章同仰天倒在水井边的石板上。
脸上带着一丝似有似无的邪异微笑。
全身上下没有一点伤痕，一看就是被人勾了魂去的。
附近一个大户人家的健仆，清早起来打水发现了他。
健仆一点也不慌张，这年月路边看到一具尸体，有什么可以惊讶的？
他先去报了官，而后就挑着水桶去远一些的另外一口井打水去了。
官府检查之后，把案子转给了祛秽司。
这一看就是昨夜为邪祟所害。
祛秽司方面来了一位检校。
发现死的人是运河衙门的一个九品小官，才略微重视一些，但也不曾惊动到巡检，而是请了于云航过来。
于云航调查了一番，就给出了结论：被邪祟树鼻虫所害。
城内的邪祟们也有各自的地盘。
这水井边就有一棵半死不活的老树。
树上住着一只树鼻虫邪祟，它最喜欢做的，就是蹲在树上，看着下边水井来来往往的人，幻想自己用鼻子一吸，就将魂魄吸来吃了。
但它不敢真的这么做。
但凡有一个人死在了水井边，祛秽司就会要了它的命。
而且对于它来说，吸食魂魄只能算是“贪嘴”，它留在城中，真正的目的乃是此地丰厚的“俗气”。
它每天靠着城中浑浊不堪的世俗之气存活、成长。
若是离开了人类的城池，必定会不断消瘦。
但是昨夜，有个人忽然冲到了树下，对自己各种挑衅羞辱。
老子不理他，他居然还要杀老子！
老子只能反抗了。
哪成想他一个九流居然如此的不堪一击，我只用鼻子一吸，他的魂魄就离体了，主动往我鼻子里钻……
树鼻虫吓得连夜逃出了占城。
于云航破了这案子，便象征性的对树鼻虫发了一道海捕文书。
城内邪祟杀了人，若是被逃出了城，最后只能是这般处置。
城外那么大的地方，相似的邪祟多如牛毛，怎么确定哪个是凶手？
……
皮龙的“眚虱”可以神不知鬼不觉的钻进目标体内。
但若是水准较高，比如是六流的，最好是提前将目标制服，否则抵抗起来可能会杀死眚虱。
但章同只是个九流。
许源无聊的在“翡翠馆”里，等着章同和那位冷翡姑娘完事儿，悄悄将眚虱放出。
控制住章同之后，也就知道了章同背后藏着的，原来是河监和安承远。
章同这个人就没用了。
许源不想在他身上浪费一只眚虱，于是操纵他半夜离开，并且自寻死路。
……
源升号的伙计们今日一早卸下了门板开张。
干活的时候，却是一个个心不在焉，时不时的往街上瞟一眼。
那些水马役已经连着好几天来找麻烦了。
今日不知何时到？
昨日已经要了二十两，今日必定还会狮子大开口。
伙计们只觉得屈闷！
我们东家也是大官啊，为何如此的忍气吞声？
但是今日一直到了快中午，街上却没有见到一个水马役。
伙计们正在奇怪，一个消息开始在码头的各家店铺之间流传：“章同死了！”
而后没过多久，章同是怎么死的，就已经在整个码头上传的有鼻子有眼，就好像是他们亲眼所见一般！
源升号的伙计们相视一眼，压抑不住自己的兴奋！
有个快嘴轻浮的伙计，便忍不住道：“难怪东家一直隐忍着，原来是要来一个狠的！嘿嘿嘿，这以后，谁还敢在码头上欺负咱们……”
他正说的兴奋，身后忽然传来杨叔的咳嗽声。
“你是闲的没事干了？在这里嚼舌根子！”
伙计一缩脖子，嬉皮笑脸的抹桌子：“掌柜的，我这正干着活儿呢。”
然后他又忍不住：“掌柜的，真是咱们东家……”
“胡说！”杨叔瞪眼扫过所有人：“都别出去瞎胡说！章……大人就是死于邪祟之口！
这码头上，跟章大人有嫌隙的店铺多了，凭什么就说是我们？
都听明白了吗？”
众伙计齐声道：“明白了！”
可不管杨叔怎么说，周围的邻居们，还是第一时间便怀疑上了源升号。
“昨日我还笃定，源升号开不下去了，这铺子要换主人——却不成想直接弄死了一位水马丞！”
于是四周的邻居们忽然变得友善了起来。
平日里大家在门前摆摊设点，你多占一块、我少用三尺，都要争执个半天。
如今各家却都和和气气的给源升号多让一点。
屈闷了好几天的伙计们，这回是扬眉吐气了。
但也有人暗忖：章同死了，河监大人岂能善罢甘休？
这码头上谁不知道，水马丞就是河监大人的一条狗。
……
河监大人的确很愤怒。
不管章同是怎么死的，河监都觉得是许源做的。
“好大的狗胆！”
“公然谋害朝廷的九品官员！”
章同很听话，办事也得力。
这样的狗也并不好找。
但既然死了，就得重新再找一条。
水马丞这个肥缺空出来，许多人便来走河监的门路，想要谋求这个位子。
河监并不着急，有人争抢，自己才能待价而沽。
这种事情河监做起来已经是轻车熟路。
到了晚上，河监接受了占城府衙的一位通判的邀约，着便装去斜柳巷吃酒。
席间，通判言说有一本家侄子，愿意用一千两银子，谋求水马丞之位。
河监笑呵呵的敷衍过去。
价钱不低，但还得再听听别家的报价。
通判也明白，提了一嘴后便不再多说，双方便开始聊一些风花雪月，夜深后，双方便各自搂着姑娘回房了。
到了房间中，那姑娘又与他最后吃了一杯能“助兴”的酒水，然后便准备上床了。
河监吃了这杯酒之后，却是倒头就睡，怎么喊也喊不醒。
许大人曾经从阴阳斋买过一只酒壶。
河监乃是六流。
迷翻之后，许源将眚虱送入了河监体内。
还是之前控制章同那一只。
用在章同身上浪费，用在河监身上却是正合适！
……
码头上那些店铺，都觉得河监不会善罢甘休，可是等了一天又一天，源升号仍旧好端端的经营着，生意越来越红火。
河监大人那边始终没有什么动静。
甚至几天后河监大人重新任命的水马丞，是一个名叫秦图的人。
他是秦泽的一个本家堂弟。
别看秦泽在祛秽司都快变成“门房秦大爷”了，但秦泽毕竟是当初第一个主动投靠许大人的检校。
虽然因为一张大嘴巴，经常被许大人穿小鞋，但该给的好处，许大人也给足。
至于河监大人是否还能留任……
只要钱到位，都不是问题。
河监大人有的是钱，但真实的他不想花自己的钱。
现在许大人替他做主，该花花，屁股下这个位子就很稳妥。
对于许源来说，暗中收拾运河衙门已经不算大事。
占城这种地方，一位“双五流”真的可以为所欲为！
此时的许大人其实已经是实质上的占城土皇帝。
府衙方面别来招惹，否则许源不介意再动用一只眚虱。
许源正暗中志得意满，这天后娘和王婶一起来找他，后娘开门见山道：“我跟婶子得回去了。”
许源一愣：“回去？为什么突然想回去了？”
“要提前回去做准备了。”林晚墨说道。
大家都明白准备什么。
许源低头默然片刻：“好吧……”
王婶有些舍不得孩子，摸摸阿源的脸，说道：“再不回去准备就来不及了。”
许源道：“我的化龙法已经晋升五流，你们做准备的时候，将我的战力算进去。”
王婶眼中放光：“这么快？”
许源颔首。
林晚墨不由道：“前阵子运河衙门和伏家人先后而知，便是……”
许源点了下头，笑了笑。
尽在不言中。
林晚墨认真的打量了继子一番，第一次面对了现实：“是真的长大了呀……”
从世子妃到罗公桥，多位四流驾临占城。
谁能想到幕后的推手，竟然是眼前这十七岁的少年掌律？
关键是他还火中取栗，拿到了自己想要的的资粮，化龙法顺利晋升五流。
许源试探道：“家里的事情……和阮天爷有关？”
林晚墨和王婶一同惊讶：“你……猜到了？”
许源撇撇嘴：“交趾就这么大地方，朝廷能赦免谋反大罪，还能为了谁？”
这也是许源愿意跟古尸女帝合作，对付阮天爷的原因之一。
许源隐隐猜测，家里的事情只怕是跟这位阮天爷有牵扯。
“咱们家要负责将阮天爷‘钉’在鬼巫山中……”王婶忽然开口说道，林晚墨也不再阻拦。
“阮天爷当年带着交趾的王袍、玉印逃进了鬼巫山中。
偏生交趾这边历代王朝，大都是中原王朝册封的。
这王袍、玉印乃是交趾的王国镇物，和皇明算是同出一系。
所以皇明的国朝镇物反倒不能将其镇压。
而这东西只要在阮天爷的手中，祂便可以随时冲出来，号召本地土人造反，再立交趾阮氏王朝。
朝廷当年便想了个法子，用阮氏王朝历代先祖的尸骸，血脉牵扯，将祂困在了鬼巫山中。
但这个布置，每年都要加强一番。
平日里若有什么事情发生，也要密切关注这禁制是否松动了。”
说到了这里，王婶停顿一下，看向许源缓缓道：“这禁制的根源，在阴间而不在阳世，所以想要加强禁制，每年都要过一趟鬼门关，走一遍黄泉路！”
许源双眼猛地睁大：原来如此。
王婶便又说道：“咱们巷子里，每个人身上都阴气重，因为每个人都曾过阴数次。
我跟你大爷、四叔，不能在巷子外随便出手，也是因为过阴次数太多，身上留下了太多的损害。”
许源点了点头，王婶和申大爷，当年肯定是上三流。
但现在身体状况，和湘王府那位三流差不多。
王婶：“但过阴也未必全都是坏处，咱们巷子里，上三流数量远比外面多，你猜是为什么？”
许源：“也跟过阴有关？”
“四流升三流，只能在阴间，不能在阳世！”
许源再次错愕。
这是七大门的绝对隐秘。
不是至亲绝不会相告。
“我明白了……”许源说道。
“你尽量将《化龙法》再提升一下。”林晚墨说道：“化龙法对阴间的抵抗能力，乃是诸般法门中最强的。”
许源用力点头，越发坚定了，要在七月半之前，将《化龙法》升到四流的决心。
当天午饭后，林晚墨和王婶就走了。
三娘会的老师爷们，一股脑的跟着王婶回了山合县。
这其中固然有他们舍不得王婶的情感在，更重要的原因是，他们已经准备“退位让贤”了。
三娘会现在等于是摘掉了紧箍咒，可以开枝散叶放开发展。
需要年轻一代顶上来。
老一辈索性放手，让苗炎这一辈放手去做。
有许大人在，出不了事。
……
亲人都走了，许大人心里都空落落的。
又连下了几天雨，让人心情更是阴郁。
河水暴涨，小余山里发生了一次泥石流，一个小村子整个被淹没。
府衙忙着救灾，运河衙门忙着抗洪。
苗炎已经重新开始操作渔帮的事情。
渔帮这几天总能抓到一些新奇的邪祟，能卖个好价钱，因而丝毫不曾察觉，危险即将来临。
这里面有些邪祟，乃是鬼巫山中大邪祟的子嗣。
这件事情许源放心的交给三娘会了。
五天后雨终于是停了。
祛秽司上下也都忙碌起来。
大雨中，不知有多少邪祟混进了城。
新来的这些不懂规矩，怕是会有一批诡案发生。
许源把手下的校尉们都排出去，认真巡逻。
中午的时候，郎小八还记挂着大人没饭吃——老夫人走了，大人现在又变成了孤家寡人。
郎小八专门去五味楼买了酒菜回来，进了署衙边听到了朱展雷和苗禹的声音。
“走走走，你一个人呆着有什么意思，我请你去吃酒。”朱展雷拽着许源的衣袖。
朱展雷最终没能和大福一起，完成对徐妙之的“报复行动”。
固然因为许源把大福看得很严。
但后来许源也看出来了：朱展雷没那个胆子。
他是真不想再招惹徐妙之。
在朱展雷看来，本少爷我吃喝玩乐不好吗？
这次吃亏我忍了。
再说我也弄丢了徐妙之的“龙疴”。
真跟这个女人结了死仇，她回头再报复我……咳咳，冤冤相报何时了，本公子不跟她一般见识。
许源本来就有些懒洋洋的不想去，郎小八买了酒菜回来，正好大家便在署衙里吃了饭，小酌几杯聊聊天。
他们还没吃完呢，石拔鼎手下一个校尉便匆匆而来：“大人，石屏县派人来求援，说是县内发现了一条巨蚺，已经上岸三次，吞了八个人……”
“巨蚺？”许源心中一动。
许大人正在谋求再次晋升化龙法，要说能立刻想到的，可以饵食的龙属邪祟，那自然是小西庙老集上的……阴阳蚺。
但那一位不好招惹。
许源犹豫了两天之后，便以“之前坑了它许多宝物，做人还是要厚道”为借口，否决掉了。
现在治下石屏县忽然出了一头巨蚺，许大人立时便动心了。
“将人带来。”
“遵命。”
苗禹和朱展雷就告辞走了。
不多时，石屏县那人便被带来了，跪在下面毕恭毕敬，甚至不敢抬头看许源。
他只是石屏县一个衙役，隶属于石屏县县僚。
身份地位和许源相去太远。
“究竟是怎么回事？”许源问道。
“回大人话，前几日一直在下雨，许是从小余山里冲下来的这一条巨蚺，我们县中原本是没有这邪祟的。
它盘踞在县北的小黑河中，那河里原本有一头狮头蛤蟆邪祟，但自从这巨蚺出现，狮头蛤蟆便不见了踪影，想必是已经进了这巨蚺的肚子。
小黑河两岸有三个村子，村民们都知道那河里有邪祟，平日是不会轻易去河边的。
即便如此，这三天来，那巨蚺还是冲上岸，吞了三个村子整整八人哪。
我们大人冒死前去查看，被那巨蚺隔着数百丈，拿眼睛一瞪，便毒入魂魄，当场昏迷，到现在还没醒过来。”
那人说到此处，便连连磕头：“求大人救命！若是大人不肯出手，只怕早晚我们一县人口，都要被那邪祟吃个干净！”
郎小八站在一边，不耐道：“行了，别磕了。一只巨蚺能吃了你们一县人？”
那人便唯唯诺诺的不敢再说话了。
下边人来求援大都是如此，生怕上官不肯派人，都把形势往严重危急了说。
许源又问道：“那狮头蛤蟆是什么水准？”
“六流！”
许源皱眉：“当真？若敢哄骗本官，是什么下场你知道吗？”
那人眼神闪烁：“应、应该是六流，小人也是听县中传言，不、不曾亲眼见过……”
砰！
许源猛地一拍桌子，喝道：“蠢货！还想哄骗本官？”
那人两腿一软又跪在了地上：“小人不敢。”
“究竟是几流？”
“九、九流。”
“哼！”许源冷哼一声。
县中若有六流的邪祟，还用那巨蚺来吃人？
那狮头蛤蟆早就把沿河的村子吃个精光了。
郎小八就火了，伸手便要去拿住他：“大人，这厮实在可恶！来求我们救命，却是满嘴谎言，待我先赏他几拳。”
许源抬了下手：“罢了。”
郎小八愤愤不平的退下了。
那人已经下的面如土色：“大人，那巨蚺的确可怕，县中实在无力剿灭啊。”
许源想了想，道：“小八，带一队弟兄，跟本官走一趟石屏县。”
终归是龙属的邪祟，总要去看一看。
……
石屏县在占城和罗城之间。
许源中午出发，所有人上马之后，给马腿上贴上了字帖，便速度如飞，到了傍晚就进了石屏县。
县令带着三班衙役毕恭毕敬的站在县衙门口迎接。
“下官卢成文，恭迎许大人。”
许源翻身下马，没有什么寒暄客套，直问道：“县僚现在何处？”
“县僚魏振邦昏迷后，被手下的衙役抢救回来，一直便在县衙中。”
“带路！”
“是。”
县令快步将许源领带了县衙后院，然后指着一处静室道：“大人，就在里面。”
县令为许源打开房门，许源正要进去，一阵阴冷之气从室内吹出，许源不由得打了个寒颤。
县令道：“自从魏振邦昏迷以来，便是如此。”
许源点点头走进去，只见昏迷不醒的县僚双目紧闭的躺在床上。
全身僵硬，一片冰冷。
寒气从他身上发出。
有一个杂役穿着棉袄，正守着一座火炉，不停地扇风。
火炉里柴火烧的旺盛，却仍旧感觉不到一丝热度。
许源先用望命看了一下，这县僚的命已经只剩细细的一丝，好像一缕青烟一样悬在身体上方，飘飘荡荡，随时可能彻底断灭。
但望命却看不出他究竟出了什么问题。
许源又握住了阴阳铡，这次看到魏振邦连人带魂魄，被浓重的阴气凝固住。
这阴气十分古怪，好似一块冰，冻住魏振邦的同时，自己也不会消散。
许源想了想，握着阴阳铡，用右眼密切观察，然后张口轻轻吐出一丝腹中火。
这种诡异的伤势务必要小心。
若是有什么变故，许源便会立刻收手。
以免救人不成，反而害了魏振邦的性命。
许源将腹中火控制的细如发丝。
落在了魏振邦身外那冰块一般的阴气上，好似一柄利刃，将一“块”阴气切了下来。
这一块阴气一旦脱离，便慢慢的化开，而后消散了。
许源盯着魏振邦，魏振邦毫无变化。
许源稍稍放心了些，便用火再次切下来一块。
这般施为了片刻，已经将魏振邦身外的阴气都削掉了。
许源皱了皱眉，因为魏振邦仍旧没有什么变化。
没有好转、却也没有恶化。
但冰冻的阴气全部切掉，许源暗忖自己的救治手段应该是正确的，稍作停顿后，便将那一丝腹中火，从魏振邦的耳孔中渗透进去。
火焰炙烤之下，魏振邦身体内的阴气，也开始慢慢消散。
而后许源便放开手脚，“呼”的一声，腹中火化作一个火罩，扣在了魏振邦的身上。
“啊！”县令惊呼一声，想阻拦却又不敢。
很担心这位许大人恣意妄为，反害了魏振邦的性命。
但是过了一会，便见许大人张口一吸，所有的腹中火滚滚回归腹中。
房间内的阴冷一扫而空。
床上的魏振邦眼皮子动了动，睁眼醒了过来！
县令立刻改口，大拍马屁：“许大人神乎其技！”
魏振邦茫然：“我……”他忽看到许源身上的官服，急忙要下床拜见，被许源拦住：“你没事了？”
“下官无碍了。”
“你再自己检查一下，身体、魂魄都没问题？”
魏振邦便默默检查一番，还是道：“的确没问题，大人亲自出手，下官很放心。”
许源却有些疑惑了：总觉得……不应该这么简单啊。