洋的朝着对方拱手，然后就如言回到了自家屋中。
家中暖和。
等吃上了一碗热乎乎的鸡蛋面，洗完一个热水澡，余缺往床上一躺。
他此刻脑子中虽然依旧是杂乱的很，但心口却没有那么沉甸甸了。
余缺只觉得一阵困意袭来，懒得再去搭理太多，干脆一觉睡去了事。至于其他种种疑虑，还是等醒过来再说。
……………………
与此同时。
在伏氏宗族内，祠堂深处。
族长伏金在送走了一个接一个的族人后，他捏着眉头，并没有回到自己的房中，而是转身走进了祠堂的地宫当中。
一入地宫，阵阵阴寒的气息就袭来，并有鬼魂呼啸或喃呢的声音响起。
突然，一道苍老的人声，从地宫中央的一口石棺中传出：
“今日上面这般嘈杂，区区小事，可是办妥了？”
族长伏金听见声音，连忙脚步加快，走到了地宫正中央的石棺跟前，他见礼道：“爹，您又醒了啊。”
原来这一口石棺当中，躺着的便是伏氏宗族的上一任族长。
但是据余缺所知，早在当初的那一场妖鬼邪祟动乱中，老族长就元气大伤，半死不活，成了个活死人，压根无法理事，族人们将其身体迎回来后，似乎还办过一场丧事。
结果此人居然还没死，而且一直就躺在祠堂的地下？
面对亲爹的质问，族长伏金支支吾吾的，他瞬间从一个中年书生，变成了考试考砸了的学童一般，顾左右而言他。
冷哼声在地宫当中响起，石棺中的老族长训斥道：
“就这么一件小事情，你都办不妥！你这些年是都活到狗身上去了吗，还非要我手把手教你？”
在外人面前威严的族长伏金，此刻却是腆着个脸，丝毫没有反驳的意思：“父亲教训的是，金儿一直都是您的犬子。”
石棺中的老族长继续骂道：
“灵儿可是你的儿子，你若是连一个县学名额都帮他弄不到手，那咱伏氏宗族也就玩完了。都他娘的是一群不成器的东西！”
被训斥了许久，族长伏金终于是憋不住，低声道：
“爹，灵儿虽然颇有天资，但实际怎样，你我都是知道的。族中也不是没有其他的人才，怎么能说他进不了县学，咱家就玩完了呢？”
顿了顿，族长伏金补充道：“孩儿觉得余缺那小子，就挺不错的。虽然此子是外姓，但也是咱伏家的种，改个姓不就完事了么。”
石棺中的老族长沉默几下后，再次开口骂道：“蠢货！”
其厉声喝道：“我给你交代过吧！灵儿生时，乃是老夫亲眼所见，其出生有异象，岂会骗你。
你要知道咱家只不过是个草人宗族，祖上十几代虽然想方设法的娶了些破落户，但就是没能生出一道灵人血脉。灵儿他便是最大的可能！
你要记住，一定要让他考上县学，开辟祖庙。这关乎家族大业，不得有误。此事若是未成，老夫便是死也不瞑目！”
听见这番话训斥，族长伏金的面色变幻，但他还是拱了手，闷声道：
“是，父亲所言极是。”
见儿子应下，石棺内的话声缓和许多，也是不再一味的训斥了，转而声色苍老的道：
“世道灵衰法末，只有开辟祖庙，方才能修行，方才知晓草人灵人之分。但开庙之权，九成被控于朝廷。唉，倒也是老夫愚钝，族中现在都没能攒下一份开祖庙的荫庇，这才苦了你了，非得帮他去考举。”
老族长顿了顿，又道：
“至于你说那外姓子颇有才干，考中县学十拿九稳？既然如此，此子耽搁一年也不妨事的。
不过对于此等子弟，也不能过于寒了心。你今日之算计，应当是不曾暴露了你？”
族长伏金点头：“不曾。除去伏十七养的那个小畜生，那拍花的婆子都没见过我。小畜生现在也死了，死无对证。”
“甚好甚好。既然这样，你且再善待那外姓子一番……既然拍花的婆子是他打杀了，你便将拍花婆子体内养着的鬼神交给他便是，反正只是个没成气候的货色，能让他卖点钱而已。
这样一来，族中既为他平事，还示之以善，当是也差不多了。等他将来和灵儿一同入了县学，兄弟间修好，当是能互相帮衬一番。”
“妥，父亲所言极是。”族长伏金拱手，表示自己明白了。
“便这样办。记住，一定要确保灵儿能开年就通过小举，进入县学中开庙立神！退下吧。”
见父亲话声疲倦，已经送客，族长伏金便默默的转身，走出了地宫。
一直等彻底出了地宫，石门关闭妥当后。
此人的脸上方才露出惊疑和忐忑之色：“父亲他的情况究竟如何，怎么感觉他的气势隐隐变强了些，恢复有八品鬼神的气息了……”
据伏金的记忆所知，当年其父亲应当是家神尽残，仅仅剩下一口气后，这才不得不假死退位，并仓促的将族长之位传递给了他。
不过站在祠堂中，伏金看着墙上密密麻麻的牌位，他也不再多想，仅仅口中轻叹：
“罢了罢了，不管如何，父亲尚在，其总归是族中的一份底蕴。灵儿也是我儿，老子为儿子忙活，不丢人。”
话音落罢，他方才离开了让他一直压力都极大的祠堂。
此人朝着拍花婆子的所在走去，准备让族人们不用去报官领赏了，他对拍花婆子自有处置。