阳光透过两侧高耸的彩色玻璃窗斜射进来，在宽阔的台阶上投下绚丽的光斑。
金色大殿内，气氛静谧而神圣。
方诚没有立刻开口给出承诺。
他转过身，重新坐回那张宽大的黄金王座中。
背脊贴靠着冰冷的椅背，双臂随意搭在扶手上。
就这样居高临下地俯视着跪伏在地的红发男人，语气淡然地问道：
“说说看，你的身世，还有你的私人恩怨，到底是怎么回事？”
香克斯依旧保持着单膝跪地的姿势。
他低着头，双手紧握成拳，宽阔的胸膛起伏了好几下。
当他再次开口说话时，声音变得极其低沉压抑：
“我出生在东欧一个拥有上千年传承的古老家族，那是一座建在黑松林深处的巨大城堡，墙壁上爬满了绿色的藤蔓，花园里种满了大片红色的玫瑰。”
香克斯目光微微涣散，视线仿佛穿透了眼前神圣的殿堂，陷入久远的回忆之中。
“那时候，城堡里总是充满笑声。爷爷虽然严厉，但每次从外面回来，总会给我带一些玩具。父母脾气温和，把家族打理得井井有条。”
他停顿了一下，嘴角勾起一抹极其苦涩的弧度：
“我还有一个大我九岁的哥哥，他是个天才，也是我的偶像。”
“夏天的午后，他经常光着膀子在庭院里练习剑术，汗水顺着肌肉线条往下淌，剑刃劈开空气的声音，我到现在都记得清清楚楚。”
“还有我的妹妹，艾米丽……”
念出这个名字的瞬间，香克斯的声线不可抑制地颤抖起来。
“她当年才七岁，最喜欢穿着那件带蕾丝边的白裙子，在玫瑰园里追逐蝴蝶。跑累了，就会扑进我怀里，咯咯地笑个不停……”
香克斯闭上双眼，眼角肌肉剧烈抽搐。
“我曾经以为，那种日子会永远持续下去。直到十五年前，那个男人敲开了城堡的大门……”
大殿内的气流似乎随着他语气的转折，变得阴冷了几分。
“那个男人穿着一件灰色的长风衣，大半张脸藏在兜帽的阴影里。那天晚上，他在爷爷的书房里待了整整一夜。”
“没有人知道他们谈了什么。但第二天清晨，那个男人离开后，爷爷就彻底变了。”
“他把书房的门锁住，整天把自己关在里面。隔着门板，我经常能听到他发出那种像野兽一样的嘶吼。”
“再后来，我哥哥跟着那个男人出去了一趟，说是打算游历世界，增长见识。”
“可一个月后，他重新回到城堡，整个人却像换了一个灵魂，变得非常陌生。”
香克斯猛地睁开双眼，蓝色的瞳孔里爬满血丝，透出刻骨的憎恨：
“他的眼神变得极其冷酷，看我们的目光，不再像看亲人，而是像在打量案板上的肉。他开始频繁地和父母爆发争吵，脾气越来越暴躁。”
“也不再每天勤奋练剑，而是喜欢把猎犬吊在树上，一刀一刀割下皮肉，听着狗的惨叫大笑。”
“再后来，他甚至会在半夜开车出门，去附近的城市狩猎那些无家可归的流浪汉……”
“妹妹吓坏了，她每天晚上都躲在我的房间里，死死揪着我的衣角，浑身发抖。”
香克斯双手抠住地面，指甲在大理石上划出刺耳的摩擦声。
“她哭着问我：‘哥哥为什么要用那种眼神看我？他是不是想吃掉我？’”
“我只能把她抱在怀里，摸着她的头发，一遍遍地骗她：‘别怕，有二哥在，一切都会好起来的……’”
说到这里，香克斯的声音戛然而止。
他喉结剧烈滑动着，像是在吞咽刀片一样，面容变得极其扭曲。
半晌之后，他面色戚然，咧嘴惨笑着，继续说道：
“可是，一切都没好起来。”
“几个月后，那个穿着灰风衣的男人再次出现，也带来了毁灭整个家族的命运！”
一滴泪水从眼角溢出，顺着香克斯的脸庞淌下，无声地滴落在大理石上。
“那天，我正好去邻国的大学报到，侥幸逃过了一劫。”
“等我接到消息，发疯一样赶回城堡时……大雨正冲刷着庭院，满地的积水全都是刺眼的暗红色。”
香克斯的胸膛剧烈起伏，伴随着粗重的喘息声，断断续续的呜咽从他喉咙深处撕裂而出：
“爷爷、父亲、母亲……城堡里的一百多口人，全死了……”
“他们的尸体被随意地丢弃在走廊和楼梯上，空气里全是令人作呕的血腥味和大火焚烧后的焦臭。”
“我踩着没过脚踝的血水，一间一间屋子找。最后，在主殿的墙壁上，我看到了艾米丽……”
香克斯的脑袋猛地磕在石板上，发出一声沉闷的巨响。
他趴在地上，身体犹如虾米般蜷缩着，声嘶力竭地咆哮：
“她被一把剑钉在墙上！那件漂亮的白裙子，早已经被血浸得发黑！”
“我跪在血水里，抱着她冰冷的尸体，把嗓子都哭哑了！”
“从那一天起，我就对上帝发了毒誓，哪怕坠入地狱，我也要找到凶手，把他碎尸万段！”
方诚靠在王座上，静静地听着香克斯揭开这道血淋淋的伤疤。
他的脸庞隐藏在逆光的阴影中，神色并没有太多波澜。
在这个混乱而黑暗的异人世界里，力量与欲望交织纠缠。
谁的身上，没有背负着几段见不得光的隐秘和血债？
自己何尝不也是如此。
方诚眼神微沉，双手搭在扶手上，淡漠地开口问道：
“凶手是谁？”
香克斯慢慢从地上直起腰背，仰起脸庞。
他的五官因为极致的恨意而紧紧绷起，眼神凶狠得像是一头被逼入绝境的野兽：
“肯定就是那个穿灰风衣的男人！还有我那个畜生不如的哥哥！”
“我不知道那个男人的真实名字，但我知道，他创立了一个神秘组织，专门在世界各地网罗那些实力顶尖的异人。”
“当年我在处理家族后事时，翻遍了整座城堡，都没有找到我哥哥的尸体。”
“但是，我在他房间书桌里，找到一本被烧毁了一半的日记。”
香克斯满面泪痕，嗓音微微颤抖：
“那本日记里，记录了那个组织的名字。”
“什么组织？”
方诚目光微闪，随即问道。
“理，想，乡！”
香克斯咬着牙，一字一顿地从齿缝中挤出三个字。
听到这个名字，方诚握住扶手的十指骤然收紧，在纯金表面掐出几道浅痕。
随后缓缓抬起眼帘，目光中多了一丝锐利：
“日记上还记载了什么？”
香克斯见方诚似乎对这个组织产生了兴趣，立刻紧皱眉头，仔细搜刮着脑海里的记忆：
“那毕竟是一本残缺的日记，很多内容非常零碎。只言片语中间，我哥哥经常会狂热地重复一句话，他们要摧毁腐朽的秩序，创造一个美好的新世界。”
“他还写着：‘旧时代的蝼蚁不配与巨龙为伍，只有用鲜血清洗大地，才能迎来真正的理想乡……’”
香克斯努力回忆着细节，随后又补充道：
“除了这些疯言疯语，日记里还提到了好几个地名。有西伯利亚的冻土荒原，有南美洲的亚马逊雨林，还有夏国，东都……”
说到这里，香克斯语气一沉，望着方诚：
“日记里提到，东都这片区域，似乎是他们的主要基地之一，而且隐藏着某种让他们极其渴望的东西，那个组织的成员经常在这里秘密活动。”
香克斯深吸了一口气，抬手擦去脸上的泪痕，继续说道：
“这十五年来，我为了复仇，在世界各地漂泊，在地下黑市里摸爬滚打，像野狗一样到处追寻他们的踪迹。”
“直到半年前，我偶然打听到一个消息。理想乡似乎正在和夏国军方高层秘密接触，双方在合作推进某个危险的实验项目。”
“而血刺佣兵团，常年充当夏国军方的黑手套，替他们处理各种见不得光的脏活。”
香克斯握紧了拳头，骨节发出“咔咔”的脆响：
“所以，我改变了容貌，主动加入血刺佣兵团，替他们卖命。”
“就是想利用这层关系顺藤摸瓜，接近军方高层，最终探明理想乡的真相，找到那个男人，以及我那个可能还活着的哥哥！”
说到这里，香克斯的声音突然停住了。
他张了张嘴，一时之间，不知道该如何接着往下说。
空旷的大殿里，气氛陡然变得有些微妙。
现实往往充满了戏剧性的嘲讽。
香克斯隐忍蛰伏了一年，眼看就要触及核心机密。
却在一个星期前的那个夜晚，在银翼大厦的楼顶，撞上了横空出世的方诚。
方诚率领光照会成员，以摧枯拉朽之势，将整个血刺佣兵团连根拔起，杀得干干净净。
香克斯这条好不容易搭上的线，也被方诚用拳头硬生生砸断了。
香克斯沉默了少许，脸庞没有流露出任何抱怨的情绪。
只是再次低垂眼帘，望着脚下的大理石地面。
似乎经过刚才的宣泄，他的情绪已然冷静下来，缓缓说道：
“会长大人，这十五年来，我查得越深，就越能感觉到理想乡的恐怖。”
“那个组织就像一头潜伏在深海里的庞然大物，势力遍布全球。而那个男人，更是强得如同传说中的魔神。”
随后，香克斯重新抬起头，迎上方诚那平静的目光，语气坚定地说道：
“如果您觉得，为了我这么一个初来乍到的下属，去招惹这样恐怖的敌人，会给光照会带来灭顶之灾，我不强求您替我复仇。”
他将脊背挺得笔直，右手再次用力按在左胸上：
“香克斯刚才立下的誓言，绝不收回，我依旧愿意效忠您，做您最忠诚的仆人！”
方诚高坐在王座上，目光沉静如水，望着跪在台阶下的红发男人。
就在对方心绪起伏之际，他沉声开口，声音威严地回荡在殿堂内：
“我不管你以前是谁，有什么仇家。”
“只要加入光照会，以后你就是我的人，你的敌人，也就是我的敌人。”
“无论是隐藏在黑暗里的怪物，现实中的权贵，还是那个名叫理想乡的组织，没有我的允许，谁都休想拿走你的性命。”
“就算天塌下来，也有我这个首领先扛着！”
这几句简短有力的话语，犹如重锤般砸在香克斯的心头。
那股霸道护短的气势，让这个常年在刀尖上舔血、四处漂泊的逃亡者，眼眶瞬间泛起一抹赤红。
“会长……香……香克斯，愿为您赴死！”
他激动得浑身战栗，声音哽咽，几乎说不出话来。
稍作喘息后，他高高扬起头颅，直视着台阶上的身影，斩钉截铁地再度立下誓言：
“从今往后，您就是我唯一的主君，唯一的太阳！”
“我手中的长剑将为您斩除一切阻碍，只要您剑锋所指，纵然前方是深渊绝境，我也将为您战至流干最后一滴血！”
誓言在石柱间激荡，久久不息，仿佛成为镌刻在大殿深处的永恒印记。
方诚微微颔首，坦然接纳了这份沉甸甸的“命运契约”。
香克斯见状，紧绷的身躯终于彻底放松下来。
他深深吸了几口气，强行压下翻涌的情绪。
蓦然间，似乎想起了自己目前能拿出的唯一投名状，连忙又补充道：
“会长，假面客在瑞士银行的秘密账户，我现在可以告诉您，密码是……”
“不用告诉我。”
方诚抬起手，随意地摆了摆，打断他的话：
“明天等教授过去给你检查伤势的时候，你直接告诉他，那笔钱由他全权负责处理。”
香克斯愣了一下，随即重重点头：
“是，属下明白了。”
方诚看着他那虚幻的意识体边缘正在微微闪烁。
这显然是重伤初愈、精神不稳的征兆。
“你的肉身伤势还没有痊愈，意识不宜离体太久。”
方诚挥了挥手，衣袖带起一阵微风，将跪在台阶下的香克斯托了起来：
“早点回去休息吧，把伤养好，后面有的是需要你出力的地方。”
“遵命。”
香克斯神情肃穆，恭敬无比地行了一礼。
下一秒，他的身形化作无数金色光点，在斑斓的光影中迅速消散，退出了这片内景世界。
大殿重新恢复空旷与寂静。
方诚端坐在黄金王座上。
他仰起头，目光投向穹顶那片深邃的星空。
只见那颗原本游离在边缘、极其黯淡的星辰，此刻已经脱离了原有的轨迹。
它跨越了星海，稳稳地停驻在穹顶中央区域。
距离那轮代表方诚的金色太阳很近，并且绽放出异常明亮的光芒。
“果然有用……”
方诚嘴角扬起，低声自语。