当余缺等人乘着鬼车，激情又忐忑的驶向城外时。
县学外面的大门前，两科考试过后，人群已经稀疏许多。
考生们一个个骂骂咧咧、痛呼惨叫的从里面走出，外面围观的人群商贩们，就像是看了最后一场猴戏般，爆发出喝彩，然后一哄而散。
最后该回家的回家，该去吃酒的吃酒，该去医馆的去医馆，该去火葬场的去火葬场。
方木莲拢着袖袍，扎着脑袋，他靠在一处墙壁前，用脚不断的踢着地上的石子，时不时的抬眼看几下县学的大门口。
一直等到武考的人数完全走出，县学吱呀的将大门合上，方木莲麻木的脸上，方才又有了神色的变化。
关上大门，代表的便是第三关的考试，至少也会持续到天明时分，多搞两三日也是大有可能。
这下子，外面还在逗留的人，都可以彻底散掉了。
“走走，吃茶去！”
仅有一些确定有亲友进了第三关的人，还热烘烘的逗留在原地。
但他们也不再是在县学门口等待，而是三五成群，喜滋滋的走入路边小摊小贩、茶酒馆当中，期待无比的等着。
“哈哈！老哥你真有福气，一儿一女都进了第三关，这下子，肯定有人能榜上有名！”
而方木莲的眼神灰暗，他也像是一条落水狗般，身子发抖的从角落里面钻出，不知去向的走在大街。
等到他再次回过神来时，发现自己去的方向正是回家的方向。
意识到这点，方木莲心间惶恐，他连忙又扎着脑袋，调转方向，往其他地方走去。
可是走了一圈，他好似遇见了鬼打墙一般，又走回了原地。
意识到自己实在没有去处的方木莲，下意识的就想起了更加不想要去的郑老黑鬼店。
面上露出纠结、甚至是狰狞，他终归还是避开了回家，不想见着娘亲，朝着郑老黑鬼店走去。
一路走走停停，路上遇见了深夜鬼车，方木莲也没有选择登上，硬是靠着自己的双腿，走到了鬼店门口。
两只灯笼怪悬在鬼店门上，今夜无客，它们瞌睡般眯着眼睛。
当方木莲走至门槛前时，两只灯笼怪抬起眼皮，瞄了方木莲一眼，然后舌头都懒得吐，就任由他进去了。
不知为何，方木莲开门关门，全都是蹑手蹑脚了，压根不像往常那边利索、勤快。他现在只是想要找个藏身之所，窝上一窝，可不想让郑老黑发现他来上工了。
只是窸窸窣窣间，方木莲走到前堂，耳朵中忽然听见了阵阵的呻吟声。
“你个贱人！说，你贱不贱！”
还有那郑老黑痛快的叱骂声，这厮嘴里好似吃屎了一般，喋喋不休，另外有阵阵哭诉的声音响起。
一听这动静，方木莲便知道自己来的有些不是时候，郑师傅正在降服女妖精呢。
他的手脚更加蹑手蹑脚了，溜溜的穿过前堂，要往自己的后院走去。
可是当走到柜台旁边时，他不知为何，隐隐有所察觉，其脚步停顿，没有一溜烟的就窜过去。
而这时候，一道身子也从柜台下面爬起来，对方趴在柜台上，面色颦蹙而痛苦。
女子口中抽泣：“奴家是贱人，是贱人……啊，木莲！”
那正在被郑师傅降服的女妖精，猛地一抬头，看见了顿在原地的方木莲，口中当即尖叫出声。
郑老黑操持着矮小五短的身子，像是个不倒翁般，在柜台后面摇摇晃晃的，行为举止猥琐至极。
他听见了女妖精的大喝，口中哈哈大笑：“叫的好！多叫……”
“你你！”郑老黑一抬眼，也猛地一愣，瞧见了怔在原地的方木莲。
但这厮定了定身子，黑红的脸上看不出什么，丝毫局促没有，反而口中惊疑质问：
“你这家伙，这早就从县考那边回来了……第二科都没考上？”
对于方木莲的返回，郑老黑似乎极为诧异，比方木莲的娘亲还要诧异。
但也仅仅诧异了一会儿，他就猛地一挺身子，劈头盖脸的呵斥方木莲：“狗东西，滚回后院去！”
对方身下的女子，则是尖叫过后，浑身发颤，将头埋在了黑发中。
女子哆哆嗦嗦的还想要捡起旁边的衣服，但是被郑老黑捏住了脖颈，挣扎不得。
郑老黑喘着粗气，伏在女子耳后，亢奋的低声道：
“好乖乖，你也不想你的宝贝儿子，辞工吧。”
方木莲瞪大了眼睛，难以置信的看着眼前这一步，下意识的后退。
他往日里想尽办法都要多多逗留的鬼店前堂，此刻在他眼中，变成了恶鬼狰狞、咆哮低语的鬼窟，让他遍体生寒、不知所措。
最后。
他仿佛梦游了般，压根不知道自己是何时、又是如何从前堂走出，来到了后院，并蹲坐在油锅之前。
遍体生寒间，方木莲痴愣愣的，又不知不觉间爬到锅底，就在后院升起一阵火来。
他藏在底下的炉灶前，借着猛火取暖，但身子依旧是哆哆嗦嗦不停。
只要一闭上眼睛，方木莲的眼前便会出现那黑乎乎、白花花，重叠在一起惊悚画面。
他面色痛苦，嘴角发僵，终于哀嚎出声：“娘、娘，我对不起你！”
这下子，方木莲总算是明白。
为何最近几年，自家的娘亲时不时的就前来看他，但又总是看不见人影。
和从前相比，娘亲近些年也经常就会卧病在床上，但又不知是什么病，只藏在屋中一两日便好。
他还以为是娘亲做工辛苦，累的。
恰好在娘亲生病时，那郑老黑在鬼店中，不说态度对他有多好，但总不会再过于刻薄和找茬。
后来很有几次，方木莲甚至还大逆不道的想过，若是娘亲多生几场怪病，多在家中躺躺，他是否也能多有点清闲的日子。
如今回想起这些种种，方木莲身上的寒意更重，浑身发抖，连柴火都捏不住。
他麻木的自语：“我该知道的、我早该知道的……”
望着灶中的烈火，他的声音从低变高，从自怨自艾，变得恨意满满，不仅怨恨自己，甚至恼羞的怨恨起了自家娘亲，脸色也犹如炉火般扭曲，分外怪异。
又想起县考中的种种，方木莲目中绝望。
他直视着炉火，不自觉的越发靠近，炉中的火焰时不时就噗噗飞出，舔在他的脸上。
火焰烧焦了他的头发，打黑了他的脸颊，火辣辣。
但他丝毫不觉得疼痛，反而犹如飞蛾扑火般，距离炉火越来越近。
此刻方木莲目中发亮，红通通的，有火在烧。
他感觉自己只需要往前一跌，咬住牙，不开口，自己此生的种种痛苦，就能一下子全部享完，以后再也不会有痛苦了。
他更不用再去面对自家的娘亲、搭理那恶心的郑老黑。
但是忽然，当方木莲即将钻入火中时，他的耳边响起了抽噎的呼唤声：“木莲、木莲！”
那声音和猫叫一般，颤颤巍巍的，是他从未听过的语气，但就是他娘亲的声音。
方木莲迟疑的回头，他像狗一般趴在灶口，愣愣的回头看向身后。只是他不敢上前去应声，任由那声音叫唤了他十来声，他就是不敢出去。
“郑老爷，木莲这孩子内向，劳烦您多费心了。”
地上的女子低眉顺眼，讨好的说着，很是絮叨了一番，方才离去。
郑老黑在院子里懒洋洋的应对，等到女子走出门了，他才猛地睁开眼睛，喝到：
“方木莲，给老子滚出来！”
这厮骂骂咧咧：“谁他娘的让你烧灶的，浪费老子的柴火。
要不是你娘刚才伺候老子伺候的舒服，老子现在就把你皮儿剥了，当柴火烧。”
刚才被娘亲百般呼唤，都不敢出来的方木莲，此刻被郑老黑呵斥，不敢迟疑，立刻就从地下钻出，发抖的站在郑老黑身前。
“师、师傅，我、我错了。”他噗通就跪在了地上，不敢抬头。
郑老黑瞧见他这模样，原本不耐烦的脸上，顿时露出了一阵惊奇的笑容。
这厮哈哈大笑：“跪的好，老子免费当了你多年的老子，又教了你这么久，也算你半个真老子了。”
“抬起头。”郑老黑指着方木莲，喝道：
“叫我一声爹，爹就原谅你！”
方木莲惶恐的抬起头，他憋红了脸，但是在对方瞪眼压迫下，居然当真低下头，口中叫了声：“爹。”
这下子，郑老黑更加兴奋了，他像是老狗般，围着方木莲打转，还猛拍自己的大腿，似乎正在后悔什么，连连可惜的看向前堂。
“叫大点声！”
“爹！”
“再大点声。”
“爹、爹！”方木莲扎着脑袋，身心好似被彻底的打烂，他还砰砰砰的给郑老黑磕了三个响头，匍匐不起。
郑老黑兴奋一阵子，面色变得和蔼，蹲下身子，摸狗般摸着方木莲的脑袋，温和出声：“妥，叫我一声爹，爹爹不怪你烧锅起油了。”
这厮口中叹到：“老夫无儿无女，你这狗东西，和老夫的儿子没什么区别。
今日既然被你撞破了，等改日，老夫直接将你娘接过来，你们娘俩一起跟着老夫过日子。”
方木莲闻言，浑身抽噎，也不是激动得，还是怎么的。
但是在郑老黑看来，这小狗东西定是欢喜极了。
这厮捏着胡须，眯眼瞧了瞧周围，话锋一转，又道：
“油锅既然烧起来了，柴火、尸油等等可就不能浪费，你要是不能勤俭持家，老夫的家业迟早被你败光。”
郑老黑将方木莲从地上揪起来，指着油锅旁边的好几大口鬼神坛子，吩咐道：
“今日你休假去考县学，原本这批货是打算后几天再弄。但既然你回来了，还烧了灶，咱爷俩加个钟，一起把这批货忙活完。”
这厮驱使着方木莲，见方木莲一直不吭声，没有像往日那般机灵，他顿了顿，口中诱惑道：
“今天你若是忙活的好，老夫就带你去前堂，看看怎么处理油炸后的鬼东西。”
这时，方木莲终于有了点生气，他木然的点头，主动去抱放在左右的鬼物坛子。
但是接下来，令郑老黑气急的事情出现了。
今日的方木莲不知为何，笨手笨脚的，一连就搞砸了两坛鬼物，气得郑老黑破口大骂，怒不可遏。
最后一坛鬼物，方木莲还给他炸成了半生不熟的模样，连坛子都在油锅边上磕破了。
鬼物从中钻出，只能放、不能收，黏黏糊糊的像是一大块年糕般，在油锅中炸来炸去。
“废物东西！”
郑老黑气急败坏，他连忙一把推开方木莲，卷起袖袍，亲自跑进油锅当中，然后龇牙咧嘴的搅和滚油，炮制那半生不熟的油炸鬼。
一边处理，郑老黑的嘴里一边大骂：“你这娃儿好生歹毒，浪费了老子两口鬼！
就算把你和你那骚娘卖了，当鸭的当鸭，做鸡做鸡，也补不上咱的亏空。”
方木莲站在这厮的背后，终于出声：
“你不许骂我娘。”
郑老黑背对着方木莲，正对自己的两口鬼心疼的不要不要的，哪有心思管他。
这厮口中继续叱骂：
“还敢顶嘴，我真是猪油蒙了心，竟然收你当学徒！”
郑老黑摇晃着身子，忽然摆手：“快快过来帮把手，老子有点虚，刚才在你娘身上哆嗦太多……”
砰的一声！
郑老黑口中的话还没说完，戛然而止。
他定住身子，捂上自己的后脑勺，难以置信的回身看方木莲
只见方木莲的神情木然，手中持着搅和油锅的黑铁长勺子，勺口足有海碗大小，直勾勾的看着对方。
郑老黑面色愕然，表情僵硬，摸摸脑后，然后将手放在身前一看，顿时瞳孔骤缩。
滋滋滋，一滴滴血从他的脑袋上流下，在油锅当中发出滋滋声。
“你、你……”郑老黑哆嗦的指着方木莲，目中灰气涌动。
但是不等他说出几个字，迎接他的是方木莲死气沉沉的眼神。
砰的又是一声。
黝黑的铁勺再次狠狠的打在了郑老黑的脸上，将他牙齿抽出，身子也一跌，滚在油锅当中，顿时惨叫连连：
“啊啊！”
呲呲声间。
郑老黑身上带血，身子果真也是虚，连体内家神都没运起，鬼气还被油锅消磨着。
这厮在滚油中扑腾，又被半生不熟的油炸鬼缠上了，顿时放声尖叫：“救我、救我！”
而方木莲站在油锅边上，眼神极其怪异的看着锅中一幕。
方木莲不出声，但是郑老黑每次想要中油锅中爬出来，他便会出手，一铁勺敲在对方的脑壳上，砰砰作响。
对方挣扎的越厉害，他就敲打的越厉害。
等到郑老黑脑壳破碎，脑浆子都被砸出来，在油锅中炸成了豆腐。
方木莲这才迟疑的停住动作，并且手中的铁勺哐当落地，腾腾的后退了数步，面色惊恐。
咻得！
这时郑老黑的阴神，猛地又从油锅当中扑出，满脸绝望、满脸凄厉：
“你杀我了、你杀了我！”
此獠鬼哭着，便要扑在方木莲的身上报仇。
可他只是一个九品炼度师，还是不求上进的那种，人老体衰，魂腐魄烂，阴神只是区区九品质地。
此刻化身为鬼，扑向方木莲，简直是自找苦吃。
方木莲都不用多加思考，本能的便是一翻身，口中噘出涎水，打在郑老黑阴神的身上，然后利索抓着对方，便往油锅当中炸去。
啊啊啊！
霎时间，郑老黑肉身惨死一番后，这厮的阴神也落在油锅中，放声哀嚎，比刚才更是凄厉。
而方木莲压着这家伙，他丝毫不在意自己的精气消耗，脸色虽白，可精神是亢奋至极。
方木莲瞪大了眼睛，紧紧看着那郑老黑阴神的惨像，口中哆嗦的念叨自语：
“鬼被炸，就会死。人被炸，也会死、也会死……咯咯！”
他口中怪笑，满脸的扭曲痛快，忍不住的疯癫大笑。