交易完毕，余缺没有急着走掉。
他将两只书鬼收入袖袍中，然后取出了一张百元纸钞。
那马鹰龙同样是如此，两人站在原地，仿佛结拜一般，拱手向着天拜了拜、向着地拜了拜，口中赞颂道：
“人在阳间有散场，鬼在阴间有离乡，阴阳地府俱相似，做个买卖又何妨。”
礼赞完毕，马鹰龙凑过来：“小哥小哥，我这有火。”
余缺见这人已经掏出火折子，呼呼吹燃了，他也就不客气，凑上前借了个火，将自己手中的纸钱点燃，朝着天上一扔。
一阵青烟飘摇，纸钱散在雾气中，化作虚无。
那马鹰龙同样也是如此，不过这人出手可就阔绰多了，手里捏出的百元纸钞少说也有十张，被点燃后，呼呼的在四周飘摇，宛若雪花一般。
余缺笑道：“还是马老板大方舍得，必定发财啊！”
马鹰龙客气的笑着：“哈哈，托这第七鬼集的福，马某今日终于一了心愿，‘这买路钱’自然得多撒点！”
两人之所以烧纸钱化灰，遵循的便是在鬼集当中做买卖的一个习俗，其和死人出殡时撒纸钱的规矩类似，唤作“买路钱”。
但凡是在鬼集中成交了生意的双方，最好是撒点香火纸钱，烧给四周的孤魂野鬼，如此一来，孤魂野鬼们就不至于妒忌买卖人，暗中使坏，免得买卖人刚在鬼集中欢天喜地的做完了生意，结果却死在了回去的路上。
余缺原本对于这个说法是不太信的，在他看来，鬼集中的人几乎都有家神，哪里会怕什么孤魂野鬼，求之不得才对。
不过纸钱刚刚一烧，他便发觉身上更加阴寒了一些，鬼集雾气更粘稠的附着在了他的身上，将他的身形团团遮挡住。
他瞧向对面，刚刚还在他感知当中的马鹰龙，忽地就好像消失了一般。
这让余缺心间顿时明白，其实“买路钱”是烧给这座鬼集的。
“果然，任何一地的规矩都是自有缘由。这买路钱，其实就是相当于税钱了。”
好在根据鬼集中的规矩，买路钱的数量并无要求，一天烧个百元及以上即可，特别是第一次在鬼集中做买卖的人，还可以不烧，鬼集并不会妨碍新客户。
于是余缺也就没想再去多烧几张，而是紧了紧身上的衣袍，趁着周身的雾气尚且浓郁，忽地就踏入了偏僻角落，转悠着往鬼集外走去。
他刚离开，那马鹰龙口中着叫着“小哥小哥”，其从周身的雾气中钻，想要再和余缺搭几句话。
当瞧见余缺已然离去时，这人只得面上可惜的叹了口气。
另外一边。
余缺转悠三圈后，进进出出，又在鬼集当中买了一些闲杂物件，方才彻底离开了鬼集。
离开后，即便鬼集对买卖人有所庇护，能够防止别人盯梢，但他走在空荡荡、雾气稀薄的街道上，依旧是感觉心里发悚。
夜里的县城，说安全但也不安全，特别是他现在身上还带着好物件。
好在他一连走了三条街道，身前身后都没有跳出歹人，余缺的心神也就放松下来，觉得不用再兜圈子，可以径直返回了。
不过他站在原地思忖一下后，其所动身的方向，并不是家中所在，也不是做学徒的纸扎店，而是一头朝着城西方向扎去。
借着猫脸家神的加持，余缺仿佛夜猫般，在黑暗中蹭蹭的翻越，爬墙上房如履平地。
大半个时辰后，他来到了挂着一簇簇红灯笼的巷口，巷子内的房屋建筑高高低低，窗户全都开得小小的，仿佛牢笼一般。
此地正是第七坊市中有名的红灯区、销金窟，名为“和平巷”，一共有三条街道，吃喝嫖赌抽，三条街连在一块儿，能一条龙的全都安排齐活了。
余缺刚走到巷口，就闻见了一股浓郁的福寿膏味道，令他面色微红，心底里挠痒痒似的非要做什么一般。
一道道或绰约或精壮的女子、男子，彼辈正站在巷口招揽客人。
女子们瞧见了余缺，顿时个个摇曳身形，活色生香，露骨的旗袍和身子在昏红的灯笼下，显得妩媚又淫靡。
“这位小爷，来玩呀！”
“哎哟，好个俊俏的小哥，真是稀客。”
娼妓们口吐福寿膏的香气，娇艳欲滴，低声叫唤不停。
余缺原本瞧见了这些女子的身形，因为此身少年的缘故，心间还别样触动，但是闻见她们身上的福寿膏气味着实是浓郁后，他顿时就皱起了眉头，闷头的朝着和平巷中走去。
结果这群娼妓中有人胆大泼辣，直接身子一歪，主动朝着余缺靠拢过来：“小冤家，你怎的这么晚才来……”
好在当余缺的目光一闪，散发出凶气时，那女子的身体一僵，笑容停滞，不敢再上前调戏，只敢眼神瑟缩的看着余缺，面露讨好和求饶。
娼妓当中有不少人都是苦命人，余缺倒也没有为难对方，无声的便擦肩而过。
很快，在浓郁的福寿膏气味中，他找了个气味比较淡，靠近巷末的红灯客栈，摇摇晃晃的钻进去，索要了一间位于地下的禅房。
余缺今夜之所以没有回家，是怕打扰到了家中的叔父等人，而他之所以没有在其他地方租旅馆，原因也简单。
深更半夜的，没几人会突然独自去旅馆中住宿，即便是专门供给仙家使用的静室禅房，也容易暴露了他是刚从鬼集回来，可能被人盯上。
但是跑来和平巷中就不同了，一直到天亮，这里摸黑前来的客人一刻都不少，并且鱼龙混杂的，没人会注意到他。
而且在此地留宿，其价格居然是第七坊中最低廉的，并且也有静室禅房种种，甚至还有私人经营的炼度火室，堪称是除去县学之外，本地修行设施最齐全的地方了。
余缺踏入地下禅房，锁好了石钥，他扫视一番后，从袖子中取出一根儿臂粗细的线香，插在禅房中央。
一阵烟气冉冉升起，很快便弥漫在一丈见方的石质禅房中。
此香名为“瞎眼香”，能遮蔽视线，隔绝窥视。
其最神奇的一点在于，它能宛如花骨朵般成形，然后烟气就不会外泄，只团团的就拘在一丈范围内，可经夜的燃烧。
余缺做好防护的手段，方才盘膝坐在石板上，心间大松了口气。
说实话的，他孤身一人赶了两趟鬼集，还和人做了一笔涉及八品猖鬼的生意，来来去去携带重货，使得他这几日的心情颇是紧张，和之前外出觅鬼时不相上下。
毕竟比起鬼怪，往往人之奸诈才更甚一筹。
只需一时疏忽，他便可能遭了歹人算计，到时候不仅会血本无亏，连命也可能被害掉。
好在交易成功，接下来他只需要将书鬼都炼化掉，便不需要带着东西到处跑了。
禅房中，余缺原本还想要焚香沐浴、平心静气一番，然后再炼化书鬼。结果他盘坐了一会儿，就无奈的睁开了眼睛，不再奢求入静。
“已经选了地下的禅房，没想到这隔音效果还是这般差，店家你挂羊头卖狗肉啊。”
余缺听着隐隐作响的淫靡呻吟，口中嘀咕。
不过他也没想要再去换地方，毕竟一分钱一分货，好点的静室往往也更加昂贵，况且四周的叫声这么响，一定程度还显得安全了些。
反正今夜他也只是炼化书鬼，并非要行炼度事宜。
不再耽搁着，余缺一手持着个灰坛、一手持着个玉坛，双眼一闭，体生白毛，尸气涌现。
他先是咬破舌尖，朝着那灰色骨灰坛，啪的吐了一口舌尖血。
滋滋滋！一阵油炸般声音响起来，骨灰坛上阴气涌动，缠绕缔结，变成了婴儿脚掌大小的毛虫，上面还有一颗颗蝌蚪状的文字闪烁不定。
余缺也不睁眼，他手掌一翻，啪的让那骨灰坛落在地上，砸成了碎片，但他的手指上尸气缠绕，将那毛虫物件揪了起来。
用手揉搓几番，再次检验了一下这书虫鬼的全乎与否，他张开口齿，咕噜一下，就将此物引颈吞下。
炼化书虫鬼和炼化猫脸鬼不同，后者是要当家神的，得赞得诵，好生伺候着，猫脸鬼寄身的香灰骨灰最好也吞下。
但是书虫鬼只是一次性的消耗用鬼，其犯不着费心，且此物所寄身的香灰骨灰是旁人置办的，胡乱吞服不太卫生和安全。
沙沙沙！
书虫鬼刚一进入余缺的腹中，他的耳朵里就响起了虫食桑叶、虫啃书纸的声音。
紧接着一股凉气从他的腹中升起，直冲天灵盖，让他的目中恍惚，眼睛里面密密麻麻的浮现出颗颗虫子似的文字，其歪七倒八的，摇摇晃晃，各自大叫。
渐渐的，余缺目中的文字们定住身形，他耳中的沙沙啃书声也变成了喃呢诵读声，仿佛一个老学究正在他的耳边摇头晃脑的诵读着书卷。
余缺这时精神振奋，其嘴皮子蠕动，无声默读眼中的一行虫文：
“《水火炼度科入门解》，香火历三百一十五年制，炼师罗丁留印。”
此时浮现在他眼中的文字，正是他期待已久的炼度师入门传承！
快速默读一番后，余缺发现这份传承字字分明，条理清晰，有图有画，并且还有人影在他的面前走动，像是有人正在指导某人行炼度之事的影像。
这让他心间大喜：
“有此传承，我之炼度生涯，可以开启矣。”
当即的，他怀揣着喜意，心神彻底沉浸在《水火炼度科入门解》的传承当中，一颗颗文字、一面面图画，纷纷从他的眼睛前，烙印进了他的脑海里、记忆中。
仅仅小半时辰不到，余缺的目中便明悟，对真正的炼度师一职有了前所未有的了解。
原来炼度师一职，其全名为“水火炼度科仪师”。
炼，是指以真水和真火交炼亡者之灵魂；度，则是修斋行道，拔度幽魂。两者合起来便是炼度鬼神，镇邪压邪。
而想要成为炼度师，其关键就在乎掌握真水真火之用。
按照《水火炼度科入门解》中所叙述，世间有奇水异火，能养精神、能增资质、能肉白骨、能烧病害、能焚苦厄、能燃鬼怪种种，神异非凡。
仙家们得此奇水异火，以精神养之，是为真水真火，便可事半功倍的炼度鬼神。
当然了，奇水异火难得，哪怕是最为常见的下等水火，也不是一个炼度师轻易能拥有的。往往一城之中，明面上能有一种真火、或是一种真水，就已经算是不错。
譬如据余缺所知，他所在的第七坊，就只听说在县学的火葬场中有着一味“真火”，并无真水。
因此炼度师若无体外的真水真火，也可以只用体内之真水真火。
在余缺所得的这份传承中，有一篇名为《太极祭炼内法》的节选，上面就讲到：
“水炼之曰水者，非水也，吾精之泽也。炼吾之精而生彼之精，故化之为水而炼之焉；火炼之曰火者，非火也，吾神之光也。炼吾之神而生彼之神也，故化之为火而炼之焉。精亡神离，昔虽堕而为鬼，精生神全，今当升而生天。炼则度矣，不炼则不度也。故曰水火炼度……”
指的便是炼度师能用自身之精气、神气，掺杂种种外用手段，以此来炼度鬼神。
而在种种入门手段中，大致也分为两大类，火法和水法。
火法中有炭烧、焗闷、油炸、火烤种种；水法中则有酒灸、醋灸、盐灸、蜜灸种种，不一而足，颇类似庖厨之法。
余缺参悟着这些，也顿时明白他在郑老黑的店中干了一个月，所还欠缺的是哪类手法了，其正是调养鬼神的水法。
如今得到了这份传承，他只需要再将水法钻研一番，便可亲自上手，尝试着去炼度鬼神！
梳理一番后。
余缺在地下禅房中睁开了眼睛，目中喜色浓郁，久久不散。
他再次梳理了一遍，确定自己得到了一份完整的炼度入门传承，其有图有字，步骤详细，便想要起身跺跺脚，庆贺一番。
不过刚起身，他忽地又意识到自己的手中还握着另外一只书鬼，其尚未消化。
这书鬼正是从马鹰龙那里得到的八品书鬼，此物品相也不差，但是因为过于贵重的缘故，不让试看，且书鬼表面也没有简介小字，因此其到底是什么传承，余缺尚不知晓。
“相比起炼度书虫鬼，此物于我而言，其实才是一个添头。”
他暗想：“今夜颇有所得，不知这八品书鬼中又会是哪种传承，能否再给我一份大大的惊喜。”
一事不劳两日，于是他不再耽搁，当即就再接再厉，一口舌尖血也吐在了那骨灰坛上，将其中的书鬼揪出来，吞服入腹。
很快的，又是一阵密密麻麻的文字，上浮在余缺的眼前。
一篇名为《结发烧甲替身仪》的传承，印入他的脑中，让他心神摇曳，倍觉神奇……