朝阳初生。
雷兽空袭已告一段落。
丁野和两个同僚在清理被炸毁的2号高炉，从废墟里寻找生还的工人。虽然这可能性很小。
他掀开了一截铁槽，从碎石碓里翻出两具烧焦的残破尸体。
没有了人类的嗅觉和味觉，给丁野剪除了不少负担。
过去当侠客那会儿，丁野每次看到人类无辜被杀都会产生一种强烈愤怒。
这种怒气和冲动是侠客必备的一种素质，也是老一辈俗称的「气」。
没了这口气撑着，就当不了侠客。
现在以剑为本体，用铁兵卫躯体行走，却让丁野清晰感觉到和过去的差别。
他一直认为自己还是丁野，只是换了一种形态存在。
可同样面对人类尸体，丁野却没有了那种上头的怒火，只有一种仿佛看到死去动物的淡漠和冷酷。
他问过其他同僚。
得到的回答基本一致。
“我们现已经不是人类了，这就是原因。”
“机电生命不会共情和理解人类，它们只会观察和分析人类，我们现在和它们没有很多不同。”
老兵对此都习以为常。
丁野却还在适应中。
他依旧在救助平民，做好布防工作，不过这些出发点在于使命，与过去那种出于道义、不甘和愤怒是不同的。
思考一直都不是丁野的强项。
不论过去还是现在，他都认为，先做过和尝试再说。
没必要为无知而痛苦。
丁野正在忙碌，忽然得到了组长命令。
“贝壳市的难民已经抵达港口，正在矿区外安置。注意小心，这些人里可能潜伏有奸细。”
“另外第一批被俘敌军已经关押在监狱，也在该区域。”
“你立即赶赴安置区，做好看守俘虏和难民安置。”
丁野匆匆赶赴西北方向矿区。
由于早有战前准备，这附近很早就种下了大量无毒巨人菇，山林间伫立着大大小小的蘑菇屋。
当初打造防御工事时，队长赵骁就提议交错打散布局。
具体实施，就是先种巨人菇，然后在巨人菇长到七八米高后，在其菌盖笼罩的地面再种新的巨人菇。
如此一来，底部新菇就无法长高，只能维持3到4米高。因为营养都被覆盖的大号巨人菇给吸收走了，让它们长势受限。
这对它们生长是不利的，但在战时却很有用。
大号巨人菇变成了保护伞，遭空袭时能充当缓冲带，遮蔽和掩护较低位置的蘑菇屋。
事实也证明了这一布置的成功。
在灭顶公军空袭下，底部蘑菇屋的居民受损很轻，没有任何人在轰炸中死亡。
贝壳市难民住的蘑菇屋外有绳索标记，两人一屋，一目了然。
丁野一边巡逻，一边观察着正将东西搬入蘑菇屋的难民。
迁徙过来的都是十岁以下的儿童和女人。
难民们看起来虽然有些惊慌和疲劳，但情绪还算稳定。
钢炼城的士兵送来了草席、陶罐、干草等日用品，以及每户一个火焰杯与一小袋翡翠汤。
女人和孩子们在菌盖下，用火焰杯当小灶，开始用罐子熬煮翡翠汤。
外面下着雪，但热汤下肚以及取暖工具的存在，让他们一个个神色放松了不少。
当天晚上。
丁野抓住了一名奸细。
那是一个孩子。他离开蘑菇屋外出大解，原本这是很寻常的一件事。然而蹲在野外时，这孩子却引来了一只红眼秃鹫。那秃鹫落地后很快起飞。
丁野立即招呼一个同僚射手将秃鹫击落。
抓住伤鸟后，他发现这红眼秃鹫爪子上绑着一张纸。
纸上用炭笔写着难民的数量、蘑菇屋的分布、北洋兵团的布防细节。虽然不算精准，但大体情况是对的。
这是确凿无疑的投敌。
那个大解的孩子被抓了出来。
抓捕他的丁野参与了整个审讯。
“名字。”
“何高。”
“你是怎么和灭顶公那边联系上的？”
“贝壳市有一个工匠找到我，我认得字，他让我帮他写字做记录。冬天前，他说贝壳市是挡不住的，让我早做打算，让我投靠灭顶公那边，事成后会得到一大笔钱，他会帮我消除我的奴隶身份。”
何高年纪虽然小却很镇定。
“你是奴隶？”
“是，我被我爸卖给了一个贝壳商人，那人把我带到贝壳市，让我去船上当男妓。我趁他睡觉，用磨尖的碎贝壳杀了他，把他尸体丢进了死海里。这件事不知道怎么被那个工匠知道了。”
“你们在这边怎么联络？”
“我被喂了一种药，说我们的人能通过药找到我们，我没想到来的是秃鹫。”
丁野冷眼旁观。
审讯人员让医生对何高进行了检查，的确在其体内发现了一些药物痕迹。
“你这样的内应还有多少？”
“我不知道，我只知道工匠。他留在贝壳市，之前还让我去城市里，但我没去。”
审讯倒是引出了又一个人，和他同住的一个小孩，叫贝塔。
贝塔和何高被分别单独审问。
丁野对贝塔的兴趣倒是更多一些。
因为这孩子正常，他有慌张和不安，也有茫然和不知道如何是好。相比而言，何高更像是早有准备一样。
“我不知道……他怎么了？”
贝塔显得有几分迷茫：“我和何高两年前就认识了。他平时和我一样，在城里跑腿，在外面当拾荒匠，不过他认得字，所以找活比我容易。”
审讯员说：“你是黑夜教会的成员？”
“不是。”
“那这是什么神像？”
审讯员指向桌上的灰色塑像，它是一头直立的蜥蜴，背生宽脊。
“是我在岸边找到的，是台风刮来的，是一个怪兽神像。”
贝塔解释了一番：“……我想学何高那样，把它当做传家宝。”
丁野忽然心中一动：“何高的传家宝，是一个软鎚？”
“对。”
“东西在哪？”
“我不知道……应该在他身上。”
但抓捕何高的时候，他身上并没有携带这样的东西，这两个孩子的蘑菇屋里也没有找到。
丁野当即带队去何高大解的位置，到处搜索，最终在一棵树下找到了被埋起来的软鎚。
他的钢指轻轻撕开胶皮，里面滑落出许多奇特的干种子，在这些种子里藏着一枚铜纽扣。
丁野拿着纽扣去检验，最终确认这是一种特殊的信号收发器。
这才是内鬼间用以联络的装置。
与此同时，医生们对何高的检查也得出了一条惊人消息。
“他的骨龄不是九岁，而是十四岁。他的确长期服用药物，那些药物是生长抑制剂，在抑制发育生长，他至少有4年长期服用药物。”
即是说，何高的名字乃至经历基本都是假的。
丁野再次见到何高时，他已经死了。
尸检后才知道，被捕时何高就已经服下毒药，剩下时间里只是拖延和等待药性发作。
像是这样的敌方死士，不知道还有多少。
丁野看向安置区的难民们，那些女人和小孩，每一个都透出可疑。
队长赵骁与钢炼公进行了一番交换意见。
最终应对方案是将这一批难民和俘虏再次转移，送到沙港地区。
废土开发公司和沙海公都有一些特别的技术，能识别出这些难民中的内鬼。将难民转移到后方，也能避免消耗前线的粮食和物资储备。
丁野再次领命护送这一批人。
开往沙港的船上，那个叫贝塔的孩子找到他问：“丁哥，要怎么分辨一个人是不是奸细？到底应该相信谁，不该相信谁？”
丁野望向远方的陆地：“很多时候，人的烦恼就是想得太多，做的太少。”
“你要做的就是两件事，一是活下去，二是设法活得更好一点。”
双方对话点到即止。
丁野走到了旁边另一个船舱。这里关押的都是俘虏。
贝壳市和钢炼城都遭到了惨烈轰炸，敌方偷摸从死海登陆了一批先遣队，被北洋兵团全部阻击和剿灭，并俘虏了其中的三名生者。
其中一个刺头比较麻烦。
丁野打开舱门，就听到里面有人在说着“要保持信心”“等待救援”“敌后行动”“胜利必然属于我方”之类的话。
不用说。
又是那家伙。
丁野看向里面，三人中的居中者是一个眉目英武的青年，大概十六七岁。
他颇有激情地双手挥舞，鼓励着两名战友。
“刘照山。”
“到。”
青年立即站起来。
“闭嘴。”
“是。”
“坐下。”
刘照山安静坐下。
丁野不知道将这人带到沙港地区去，到底是好事还是坏事。甚至他都在怀疑，这几人是不是故意投降被抓，就是为了混入后方去。
如果说何高他们是暗线，他们就是明线。
但眼下已经没有时间想那么多了。
废土开发公司会处理他们。
刘照山忽然举手。
“说。”
“请问我们是不是要被转移到沙港地区……废土开发公司那边？”
船只在远离钢炼城的港口。
方向倒是很好确认。
丁野说：“你想说什么？”
“我想要申请，面见废土开发公司的董事长！我有重要的事情要和那位董事长商量！”
丁野给逗笑了。
“如果你有足够的理由，和拿得出手的东西，有机会见到周先生。”
“是。”
看到对方那副踌躇满志的样子，丁野想起，自己当初赶往翡翠城时也同样意气风发。