滴答，滴答。
夜色漆黑朦胧，秋雨淅淅沥沥地下着。
雨珠不断砸在玻璃上，蜿蜒流淌，划出一道道浑浊的水痕。
就连窗台外的那盆牵牛花，也被打得蔫蔫地搭拉着脑袋。
方诚盯着手里那团散发着恶臭的黑纸，心跳不由自主地加快了几分。
可就在这时，刚擦干净的手背忽然传来一阵尖锐的刺痛。
他猛地睁大眼睛，仔细看去。
只见原本白净的皮肤表面，不知何时鼓起了一个暗红色的硬包。
周围的毛细血管一根根凸起，呈现出蛛网状的紫黑色纹路。
一股钻心的灼热感，顺着毛孔直往皮肉里钻。
那个硬包甚至还在皮下轻微地蠕动了一下。
“嘶——”
方诚倒吸一口凉气，当即把那团染黑的纸巾扔进脚边的垃圾篓。
然后快步走出卧室，直奔同楼层的洗手间，一把拧开水龙头。
哗啦啦，冰凉的自来水冲刷而下。
他拿起洗手台上剩的半块肥皂，对着手背反复搓洗了三遍。
直到那股刺鼻的腐臭稍稍变淡，钻心的刺痛感才勉强得到缓解。
方诚关掉水龙头，甩干手上的水渍。
低头看去，那个暗红色的肿块依然高高隆起。
就像是被毒蚊子狠狠叮了一口，红肿发亮，透着一股说不出的诡异。
这种超乎常理的现象，用普通的雨水污染来解释显然太过勉强。
“到底怎么回事……难道最近平江县出了什么事情，哪个化工厂爆炸，形成酸雨？”
方诚眉头紧锁，用大拇指轻轻按压了一下那个硬包。
一股胀痛感瞬间传来，绝不是普通的过敏反应。
他深吸几口凉气，转身走回卧室，在书桌前重新坐下。
抬头看了一眼桌上的闹钟，秒针跳动，时间已经快指向晚上九点。
强行压下那些杂乱的思绪，他拿起笔，准备先把面前的两套试卷做完。
沙沙沙，沙沙沙……
屋内一片寂静，笔尖在纸上快速划过，发出单调的摩擦声响。
就在写完半张试卷，方诚放下笔，准备伸个懒腰时。
舒展双臂的动作突然停在了半空。
他意识到一个问题。
家里好像太安静了。
刚才楼下父母看电视和争吵的声音，不知何时已经完全消失。
甚至连平时最爱在客厅里乱跑的弟弟，也没了任何动静。
整栋二层自建房里，只剩下窗外连绵的雨声，单调地回荡着。
方诚攥紧笔杆，鼻尖耸动了一下。
一股比之前更加浓烈的腐臭味，不知从哪里飘了过来。
那味道就像在三伏天里沤了半个月的死鱼烂肉，丢进密闭的屋子里，不断散发出令人作呕的腥气。
这时候，方诚脑海里却莫名地再次闪过清晨看见的那道扭曲黑影。
随后又低下头，瞥了一眼手背上那个高高隆起的暗红硬包。
一股寒意不禁顺着脊椎骨窜上后脑勺。。
方诚背脊发凉，立刻站起身，目光在卧室内飞快扫过，循着气味寻找来源。
片刻之后，终于察觉到异常。
那股黏腻的恶臭，好像正顺着紧闭的卧室门缝，一丝丝地往里钻。
他目光微闪，于是轻手轻脚地走到卧室门边，将耳朵贴在木门上听了几秒。
外面没有任何脚步声，只有雨水顺着屋檐砸向地面的闷响。
方诚握住门把手，缓缓拧动。
“咔哒。”
清脆的锁舌弹动声，在走廊里显得格外刺耳。
门轴转动，走廊里没有开灯，一片昏暗。
方诚伸出左手，在墙壁上摸索到熟悉的塑料开关，用力按下。
“啪嗒。”
开关按到底，头顶的白炽灯却没有任何反应。
停电了？可卧室书桌上的台灯明明还在散发着暖黄色的光亮。
方诚眉头皱得更深了，手指在开关上反复按动了几下。
依然没有任何动静，心中的不安感也越发强烈。
走廊里的温度似乎比卧室低了许多。
方诚屏住呼吸，再次辨别了一下气味的源头。
那种令人作呕的腐臭味，在空气中弥漫得更加彻底。
仿佛是顺着楼梯口，从楼下翻涌上来。
他放轻脚步，贴着冰凉的墙壁，一步步挪下木制楼梯。
一楼客厅里没有开主灯。
唯一惨白的光源，来自于那台老式显像管电视机。
原本播放着连续剧的屏幕，此刻满是跳动的黑白雪花点，正发出“沙沙沙”的电流声。
沙发上空无一人，父母和弟弟都不知去向。
方诚目光在满地散落的玩具上扫过，最终停在了通往院子的过道前。
借着电视机微弱闪烁的光影，他看到一道佝偻的背影，静静地站在拉紧的窗帘前。
那人身上套着一件熟悉的深灰色毛衣，看身形轮廓，正是平时总坐在那里咳嗽的爷爷。
随着距离逐渐接近，臭味变得越来越浓烈。
方诚眼神一亮，终于找到了异常的源头。
那股死鱼烂肉味，正从那件深灰色毛衣的纤维里源源不断地散发出来，熏得他眼眶发酸。
“爷爷？”
方诚张开口，试探性地喊了一声。
黑影没有回应，依旧像一截枯木般僵立在原地。
方诚咽了口唾沫，强行压下心头狂跳的不安感。
他迈开腿，绕过地上的玩具，一步步朝着那个角落靠近。
五米。
三米。
一米。
当方诚终于走到黑影身后，伸出右手，想要去拍对方的肩膀时。
那道佝偻的黑影，突然以一种活人颈椎绝对无法做到的诡异角度，将脑袋一百八十度向后扭转了过来。
在看清那张脸的瞬间，方诚瞳孔骤然收缩，头皮猛地一炸，全身的汗毛直挺挺地竖了起来。
那根本不能算是一张人脸。
松弛的老皮被某种液体泡得发白浮肿，双眼完全上翻，只剩下布满红血丝的眼白。
嘴角向上咧开一个夸张的弧度，黑褐色的黏液正顺着牙缝，吧嗒吧嗒地滴落在毛衣上。
没等方诚往后退去，那怪物喉咙里发出一声漏风的嘶吼，两条干瘪的手臂如同铁钳一般，直直地扑向方诚。
呼——
腥风扑面而来。
方诚这具身体本就虚弱，被这股巨力猛地一撞，直接仰面倒地。
后脑勺重重磕在水磨石地板上，砸得他眼前阵阵发黑。
恶臭的黏液滴在脸上，那双冰冷僵硬的手牢牢锁住了他的喉咙。
氧气被迅速剥夺，肺部像是要炸开一样火辣辣地疼。
力量悬殊太大，根本挣脱不开。
视线开始模糊。
但在濒死的压迫下，方诚脑海深处仿佛有一根弦骤然崩断。
一股不属于这具瘦弱躯体的暴戾本能，猛地翻涌上来。
他放弃去掰脖子上的手臂，右手四处摸索，抓住了掉在旁边的一辆坚硬的塑料玩具汽车。
方诚五指收紧，手背上那个暗红色的肿块瞬间紫筋暴起。
他将全身仅剩的所有力气，全部灌注在右臂上。
“滚！”
方诚从喉咙里挤出一声嘶哑的怒吼。
随即抓起玩具车，朝着怪物那张扭曲脸庞的太阳穴位置，狠狠砸了下去。
“砰！”
沉闷的撞击声响起，怪物的动作出现半秒的停滞。
方诚借着这个空当，屈起膝盖，双脚重重顶在它的胸口，猛然发力。
“哗啦！”
黑影像个破麻袋一样踹飞出去，重重砸在茶几旁。
茶几上的玻璃水杯被撞落在地，摔得粉碎。
就在方诚准备翻身爬起，抓起碎玻璃片，不死不休地继续攻击时。
“啪！”
头顶的白炽灯骤然亮起，刺眼的灯光瞬间填满了整个客厅。
电视机屏幕上的雪花点闪烁了两下，立刻恢复了正常的电视剧画面。
“怎么了？怎么了？进贼了吗！”
一楼尽头的卧室门被猛地推开。
父亲穿着大裤衩，手里举着一把扫帚冲了出来。
母亲紧随其后，脸色煞白。
“哇——”
弟弟穿着睡衣从楼梯上探出头来，看到客厅满地狼藉的景象，顿时吓得哭起来。
方诚喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
他瘫坐在地上，顺着父母惊恐的目光，转头看向茶几旁。
那道被他踹飞的身影正蜷缩在碎玻璃渣里。
没有翻白的双眼，也没有裂开的嘴角。
躺在那里的，就是一个穿着深灰色毛衣、骨瘦如柴的老人。
爷爷双目紧闭，面容因为遭受殴打的痛苦而微微扭曲。
鼻孔里正不断往外溢出暗红色的血液，在地板上汇聚成一小滩。
“爸！”
父亲扔掉扫帚，扑过去抱起老人，扭头冲母亲大吼：
“还愣着干什么，快打电话叫救护车啊！”
母亲哆哆嗦嗦地冲过去抓起茶几上的座机。
方诚僵硬地坐在原地，胸口的衣服被冷汗完全浸透。
他低头看了看自己还在微微发抖的双手，又看向倒在血泊中生死不知的爷爷，大脑陷入了极度的混乱。
这是怎么回事？
刚才那个力大无穷、样貌恐怖的怪物去哪了？
难道从头到尾，自己袭击的……都是一个半身不遂的普通老人？
眼前的灯光依旧明亮，家人焦急的呼喊声也无比真实。
可方诚却觉得有一张无形的大网正牢牢罩住自己。
那种错乱且诡异的不安感，如同附骨之疽般攀爬上了脊背。
………………………………
特搜队总部负三层，作为面试考场的刑讯室内。
方诚安静地靠坐在房间中央的金属椅上。
此刻，他双眼紧闭，胸膛起伏平缓，整个人仿佛陷入极度深沉的睡眠中。
头上戴着那个黑色金属头盔，一根根粗黑的线缆从头盔后方延伸出来，蜿蜒连接到几米外的审讯桌上。
年轻考官紧盯着笔记本屏幕上跳动的各项数据指标，右手握着鼠标，时不时滑动滚轮。
“陈长官。”
他转过头，压低声音汇报道：
“263号考生的脑电波刚才出现了一次瞬时峰值。杏仁核区域的电信号异常活跃，似乎在幻境中遭遇了某种突发危险。”
“不过，他的Alpha波和Beta波振幅很快就完成了自我调节，目前脑波频率依然保持在8到12赫兹的平稳区间，没有出现象征极度恐慌的波动乱流。”
陈炳忠大半个身子隐没在椅背的阴影里，视线始终落在那口静默的青铜古钟上。
他端起手边的保温杯，拧开盖子喝了一口浓茶，语气平淡：
“正常现象，这小子常年练武，气血旺盛，意志自然坚韧。”
“即便在里面被法则压制了力量，他本能的直觉也远比普通人敏锐，没那么容易被随便踢出局。”
年轻考官闻言，微微颔首，重新看向散发荧光的电脑屏幕。
陈炳忠咽下温热的茶水，深邃的目光扫视着幽暗闭塞的房间。
特搜队这处环形地下室的设计，绝非出于什么建筑美学，而是有着迫不得已的苦衷。
在整栋建筑的正中心地底深处，镇压着一件极度危险，且具有高污染性的特殊封印物。
桌面上这口用来充当考试道具的青铜古钟，仅仅只是提取了那件封印物散发出来的一丝气息，作为它的衍生物，就有着难以想象的力量。
说起来，这座特搜队总部的原址，曾是几千年前古越国的一处地下祭祀坑。
三十年前，东都进行城市扩建。
一支建筑工程队在开挖地基时，意外挖穿了祭祀坑的顶层，触碰到了那件被埋葬在历史深处的庞然大物。
当晚，整个建筑队的几百名工人陷入了集体的疯狂。
他们互相撕咬、残杀，最终在极度的癫狂中全部暴毙。
因为那件奇物实在太过巨大，当时的科技和超凡力量根本无法将其安全迁移。
最终，是由当时的特搜队最高掌权者厉总长亲自拍板，调集全队核心战力，冒死进行镇压。
随后直接在事发原址，通体浇筑了厚达数十米的核反应堆级混凝土墙。
将将那片污染区域彻底封死，并在上方建起了特搜队大楼。
直到这几年，特搜队的研究部门才慢慢摸索出那件封印物的部分规律，并小心翼翼地加以利用。
眼前这个用来测试考生的“幻境”，便是其中之一。
陈炳忠瞥了一眼旁边正紧盯屏幕的年轻考官，眼底闪过一丝复杂。
有些绝密信息，即使是特搜队内部的高级干部也无权知晓。
比如，这青铜钟声构建出的，其实根本不是什么虚假的“幻境”。
而是通过特定频段的精神共振，将受试者的意识强行牵引，投射到那件封印物自身演化出的一片残缺世界里。(本章完)