拉尔夫公爵提前布置在霜花郡的那支“精锐奇兵”，在北境军的突袭攻势下不堪一击。
这些丰原城出身的精锐骑士和血脉武士为了尽快翻越神脊山脉，以奇袭的方式出其不意的攻击哈维坐落在山脚的拓荒领地，甚至连战马和一应攻城器械都尽数丢弃了。
谁知道刚冒着严寒和大雪踏上荒原的土地，立刻就遭到了早已埋伏在山脚下的北境军伏击。
由沃恩率领的北境军第一营五百余名士兵，再加上五十名血脉武士组成的特种作战部队的配合，仅仅是一次正面交火就将对方打得全面溃败，在茫茫雪原上丢下数不清的战死者尸体，重新往神脊山的方向夺路而逃。
后续的零星战斗，更多时候其实是善于奔袭作战的血脉武士，带着追踪能力超强的狼蛛炼金兽单方面的追捕工作。
“见鬼！不是说这些家伙是拉尔夫公爵的精锐骑士吗？为什么如此不堪一击！”达夫恼火地把双脚从齐膝深的雪堆里拔出来，一边给左轮枪更换子弹一边破口大骂道。
副官凑上前来苦着脸道：“普通骑士的确不堪一击，可那些血脉骑士和施法者就不一样了，虽然他们看上去完全没有经受过什么战术训练，但单对单也着实让我们吃了不少苦头……”
副官这番话完全是发自肺腑，毕竟他不久前才刚刚硬扛着一位低阶施法者朝他胸口轰击的火球，挥着灼热之剑将对方捅了个对穿，自己则凭借血脉武士特有的魔抗天赋撑了下来，仅留下胸口处被灼烧溃烂的伤口。
沃恩抖了抖身上沾染的雪花，冷着脸问道：“刚刚的遭遇战里，还有其它人受伤吗？”
“两个倒霉蛋胳膊被砍断了，还有一个傻子没注意敌人躲在树上，被一刀从肩头贯入腹部，好在他的血脉天赋可以激发潜力、压制伤势，抬到山脚营地应该能救活。”
沃恩皱眉道：“这些血脉骑士和低阶施法者虽然无法正面抵抗魔能枪的齐射攻击，但分散逃入山林之中后，对我们负责搜捕的士兵来说，威胁也是不小。”
同样是分散搜索和小规模的追击遭遇战，敌方那些血脉骑士和施法者被逼到绝境后，爆发出同归于尽的架势，让很少在战斗中吃亏的北境军罕见地出现了伤亡，这其中甚至还包括特种小队的血脉武士。
一日一夜的追击作战下来，虽然也成功的把这一小股敌人成功逼近山腰处的沟壑之中，算是彻底将他们逼入死地，但北境军也付出了足足二十余名普通士兵的生命，血脉武士伤了七八人。
达夫恨恨道：“如果炮兵营能拉到山上来就好了，对着这山沟崖壁狠狠轰上几发，最好直接引发山裂雪崩，将他们埋了了事。”
“可惜山上地势崎岖，积雪也太深了，就算是让炼金兽背负，也很难将那么沉重的炮车弄上来……”沃恩抬头看了看天色，无奈的发现雪势愈发大了，“封锁山沟出口，安排士兵扎营……明日一早再对敌人展开围剿。”
……
不过半小时天色就彻底暗了下来，死死扼守在山沟坳口的营地里点起数团巨大的篝火。
“为什么要等天亮再围剿？”达夫伸着黑乎乎的指头刮着牛肉罐头里最后剩下的油脂，皱眉朝沃恩抱怨道，“出发前你可是在皮尔斯指挥官面前夸下海口，说只需三日就圆满完成作战任务的。”
“让士兵们顶着施法者的火球、冰刃，还有那些一团团到处飞舞，沾上就能直接在胸口轰出一个血洞的奥术魔法弹，直接冲上去和他们同归于尽吗？”沃恩往营火里填上几根木柴，冷着脸回答道。
达夫立刻被噎住不敢顶嘴，他也很清楚想要快速消灭这群敌人，无非就是冲进去几轮齐射的问题，但对方的拼死反击也会让北境军付出至少十来人的伤亡。
要是换做过去在荒原的流民部落里，每到冬季哪怕只过一夜大雪，冻死的也不止这点人，他们早就习惯冷漠对待了，可自从到了拓荒领，和这些亲如兄弟的同僚战友共同成长，一起经历生死战斗，哪舍得眼睁睁的看着他们出现无谓的伤亡。
“等到天亮，是为了等邓肯大师前来。”沉默了好一阵后，沃恩还是低声解释道。
达夫怔了怔，讷讷道：“最后还是要拜托施法者……”
沃恩当然不想这么做，领主大人曾说过，一支合格的人民军队任何时候都不应当仰仗超凡者的个体力量，而是要学会利用这种超凡力量带来的技术支持，通过战术配合和团结协作完成作战任务。
如果换做是性格高傲的皮尔斯指挥官亲自前来，恐怕他并不会太过于在意士兵的伤亡，绝对冷酷的下达快速清剿敌人的命令。
但沃恩并不觉得自己这番行径是软弱的表现，毕竟哈维大人同样也说过，每一次下达作战指令，都要对属下士兵的生命负责，这样的军官才是一名合格的指挥者。
……
没想到求援的消息放出去不久，高阶施法者邓肯就带着两位魔法学徒在午夜时分提前赶到了。
这位幻形术大师，跟他的学生幻象之眼先生和占星者女士一样，有着一脉相承的平易近人和温和个性，丝毫没有超凡者高人一等的做派架势。
“听说你们把一队施法者和血脉骑士，堵在了前面的山坳里？”头发花白的邓肯温声询问道。
沃恩尴尬的点点头，将眼下的难处和棘手困境简单解释了一遍。
“有数名中低阶施法者，剩下都是血脉骑士。”沃恩在脚下的雪地中简单描绘起山坳中的地形，“里面是死路，但他们依托巨石和山壁，让我们没法办通过射击实现有效杀伤，那些施法者的魔力难道用不完吗？从昨日直到现在，特种小队的士兵们只要摸进去，迎头就是数道魔法攻击轰来……”
邓肯闻言呵呵笑了起来，“年轻人，看来你虽然向身为施法者的领主效忠，但却实在不了解施法者……他们身上应该都携带了不少魔石，可以随时随地的补充魔力，而且我们通过冥想同样可以从魔网中汲取魔力，这可跟你们手里的魔能枪不一样，子弹耗尽之后就变成一根无用的铁棍了……”