大门外的惨叫声，越来越多。
甚至不用精神力去探查，也能嗅到外面浓烈的血腥味。
肖染叹了口气，沉默不语，一旁芍宏樟则是忍不住的骂道：“这……这帮畜生，这里面没有他们的妻儿老小，父母长辈？他们怎么能下得去手！！”
若是说陈乘、坛家兄弟也就罢了，毕竟大家都是外来人，可这些考生里面绝大多数都是鬼都的土著，他们在这里有家有室，严格地说，这里就是他们的家。
他们怎么能够忍心对这些人下手，去屠杀这里的百姓。
不多时门外传来的惨叫、哭嚎、微弱下去，并非因为屠杀停止，而是因为附近能发出声音的活物，已濒临灭绝。
而肖染面前的考生却是越来越少，直至绝大部分的考生已经冲出了大门去，肖染却还站在那里一动也动不了。
“好了！”
老太监抬起手，目光鄙夷的看向广场上留存下来的考生：“一群不争气的东西，上榜的名额就到这里了，剩下的可以滚出去了。”
众人闻言一怔，有人开口问道：“公公的意思是……我们……落榜了？？”
“不然呢。”
王强坐在椅子上，那张堆满赘肉的脸上，是一种混合了戏谑、残忍和居高临下的得意。
“圣人给了你们机会，你们自己不知道珍惜，这样的根器，又怎么能给圣人效力。”
王强捏着嗓子，阴阳怪气地开口，甚至还刻意掏出一条绣帕，假模假式地掸了掸并不存在的灰尘。
说完还特意瞟了肖染和芍宏樟两人一眼，冷哼一声：“有些人，哪怕是想要给圣人效力，圣人还不稀罕呢。”
这句话显然就是针对肖染来的，要说肖染百属之体，早就超越了所谓的上根器。
可现在却被定在这里，很显然就是有人从中使坏。
这下肖染的心情瞬间糟糕透了。
眼神闪动着冷光，一种复杂的情绪席卷上头，刹那间李家历代的人的记忆一幕幕浮现在面前。
特别是李笑的那一段，上京赶考，满腔心血的盐铁论，结果仅仅只是因为没有给所谓的王大人送钱，就被人家轻描淡写的丢在了地上。
这股复杂的情绪越来越是强烈，令肖染的呼吸开始逐渐急促了起来。
“哼！”
王强冷哼一声，站起身来，便是在一众太监们的簇拥下离去。
同时间，肖染和芍宏樟顿感到身体猛地一松，那无形的束缚骤然消失了。
与此同时，肖染耳边也传来任务的提示声。
发现主线任务1：【恩科】（失败）
“这个王八蛋，他就是报复！！”
恢复了行动能力后，芍宏樟立刻开口唾骂：“当年我做监正的时候，他就是个小小的司礼监管事，老子就没正眼看过他，现在居然在这里使起了绊子……”
芍宏樟骂着回头一瞧，发现肖染已经带着虎妖往外走了，赶忙追上去，脸上满是歉意的说道：“抱歉，我没想到会是这样，那个王强恐怕就是因为我迁怒了你……”
肖染没有回应，是否如芍宏樟所言的那样，对肖染来说已经不重要了。
他跨过门槛的瞬间，刺目的火光伴随着滚滚热浪迎面扑来！
眼前的景象，哪里还有什么喧嚣繁华的长安街道？
目之所及，尽是一片燃烧的地狱！
冲天的烈焰在街道两旁疯狂舔舐着每一寸木料、屋檐、窗棂，贪婪的橘红火舌吞吐着浓密的黑烟，将天空都染成了污浊的暗红色，残阳如血也早已被这火色吞噬。
空气中弥漫着浓烈到令人作呕的气味，那是烤焦的皮肉、内脏焚烧的独特焦臭、木料树脂燃烧的烟火味，还有……油脂被高温烤炙后散发出的，一种无法形容的、令人产生生理性反胃的恶臭。热浪扭曲了视线，仿佛置身于一个巨大而残酷的铁匠熔炉之中。
芍宏樟追在肖染身后，本还想要解释什么。
可当看到眼前犹如炼狱的景象，他浑身剧烈地颤抖起来，牙齿咯咯作响。
恍惚中，芍宏樟像是看到了自己家人在黄潮屠刀下惨死的画面，整个人如遭雷击般的定在原地。
强烈的冲击感，让芍宏樟的脸色越来越苍白。
耳边甚至开始传来孩子的呼喊和妻女的惨叫，身子猛地一晃，像是被抽空了力气一样，脑子里一片浑浑噩噩。
“啊！！！”
突然，芍宏樟捂着头，发出一声尖叫，随后竟是不管不顾的甩开肖染，朝着他印象中家的方向奔去。
肖染看着失心疯的芍宏樟，只是叹了口气，却没有去管他，本想着这家伙的堪舆之术，能够帮自己顺利完成主线任务，结果，竟是这样的结果。
肖染感叹时，突然他抬起头看向南边。
烟云中一道剑芒划开虚空，在半空中留下刺眼的强光。
“古心堂！！”
看到那道剑芒，肖染立刻就认出来了剑芒的来历：“坏了，怕是这家伙出事了。”
“跟上！”
肖染喊上虎妖，随即跃上墙头，朝着古心堂家的方向冲去。
熟悉的巷子里满是残肢断臂，有的是人的，有的不是。
看到这，肖染的心里顿时就生出一种不好的预感。
果然当他翻过巷子，来到古心堂的那个新家的时候，眼前的一幕不由得令肖染心尖一紧。
只见偌大的院子里，尸体东倒西歪的散落在地上，肖染对这些尸体的主人并不熟悉，但脑海里有一个印象。
那个几个年轻的青年，正是武馆里面的练武的孩子。
左边地上躺着一个没有脑袋的尸体，从衣服上看，那应该是古心堂的妹妹吧，在女孩尸体的后面，一些碎肉，已经看不出尸体的轮廓。
单从碎裂的衣服不难看出来，应该就是古心堂的父母双亲。
如此惨烈的现场，肖染已经能够想象得到，此时古心堂的状态会是多糟糕。
似乎正如肖染所想的那样，不远处突然传来古心堂的怒吼声：“杀，杀，杀！！你们全都该死！！”
肖染的精神力如同冰冷的手术刀般扫过战场，
瞬间锁定古心堂的位置，同时间，更是注意到除了古心堂之外，还有三个上根器的气息。
这三个上根器肖染没有丝毫印象，应该是刚刚晋级不久。
其中两个气息暴戾，显然是刚刚饱餐了血肉提升了根气，正处于嗜血膨胀期。
另一个则气息略显阴鸷沉凝，可能更早晋升，也更危险。
除此之外，还有十几个中根器则在古心堂的周围不断游走、试探，发出贪婪的嘶鸣，如同鬣狗围困受伤的雄狮。
“这么快，就有新晋级的上根器，不知道如陈乘、坛家兄弟这些家伙，会不会同样有所提升，如果他们的强度达到了C级职业者的标准，那可就麻烦了。”
这下家伙晋级的速度远远超出了肖染的预料，让心底生出不好的感觉。
随即他将方向看向古心堂。
只见古心堂双目赤红，剑光虽依旧凌厉霸道，将敢于近身的中根器斩得血肉横飞，但剑势中已带上了一丝不顾一切的疯狂与悲痛，招式间的破绽在肖染眼中清晰可见。
他的每一次出剑，已经不再是追求剑法的的奥妙，而是在宣泄内心无法发泄出来的绝望。
以至于对一旁三个最具威胁的上根器存在反而少了防备。
这时一旁的三个上根器似乎也察觉到了机会，其中一名上根器在古心堂动手的一瞬间，嗅到了机会。
一道裹挟着腥风的巨大骨刺骤然从一个它手中射出，直指古心堂的后心！
而另一名上根器也趁机从侧面猛扑，张开血盆大口咬向他的脖颈。
第三个阴鸷的上根器则在稍远处，指尖凝聚着剧毒的紫芒。
千钧一发！
肖染动了，没有呼喊，没有预兆，身影在原地消失，下一瞬便如同鬼魅般切入战场核心。速度快得只留下一道残影！
张开手掌，【断头刀】久违的分量感出现在手掌，在肖染的挥动之下，刀锋上卷起阴厉的寒风，而被肖染以近乎“蛮横”的方式强行凝聚压缩！
“斩！！”
一声低喝，肖染手腕轻抖，大刀如羚羊挂角，无声无息却又迅疾无比地点在那暴射而来的剧毒骨刺尖端。
“砰！”
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的碎裂声。
那坚逾精钢、蕴含巨力的骨刺在刀芒下寸寸崩断，化为齑粉。
刀势未停，闪电般顺势一抡，精准无比地劈在侧面扑来那上根器张开的脸上。
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声爆响和血液喷溅的声响，一颗被劈开的头颅跟着一并飞起。
那上根器连惨叫都未能发出，失去了脑袋的庞大身躯带着巨大的惯性狠狠砸在地上，扬起一片血雾和尘土。
肖染脚下一错，大刀划出一道玄奥的弧线，刀锋如毒龙出洞，“噗”地一声，精准无比地洞穿了那个正欲释放剧毒紫芒的上根器咽喉！
后者眼中刚泛起惊骇，便彻底凝固，软倒下去。
电光火石之间！
这三个上根器，瞬间被秒杀。
肖染的动作没有丝毫停顿，大刀在空中划出一个完整的圆弧，滚滚阴风呼啸，骤然化作八面刀罡，如同八道龙卷风一般朝着四周荡开。
“砰！砰！砰！砰……”
那些围攻、骚扰古心堂的中根器，完全没有能够预料到这样突然的攻击。
一时间，这些中根器甚至哼都没来及哼上一声，身体便向后倒飞出去，还在半空中就纷纷炸裂开来！
残肢断臂混合着腥臭的内脏如同下雨般洒落，瞬间在古心堂周围清出了一片巨大的真空地带！
原本那些中根器口中喧嚣的嘶鸣骤然陷入死一般的寂静，只剩下全身是血的古心堂站在原地。
他呆呆的看着面前被斩杀的尸骸，刺出的剑还停留在半空。
那突如其来的援助，却是让古心堂有着一股发泄都没能发泄出来的苦闷感。
他缓缓地，僵硬地转过头，布满血丝的双眸死死锁定了那个手持大刀、气息沉凝如山岳的身影……
“是……你？”
古心堂的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着浓重的血气。
看到肖染，古心堂非但没有感到高兴，反而更像是一头被彻底激怒的狮子，变得的更加狂躁和愤怒。
“抱歉！”
肖染皱着眉头，他也没想到会是这样的结果。
然而不等肖染把话说完，古心堂的剑锋就突然刺向了肖染。
日月剑气狂乱爆发，金银寒光交织成网，不再是精妙的招式，全然是绝望的宣泄，每一剑都带着崩山之势，指向肖染的周身要害。
面对这古心堂狂风骤雨般的疯狂攻击，肖染身形如柳絮飘摇，脚下步法变化，身影更是如随风的柳叶般飘忽不定。
他手中的断头刀并未迎锋硬撼。
按说，肖染和古心堂都算是通玄的高手。
若是往日里，肖染或许还怕是要全力以赴，但如今古心堂心态大乱，手中长剑早就失了分寸。
莫看仅仅只是分毫之差，但与之从前想比已经是相差万里之遥。
肖染手中大刀划出阴冷的弧线，发出嗡嗡低鸣，每一次格挡、卸引都精准到毫厘。
“砰！”刀脊侧拍在古心堂横扫的剑脊上，磅礴的力道并未反击，只巧妙一引，带得古心堂剑势一偏。
“冷静！”
肖染沉喝，声音在刺耳的金铁交鸣中清晰穿透。他旋身避开一道刺目的金银十字斩，断头刀贴地掠起，带起森然阴风，逼得古心堂踉跄后退半步，攻势稍滞。
“这件事并非我所愿，谁也没想到，第二科后，他们全都被放了出来，我本想阻拦，但当时的情况，只能眼睁睁看着！”
古心堂喘着粗气，通红的双眼盯着肖染，剑尖因愤怒和疲惫剧烈颤抖：“借口！都是借口！都是借口！！！”
话未落，他身形暴起，剑化流光，左银右金。
左手银剑挥动，动作很慢，但手中的剑却闪动出点点银光，最终化作一轮圆月。
右手金剑同时做出动作，慢慢向上举起，金色剑刃在空中越发刺目，形成一轮大日。
“日月同辉！我草，你TM来真的！”
肖染脸色骤变，这一招的威力当初在剑评的时候，自己可是领教过的。
这下肖染心里彻底恼火了，老子来安慰安慰你就算了，你还真把我当杀父仇人了？？
这股不明就里的疯狂迁怒，如同沸油浇上肖染本就因恩科落败而压抑的怒火。
这一刻，肖染心头压抑的情绪，也被古心堂的疯狂彻底点燃！
“妈的！给你脸了是不是！”
染眼中最后一丝耐心与理解荡然无存，取而代之的是一种冰冷刺骨的恼怒，“老子可不是你泄愤的沙包！”
说话间，大刀卷起一阵飞沙走石。
咒纹从手指尖钻出，将【断头刀】激活，一瞬间，那种熟悉的感觉让肖染生出一股无法形容的酣快。
“杀！！！”
一声长啸，肖染上前一步，脚下青石炸裂，他双手紧握【断头刀】的刀柄，全身肌肉虬结，沛然莫御的力量沿着手臂灌注入刀身。
没有花哨的招法，没有多余的技巧！只有最纯粹、最霸道，凝练到极致的黑色刀罡。
“咣！！！”
日月向碰，刀发龙鸣。
前所未有的恐怖爆鸣响彻燃烧的废墟！
时间仿佛在这一刻凝滞。
那轮倾注了古心堂全部悲愤与绝望的“日月同辉”在触碰到那道凝练到极致的黑色刀罡时，如同脆弱的琉璃遭遇了万钧重锤！
代表“月”的银光率先崩解，化作漫天四溅的冰屑状寒芒，瞬间消融。
紧接着，象征“日”的炽盛金光剧烈扭曲、坍缩，在发出一声不甘的哀鸣后，轰然炸散，化作无数流火飞星，在焦黑的空气中留下刺鼻的焦糊味道。
“噗！！！”
当巨大的力量沿着剑身袭来的刹那，古心堂口中吐出鲜血，内心的悲愤和绝望，瞬间被这一刀袭来的震撼所取代。
当年在剑评的擂台上时，肖染的刀法虽然犀利，但那个时候自己从未将肖染放在眼里。
两者之间有着巨大的差距，可现在肖染不仅把这股差距追了回来，更是远远的超过了自己。
噗！
一口滚烫的逆血再也压制不住，猛地从古心堂口中狂喷而出，染红了他胸前衣襟。
手中金银双剑也随即跌落在地上。
古心堂高大的身躯如遭重创的蛮牛，踉跄着连续后退数步，每一步都在焦黑的土地上留下深深坑印。
最终，他双腿一软，再也支撑不住，“噗通”一声重重单膝跪倒在地！那只染血的拳头狠狠砸在地上，支撑着摇摇欲坠的身体，另一只手则死死捂着自己闷痛欲裂的胸口。
他抬起头，神色复杂的看向肖染，没想到这才过去多久，肖染的展现出来的实力竟然是如此强大。
“你……赢了！”
古心堂丢下头，没想到时隔多年，自己居然会在一个人的手上的跌倒两次。
眼看着古心堂已经恢复了冷静，肖染收起手中的大刀，上前拍了拍古心堂的肩膀：“不，我输了。”
他说这，抬头看向远处的宫殿：“这一轮，我输的很惨！！”
自己机关算尽，却想不到是这样结果。
不仅仅主线任务失败，连这盘棋也是输的一塌糊涂。
各种负面情绪跟着席卷脑海，心中不由得浮现出李笑等人记忆片段，脸色一横，两眼阴鸷的盯着前方：“既然考不进去……那……我就杀进去！！”