扶摇郡，肇秋城。
悦来客栈，二楼雅间。
雪菜炒小豆腐、卤虾豆腐蛋、扒猪手、灼田鸡、小鸡榛蘑粉、年猪烩菜、御府椿鱼、阿玛尊肉。
当八大碗端上来时，热气腾腾，香气扑鼻，荤素搭配得恰到好处，看得人口舌生津，食指大动。
玄明与李自在毫不客气，在徐友善说了一声请后立刻开动，坐姿豪放，吃相更豪迈。
筷子与手并用，咀嚼声不绝于耳，吃得满嘴有光，不时还嗦一下手指。
很符合现在邋里邋遢的形象。
徐友善笑容灿烂，脸上没流露出丝毫嫌弃，耐心注视玄明师徒，不时递上一杯茶，叮嘱他们别噎着，耐心细致。
饭饱之后，徐友善招来伙计，说街上有家孩子们喜欢的点心铺子，命伙计带李自在前去，玄明没阻止，同意徒弟跟着。
雅间里只剩玄明与徐友善时，后者凑上前来，添了一杯酒水，亲切道：
“老哥吃得可还满意？”
玄明点头如捣蒜：“满意！相当满意！”
徐友善呵呵一笑：“老哥可想每日都吃到这些山珍海味，生活安稳无忧？”
来了！
要图穷匕见了！
心里明白，玄明面上却佯装感兴趣道：“咋滴？你有招？”
徐友善点头：“我也不跟老哥客套，实不相瞒，我想收你那徒弟为义子。”
玄明：“那小子身无长物，咋就入了大官人的眼？”
徐友善直接道：“这小子是一无是处，可架不住他体魄强健，长相出众。”
面对玄明疑惑不解的目光，徐友善看了看装饰华丽的雅间，道：“老哥可知我是如何成为这悦来客栈的东家？”
在玄明追问时，他轻摇折扇，得意一笑，娓娓道出其中缘由。
———
五年前。
徐友善刚行冠礼。
老爹生意失败，不仅赔得血本无归，还欠下一屁股债。承受不住打击，老爹吊死在对头家门口。
葬礼刚结束，嫡兄就不当人，计划把他嫁给县令小舅子，做一对契兄弟，换取彩礼与庇护，好东山再起。
偶然得知消息后，徐友善彻夜难安，在奶兄帮助下才成功出逃。
不敢在县里久留，他一路北上，颠沛流离。当时身上银两不多，等他由江南之地来到肇秋城，已经身无分文，饿了数日。
跟玄明师徒一样狼狈不堪。
连讨食都因俊秀面容遭到其他乞丐排挤或觊觎，想占便宜或把他卖到南风馆去。
就在他饥寒交迫，走投无路时，被贾员外家独女慧眼识珠，一眼相中，不仅不嫌弃他穷困潦倒，还愿意跟他喜结连理，在一众魁梧大汉羡慕嫉妒的目光中成为贾家赘婿。
这悦来客栈便是贾家产业之一。
徐友善也凭借婚姻由泥潭走向巅峰，靠裙带关系完成人生逆袭，从此锦衣玉食，呼奴唤婢。
雅间里，饮下一杯酒水。
徐友善得意中带着不屑道：
“在下知道很多人称我为小白脸，十分鄙夷我没男子气概，只会吃软饭，可我知道他们是吃不到葡萄说葡萄酸，不招人妒才是庸才。
我家娘子虽比我大了五岁，但我一点儿都不嫌弃，更不会软饭硬吃，反而心中十分感激。”
摇了摇折扇，他继续道：“世人说，万般皆下品，惟有读书高。可我倒觉得，万般皆下品，惟有相貌高。
这年头，长得俊秀之人很容易得到富婆青睐，能少奋斗三十载，只要英俊、温柔、听话，荣华富贵垂手可得。
这才是一条捷径。”
———
雅间里，回忆如潮水般退去。
徐友善面色诚恳道：“我也给老哥交个底，这扶摇郡内很多千金与女富商，自小长在这片土地，看多了魁梧壮汉，就喜欢蜂腰猿背、容貌俊秀的小哥儿。
小自在虽衣着朴素，但长得眉清目秀，等过上几年，必然会俊逸出尘，比在下更胜一筹，徐某收他为义子，也是想提前投资，将来他若有出息，我也能从中受益。”
见玄明犹豫不决，徐友善循循善诱道：“老哥年事已高，总要为自己养老着想，与其这般游荡下去，居无定所，每日为温饱奔波，不如定居在肇秋城。
等将来小自在长大成人，觅得佳偶，老哥也能跟着享福，每日里锦衣玉食，做一做那奴仆环绕的老太爷，老有所养，才不枉来世上走一遭。”
看玄明动容，徐友善心中一喜，再接再厉道：“老哥就算不为自己想，也要为小自在考虑，难道忍心看他明珠蒙尘？像其他百姓一样终日为碎银几两忙碌，一事无成？
少年不知软饭香，错把青春倒插秧。老哥，小自在前程就在你手上，可莫要让他以后怨你。”
此话一出，玄明终于松口。
“罢了！为了徒弟，老头子答应你便是，希望阁下言而有信。”
徐友善笑容满面：“老哥爱徒之心令人敬佩，你放心，我一定将小自在当自家孩子疼。”
玄明满意一笑。
两人又交谈片刻。
徐友善寻个理由出去。
关门刹那，两人都面色瞬变。
雅间外，徐友善轻呸一声，讥讽一笑，说什么疼爱徒弟，还不是利益熏心。
雅间内，想到刚才徐友善手中折扇氤氲而出的那股勾动人心欲望的气息，玄明冷哼一声，贫道倒要看一看你耍得什么花招。
———
一炷香后，李自在归来。
徐友善再次出现，热情地招待师徒两人，安排他们沐浴，并开了一间上房。
玄明来者不拒，尽情享受。
李自在是师父咋做他咋做。
师徒俩在肇秋城游玩了三日，出手阔绰，纸醉金迷，账都记在徐友善头上。
瞧着脸上笑眯眯，私下面色一日比一日阴沉的徐友善，玄明心情愉悦。
第四日，忍无可忍的徐友善终于受够了玄明这对师徒穷人乍富的暴发户举动，以要让夫人看一看小自在为由，打算将其带走，前往城东贾府。
玄明满口答应。
小自在无奈，可面对戏瘾上头的师父，他只能配合，脸上绽放一抹纯洁笑容，上了贾府的马车。
待其走后，玄明回到厢房，轻轻弹指，桃木剑飞出，这件陪伴他最久的灵器，日夜受他道韵滋养与法力蕴养，灵性大增，已经处于晋升法宝的临界点。
“去！暗中盯着他们。”
桃木剑兴奋颤抖，嗡鸣一声，转瞬隐身，穿过窗户，飞入青冥，消失不见。
吩咐完后，玄明出门，继续东游西逛，体会肇秋城的风土人情，品尝特色美食，从富商角度体会红尘，那就一个字：爽！
“把这些玉器全包上，送到悦来客栈，找掌柜拿钱。”
首饰店老板屁颠屁颠称是。
“把这些木料都送到悦来客栈，找徐东家拿钱。”
木材店老板咧嘴：“好嘞！”
“把这些布料送到悦来客栈，记徐东家账上。”
绸缎庄老板笑得花枝乱颤。
……
金钱开道，玄明走哪都有朋友，到处都是鲜花，人人皆笑脸相迎。
马车上，徐友善后背脊梁骨蓦然发凉，喝杯温茶暖身后，掀开车帘，瞧着遥遥在望的屋檐，嘴角上扬。
半盏茶后，马车停下。
李自在下车，望着侧门匾额上书写的甄府两个大字，疑惑不解道：“不是去贾府吗？”
徐友善耐心安抚道：“我家夫人与甄府少夫人是闺中密友，甄员外与其继子不久前过世，少夫人伤心欲绝，夫人特来安慰。
将来都是一家人，今日便带你认一认门。”